翌日清晨，京城的热浪还未完全散去，纪凌尘便带着云秀和几个新招的伙计来到了刚到手的商铺。
这五栋商铺位于京城最繁华的东市，位置绝佳，正适合做冰块买卖。
\"殿下，咱们真的要在这里卖冰吗？\"云秀看着空荡荡的店铺，眼中满是好奇。
\"当然。\"纪凌尘环视着宽敞的店面，心中盘算着布局：\"这里就是我们发财的地方。\"
李貂寺跟在身后，手里拿着账本，一副精明能干的样子：\"大皇子，老奴已经按您的吩咐，准备好了各种器具和人手。\"
\"很好。\"纪凌尘点点头，对这个老太监的办事能力还是很满意的。
经过一上午的忙碌，店铺终于布置妥当。门前挂起了\"天然冰坊\"的招牌，店内摆放着一排排制好的冰块，在炎热的夏日里散发着诱人的凉意。
\"开张！\"纪凌尘一声令下，伙计们立刻敲锣打鼓，吸引路人注意。
\"卖冰喽！天然冰块！清凉解暑！\"
\"十文一桶！童叟无欺！\"
京城的百姓从未见过如此奇景，纷纷围观。看到那些晶莹剔透的冰块，众人啧啧称奇。
\"我的天，真的是冰！大热天的哪来的冰？\"
\"就是啊，这不是做梦吧？\"
\"十文一桶，倒也不算太贵。\"
很快就有人忍不住了，掏出十文钱买了一桶冰。当冰块装进木桶，那种透骨的凉意让人瞬间精神一振。
\"太舒服了！这冰块比冬天窖藏的还要清透！\"第一个顾客兴奋地喊道。
这一喊不得了，围观的人群瞬间沸腾了。在这酷热难耐的夏日，还有什么比冰块更诱人的吗？
\"我也要一桶！\"
\"给我来两桶！\"
\"先给我留一桶，我回去拿钱！\"
店铺内瞬间挤满了人，伙计们忙得不可开交。纪凌尘站在柜台后面，看着络绎不绝的顾客，心中满是得意。
\"殿下，这生意也太火爆了吧！\"云秀兴奋得小脸通红，忙着收钱找零。
\"这才哪到哪。\"纪凌尘笑着说道：\"等名声传开了，生意还会更好。\"
李貂寺在一旁算着账，眼珠子都快瞪出来了。这些冰块的原料成本几乎为零，就是普通河水加上硝石制成，但售价却是十文一桶，利润高得吓人。
\"大皇子，\"李貂寺压低声音：\"这生意简直是...简直是...\"
\"简直是什么？\"纪凌尘明知故问。
\"简直是日进斗金啊！\"李貂寺激动得胡须都在颤抖：\"老奴活了这么多年，从没见过如此暴利的买卖！\"
确实如他所说，到了中午时分，店里准备的冰块就已经售罄。伙计们统计了一下，仅仅半天时间，就卖出了一千多桶冰，收入超过了一万文。
\"殿下，还有很多客人在等着呢，咱们的冰都卖完了。\"一个伙计跑过来报告。
\"知道了。\"纪凌尘看着门外还在排队的人群，心中既高兴又有些头疼。高兴的是生意这么火爆，头疼的是产能跟不上。
\"云秀，去贴个告示，说下午还会有货。\"纪凌尘吩咐道。
\"是，殿下。\"云秀立刻去办。
纪凌尘趁着空隙，把李貂寺拉到一边：\"李公公，有件事需要你帮忙。\"
\"大皇子请说，老奴定当全力以赴。\"李貂寺拍着胸脯保证。
\"是这样的，\"纪凌尘装出一副为难的样子：\"制冰需要大量硝石，我现在的存货不够了。你能不能帮我联系一些供应商？\"
\"硝石？\"李貂寺愣了一下：\"大皇子，这硝石主要是制作火药用的，平时管制很严啊。\"
\"我知道，但确实需要。\"纪凌尘一脸诚恳：\"你也看到了，这生意多火爆，如果原料供应不上，岂不是要错失良机？\"
李貂寺想了想，点点头：\"老奴明白了。不过硝石这东西，只有皇商才有渠道搞到。\"
\"皇商？\"纪凌尘眼中闪过一丝精光。
\"对，就是那些专门给宫廷供货的大商家。\"李貂寺解释道：\"他们手眼通天，什么稀罕货都能弄到。\"
\"那你能帮我联系一下吗？\"纪凌尘请求道。
\"这个...\"李貂寺有些犹豫：\"老奴只是个太监，跟那些大商家没什么交情啊。\"
\"你试试嘛，就说是给我办事的。\"纪凌尘拍了拍他的肩膀：\"事成之后，少不了你的好处。\"
李貂寺被说动了，点头答应：\"那老奴试试看。\"
当天傍晚，李貂寺就带来了好消息。
\"大皇子，老奴联系上了！\"李貂寺兴冲冲地跑进店里：\"京城最大的皇商慕家，他们家的小姐愿意见您一面。\"
\"慕家？\"纪凌尘搜索着记忆，这个姓氏似乎有些印象。
\"对，慕家可是京城数一数二的豪商，专门给宫里供应各种稀罕物件。\"李貂寺介绍道：\"他们家的小姐慕挽歌，人称京城第一才女，不仅貌美如花，生意头脑也是一等一的厉害。\"
\"哦？\"纪凌尘来了兴趣：\"她愿意见我？\"
\"是的，说是明日午后在她府上会面。\"李貂寺递过一张精美的请帖：\"不过...\"
\"不过什么？\"
\"不过听说这位慕小姐眼光极高，一般人根本入不了她的法眼。\"李貂寺提醒道：\"大皇子可要做好准备。\"
纪凌尘接过请帖，心中暗思。既然是京城第一才女，想必不会是个简单的角色。不过为了硝石供应，这一趟是必须要去的。
第二天午后，纪凌尘按照请帖上的地址，来到了慕府。这座府邸占地极广，建筑精美，一看就知道主人家财万贯。
\"大皇子驾到！\"门房高声通报。
不多时，一个身穿淡紫色锦袍的年轻女子缓步走出来。她容貌确实倾城，眉如远山，眼似秋水，举手投足间尽显大家闺秀的风范。
\"民女慕挽歌，参见大皇子。\"女子盈盈一拜，声音如银铃般悦耳。
\"慕姑娘客气了。\"纪凌尘还礼道：\"今日冒昧造访，还请见谅。\"
\"大皇子言重了，里面请。\"慕挽歌做了个请的手势，眼中闪着智慧的光芒。
两人来到客厅，慕挽歌亲自为纪凌尘斟茶。她的动作优雅从容，每一个细节都彰显着良好的教养。
\"听说大皇子要采购硝石？\"慕挽歌开门见山，眼中带着探究的神情。
\"正是。\"纪凌尘点头承认：\"我在做制冰生意，需要大量硝石作为原料。\"
\"制冰？\"慕挽歌秀眉微蹙：\"硝石确实能制冰，但需求量应该不会太大才对。大皇子要多少？\"
\"越多越好。\"纪凌尘坦诚地说道：\"最好能建立长期合作关系。\"
慕挽歌没有立刻回答，而是仔细打量着纪凌尘。她的眼神很特别，仿佛能看透人的内心。
\"大皇子，恕民女直言，\"慕挽歌放下茶杯：\"硝石虽说能制冰，但更重要的用途是制作火药。您大量采购硝石，该不会是为了...\"
她话说到一半就停住了，但意思已经很明显。
纪凌尘心中一紧，这个女人比想象中更加敏锐。
她显然怀疑自己采购硝石是为了制作火药，进而为夺位做准备。
\"慕姑娘多虑了。\"纪凌尘保持镇定：\"我真的只是为了制冰。如果不信，可以派人监督使用过程。\"
慕挽歌盯着他看了很久，忽然笑了：\"大皇子误会了，民女并非质疑您的用途。\"
\"那是？\"纪凌尘有些困惑。
\"民女只是觉得，\"慕挽歌眼中闪着精明的光芒：\"大皇子近来表现突出，颇有明主之风。若能投资于您，想必会有不错的回报。\"
纪凌尘恍然大悟，这个女人是个商人，而且是很精明的商人。她不是怀疑自己的动机，而是在评估投资价值。
\"慕姑娘的意思是？\"纪凌尘试探性地问道。
\"硝石供应的事情，民女可以帮您解决。\"慕挽歌优雅地说道：\"但是...\"
\"但是什么？\"
\"但是民女有个小小的要求。\"慕挽歌嫣然一笑：\"后日民女要举办一场私人晚宴，邀请了京城的一些才子名流。不知大皇子能否赏光参加？\"
纪凌尘略一思索，就明白了她的用意。这个晚宴肯定不简单，她是想借机展示自己与皇子的关系，提升自己的社会地位。
同时也是在考验自己，看看是否有足够的才华和风度。
\"既然慕姑娘盛情相邀，我岂敢不去？\"纪凌尘爽快地答应了。
\"那就这么说定了。\"慕挽歌满意地点头：\"硝石的事情，民女明日就可以安排。\"
\"多谢慕姑娘。\"纪凌尘起身告辞：\"那我就先告退了。\"
\"大皇子慢走。\"慕挽歌亲自送到门口，眼中满含期待：\"后日晚宴，民女恭候大驾。\"
走出慕府，纪凌尘心情复杂。
这个慕挽歌确实不简单，美貌与智慧并重，而且商业头脑极其敏锐。与她合作确实能解决硝石供应问题，但也要小心被她算计。
不过无论如何，硝石的问题总算有了着落。只要供应稳定，他的制冰帝国就能快速扩张，赚取更多利润为将来的计划做准备。
回到店铺，云秀立刻迎了上来：\"殿下，怎么样？那位慕小姐答应了吗？\"
\"答应了。\"纪凌尘点点头：\"明天就能有硝石供应。\"
\"太好了！\"云秀兴奋地拍手：\"这样咱们就能制作更多冰块了！\"
李貂寺也凑过来：\"大皇子，老奴没说错吧？慕家确实有实力。\"
\"确实如此。\"纪凌尘赞同道：\"多亏了李公公的联系。\"
看着热闹的店铺，纪凌尘心中充满斗志。有了稳定的原料供应，接下来就是大展拳脚的时候了。
这场商业博弈，才刚刚开始。