王杰从晨光微露便开始忙碌，上午先协助同善堂的人清点物资，看着工人们将大米、面粉装上印有“善”字的板车，又反复叮嘱药品需避光存放。午后稍作休整，镜湖医院的救护车便鸣着喇叭停在仓库外，医生们亲自上阵搬运奎宁和青霉素，小心翼翼地将药瓶码进铺着软垫的木箱。
从日出到日落，两拨人马在仓库门前接力，王杰始终守在现场。当镜湖医院的司机最后一次确认绷带和纱布的数量时，暮色已漫过澳门的街巷。他摸着口袋里两家机构的收条，海风卷着远处码头的汽笛声，混着仓库里残留的药香，终于松了口气——这横跨三大慈善机构的隐秘善举，总算赶在入夜前圆满落幕。
王杰回到家中，看到王静宜在客厅教小兰折纸船，小姑娘手里攥着半截红纸，见他回来立刻蹦起来：\"哥哥！姐姐说折满十只就能许愿望！\"
“什么愿望？不会是以后要比你姐姐还漂亮吧？哈哈。”
“哥哥，你又打趣我，你还是去做饭吧，我们肚子都咕咕叫了。”小兰娇嗔的给王杰一个撇撇嘴，然后揉着肚子说饿了。
“那你们等我一会，我去厨房，”说着王杰来到厨房忙碌起来。白切鸡、麻婆豆腐、清蒸黄鱼、青椒回锅肉、清炒虾仁芦笋、排骨玉米汤加白米饭，很快做好了，静宜和小兰过来帮忙端菜。
王杰刚把排骨玉米汤搁在实木餐桌上，小兰就踮着脚要盛汤，瓷勺在碗里撞出清脆声响。王静宜夹起片回锅肉，见肉片肥瘦相间泛着油光，忍不住嗔道：“又偷偷放了两勺豆瓣酱？辣得小兰直呵气。”小姑娘正被麻婆豆腐辣得直扇舌头，闻言却还惦记着给王杰碗里夹虾仁：“哥哥的芦笋炒虾仁最好吃！”
海风卷着窗外的夜来香溜进纱帘，铜吊灯把三人的影子叠在墙上。王杰给小兰舀了勺去油的清汤，看着她鼓着腮帮子嚼玉米，玉米粒沾在嘴角。瓷碗相碰的叮咚声里，他往王静宜碗里夹了块鸡腿肉，听她嗔怪道：“少给小兰夹辣的，小心她夜里咳嗽。”小姑娘正被麻婆豆腐辣得直呵气，却还惦记着往哥哥碗里添虾仁，油亮亮的汤汁溅在桌布上，开出小小的红油花。
饭毕，王静宜利落地收拾碗筷，瓷盘碰撞声混着水龙头的哗哗声从厨房传来。王杰在书桌边铺开毛边纸，小兰立刻抱着砚台凑过来，墨汁还没磨匀就抓起毛笔，在纸上戳出个歪歪扭扭的“鱼”字，尾巴拖得老长，差点甩到王静宜刚写的“月”字旁。
“笔要拿稳呀。”王杰笑着握住她的小手，笔尖稳稳划过纸面。王静宜擦着手从厨房出来，见小兰的鼻尖沾了墨点，像只偷喝酱油的小猫，忍不住笑出声。煤油灯的光晕里，哥哥教妹妹写“家”字的笔画，小姑娘念着“宝盖头，下面是猪……”，逗得两人直乐，窗外的海风裹着留声机的旋律溜进来，把满屋子的笑声揉得暖洋洋的。
一个礼拜的时间王杰都没有外出，就在家中教授她们课程。除小学的正常课程外又添加了历史、地理、英语等，但是感觉自己一个人有点吃力了，而且自己的理解想法也不能强加给她们两个。看来是要在请两名老师授课了，让她们两个在家自学，他今天出去看看能不能请到老师。
王杰走出洋楼时，午后的阳光正把骑楼影子拉得细长。麻石路上有穿西装的葡国商人踩着皮鞋走过， cane 手杖敲地的声响混着隔壁咖啡屋留声机的旋律。卖花女挎着竹篮经过，素馨花上的露水沾湿了她蓝布衫的领口，街角卖杏仁饼的摊子飘来黄油香，铁皮盒在台面上码得整整齐齐，油纸印着“老字号”的红章。
王杰一路朝着《华侨报》报社走去，现在的澳门，局势微妙又紧张，街上人来人往，神色匆匆。难民和当地居民混在一起，难民们拖着破旧的行李，眼神满是疲惫与迷茫；居民们则裹紧衣衫，在这风雨飘摇的时代努力维持着生计 。
报社在一条略显狭窄的街道上，招牌虽不华丽，却透着几分厚重。王杰推开门，油墨的气息扑面而来。屋内光线有些昏暗，几盏吊灯散发着微弱的光。编辑们坐在堆满稿件的桌前忙碌，排字工人手中的铅字碰撞，发出清脆声响 。
王杰走向一位戴眼镜、神色严肃的编辑，有些局促地说明来意：“先生，我想在贵报登一则招聘启事，想请两名家庭教师，教我两个妹妹读书识字。”编辑停下手中动作，抬眼看了看王杰，推了推眼镜说：“可以，不过广告的位置和字数不同，价格也有差异。”说着，递过来一张价目表 。
王杰接过价目表，指尖扫过纸面，目光在“头版内页”的位置上顿了顿。“就登这里吧。”他抽出皮夹，数出几张港币推过去，“字数不用省，把‘精通英文’也加上。”编辑提笔将启事补全，末了抬头确认：“需不需要标注‘待遇从优’？”
王杰想起妹妹们捧着旧课本的模样，点点头：“加在文末就行。”付完钱起身时，西装下摆带起一阵风，吹得邻桌未干的油墨稿纸沙沙作响。他走出报社，阳光把骑楼影子压得扁扁的，街边报贩的铜锣突然敲响，惊飞了檐角啄食面包屑的鸽子。
几个穿着薄外套的孩子在骑楼下嬉笑追逐，手中的风车随着跑动呼呼转动。路口的报摊前人来人往，摊主正扯着嗓子叫卖最新的报纸，粤语的吆喝声在街巷里回荡。葡国巡警慢悠悠地走过，皮鞋叩击着石板路，发出有节奏的声响。
一辆黄包车从王杰身边经过，车夫的号衣被汗水浸湿，却依旧稳稳地拉着车上的乘客。街边店铺门口，老板们正忙着招呼顾客，货架上摆满了琳琅满目的商品，丝绸、香料、瓷器……应有尽有。一位老妇人坐在门口，手里熟练地编织着竹篮，身前的竹筐里已经放着几个精巧的成品 。
刚踏入熙熙攘攘的菜市场，嘈杂声便扑面而来。王杰走向卖米的摊位，摊主是个头发斑白的老人，正无精打采地坐在一旁。摊位上摆放着几袋米，成色看起来并不太好。王杰问：“米怎么卖？”老人抬了抬眼皮，有气无力地说：“80块钱一担，不讲价。”王杰皱了皱眉，记得战前米价远没这么高，如今却翻了数倍，普通百姓着实难以承受 。
随后，他又来到卖面的铺子。铺子老板正忙着给顾客称面，王杰上前打听价格，老板一边忙活一边回答：“洋面20块钱一袋，这年头物资紧张，这价格还算公道了。”王杰心想，这价格相较之前也是涨了不少，而且还不知道能维持多久，物价几乎一日一变 。
在油摊前，王杰看到一桶桶的食用油。摊主热情招揽：“先生，要买点油吗？纯正的花生油，50块钱一小桶 。”王杰拿起油桶晃了晃，看着价格，心中暗暗咋舌，这价格在以前能买好几桶了。
在挑选过程中，王杰听到旁边两个妇人小声抱怨：“这日子可怎么过，什么都贵得离谱，上个月米价还没这么高，这个月又涨了一大截，一家人都快吃不上饭了。”另一个妇人无奈地叹气：“可不是嘛，工资却不见涨，真不知道什么时候是个头 。”
王杰在摊位前驻足片刻，听着摊主报出的价格，又瞥见旁边妇人攥着零钱犹豫的模样。战前几文钱能买的米，如今要掏出整叠港币。他没伸手取货，只是默数着价目：面涨了八倍，油翻了五番，连最次的糙米都贵得扎手。
离开市场时，海风卷着咸鱼味掠过街角。几个难民孩子蹲在垃圾桶旁争抢烂菜叶，不远处的当铺门前，有人正用祖传的银镯换米票。王杰紧了紧西装领口，望着码头方向商船的桅杆，忽觉这冬日的阳光虽暖，却照不化市场里弥漫的惶惑——物价像脱缰的马，普通百姓的日子，怕是要比这糙米还难嚼。