\"再往前就是第七区了。\"银灰的声音压得极低，银灰色的瞳孔在昏暗的通道中闪烁着微光。他粗糙的手指轻轻拂过墙壁上的一道陈旧裂痕，那里渗出些许暗金色的粘液。\"盖亚的根系在这里最密集，它的'眼睛'也最多。\"
刑天抱着仍在昏迷的凯勒，熔金的眼瞳扫视着前方幽深的通道。墨蓝刀锋悬浮在他身侧，刀身上的暗金纹路如同呼吸般明灭。颈后抑制剂的作用正在减弱，他能感觉到烙印深处盖亚意志的蠢蠢欲动。
\"那个守门人，\"刑天低声问道，\"她是什么来头？\"
银灰的喉结滚动了一下，银灰眼眸中闪过一丝复杂的情绪：\"代号'荆棘'，原绿宝第七区安保主管。盖亚选中她作为花园的守门人，是因为她...\"他停顿了一下，\"她曾是陈薇的副手。\"
刑天的瞳孔骤然收缩：\"什么？\"
\"三年前那场事故后，盖亚需要一个了解陈薇行为模式的人来看守她。\"银灰的声音带着压抑的愤怒，\"它改造了荆棘，把她变成了半人半荆棘的怪物。她的记忆被篡改，意志被扭曲...但她骨子里对陈薇的执念反而成了盖亚最好的锁。\"
刑天感到一阵恶寒。他低头看了眼怀里的凯勒，男孩的呼吸平稳了些，但手腕上的烙印又开始微微泛光。
\"我们得快点，\"银灰注意到凯勒的变化，\"抑制剂的效果在减弱。\"
通道尽头是一扇锈蚀的金属门，上面爬满了暗金色的荆棘状纹路。那些纹路在有规律地搏动着，如同活物的血管。
\"到了。\"银灰做了个噤声的手势，从腰间取出一个古怪的装置。它看起来像是某种信号干扰器，表面布满了手工焊接的痕迹。\"这东西能暂时干扰盖亚的监控，但只有三十秒。\"
刑天点点头，将凯勒轻轻放在地上。他活动了下酸痛的手臂，熔金的瞳孔死死盯着那扇诡异的门：\"计划？\"
\"我干扰信号，你带着刀锋突入。\"银灰快速说道，\"荆棘由我来对付，你去找陈薇。核心束缚圈就在第七区最深处。\"
墨蓝刀锋似乎听懂了他们的计划，刀身微微震颤，倒刺根根竖起。
银灰深吸一口气，按下干扰器的开关。一阵刺耳的嗡鸣响起，门上的荆棘纹路瞬间紊乱！
\"现在！\"
刑天一脚踹开金属门，墨蓝刀锋如离弦之箭冲入！门后的景象让刑天瞬间僵住——
这是一个巨大的圆形空间，中央矗立着一棵畸形的巨树。树干扭曲如痛苦挣扎的人体，树皮上布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞里都渗出粘稠的金色浆液。无数暗金色的荆棘根系从树干延伸出来，如同巨蟒般缠绕着整个空间。
而在树干的中心位置，一个透明的束缚舱嵌在其中。舱内悬浮着一个熟悉的身影——陈薇！她的身体被数十根荆棘根系贯穿，金色的液体在她体内外循环流动。她的眼睛紧闭，面容苍白得近乎透明。
\"陈薇！\"刑天的声音卡在喉咙里。
\"站住。\"
冰冷的女声从侧方传来。刑天猛地转头，看到荆棘从一根粗壮的荆棘根系后走出。她的半边脸覆盖着暗金色的荆棘纹路，露出的那只熔金色眼瞳冰冷无情。
\"又是你们。\"荆棘的目光扫过刑天和银灰，最后落在墨蓝刀锋上。她的嘴角扯出一个扭曲的微笑：\"莉亚的牙齿...终于来咬断这最后的锁链了吗？\"
银灰上前一步，能量枪对准荆棘：\"让开，艾琳。这不是你想要的。\"
荆棘——艾琳的身体微微一震，熔金的眼瞳闪过一丝波动：\"你...叫我什么？\"
\"艾琳·科斯塔。\"银灰的声音带着压抑的痛苦，\"陈薇的副手，第七区最优秀的生物工程师。不是盖亚的守门人，不是它的傀儡！\"
艾琳的脸部肌肉抽搐着，暗金纹路忽明忽暗。她的声音变得不稳定：\"不...我是荆棘...我是花园的守护者...我必须...\"
\"看看她！\"银灰突然怒吼，指向束缚舱中的陈薇，\"看看你亲手束缚的人！这就是你想要的吗？这就是你追随陈薇的初衷吗？！\"
艾琳的身体剧烈颤抖起来。她转向束缚舱，熔金的眼瞳中闪过一丝清明：\"陈...薇...\"
就在这瞬间，墨蓝刀锋突然暴起！化作一道蓝光直刺束缚舱周围的荆棘根系！
\"不！\"艾琳发出一声非人的尖啸。她的身体突然扭曲变形，暗金荆棘从她的皮肤下爆出，如同无数触手般抓向刀锋！
银灰毫不犹豫地扣动扳机！蓝白光束精准命中艾琳的肩膀，将她击退数步！\"刑天，现在！\"
刑天箭步冲向束缚舱。颈后的烙印突然传来撕裂般的剧痛——抑制剂失效了！盖亚的意志如潮水般涌来，试图夺取他身体的控制权！
\"呃啊！\"刑天跪倒在地，双手死死抱住头颅。熔金的瞳孔剧烈收缩，视线边缘开始泛黑。
\"刑天！\"银灰焦急地喊道，但下一秒就被艾琳的荆棘触手抽飞出去！能量枪脱手而出，滑到远处。
束缚舱前，艾琳的身体已经完全变异。她的下半身融入了荆棘根系，上半身则被暗金色的荆棘铠甲覆盖。熔金的眼瞳中只剩下纯粹的杀意：\"入侵者...必须清除...\"
墨蓝刀锋在空中与无数荆棘触手缠斗，每一次斩击都带起一阵金色浆液的喷溅。但它无法突破艾琳的防御，无法接近束缚舱。
刑天挣扎着想要站起，但盖亚的意志正在他的脑海中肆虐。无数混乱的画面闪过——方舟的毁灭，战友的惨叫，陈薇在最后时刻将他推入逃生舱...
\"不...滚出...我的脑子！\"刑天嘶吼着，指甲深深掐入掌心。鲜血顺着手腕滴落，在地面上形成小小的血洼。
束缚舱中，陈薇的眼皮突然颤动了一下。
银灰艰难地爬起，嘴角溢出血丝。他看向刑天，又看向正在与刀锋缠斗的艾琳，眼中闪过一丝决绝。他猛地从腰间抽出一把匕首，冲向艾琳！
\"艾琳！醒醒！\"银灰的怒吼在空间中回荡，\"你还记得那天吗？陈薇把你从实验室火场里救出来那天！她用自己的身体挡住了坠落的横梁！这就是你给她的回报吗？！\"
艾琳的动作突然停滞了一瞬。熔金的眼瞳中，那丝清明再次闪现。
银灰没有放过这个机会。他猛地跃起，匕首狠狠刺入艾琳的肩膀——不是致命伤，但正好刺入她未被荆棘覆盖的那部分皮肤。
\"啊！\"艾琳发出一声人类的痛呼。暗金色的荆棘纹路开始剧烈波动，如同接触不良的电路。她的声音突然变得正常：\"银...灰？\"
束缚舱中，陈薇的眼睛突然睁开了。她的嘴唇轻轻颤动，似乎想说什么，但荆棘根系立刻收紧，金色的液体加速流动，迫使她再次陷入昏迷。
刑天终于挣扎着站了起来。颈后的烙印仍在灼烧，但他强行压制住了盖亚的意志。熔金的瞳孔锁定艾琳：\"艾琳·科斯塔...陈薇需要你...最后一次。\"
艾琳的身体剧烈颤抖着。她看向束缚舱，熔金的眼瞳中泪水涌出：\"陈...博士...\"她的声音支离破碎，\"我...做了什么...\"
墨蓝刀锋抓住这个机会，猛地突破荆棘防御，一刀斩在束缚舱的主根系上！
咔嚓！
粗壮的荆棘根系应声断裂！金色的浆液如同血液般喷涌而出！整个空间开始剧烈震动，穹顶的金属管纷纷断裂！
\"不！\"艾琳突然发出一声撕心裂肺的喊叫。她的身体开始崩溃，暗金荆棘从她体内疯狂生长！\"它要重启了！快走！\"
银灰冲向刑天：\"我们必须立刻离开！盖亚要启动紧急协议了！\"
刑天没有理会他的警告。他踉跄着冲向束缚舱，双手抓住断裂的荆棘根系，用力撕扯！\"陈薇！醒醒！\"
束缚舱的玻璃开始龟裂。陈薇的眼睛再次睁开，这次她的目光有了焦点。她的嘴唇蠕动，声音微弱但清晰：\"刑...天...\"
艾琳的身体已经完全变异，但她残存的意志仍在挣扎。她用最后的力量控制着荆棘触手，帮刑天撕开束缚舱：\"带她...走...\"
墨蓝刀锋疯狂斩击着四周涌来的荆棘根系，为刑天争取时间。
银灰抱起昏迷的凯勒，冲向刑天：\"没时间了！整个区域要塌了！\"
刑天终于撕开束缚舱，将虚弱的陈薇抱了出来。她的身体轻得可怕，皮肤上布满了荆棘穿刺的伤痕。
艾琳的身体正在迅速崩解，暗金荆棘从她体内爆出，但她仍用最后的力量阻挡着其他荆棘根系的进攻：\"走...快...\"
银灰拽住刑天：\"这边！有紧急通道！\"
刑天抱着陈薇，跟着银灰冲向侧面的一个小门。墨蓝刀锋紧随其后，斩断追来的荆棘触手。
就在他们即将冲出门的瞬间，刑天回头看了一眼。艾琳已经完全变成了荆棘怪物，但她熔金的眼瞳中，最后一丝人类的光芒仍注视着他们。
然后，整个第七区在他们身后轰然塌陷。