陈宴在凌州的征银之行很顺利，城中的士族富商们都很配合。
他特意去了几个比较大的寺院盘问考察，计算出修建、维护这样大的一个寺庙需要的银两。
为了有宽裕，陈宴还特意多征了两成。
陈承安收到陈宴传回来的账目和银票时，轻笑一声，摇了摇头。
旁边的幕僚问：“大人为何叹气？三公子没把事情办好么？”
“就是办得太好了。”陈承安把账目递给幕僚，“看我这好儿子，多赤城。”
幕僚一看就明白了，三公子这是一点儿都多没多征。既能把事办好，又不让那些出银子的富商们为难，大家和和美美，的确办得漂亮。
幕僚道：“三公子还没入仕，不明白实际的为官之道和他在书上看的根本不一样，所以不懂利用这样好的机会。这样，属下去一趟凌州，跟三公子讲讲道理？”
陈承安点头：“我正有此意。”
此时的陈宴在忙另外一件事。
他那日刚从陈承安的府邸出来，就听见不远处的人群传来骚动，接着，一道黑风疾驰而来。
离得近了，陈宴才看清那是一匹黑马。
这马比一般的马高大健硕了许多，鬃毛厚实，跑起来矫健又迅猛，宛如一道黑色的闪电。
陈宴顿时眼睛一亮。
他迅速追上去，翻上这匹骏马，这马不甘被人骑，愈发狂躁，想要把背上的人甩下来。
陈宴在马肋处狠狠一踹，继而收紧缰绳。马痛得厉害，扬蹄嘶鸣一声，不再发狂了。
马主人紧赶慢赶追来，见驯服这烈马的竟然是这么一位文雅的郎君，十分惊讶。
陈宴问马主人：“你这马是北戎来的吧？”
马主人立刻点头：“正是。”
陈宴摸了摸马鬃：“这马不错，我也想买，可否帮忙？”
马在大昭和北戎都是稀罕物，寻常不易买到，这何况这种良驹。
如今有这个机会，陈宴当然不想放过。
马主人暗喜，这公子哥一看就是个有钱的主，自己牵线搭桥，不愁赚不上一笔。
于是马主人立刻跟陈宴进府详谈。
“八百两一匹？”陈宴问。
商贩点头，以为他嫌贵，立刻道：“公子知道养马不易，我认识的这个马场主废了好大的功夫，才没让这些马被北戎军队收走。您看这马多好，它们……”
谁知陈宴干脆道：“好，不贵。”
商贩：“……”
娘的，到底还是说少了。
商贩有些遗憾，但想想净赚二百两，也还行吧。
“那这匹马就给郎君了，郎君给我银票？”
陈宴说：“我现在没有那么多现银，等我去银号支了给你，我要两百匹。”
商贩手中的茶杯掉在地上摔了个粉碎，他瞪大眼：“多、多少？”
“少了吗？”陈宴反问，“我倒是想要五百匹，但我怕你没有。”
商贩：“……”
这哪儿是公子哥，这是财神爷。
——
朔风卷地，呼啸着吹过北地苍原。
今年格外的冷，才九月，就已经大雪满天飞了。
幸好朝廷派发的棉衣已经到了，将士们不必受冻。
叶绯霜准备去后勤辎重营看一看，弄清楚物资分配情况后好给朝廷回信。
谁知还没走到营门口，就听见里边传来一阵激烈的争吵声。
叶绯霜立刻加快脚步，掀帘进去，首先看见的就是满脸气愤的铁莲。
铁莲面前的椅子里坐着个裹着厚氅的年轻男人，此人叫朱昆，现任辎重营校尉。
朱昆一抬眼，立刻笑道：“哎呦，宁昌公主怎么来了？”
铁莲指着地上：“殿下，您看！”
铁莲脚边散落着几件单薄破旧的棉衣，而朱昆身后堆着的，是厚实簇新的棉袄，有的还带着毛领。
铁莲气愤告状：“殿下，朱校尉太不地道了！朝廷拨下这些好棉袄，他都不给咱们凤羽军，只给咱们这些破烂货！寒夜营的兄弟们更是连破烂都没有！今年这么冷，咱们怎么熬啊？”
凤羽军就是叶绯霜从京郊大营带来的娘子军，而寒夜营则是谢侯斩首前拜托叶绯霜照顾的、由流放的囚犯组成的队伍。
一边是姑娘，一边是囚犯，他们成了现在忠勇军中地位最低的两支队伍，平时总是被排挤针对。
朱昆双手环胸，踢了一脚地上的破棉衣，语气轻佻：“军中物资紧张，自然先紧着重要的将士们。你们娘子军……哦，凤羽军，又不用在外头训练，只在营帐里做些缝补炊爨的活计，穿那么厚实作甚？”
他扫了一眼营帐角落里那个额头上有疤的沉默汉子，愈发不屑：“至于寒夜营，哼，一群罪人，朝廷能给一口饭吃已是天大的恩典了，还挑三拣四？依我看，冻死几个都算是给朝廷节省粮饷了！”
“你放屁！”铁莲骂道，“我们没有训练？没有巡哨？你明明就是瞧不起人！”
朱昆身边一个三角眼士兵阴阳怪气：“瞧不起？老子就是瞧不起你们怎么了！女人家不在家抱孩子，跑到军营跟男人抢饭吃，算什么？军中自古只有一种女人，那就是军妓，知道不？”
话音刚落，这三角眼士兵就被迎面一记耳光扇得眼冒金星。
叶绯霜捏着手掌，冷眼睨着这人：“你把刚才的话再给我说一遍？”
她把指节捏得嘎嘣作响，大有一副要把人的牙给扇掉的架势。
三角眼不敢吭声了，往朱昆身后缩了缩。
朱昆蹙眉：“宁昌公主，你这是做什么？军营内，你岂能随意对将士动……”
后边没说完的话被一记耳光扇得生生哽在了喉咙里。
叶绯霜朝他一笑：“不好意思，光顾着扇他了，差点把你忘了。”
朱昆瞪大眼：“你……”
“来人！”叶绯霜不和他废话，直接下令，“朱昆玩忽职守，苛待同袍，言语无状，革去校尉之职，杖三十。其所辖事务，由铁莲代管！”
朱昆难以置信：“你凭什么发落我？我不服！我要找我叔父，把我叔父叫来！”
“凭我手上有陛下的御赐金令，有资格参与军中事务管辖。”叶绯霜嗤笑，“平时不和你们一般见识，真以为我没脾气是吗？拖下去！”