一声炸雷般的吼叫突然在祠堂内炸开：\"醒醒！都醒醒！\"
廖家众人猛地从睡梦中惊醒，不少人直接吓得从干草堆上弹了起来。他们茫然地睁开惺忪的睡眼，脸上还带着睡痕。有人嘴角挂着口水，有人头发里还粘着草屑，一个个都显得狼狈不堪。
祠堂大门被完全推开，一个精瘦的年轻人倚在门框上，双臂抱胸，脸上带着戏谑的笑容。他穿着粗布短打，腰间别着一根皮鞭，正用玩味的目光打量着这群俘虏。
\"你们可算是醒了，\"年轻人拖长了声调，\"我第一次见俘虏心这么大的，睡得不省人事。\"他故意用皮鞭轻轻拍打着自己的手掌，发出令人心惊的\"啪啪\"声。
一个年纪较小的家丁揉了揉眼睛，怯生生地问道：\"我们...睡了多久？\"他的声音因为刚睡醒而有些嘶哑。
年轻人夸张地张开双臂比划着：\"整整一天一夜！\"他故意提高音量，看着俘虏们脸上震惊的表情，满意地咧嘴一笑，\"走吧，醒了就出门活动活动筋骨！\"
俘虏们慢吞吞地排着队走出祠堂。
刺眼的阳光让他们不自觉地眯起眼睛，不少人抬起手臂遮挡。
年轻人像赶羊一样指挥着他们站好，然后开始分组。他粗糙的手指随意点着人：\"你，你，还有你，去那边。\"被点到的俘虏浑身一抖，脸色瞬间煞白。
每组由一个面色严肃的村民带领离开。俘虏们忐忑不安地跟着，脚步沉重得像灌了铅。他们不时偷瞄领路人的背影，在心里暗暗猜测：该不会是要把他们分开处理了吧？他们不想啊！
\"要死，也要整整齐齐的啊！\"一个胆小的家丁带着哭腔小声嘀咕。
他死死抓住旁边同伴的衣袖，仿佛这样就能获得些许安全感。同伴虽然没说话，但颤抖的双腿同样暴露了内心的恐惧。
领路的村民听到动静，回头瞥了他们一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，却什么也没说。这神秘的态度让俘虏们更加惶恐不安，有几个甚至开始低声祈祷起来。
第一组俘虏被带到了村后的山脚下。这里堆积如山的树干和树枝在阳光下投下纵横交错的阴影，空气中弥漫着松木的清香。领队的王大伯是个五十来岁的壮实汉子，古铜色的脸庞上刻满风霜的痕迹。他二话不说，从板车上抄起几把斧头，\"咣当\"几声扔在俘虏们面前。
\"从今天开始，\"王大伯的声音如同闷雷，在山谷间回荡，\"你们每天要上山找树枝带回来。\"他弯腰拾起一根粗壮的树干，轻松地扛在肩上示范，\"然后劈成这么大小的柴火。\"说着用手比划了一个标准长度，\"再挨家挨户送去。\"
俘虏们面面相觑，有几个胆大的已经开始偷偷打量四周的环境，盘算着逃跑的路线。王大伯敏锐地察觉到他们的心思，冷笑一声，继续道：\"每天上工五个时辰，管三餐。\"他故意停顿了一下，指向不远处堆放的物资，\"表现好的，还有这些奖励。\"
众人的目光顺着他手指的方向望去——那里整齐地码放着厚实的棉被、簇新的冬衣，甚至还有几双结实的牛皮靴。这些在寒冬里无疑是难得的珍宝。但王大伯话锋一转，脸色骤然阴沉：\"但要是有人偷懒或者想使坏...\"他粗糙的大手摩挲着腰间别着的皮鞭，后半句话化作一声意味深长的冷哼。
\"现在，选个组长出来。\"王大伯环视众人，目光如鹰隼般锐利，\"组长要管好手下的人，要是有人犯事...\"他拍了拍身旁一根碗口粗的木桩，\"组长的下场，就和这根木头一样。\"说着抡起斧头，手起斧落，木桩应声而断。
“今天比较迟了，你们做满两个时辰就可以去食堂师傅，然后休息，明天开始要早起，正式开工！”
与此同时，其他组也被带往各自的劳作地点。
清洁组的俘虏每人领到了一把竹扫帚和一个藤筐，他们要在寒风中将村道上的积雪和垃圾清理干净；牛马组的待遇最为\"特殊\"，他们被套上了改良过的马具，要像牲口一样拉动沉重的石磨；建筑组则被带到几间年久失修的房屋前，木匠正在清点工具，准备教他们修缮房屋的技巧。
暮色四合，村中食堂的烟囱里飘出袅袅炊烟，混合着饭菜的香气在寒风中弥漫开来。灶台上的大铁锅\"咕嘟咕嘟\"冒着热气，金黄色的油脂在汤面上打着旋儿。几个婶子围着灶台忙碌着，被炉火映红的脸庞上洋溢着久违的轻松笑容。
李婶用围裙擦了擦额头上细密的汗珠，手中的锅铲在铁锅里翻动着香气扑鼻的炖菜。
\"如意这法子真好，\"她眼角笑出了细纹，声音里满是欣慰，\"咱们以后再也不用天不亮就起来劈柴了。\"说着往灶膛里添了把柴火，火苗\"噼啪\"一声窜得更高，照亮了她布满老茧却灵巧的双手。
正在揉面的张婶抬起头来，面粉沾在她红润的脸颊上，像扑了层薄薄的粉。\"可不是嘛，\"她接话道，手上的力道不减，面团在她掌下发出\"啪啪\"的声响，\"那些壮劳力干起活来一个顶俩。\"她朝窗外努了努嘴，\"你瞧今天磨坊那边，才半天功夫就磨了二十袋面，够咱们吃半个月了！\"
蹲在角落择菜的王婆婆闻言抬起头来，银白的发丝从发髻中散落几缕。她神神秘秘地压低声音：\"等着看吧，\"布满皱纹的脸上露出狡黠的笑容，缺了门牙的嘴咧开着，\"等开春后要耕地播种的时候，这些人更有用武之地呢！\"她枯瘦的手指比划着犁地的动作，\"那些个年轻力壮的，一人能顶一头牛！\"
食堂里顿时爆发出一阵欢快的笑声。刘婶笑得直拍大腿，差点打翻了手边的酱油罐；年轻的春桃捂着嘴，肩膀一抖一抖的；就连一向严肃的赵大娘也忍不住弯了眉眼。欢笑声中，锅铲与铁锅的碰撞声、菜刀与砧板的敲击声交织在一起，奏响了一曲充满生活气息的乐章。
屋外的寒风依旧呼啸，但食堂里却温暖如春。大锅里炖着的肉汤翻滚着乳白色的泡泡，蒸笼里飘出阵阵馒头的甜香。婶子们说笑间，手上的活计一点没耽误，很快就准备好了一顿丰盛的晚餐。