此时，距离大昭京城还有几月行程的苍茫山水间，一行绵延数十里的仪仗队正在不紧不慢地行进着。
这支队伍鸾鸣玉勒，鸣珂青盖，飘扬的龙纹旌旗上纹绣着霸气的“晟”字。
最中间那辆大如厅堂的华丽马车内，一华服少年斜卧软榻，由身边的美婢把剥了皮的葡萄喂入口中。
他朝婢女飒然一笑，逗得婢女美面嫣红，才不紧不慢地说：“晌午了，兄长起了吧？请他过来用膳。”
美婢瑟缩着说：“悬光殿下已经不在了。”
少年的笑容顿时僵住，凤目圆睁，拍案而起：“他又跑了？”
美婢：“昨晚就走了。”
少年一手叉着腰，一手扶着额头，一副下一刻就要厥过去的样子。
美婢连忙扶住自家太子，从袖中拿出一封信笺：“悬光殿下给您留了手信。”
少年——即大晟太子燕颂把手信打开一看，偌大的纸张上只有一行潇洒飘逸的草书：
吾弟较上次见面丑多矣。
燕颂“砰”的一声倒回榻里，急忙吩咐美婢拿镜子来。
他左照右照，没看出自己这张脸哪里丑了。
他问美婢：“我与兄长孰美？”
美婢十分诚实：“君美甚，但悬光殿下美貌无人能及。”
燕颂：“……”
比不过脸，他开始给自家兄长泼脏水：“你说他天天往大昭跑，他是不是想叛国？”
美婢：“不会的，悬光殿下这么做一定有他的原因。”
“兄长说找到了他阿姐，追他阿姐去了。我和他穿一条裤子长大，他有个屁阿姐？分明就是借口，他就是去玩了！找借口都不找个像样的。”
燕颂嘟囔：“他嫌当储君事多，把这破位置扔给我。我现在成天累死累活，他倒天大地大纵情翱翔去了，哼。”
美婢只听到了后一句没听到前一句，急忙安抚自家主子：“悬光殿下和您兄弟情深，虽身在远方，却常常与您通信的，可见记挂您。”
“通信？记挂？哈。”
燕颂都懒得说。他寄给兄长的每封信都有数十页，既说大晟朝堂之事，又说父皇母后近况，再发发自己的牢骚，最后表达对兄长的关切之意。
而兄长每次的回信只有两个字：给钱。
这叫兄弟情深？
燕颂不想了，再想真要背过气去了。
过了一会儿，又忍不住问：“兄长这次带了什么走？”
美婢答：“银票，其它没了。”
燕颂长叹一口气，爬起来开始看折子。
大晟虽然现在国富力强，但不可懈怠。他得努力治理，让大晟更加鼎盛，才能好好奉养兄长。
此时的鼎福居内，傅湘语正抱着郑老太太痛哭。
“祖母，哥哥死得好惨！”
郑老太太亦老泪纵横。
“祖母，那个装了偶人的匣子，怎么会跑到哥哥衣柜里的？”傅湘语哽咽着问，“到底是哪里出了纰漏？”
郑老太太说：“鼎福居出了叛徒。”
傅湘语大惊：“是谁？鼎福居里的不都是咱们用了许多年的人吗？”
郑老太太吩咐手底下的人：“把鼎福居的下人都叫过来！”
很快，鼎福居从婆子到丫鬟，都聚集到了厅堂里。
傅湘语一看就发现少了好几个人。
“那几个呢？”
“烧死了。”一个婆子红着眼回答，“明秀，渡儿，小胆瓶还有香梨都烧死了。”
郑老太太嘴角抽了抽，狠狠一拍案几。
烧死了？怕是跑了吧！
这四个未必全是叛徒，但叛徒一定在这四个里边！
该死！
“绿蕊姐姐，这个好吃！”被“烧死”的明秀此时嘴里塞得满满的，“以前小桃带给我的都是凉了的，已经很好吃了，没想到刚出锅的更好吃！”
“慢点吃，还多着呢。”绿蕊说，“你以后就在味馨坊里做事了，我都怕你吃腻了。”
“不会的，我特别爱吃点心，多少我都不会吃腻！”
明秀开心极了，以后不用在鼎福居又累又饿还要挨骂了，就在香香的味馨坊里干活，能和大家一起玩，还有吃不完的点心，天啊，这是什么神仙日子！
她只是帮五姑娘办了几件小事而已，就换来以后的神仙日子，太值了！
几天前，也就是罗妈妈撞鬼后，她偷偷去见了五姑娘。
五姑娘说老太太可能容不下罗妈妈了，让她问罗妈妈，可要保她的家人。
罗妈妈当然要保，于是写了一封遗书，五姑娘拿着遗书说服了罗妈妈的家人先藏起来，并且让罗妈妈儿媳妇来指认老太太装病。
五姑娘还给了她一包东西，让她在宗族大祭这晚，在郑老太太房外烧。
她平时在鼎福居里经常做洒扫之类的活儿，所以在院子里晃也不会惹人注意。
然后一位高高瘦瘦的叫李珍的姑娘趁着大火把她带出了鼎福居。
以前明秀就很羡慕小桃跟了一个好主子，这下好了，以后她也有好日子了。
此时的鼎福居内，小桃给叶绯霜带来最新消息：郑老太太要带着傅湘语跟着郑文煊去京城了。
叶绯霜并不意外，毕竟她装病的事情已经败露，未免尴尬，索性先跑了再说。
“姑娘，就让她这么走了吗？”李珠问，“这算不算放虎归山？”
这对孪生姐妹中，李珍是姐姐，性子稳重。李珠是妹妹，性子跳脱，话也多。
李珍同样望着叶绯霜，觉得妹妹的担忧不无道理。
她们来郑府的时间虽然不算长，但已经见识了郑老太太的阴险。
李珍还记得姑娘之前的叮嘱，她说：“老太太先前就在府内散布四房不详的言论，想必打算用鬼神之说对付我。此类手段必有秽物为依凭，你们好好盯着，他们要是在玉琅阁放东西，你们第一时间拿出来，把我的经书换进去，然后把换出来的东西送去鼎福居，交给明秀，让她放进傅闻达房间里。
宗族大祭那天就是个好机会，府内空虚，他们搜查的时候会让下人们都聚在院子里，很可能在这个时候动手脚。你们不是郑府的下人，不在名册上，他们也不知道你二人的存在，所以你二人务必藏好，盯住了。”
宗族大祭那天，她们姐妹俩分别躲在主屋和五姑娘房间里的房梁上，如姑娘所言，果然有人把一个匣子放进了姑娘房间里。
要不是姑娘提前有准备，真被判成行蛊之人，恐怕被烧死的就是她了。
“不要紧。”叶绯霜并不担心，“她想跑，也得有那个本事好好到京城才行。”
叶绯霜看了一眼天色，估摸着杜知府快下值了，对小桃说：“让你哥哥去杜府说一声，我要去见杜大人。”