默园地下核心，“观澜阁”的静谧被一种无形的、冰冷的紧迫感浸透。空气净化系统低沉的嗡鸣，此刻听来也像垂死者的喘息。全息星图在穹顶无声流转，冰冷的蓝色线条勾勒出浩瀚银河，而其中一点刺目的猩红坐标，如同滴在宇宙画布上的新鲜血渍，散发着不祥的冰冷。
沈观澜站在星图之下，指尖无意识地划过胸口。隔着特制的作战服，那块旧铜镜碎片依旧残留着不久前剧烈震颤后的余温，如同刚熄灭的烙铁，灼痛感深入骨髓。更让他心神不宁的是，五感通神领域边缘掠过的那一丝**冰冷窥探**——带着绝对的漠然与毁灭意志，如同宇宙深空投来的一道无情视线，短暂触碰，又瞬间消失。它没有攻击，甚至没有停留，却比任何直接的威胁更令人毛骨悚然。那是来自“收割者”的、如同扫描蝼蚁巢穴般的目光。
“能量特征分析出来了，沈顾问。”楚韵的声音带着一丝疲惫的沙哑，她面前的环形操作台上，复杂的能量波形图疯狂跳动。“铜镜接收到的二次震颤波，与‘收割者’意念扫描残留的底层频率…高度吻合！匹配度超过92.7%！”她猛地抬起头，镜片后的眼睛里布满血丝，却闪烁着近乎偏执的锐利光芒，“它们在…定位！在确认什么！而且…不是来自星图标记的深空坐标！”
她手指在虚空中一划，星图瞬间缩小，焦点拉回蔚蓝的地球。一条扭曲的、由无数破碎能量信号点构成的轨迹线，如同一条受伤的毒蛇，从马里亚纳海沟深处蜿蜒而出，穿透地壳，最终…指向了默园！
“信号源…指向马里亚纳海沟！挑战者深渊！”楚韵的声音斩钉截铁，带着金属碰撞般的冷硬。“那里…有东西！一个强大的能量源！一个…能吸引‘收割者’目光的锚点！”
“第六鼎。”沈观澜的声音低沉，没有丝毫疑问。星图补全时，九州龙脉图延伸向海洋的轨迹，最终断点，正是那吞噬一切的万米深渊！而铜镜的预警、收割者的窥探，都将矛头死死钉在了那里！海洋，是禹王九鼎最后一块拼图的归处，也是“收割者”可能降临的前哨！
“立刻准备‘烛龙’级深潜器！最高权限！”龙战的声音如同铁砧砸落，没有丝毫犹豫。“吴老、楚工随行技术支持！清竹，医疗组待命！李冰，默园防御等级提升至‘黑狱’！晚秋，启动‘盘古’重工所有深海资源预案，不惜一切代价保障行动！”
命令化作冰冷的电流，瞬间注入默园庞大的神经脉络。整个基地如同沉睡的巨兽被惊醒，压抑的警报声在各区域低沉回荡（听觉·基地脉动），无数指示灯由绿转红。空气中弥漫起高压能量充能的臭氧味和金属液压系统启动时的微弱腥气（嗅觉·备战气息）。
七日后。西太平洋，马里亚纳海沟上空。
铅灰色的厚重云层低低压着海面，仿佛凝固的铅块。寒风卷起冰冷的咸腥水汽，抽打在“昆仑号”科考母舰巨大的钢铁舰体上，发出呜咽般的呼啸。海面并非平静，而是翻滚着墨绿色的、充满压迫感的巨浪，如同无数深水巨兽在不安地躁动。
“烛龙”号深潜器，如同一条通体覆盖着暗黑色鳞甲的金属巨鲸，被巨大的吊臂缓缓浸入冰冷刺骨的海水中。流线型的艇身闪烁着哑光，布满了各种传感器阵列和粗壮的机械臂。它不像科考船，更像一头武装到牙齿、准备扑向深渊地狱的战争机器。
沈观澜坐在狭小的主观察舱内，透过多层复合的强化观察窗，看着墨绿色的海水迅速淹没视野。海水特有的、带着盐粒感的冰冷腥气，混合着艇内密封舱的金属和润滑油味道，充斥着鼻腔（嗅觉·深海前奏）。深潜器外壳在入水瞬间发出的沉闷轰鸣，以及内部生命维持系统低沉的嗡鸣，是此刻唯一的声音背景（听觉·钢铁入水）。一种无形的、巨大的水压感，仿佛隔着厚厚的艇壳，已经开始挤压着人的神经。
“深度500米…800米…1500米…”冰冷的电子合成音在舱内响起。
窗外的光线迅速黯淡下去。最后一丝来自海面的惨淡天光消失，世界被永恒的、粘稠的黑暗彻底吞噬。只有深潜器自身探照灯射出的惨白光柱，如同两柄利剑，刺破前方的墨黑，照亮范围外翻涌着无数悬浮颗粒物的海水，如同浑浊的浓汤。光柱之外，是令人心悸的、仿佛能吞噬一切的绝对黑暗。巨大的孤独感和来自深海的原始恐惧，如同冰冷的海水，悄然渗入舱内。
“切换主动声呐阵列，全频段扫描。”龙战的声音在通讯频道响起，沉稳如磐石。
嗡——！
一股无形的、低频的声波脉冲以“烛龙”号为中心，呈扇形向前方深邃的黑暗扫去！主控台巨大的声呐显示屏上，代表海床地形的等高线图开始缓慢生成，扭曲、破碎，显示出下方复杂崎岖的海底地貌。
沈观澜闭上了眼睛。五感通神的力量不再外放，而是如同最精密的雷达，全力集中在听觉之上！屏蔽掉艇内所有的机械噪音、人员呼吸、甚至自己的心跳声！他的意识，紧紧跟随着那一道道扩散出去的声波！
声波撞击在冰冷的海水上，反弹回微弱的回响…撞击在嶙峋的海底岩石上，形成清晰的轮廓…撞击在缓慢游弋的深海生物群落上，发出模糊的、类似叹息的杂音…（听觉·声波成像）
下潜持续。深度计的数字冷酷地跳动：3000米…5000米…7000米…
压力表的指针早已进入红色警戒区，深潜器厚达数米的合金外壳在万钧重压下，发出令人牙酸的、极其细微却连绵不绝的“吱嘎”呻吟（**听觉·金属悲鸣**）。舱内气氛凝重得如同实质，每个人都下意识地放轻了呼吸。探照灯光柱在无边的墨黑中显得如此渺小，只能照亮前方一小片翻滚着白色絮状物的混沌水域。
“深度…米…接近挑战者深渊底部。”电子音报数，带着一丝不易察觉的紧张。
沈观澜的听觉神经绷紧到了极限！主动声呐的回波如同潮水般涌入他的意识，构建着下方万米深渊的地形图——那是一片巨大的、倾斜的海底平原，覆盖着厚厚的、如同淤泥般的沉积物