污水巷的空气似乎都凝滞了几分。那股经年不散的腐臭和绝望，被一种新的、更加压抑而冰冷的气息所取代。历锋枯槁的身影，裹在那件愈发破旧却仿佛带着无形威压的玄色斗篷里，静静伫立在巷子中央一块相对干净的空地上。
他取代了二赖的位置，成为了这片污水巷阴影的新主人。但这里，再也不是二赖时代那种混乱、散漫、如同垃圾堆般的模样。
深潭般的目光缓缓扫过面前站着的十几个身影——这便是他如今“麾下”的全部人手。有原本跟着二赖混吃等死、眼神闪烁的混混；有在污水巷挣扎求生、气息驳杂的底层散修；甚至还有两个刚被疤脸塞过来的、满脸桀骜不驯的刺头。
气息驳杂不堪，修为最高不过练气一层巅峰，最低的甚至只是筋骨境巅峰的武者。眼神或麻木、或畏惧、或藏着不易察觉的轻蔑和不服。纪律？合作？在黑虎帮时，一个筋骨境巅峰的精英悍卒都能甩这些人几条街！
散兵游勇，乌合之众。
历锋心中冰冷地下了定义。但这正是他需要的土壤。混乱意味着可塑，散漫意味着……可杀！
他没有立刻说话。死寂的气息如同实质般弥漫开来，压得那些原本还有些交头接耳、站姿歪斜的家伙渐渐噤声，下意识地挺直了腰背，眼神中的轻蔑也被一丝不安取代。眼前这个枯槁如鬼、气息衰败的新头领，身上散发出的那种混合着腐朽与冰冷的威压，比二赖那种外强中干的咋呼更令人心悸。
“规矩，变了。”
嘶哑、破碎的声音，如同两块粗糙的石头摩擦，打破了死寂。不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的冰冷。
“第一，这里，不养闲人。” 深潭般的目光如同冰冷的探针，扫过每一个人的脸，“以前二赖那套，作废。从今往后，按劳取酬，凭功论赏。废物，自己滚，或者……我帮你滚。” 最后几个字，带着一丝若有若无的尸气寒意，让几个修为最低的忍不住打了个寒颤。
“第二，所有杂费，统一。” 历锋枯槁的手指在虚空中一点，仿佛在敲定章程，“每月初五，每人上交定额灵石或等值物资。交不上？可以。拿命去挣！去外面猎兽，去探消息，去‘肉铺’接最脏最险的活！挣到了，交上来！挣不到……月底自己躺进‘肉铺’的货仓！” 他刻意停顿了一下，让那冰冷的“货仓”二字在众人心中发酵。
“第三，真正的庇护。” 他深潭般的眼底掠过一丝幽光，声音依旧冰冷，“交够了‘份子’，污水巷内，保你无事。外面惹了麻烦，只要不是疤鼠爷点名要的人，只要你能逃回这巷子口，我替你接下！敢把手伸进巷子动我的人……” 他枯槁的嘴角扯出一个毫无温度的弧度，“不管他是谁，先问问我答不答应！”
三条规矩，简单、直接、冰冷！如同三条带血的铁链，瞬间套在了所有人的脖子上！不养闲人断了混日子的路，统一杂费断了盘剥的借口，真正的庇护则给了这些在底层挣扎的虫豸一丝微弱却真实的希望——至少，在这里，有了一个明确的、付出就有（可能）回报的规则，和一个（相对）安全的角落。
人群中一阵骚动。有人面露喜色（主要是那些有实力但被二赖盘剥的），有人眼神闪烁（习惯了欺软怕硬的混混），那两个疤鼠塞过来的刺头更是直接嗤笑出声。
“呸！老棺材瓤子，口气不小！保我们？就凭你这副快散架的身子骨？”一个脸上带着刀疤、练气一层巅峰的壮汉抱着胳膊，满脸不屑地嘲讽道。他是疤鼠一个远房亲戚塞进来的，自恃有后台。
另一个瘦高个、眼神阴鸷的修士也阴阳怪气地接口：“就是！还按劳取酬？老子以前跟着疤鼠爷的兄弟在外面收账，吃香的喝辣的，到了你这破巷子，还得听你使唤？做梦！”
深潭般的目光，如同两道冰冷的实质光束，瞬间锁定了这两个刺头。窝棚深处的阴影里，仿佛有什么东西蠕动了一下，散发出一丝若有若无的冰冷死寂气息。
历锋枯槁的身影动了。没有多余的动作，如同鬼魅般一步跨出！速度之快，远超他外表给人的衰败感！
“你…！” 刀疤壮汉脸色一变，刚想催动灵力防御！
噗！噗！
两道快如闪电的暗影，如同毒蛇吐信，瞬间穿透了刀疤壮汉和瘦高修士仓促撑起的微弱护体灵光！
不是血丝！
是两根边缘打磨得异常锋锐、闪烁着幽冷寒光的……铁钎！那是历锋清理尸体时常用的工具！此刻在他练气二层邪躯的恐怖力量投掷下，如同两支夺命的弩箭！
精准无比地贯穿了两人抬起的、想要格挡的手臂！巨大的力量带着他们向后踉跄，铁钎深深钉入他们身后的土墙，将两人的手臂死死钉在了墙上！
“啊——！” 凄厉的惨叫瞬间响起！
鲜血顺着铁钎汩汩流下！
“闭嘴。” 历锋嘶哑的声音如同寒冰，不带一丝情绪。他枯槁的身影已经出现在两人面前，深潭般的眼睛如同看两具尸体，“规矩，是让你们听的，不是让你们质疑的。”
他枯槁的手指，如同抚摸情人般，缓缓拂过那两根钉穿手臂的铁钎柄端。指尖，无数根比发丝更细、坚韧无比、闪烁着暗沉金属光泽的透明血丝，无声无息地缠绕而上，顺着伤口，刺入两人手臂的经脉之中！
“呃…嗬…” 两人的惨叫声瞬间变成了压抑的、如同被扼住喉咙的嘶鸣！一股冰冷的、带着强烈吞噬欲望的力量顺着血丝侵入他们的手臂！肌肉在枯萎！灵力在流逝！那感觉比纯粹的剧痛更令人恐惧！
“再有一次，钉的就不是手。” 历锋收回手指，血丝随之隐没。他看也没看因剧痛和恐惧而浑身抽搐、脸色惨白的两人，转身面向噤若寒蝉的众人，声音依旧嘶哑冰冷：“现在，告诉我，规矩，懂了吗？”
“懂…懂了！厉爷！” “懂了！厉爷！” 剩下的人，无论是混混还是散修，全都如同被鞭子抽过般，挺直了身体，眼神里充满了惊惧和一丝被强行压下的敬畏。那两个被钉在墙上的刺头，更是如同死狗般，连呻吟都不敢发出。
“很好。” 历锋微微颔首，深潭般的目光扫过人群，“现在，按我说的，站好。”
接下来的几天，污水巷如同被投入了一台冰冷高效的机器。
历锋做的第一件事，便是摸清底细。他如同当年在黑虎帮筛选心腹死士一般，将手下这十几个歪瓜裂枣挨个叫到跟前。没有威逼利诱，只有冰冷如刀的审视和直指核心的询问：修炼的什么功法？擅长什么？力气大？跑得快？嗅觉灵敏？会挖洞？懂点粗浅的制毒、陷阱或者追踪？
他深潭般的眼睛仿佛能看透人心，任何隐瞒和夸大在那种冰冷的注视下都无所遁形。很快，每个人的长处、短板、乃至隐藏的那点小心思，都被他摸得一清二楚。
第二步，分组。摒弃了二赖时代那种杂乱无章的混子模式。
猎爪组： 由三个力气最大、皮糙肉厚相对而言、修为在练气一层中期的散修组成。配备简陋但坚固的骨盾和重斧从“肉铺”垃圾堆淘来改造。任务：正面吸引妖兽或敌人火力，充当肉盾。
毒牙组：两个气息阴冷、懂点粗浅毒物和陷阱布置的修士。配备各种磨制的毒刺、淬毒的吹箭、以及简易的绊索陷坑工具。任务：远程骚扰、制造混乱、布置陷阱。
影踪组：由两个身材瘦小、动作灵活、嗅觉或听觉灵敏的修士和一个筋骨境巅峰、擅长追踪的凡人武者组成。配备短刃和夜行装备。任务：侦查、追踪、预警、关键时刻补刀。
杂务组：剩下几个修为最低、没什么突出特长的混混和散修。任务：处理“战利品”剥皮、剔骨、分拣材料、维护巷内“卫生”、跑腿传递消息、以及…在必要时充当吸引火力的诱饵。
分工明确，责任到组！
第三步，操练。污水巷深处，被历锋清理出一片空地。没有花哨的招式演练，只有最直接、最致命的配合！
猎爪组三人如何顶着骨盾，用重斧劈砍木桩，如何用身体卡位，保护身后的同伴？
毒牙组如何在队友吸引注意时，无声无息地布下毒刺和绊索？如何精准地用吹箭攻击目标的眼、喉等脆弱部位？
影踪组如何利用地形隐匿？如何传递简短的预警信号如何在混乱中寻找致命一击的机会？
甚至杂务组，都被要求反复练习如何快速、干净地处理一头妖兽尸体用捡来的兽尸练习，如何包扎简单的伤口！
历锋如同最严苛的教头，枯槁的身影矗立在阴影中。深潭般的眼睛捕捉着每一个细节。动作慢了？力量不足？配合失误？没有呵斥，只有冰冷的惩罚——扣除当日的份例灵石，或者被单独拎出来，面对那具被裹尸布层层包裹、散发着冰冷死寂气息的“尸傀“凝视”！
没人知道那裹尸布里是什么，但那足以冻结骨髓的恐怖气息，比任何呵斥都有效！在死亡的威胁和资源的诱惑历锋承诺，任务所得按贡献分配，远高于以前的“份子钱”下，这群乌合之众被强行拧成了一股绳，虽然依旧粗糙，却初步具备了毒牙和利爪的雏形！
效果，立竿见影。
一支由猎爪组扛盾吸引、毒牙组暗中布下淬毒陷阱、影踪组精准报点引导的小队，在落魂涧外围成功伏击了一头落单的一阶初期妖兽“利爪山猫”。虽然过程险象环生猎爪组一人被猫爪划伤，深可见骨，但在严苛训练下的配合下，最终由影踪组那个凡人武者抓住机会，用涂了麻痹毒药的短刃捅穿了山猫的肛门！毒牙组的吹箭随后补上，将其击杀！
当小队扛着相对完整的山猫尸体，带着伤员被历锋用最粗陋的止血符和绷带处理回到污水巷时，整个巷子都沸腾了！不是因为收获，山猫价值有限，而是因为他们第一次真切地感受到了“合作”与“力量”带来的生存希望！那个被划伤的猎爪组修士，看着历锋亲自给他包扎，眼神复杂，恐惧中竟带上了一丝感激。
历锋面无表情地收走了大部分有价值的材料。一部分用于自身消耗，一部分精心挑选、处理，作为“孝敬”，由他亲自送往“肉铺”疤脸处，以及疤鼠手下几个关键的小头目手中。每次都是不卑不亢，东西不多，但恰到好处，言语间只提“仰仗疤鼠爷威名”、“手下小子们运气好”云云。
疤鼠看着历锋送来的、处理得干净利索的妖兽材料，又听着手下汇报污水巷那边“秩序井然”、“产出稳定”，那张刀疤脸上，终于露出了一丝真正的满意。
他挥了挥手，默许了历锋在污水巷的一切动作。甚至对历锋手下那点“小打小闹”的狩猎，也睁一只眼闭一只眼。
污水巷，这个烂柯集最肮脏的角落，在一条毒蛇冰冷而高效的掌控下，悄然蜕变。它依旧污秽，依旧散发着血腥和绝望，但在这污秽之下，一种新的、带着致命效率的秩序，如同剧毒的藤蔓，正在无声地蔓延、扎根。
滋养着顶端的毒蛇，也迫使着底层的虫豸，在死亡的鞭策下，磨砺出捕猎的爪牙。
深潭之下，历锋感受着体内暂时稳定的邪力和腰间储物袋里缓慢积累的资源，枯槁的脸上毫无波澜。这只是开始。污水巷，不过是他在这个污秽苍穹下，打造的第一个……血肉磨盘。