“唉，一言难尽。”
叶九嶷苦笑一声，将手中茶盏一口饮尽，解释道：“首要问题，便是‘道统之争’，苏醒的古修，并非铁板一块，他们来自不同时代，隶属不同宗门，甚至修行理念都大相径庭。”
“有的古修性情相对温和，愿与当今宗门合作，如与我叶家交好的‘水镜先生’，但其所属的‘云水道’早已失传万年，其道统与现今主流功法差异极大，如何共处、传承，已是难题。”
“更有甚者...”
叶九嶷语气加重：“如那万象老祖，以及那上清宫刚出世的上清老道之辈，性情霸道偏激，视当今正道宗门为窃取其传承的伪道统，一心要夺回‘正统’，重现其宗门辉煌。”
“他们不仅自身实力强横，更因其上古名号，竟也吸引了一批当今不得志或怀有野心的修士投靠，自成一方势力，与我等正统宗门分庭抗礼，甚至屡屡发生冲突抢夺灵脉资源之事，小友如今所在的九国盟地界压力巨大，便是明证...”
林新默然点头。
万象老祖的威胁，他早已从李天阳处知晓，至于这上清宫的上清老道，他倒是第一次听说。
不过，思略片刻，林新还是未曾打断，继续倾听。
叶九嶷继续道：“其次，是‘资源之争’。古修苏醒，欲恢复修为，甚至更上一层楼，所需资源海量。他们或是索要，或是强夺，目标直指各派积累了数千年的宝库、以及那些新现世的秘境遗迹。”
“更有甚者，为了一株上古灵药，一条极品灵矿，爆发化神级争斗已非一次两次。”
“我正道盟内部协调机制近乎瘫痪，各大宗门如今几乎是各自为战，甚至有时为资源而与古修暂时合作，转而与其他宗门交恶，乱象丛生。”
“最后，也是最棘手的一点...”
叶九嶷压低了声音：“是‘理念之争’与...外部渗透...这些古修带来的理念与现今秩序格格不入，弱肉强食，漠视苍生。”
“更有传言，有南荒域外势力趁机暗中接触、扶持某些古修或激进宗门，企图从内部瓦解我正道盟，搅乱南荒，以便其趁虚而入。紫极真人近来行踪诡秘，其势力‘大道宗’在这段时间扩张极快，背后恐怕就有些不干不净的影子。”
说完这些，叶九嶷意味深长地看了林新一眼，显得有些疲惫：
“老夫虽有心维系盟内秩序，奈何叶家虽有些底蕴，却也难以弹压各方巨头、古修，清虚观、妙音门等大宗如今也是首鼠两端，各有算计，正道盟...实则已名存实亡，近乎一盘散沙。”
“这...”
林新听完叶九嶷的叙述，心中震动不已。
他没想到正道盟内部的局势已经糜烂至此，各种矛盾交织，几乎到了分崩离析的边缘，比自己所在的九国盟还要不如。
只怕此次灵气潮汐，远非表面上的古修苏醒那么简单，涉及道统、资源、理念，甚至可能有域外黑手搅动风云。
沉默片刻，林新尽力消化着这些信息。
他深知叶九嶷不会无的放矢，这番话既是告知情报，也未尝没有借他之力，或者说借他如今的影响力，来尝试做些什么的意味。
...
不多时，林新缓缓开口：“叶老祖所言，令林某豁然开朗，却也心惊。”
“只是如此乱局，非一人一派之力可挽，叶老祖召我前来，除了情魔傀儡之事，想必对此困局亦有考量？”
叶九嶷抚须，眼中精光一闪：“小友快人快语，老夫确有此意。”
“实不相瞒，如今南荒境内，能称得上中流砥柱且心思相对纯粹的势力已然不多。我叶家算一个，极天宫有付祖师和云想衣的关系，也算半个自己人，此外我正道盟内的清虚观、妙音门等大宗态度暧昧，暂时难以指望。”
说着，他顿了顿，目光灼灼的看向林新：“而小友你，新晋化神，根基深厚，更有数只堪比化神修士战力之灵兽，青冥仙城虽新起，却潜力无穷。”
“更难得的是，你与多方交好，且似乎与那几位苏醒，且实力强横的古修并无太多旧怨瓜葛，正是老夫可以串联各方，尝试建立一个新的、更稳固秩序的核心人选之一。”
“叶老祖谬赞，林某何德何能。”
林新谦逊一句，但心中明了，叶九嶷这是想将他推向前台，或者说，希望他能成为维系叶家、极天宫乃至其关联势力的一条强力纽带，共同应对变局。
“林小友不必过谦。”
叶九嶷摆摆手：“老夫并非要你立刻做什么，只是希望小友能看清局势，早做谋划。未来若有事，我叶家愿与青冥仙城、极天宫等同道互为奥援。”
这正是林新所需要的。
林新当即郑重拱手：“承蒙叶老祖看重，林某明白，若有所需，青冥仙城定与叶家同进同退。”
“好！好！”
叶九嶷脸上露出笑容，气氛顿时轻松不少。
正事谈完，叶九嶷似想起什么，笑道：“光顾着谈这些烦心事了。”
“小友难得来我叶家秘境，岂能不让年轻人多亲近亲近？离儿那小子，前些日子还念叨着你，可惜他正在闭关巩固境界，倒是错过了...”
林新闻言，也露出一丝笑意：“叶离道友天资卓越，如今已晋元婴，可喜可贺，自上次峰顶论道一别，确实许久未见了。”
他想起了那位性情爽朗、有些跳脱却天赋极高的叶家二少爷。
当年在峰顶论道时，叶离还只是金丹期，如今竟也成功凝婴，速度不可谓不快。
“哈哈，那小子比起叶小友你可差远了。”
叶九嶷嘴上谦虚，语气中却带着对后辈的满意：“等他出关，定让他去青冥仙城拜会你。年轻人嘛，多走动走动才好。”
“随时欢迎。”
林新微笑应下。
与叶离这份旧谊，确实是维系两家关系的一个不错纽带。
又闲谈片刻，品完灵茶，林新见主要目的已达，便起身告辞：“叶老祖，情魔傀儡之事已了，盟内局势林某也已心中有数，仙城事务繁多，林某便不久留了。”
“也好。”
叶九嶷起身相送：“小友事务繁忙，老夫也不多留了，这份薄礼，聊表谢意，还望小友莫要推辞。”
他递过一个储物镯，里面显然是备好的谢礼，想必是早就准备好的。
林新神识一扫，发现里面竟是数种极其珍稀的、对化神期修士也大有裨益的灵材，以及一些叶家特产的机关傀儡核心，价值不菲。他也没有矫情，拱手收下：
“多谢叶老祖厚赠。”
林新收下储物镯，再次拱手..
...
叶九嶷亲自将林新送至秘境入口处。
正当林新准备告辞离去时，叶九嶷忽然像是想起了什么，抚须笑道：“瞧老夫这记性，差点忘了正事。林小友远来是客，岂能让你独自离去？”
“铃儿，你代老夫送林城主一程，务必送至安全地界。”
随着他话音落下，一旁流光溢彩的花木掩映后，转出一位身着鹅黄衣裙的少女。
这少女约莫二八年华，云鬓轻挽，身姿窈窕，容貌清丽绝伦，尤其一双剪水秋瞳，顾盼间灵动生辉，却又带着一丝世家大族培养出的温婉沉静。
她周身灵气内蕴，修为已至金丹初期，在此年纪堪称天才。
“是，老祖宗。”
少女叶铃音盈盈一礼，声音如清泉流水。
说着，她转向林新，落落大方地敛衽一礼：“叶家叶铃音，见过林城主。奉老祖宗之命，为您引路。”
林新目光微动，心中了然。
叶九嶷此举绝非简单的“送客”，若是他没记错的话，这叶铃音乃是叶家四小姐，身份尊贵，如今却宛如家仆一般亲自送行，其中意味不言自明。
林新面上不动声色，拱手还礼：“有劳铃音道友了。”
叶九嶷见状，眼中闪过一丝满意的笑意，却也不点破。
只是又叮嘱了叶铃音几句“路上小心”之类的话，便目送二人一前一后，穿过秘境入口的光幕。