卷首
《大吴会典?边军戍守规制》 载：“凡北疆边军，需‘四季操练，粮草充足’，大同、宣府等重镇‘每镇驻军三万，战马五千匹’，冬衣、军械每三年一换，由兵部武库司统一调拨。遇敌军异动，需‘一日一报’，急报需用‘鸡毛信’，注明‘敌众多少、攻向何处、我军伤亡’，延误者斩立决。若因粮草不足、军械废弛致军寨失陷，守将以‘失机’论罪，监军、粮官同罪。”
朔风卷雪犯雄关，烽火连烧几处寒。
军寨失陷尘烟起，胡马南窥草木残。
朝堂急议谋攻守，将卒临危血未干。
莫叹边城多险厄，丹心终可固河山。
德佑二十九年十一月初一，朔风卷着雪籽呼啸而过，大同卫的城楼在寒风中抖得像片枯叶。守卒周平把那件打了三个补丁的冬衣往身上裹了又裹，领口磨破的地方漏风，冻得他脖子缩成一团，呵出的白气刚到鼻尖就凝成霜花，顺着胡茬往下掉。他往手心啐了口唾沫，搓了搓冻得僵硬的手，目光死死盯着关外的草原 —— 那里的枯草被风刮得贴在地上，一道道深褐色的痕迹在雪地里格外扎眼，那是战马踏过的蹄印，密密麻麻，像一张铺开的网。
“三日前就该来的冬衣，影子都没见着。” 周平低声骂了句，喉结滚动着咽下一口冷风。他记得昨日巡逻时，在黑风口的乱石堆后看到了北元游骑的刀光，那些戴着皮帽的身影在雪地里一闪而过，刀鞘上的铜环在阳光下晃得人睁不开眼。按规制，发现游骑就得立刻报中军，可他派去送信的小兵回来却说：“粮官赵全喝醉了，说‘游骑年年有，大惊小怪什么’，把信扔了。”
“周哥，快看！” 身旁的新兵小李突然抓住他的胳膊，声音发颤，冻得通红的手指僵着指向远方。那里的狼烟台突然冒起浓烟，一股、两股、三股 —— 黑中带红的烟柱裹着狼粪的焦糊味冲天而起，在阴沉的天色下像三根烧红的铁针，刺得人眼生疼。按《大吴边军烽燧规制》，一烟是哨探入境，二烟是小规模袭扰，三烟便是大军压境，这是最高级别的急警。
周平的心像被冰锥狠狠扎了一下，瞬间凉透了。他猛地摸向怀里的鸡毛信 —— 那是昨日卯时派往宣府求援的信，信纸边缘被他的汗渍浸得发皱，三根鸡毛被冻得硬邦邦的，此刻在怀里硌得胸口生疼。按路程，宣府的回讯最迟午时该到，可现在连个信使的影子都没有，敌军竟已兵临城下。
“妈的！” 周平低骂一声，转身就往中军帐冲。刚跑两步，脚就在结冰的台阶上滑了个趔趄，手忙脚乱抓住垛口的木桩才稳住，靴底在冰面上划出刺耳的吱呀声。他顾不上揉磕疼的膝盖，连滚带爬地往下冲，喉咙里嘶吼着，声音被风撕得破破烂烂：“敌袭！北元大军来了 —— 三烟急警！左军寨怕是要完了！”
风声里，隐约能听到关外传来的马蹄声，越来越近，像闷雷滚过草原，震得城楼的木柱都在发颤。小李抱着冰冷的弓箭，看着周平狂奔的背影，牙齿抖得咯咯作响，眼泪刚涌出来就冻在了眼角 —— 他才十五岁，上个月刚从老家来大同卫，还没见过真正的战场，可这漫天的烽烟和越来越近的马蹄声，已经把死亡的阴影压在了心头。
同日午时，一封插着三根鸡毛的急报送入奉天殿，信纸边缘被雪水浸透，字迹因颠簸而晕染，却仍能看清 “大同卫左军寨失陷”“守将阵亡”“敌军三万压境” 的字样。萧桓捏着信纸的手指因用力而发白，信纸在他手中微微颤抖，殿内的寂静被这封急报打破，连香炉里的烟都仿佛凝固了。
“陛下，大同急报！” 兵部尚书张岳匆匆出列，朝服的下摆沾着赶路的尘土，“北元太师也先趁我军冬防未备，亲率三万骑兵南下，已攻破左军寨、右军寨两座前沿阵地，守将李诚力战殉国，残部退守大同卫主城，兵锋直指居庸关！”
殿内顿时一片哗然，勋贵们交头接耳，脸上满是惊惧。定国公徐昌出列时，声音带着不易察觉的颤抖：“陛下，北元多年未敢大举南下，此次来势汹汹，恐是有备而来。大同卫存粮不足，冬衣未发，怕是…… 怕是难守啊！”
“存粮不足？冬衣未发？” 萧桓猛地拍案，御案上的青玉笔洗被震得跳起半寸，里面的清水泼在《大同军备册》上，将 “冬衣三万套”“粮草五万石” 的朱批字样晕成一片模糊的红痕。他抓起案头的《大吴会典》，翻到 “边军补给规制” 篇，指节重重叩在 “延误补给者斩” 的条款上，声音里的寒意几乎要冻住殿内的空气：“朕三个月前就用‘八百里加急’下旨调拨，冬衣要新絮厚棉，粮草要精米干肉，兵部、户部联名画押的‘已起运’文书还在案上，为何至今未到大同卫？”
户部尚书李嵩的脸色瞬间惨白如纸，他慌忙出列时脚下滑了半步，朝服的玉带扣撞在金砖上发出闷响。“陛下息怒！” 他的声音抖得不成调，额角的冷汗顺着沟壑往下淌，在下巴凝成水珠，“粮草冬衣九月初七便从太原仓起运，由恒昌号承运，许是…… 许是雁门关外连降大雪，山路结冰难行，才耽搁了时日……”
“耽搁？” 谢渊上前一步，青袍的下摆扫过地砖，带起一阵风，将一卷玄夜卫密报 “啪” 地拍在案上，“陛下，玄夜卫查得，拨往大同的冬衣被李穆的恒昌号克扣，三万套只发了九千套，还是仓库积压三年的旧棉衣，里絮板结如铁，御寒不及单衣！五万石军粮更离谱 —— 三万石经黑风口私道倒卖北元，剩下两万石至今压在太原仓，粮官赵全每日虚报‘已行至大同地界’，实则在仓外赌钱酗酒！”
他展开一幅军衣残片，上面的棉絮黄黑结块，边缘打着补丁：“这是大同卫逃回来的伤卒带来的‘冬衣’，与恒昌号仓库的残次品一模一样。北元俘虏供认，也先的骑兵穿的正是这种棉衣，他们还说‘汉人的军粮比咱们的肉干还香’—— 这些救命物资，竟成了敌军的补给！”
谢渊举起玄夜卫截获的密信，火漆印赫然是王林的私章：“更令人发指的是，北元太师也先之所以敢南下，正是因为收到了王林的心腹密报，信上写着‘大同守卒日食一餐，冻毙者日增二十，弓弩弦冻断过半’，连我军的布防弱点都标得一清二楚！这不是耽搁，是通敌叛国，是蓄意谋杀边军将士！”
殿内的空气瞬间凝固，勋贵们的窃窃私语戛然而止，连香炉里的烟都悬在半空。李嵩的膝盖抖得像筛糠，双手死死攥着朝服前襟，指节泛白：“谢御史休要血口喷人！冬衣粮草延误是常事，北元的话岂能轻信？你这是…… 是借边警构陷勋贵！”
“常事？” 谢渊冷笑一声，从袖中取出大同守将李诚的绝笔军报，纸页边缘带着血痕，字迹歪歪扭扭，显然是临终前挣扎所书，“守将李诚在最后一封军报中写着‘将士日食一餐稀粥，冬衣单薄如纸，夜守城楼者冻毙三人，弓弦十断其七’，这也是‘常事’？北元大军穿着咱们的棉衣、嚼着咱们的军粮杀过来，而咱们的将士在冰天雪地里赤手空拳，连拉弓的力气都没有 —— 李尚书，你敢摸着良心说这是‘常事’？”
萧桓的目光如寒刀扫过殿中沉默的勋贵，那些平日里与李穆称兄道弟的伯爵、侯爵纷纷垂下头，不敢与他对视。“李穆倒卖军粮，王林私传军情，” 他的声音低沉如雷，“你们当中还有多少人领过恒昌号的‘年礼’？多少人对军粮亏空视而不见？若大同卫失守，居庸关便是下一个目标，到那时京师门户大开，谁能担这个亡国之责？”
定国公徐昌见势不妙，慌忙出列打圆场，他捋着花白的胡须，试图让语气缓和些：“陛下息怒，当务之急是派兵救援大同卫。臣举荐宁远伯石亨，他是将门之后，熟悉北疆地形，可率京营三万精锐驰援，定能击退北元！”
“不可！” 谢渊立刻反驳，声音清亮如钟，“京营精锐久居京师，多年未历战阵，石亨虽勇却刚愎自用，去年巡边时就因冒进损兵折将。臣以为，应调宣府总兵杨洪率军东援 —— 杨将军戍守宣府十余年，与大同守将素有默契，且宣府距大同仅三百里，轻骑一日可行百里，三日便能抵达！”
兵部尚书张岳眉头紧锁，手指无意识地敲击着朝服上的补子：“谢御史所言有理，可宣府本身需防备北元左翼，若抽兵驰援，恐宣府空虚，遭敌偷袭，到时分兵乏术。”
谢渊早有准备，从卷宗中取出一幅手绘布防图，图上用朱砂标注着兵力部署：“臣已与玄夜卫推演三日，可从蓟州镇调五千兵马填补宣府空缺，由副总兵吴杰统领，这支部队熟悉山地作战，足以防备左翼。再命居庸关守将加固城防，增设烽火台，与大同、宣府形成三角犄角之势。北元主力尽在大同，也先绝不会分兵袭扰宣府，错失南下良机。”
他指着图上的 “黑风口”：“更何况，玄夜卫暗线回报，也先为速战速决，连随军辎重都扔了一半，此刻正是集中兵力一击的好时机，拖延不得！”
殿内的烛火剧烈摇曳，将众人的影子投在墙上，忽明忽暗间，谢渊手中的布防图仿佛成了唯一的光亮，照亮了被贪腐阴霾笼罩的朝堂。萧桓盯着图上的红线，指尖缓缓划过大同卫的位置，心中已有了决断。
萧桓看着谢渊胸有成竹的样子，又瞥了眼案上的急报，指尖在地图上的 “大同卫” 位置重重一点：“准奏！传旨宣府总兵杨洪，即刻率一万兵马驰援大同，粮草由沿途官仓调拨，延误者以‘通敌’论处！命玄夜卫亲随传旨，务必一日内送达！”
他转向张岳：“兵部即刻清点京营军械，将最好的弓矢、甲胄调往大同，不得有误！”
张岳躬身领命，刚要退下，却被萧桓叫住：“查！给朕彻查冬衣粮草延误一案，凡是牵涉其中的官员，无论勋贵，一律打入诏狱，由三法司会审！”
散朝后的都察院衙署，暮色已漫过窗棂，案上的烛火被穿堂风搅得忽明忽暗，将山西地图上的 “左军寨”“右军寨” 位置照得明明灭灭。谢渊指尖悬在那两个被朱砂圈出的军寨上，指腹摩挲着纸页上粗糙的纹理，仿佛能触到城破时的血腥气。案边堆着的军报还带着油墨的湿意，最上面那封的字迹被泪水浸得发皱，是大同卫文书拼死送出的急报。
“大人，玄夜卫刚传回大同的消息。” 沈炼推门而入时，玄甲上的寒霜还未化尽，他将一卷沾着雪水的密报放在案上，声音压得极低，带着难掩的沉重，“左军寨失陷时，守将李诚率三百残部在街巷里与北元骑兵死战，刀刃卷了就用石头砸，最后身中七箭倒在寨门内侧，亲兵说他断气前还攥着半截枪杆，嘴里反复喊‘军粮！给弟兄们带点军粮’……”
沈炼的喉结滚动了一下，从怀中取出一封血书：“右军寨守将王贵见突围无望，在城楼上自缢了。他怀里揣着封未发出的求救信，麻纸被冻得发硬，上面写着‘冬衣不足三成，士兵冻得手指粘在弓上拉不开弦，每日冻毙者十余人，再无援军，唯有死战’…… 信末还画了个歪歪扭扭的圈，标着弟兄们埋锅造饭的地方，说‘这里还有半袋米，够撑一日’。”
谢渊接过血书，指尖触到纸上的冰碴，那是王贵的泪水冻结后留下的痕迹。他闭上眼，眼前仿佛浮现出那些在寒风中瑟缩的士兵 —— 他们穿着破烂的冬衣，握着冻僵的兵器，连最后一口米汤都舍不得喝完。“这两座军寨是大同卫的屏障，” 他的声音低沉得像压着巨石，指尖重重戳在地图上，“左军寨控黑风口，右军寨扼山道，如今屏障尽失，大同主城就像没了门闩的屋子，门户大开。”
他抬眼望向窗外的暮色，眼中满是焦灼：“杨洪的援军最快也要三日才能到，可大同卫的将士们…… 这三日要靠什么支撑？”
沈炼从怀中取出一份账册残页，上面的墨迹被雨水泡得模糊：“玄夜卫在大同的暗线传回消息，李穆的亲信、大同粮官赵全在城破前夜卷着官仓的银钱跑了，现在官仓里只剩下不到十日的口粮，还是掺了沙土的陈米，连战马的草料都快见底了。守城的士兵今日只分到半碗稀粥，有个小兵冻饿交加，站着就倒了下去，再也没起来。”
“赵全……” 谢渊猛地攥紧拳头，指节捏得发白，烛火的光晕在他眼底跳动，映出一片决绝，“备马！我要即刻去见陛下，请求亲赴大同督战！”
“大人不可！” 沈炼连忙上前一步，玄甲片碰撞的轻响在寂静的衙署里格外刺耳，“大同此刻已是血肉战场，北元游骑在城外四处劫掠，连信使都要绕道潜行。您是文官，从未上过战场，若有闪失，不仅查案之事功亏一篑，大同的将士们更是没了主心骨！”
谢渊转身时，青袍的下摆扫过案边的烛台，火星溅起又迅速熄灭。他目光如炬，落在案上那柄尚方宝剑的剑鞘上，声音里带着不容置疑的坚定：“我若不去，大同的将士们就真的没指望了。”
他抬手按住沈炼的肩膀，掌心的温度透过玄甲传过去：“李穆、王林的案子可以缓，账本可以等，但将士们的命缓不得。我要带着尚方宝剑去大同，当着守城将士的面斩了赵全这样的蛀虫，查清军粮冬衣的去向，给他们一个明明白白的交代。”
谢渊的指尖划过尚方宝剑的剑鞘，那里的金龙纹在烛火下泛着冷光：“更重要的是，我要让他们知道，朝廷没有忘记他们，京城里还有人记得他们在冰天雪地里的坚守。这把剑能斩贪官，更能安军心 —— 只要将士们还有一口气，大同就守得住！”
烛火在风中东倒西歪，将谢渊的影子投在墙上，与地图上的大同卫重叠，像一道即将穿透黑暗的光，正准备迎着北疆的风雪，奔向那烽火连天的边城。
御书房里，萧桓看着谢渊递上的请命书，眉头紧锁：“大同凶险，你若出事，谁来主持查案？”
“陛下，查案是为了正法奸佞，而保住大同，是为了保住北疆的门户。” 谢渊躬身道，“臣此去不仅是督战，更是要查清军粮冬衣延误的真相，当着大同将士的面斩了赵全，让他们知道朝廷没有忘记他们。”
他声音带着恳切：“臣带玄夜卫精锐同行，不会有事。待大同稳定，臣即刻回京继续查案，绝不让李穆、王林之流逍遥法外。”
片尾
萧桓沉默良久，终于拿起朱笔，在请命书上批了 “准奏” 二字：“朕给你五千京营精锐，再配最好的战马、粮草，你要记住，保住大同，更要保住自己。”
他从墙上取下尚方宝剑，亲手递给谢渊：“这把剑，斩过谋逆，也斩过贪腐，你带着它去，让那些为国捐躯的将士知道，朝廷不会让他们白死；让那些通敌叛国的奸佞知道，国法无情！”
谢渊接过宝剑，剑身冰凉，却仿佛带着千钧之力。他躬身行礼，转身走出御书房，寒风卷起他的青袍，在宫道上留下决绝的背影。远方的大同卫，烽火仍在燃烧，而他知道，自己此行不仅是为了督战，更是为了给那些在寒风中坚守的将士们，带去一丝温暖与希望。
卷尾
《大吴史?德佑实录》 载：“二十九年十一月初一，北元太师也先率三万骑南下，破大同左、右军寨，守将李诚、王贵殉国。帝震怒，命宣府总兵杨洪驰援大同，谢渊持尚方宝剑赴大同督战，严查粮草冬衣延误案。
论曰：‘边军戍守，系国之安危。军粮足则士气振，冬衣暖则军心固。北元之敢南窥，非独其势强，实因我军粮缺衣单，奸佞通敌之故。谢渊督战大同，非仅为御外侮，更为清内奸、正国法。此战之要，在明‘内患不除，外患难止’，为国者当以此为戒。’
（德佑二十九年十一月初三，谢渊率玄夜卫离京赴大同，杨洪的援军已过居庸关，大同卫的将士们在寒风中望眼欲穿。）”