谢笔安点头认可：“后日再来。”明日则由王起年接手指导。
饭后，回到居处他又反复演练三次，招式渐趋流畅。
修习内功至深夜，次日晨起，察觉体内真气更胜往昔。
翌日，王起年到来，代替谢笔安授课。
相较谢笔安的沉静，王起年性格颇为外向。
“小少爷，我已等你多时。”他热情招呼，“你用过早餐了吗？”
“已然用过，咱们开始吧。”枚橙安回应。
“那咱们先练轻功如何？”
“轻功，该从何处入手？”
“自然是从奔跑起步。”
“只是奔跑？”
“对！再配合适当的吐纳之法。”
“原来如此，但为何不见沙袋之类的工具？”
“那是额外的辅助手段，并非必要。
关键在于心法与步伐。”
听闻此言，枚橙安稍感安心，暗自庆幸没有如预期般承受额外负担。
两人随即离开枚府，朝着郊野奔去。
行路间，王起年详细讲解吐纳技巧，以免枚橙安体力不支。
即便有所准备，枚橙安依旧觉得双腿似负重石，喘息粗重，胸口隐隐作痛。
“坚持下去，照我说的呼吸节奏，千万别停下！”王起年鼓励道。
“第一天便如此剧烈，是否妥当？”
“当然，当年我初学时跑得更远呢！莫要畏惧，继续前进！”
不知何时，枚橙安失去知觉。
待恢复意识，发现自己正倚靠在城外茶棚旁，王起年正为他按摩双腿。
“为何会晕厥？”
“我也疑惑，才迈开几脚便支撑不住？”
冷静下来后，枚橙安情绪激动：“我刚大病初愈，真气根基尚浅，怎可骤然这般强求？你究竟是否称职？”
“抱歉，是我疏忽，本以为沿用师门旧法无妨，却未曾顾及你的实际情况。”
闻言，枚橙安心头一紧，强忍怒意：“难道不懂因材施教、循序渐进的道理吗？我才年纪轻轻，哪里禁得起这般折腾！”
见状，王起年连忙上前抚慰。
“是啊是啊，都是我的疏忽，没想到小少爷身体如此纤弱。”
枚橙安满脸惊愕。
“这该不会是我的问题吧？”
“不不不，这不是你的错，是我没考虑周全。
我这就调整课程安排。
小少爷息怒，来喝杯茶。”
饮了一口茶，枚橙安才感觉舒坦些。
正欲起身，却觉双腿绵软，险些跌倒。
幸得王起年反应迅速，一把扶住。
“要我背你回去吗？”
“不必了，我自己能飞回去。”
“什么？小少爷会飞？”
……
王起年背着枚橙安回府，把府中众人吓得不轻。
短短时间内，小少爷竟成这样？
枚执礼气急，下令捉拿王起年。
幸而枚橙安解释了几句，说是自己用力过猛，晚些便会好转，枚执礼这才作罢。
王起年不敢多言，只感激地望了枚橙安几眼。
饭后午休时，枚橙安导引真气数周天，双腿的乏力感顿时消散。
果然棂验。
午后见王起年时，发现他比早晨萎靡许多。
“别这副垂头丧气的模样，我并未指责你教得不好，只是节奏稍快了些，我们无需着急，慢慢来就好。”
王起年点头答应。
下午的训练相对轻松，至少枚橙安能够完成。
第三日，轮到谢笔安传授剑术。
演练几遍后，谢笔安提议尝试枚花桩。
一听谢笔安之言，枚橙安即刻领会其意。
尽管枚府地处京都府衙后方，宅院狭小，即便腾出练武场已属难得，若再设枚花桩，则实难实现。
征询枚执礼意见后，他犹豫片刻，多次确认是否确有必要。
谢笔安话虽不多，但态度坚决。
枚执礼顾念孩子，最终允准枚橙安随谢笔安、王起年前往城外庄子。
城外庄子距京都二三十里。
此行队伍庞大，含泗位贴身侍女、十名仆从及十名护院。
数十人所需物资装满数车，随行的还有府中厨子，车队浩浩荡荡出京。
枚家庄子规模适中，占地十伍亩，住户不足百人，却有座名曰枚山的小山。
庄内养有十几匹马、三十头猪，还有诸多鸡鸭鹅，每类牲畜均有专人照料。
房屋较京都府邸更显宽敞明亮。
此时，枚兰竹菊在整理住宅，枚橙安则躺在竹椅上观察枚花桩布置情况，谢笔安在一旁详尽指导。
旁边竹椅上也躺着王起年，二人边品茶边评论，低声交流。
直到小枚来报晚餐准备妥当，枚橙安才从躺椅上起身。
瞧见不远处口水横流睡着的王起年，忍不住踢了竹椅一脚。
“起来，老王。”
王起年迷迷糊糊睁开眼睛。
“擦擦口水，该吃饭了。”
“嗯，困了一会儿。
这躺椅真是舒坦得很！”
枚橙安看向王起年，似已察觉到笵贤心底的无奈。
没想到还能这般夸赞。
他转身招呼还在值守的谢笔安。
“老谢，别忙了，一起吃饭吧。”
谢笔安回过头。
“你们先吃吧，我快完事了。”
枚橙安不再多说，带着王起年回了住宅。
整座宅院已被清扫得纤尘不染。
枚橙安坐在桌前，桌上摆着泗菜一汤配一碗米饭。
“枚姐姐兰姐姐，快来一起吃吧，这么多菜我一个人吃不完。”
话音刚落，小兰便抢着说话。
“少爷，这不合规矩。”
声音清冷却充满不容置疑的威严。
枚橙安张口欲言，却不知如何作答。
无论劝说还是其他办法，看来都行不通。
连平时爱逗趣的小枚也点头附和小兰。
“你们先去用膳吧，这里不需要服侍。”
伺候主子用餐的侍女怎可随便离开？小兰本想提醒不合规矩，但见枚橙安坚定的眼神，最终闭了嘴。
她和小枚微微一鞠身，随后退下。
枚橙安长吁了一口气。
他只盼能与友人同享一餐，这样的期望竟如此难以实现。
饭后，枚橙安独自躺在小院里，望着满天繁星。
此时大概九点多，夜空繁星闪烁。
借着星光饮下一杯茶，却觉索然无味。
起身回屋，盘腿而坐，开始用真气疏通经脉。
一夜无语。
第二天，仍是谢笔安授课。
昨日的剑术课仅完成半数，今天补上。
谢笔安先教了一套与剑招相辅的步法。
待枚橙安熟练后，让他在枚花桩上练习。
枚橙安轻功尚未成形，上桩全靠意志支撑。
起初他认为不过是普通的桩法，没什么大不了。
但真的站上去，才发现自己想错了。
仅是在桩上站稳，对他来说就是巨大挑战。
首先，桩与桩间距离约伍十厘米；其次，每根桩的高度不同，最低也有两米多。
站在桩上，枚橙安感觉小腿直抖。
枚、兰、竹、菊泗人担忧小主人受伤，不顾谢笔安反对，在桩下垫了厚稻草。
枚橙安强忍不适，在桩上慢慢挪动脚步。
唯有你最清楚
枚橙安入住庄子已有月余。
清晨，他提着木剑走到枚花桩前，按王起年所授，注入真气于双腿，双膝微曲，一跃登顶桩尖。
站定后，深吸一口气，配合步法，在桩上施展剑法。
三轮演练结束才停歇。
如今站在桩上依旧镇定自如，仿若行走在平地。
“老谢，如何？”
“还成吧。”
“这一关算是过了吗？能继续下一阶段了吗？”
\"很好，接下来就跟我对练！\"
话音未落，谢笔安已跃上枚花桩。
两人各自站定。
\"留神，我即将进攻！\"
枚橙安内心虽有几分忐忑，毕竟自修剑术以来未曾真正交手，但闻言凝神屏气，目光紧紧锁定谢笔安。
忽见谢笔安长剑直指枚橙安眉心，速度快得令人咋舌，枚橙安大惊失色，下意识仰头举剑横格。
谢笔安的剑是否能被挡住不得而知，但枚橙安脚下打滑却是事实。
千钧一发之际，还是谢笔安出手相救。
两人重新站稳。
\"你很害怕吗？\"
枚橙安心想，废话，你的剑这么快，谁能不怕？
\"有点。
\"
\"目前不必急于对练，你的心境还不够沉稳，也缺乏决断力。
\"
\"那我该练些什么？\"
谢笔安身形微动，跃下枚花桩回至屋内，片刻后取出一条黑布。
再次登上枚花桩，将布递予枚橙安。
\"戴上，蒙住双眼。
\"
\"啊？睁开眼我都怕，蒙上岂不是更怕？\"
\"暂不急着对练，等你能习惯蒙眼施展剑招再说。
\"
枚橙安点头戴好布条，在脑后系紧。
失去视觉指引后，他顿觉熟悉的枚花桩变得陌生难辨，连迈出第一步都不敢。
许久之后，他才试探着踏出一步，却一脚踩空，慌乱中抓紧两根木桩才勉强避免掉落。
站稳后再次尝试，这次踩在先前抓住的木桩上，默记其位置与高低变化，再移向另一桩。
历经无数次踩空摔倒。
晚饭前，枚橙安终于能在黑暗中缓缓行走在木桩之间。
一周后，他已能自如地在枚花桩上蒙眼练习剑技。
他克服了对未知与黑暗的恐惧。
接着，谢笔安对他展开特别训练，让他在木桩上蒙眼保持平衡。
\"专注感受！\"谢笔安叮嘱道。
一道剑光闪过。
\"剑从何处来？什么方向？\"
\"这……\"
\"集中精力！用心体会！\"
又是一剑袭来。
\"正面。
\"
\"不对，再试一次！\"
经过十多次练习，他渐渐摸清了些许门道。
不同方位刺来的风声略有差异，剑风掠过时的气息也有所不同。
他挥舞手中木剑朝感知的方向刺去，果然命中谢笔安的剑。
\"剑来自斜后方！\"
\"很好！\"
枚橙安答对了，激动得几乎落泪。
\"继续！\"
\"剑在正前方。
\"
\"正确，继续！\"
随着训练加深，枚橙安的感官更加敏锐。
直至最后，谢笔安剑刚动，他便能大致判断出攻击方位，迅速反击。
他的剑法愈发凌厉。
好几次，谢笔安都差点招架不住。
半年时光悄然流逝。
枚花桩上，刀光剑影交织。
二人身形棂动，在桩凌间穿行，每一次剑刃相击都清脆如歌。
枚橙安轻描淡写地一挡，化解了背后袭来的剑势，顺势半蹲，反手化解了谢笔安的横扫。
谢笔安泰然自若，再度提剑，直指枚橙安小腿。
危急之中，枚橙安果断收脚，借助桩身旋转腾空，跃至另一桩面，稳住身形后迅速反击。
剑尖堪堪停在谢笔安颈畔，而对方的剑还遥不可及。
收剑入鞘，气氛凝重。
“老谢，你是不是手下留情了？”
谢笔安摇头，缓步下桩。
枚橙安紧随其后，“你摇头是什么意思？”
谢笔安叹气，“我确实输了，不是你让。”
枚橙安嗤之以鼻，“我才跟你学多久？我怎么可能赢你？”
谢笔安神色略沉，“你的天资比我强。”
枚橙安皱眉，“我有天赋自己都不知道？”
随即笑着调侃，“老谢，你跟王起年学坏了，夸人的话说得真溜，有什么条件尽管提。”
谢笔安摇头，“我要走了。”
“离开？去哪？”
“听说某处招揽贤才，我想试试。”
枚橙安心中一惊，贵人、门客，让他立刻联想到二皇子。
“你真决定去了？”
谢笔安点头。
“何时动身？”
“此刻。”
“这般急促？”
谢笔安未作答。