“各位，还需谨慎。”
思索无果，嬴牧只得警示。
随后，四人继续行进，直至天色昏暗，发现一处水潭。
因水源影响，此处毒雾消散许多，接近普通区域。
“天晚了，就在此休息。”嬴牧环视四周，提议道。
众人放下防备，准备过夜。
嬴牧取出水囊饮水，倚坐于断木之上。
鬼谷子亦在一旁盘膝而坐。
“殿下，此地远非想象简单。”饮毕，鬼谷子神情严肃。
嬴牧微笑回应：“百越十万大山，自古流传诸多奇事，皆非虚妄。”
“此地危险却有人涉足，多年药草定有所藏。”
鬼谷子听罢眼中放光：“殿下提及之物，这里是否也有？”
“难以确知，但或有收获。”
此次闭关，嬴牧修为虽未大幅提升，已达大宗师巅峰。
最大的收获源于葛洪的传承。修为提升后，赢牧察觉到脑海中又多了许多内容，皆因葛洪的传承记忆进一步解锁。
从这些记忆里，赢牧得知了不少有趣之事，其中之一便是能让武者从大宗师直通陆地神仙境界的奇丹——古灵丹。据葛洪的记忆记载，这种丹药极为特殊，药力能迫使武者体内先天之炁凝聚成形，最终化为实体丹丸。一旦丹丸生成，武者便可突破至陆地神仙境。
这是赢牧首次知晓，体内先天之炁凝结成丹即为陆地神仙境界。然而，他心生疑问：自己体内的先天之炁早已凝聚成丹，为何战力仍不及大宗师巅峰？反复思索，始终未得答案。
眼下看来，古灵丹于他无用，却对鬼谷子和黄石公价值非凡。相较他们原先计划为大宗师准备的普通丹药，古灵丹更为实用，毕竟后者服用后需自行凝聚丹丸，成功率难测，且过程风险极高。
得知古灵丹的消息后，鬼谷子顿时兴奋起来。据赢牧从葛洪记忆中得知，百越之地似有不少炼制古灵丹所需的药材，于是他带鬼谷子前往。
此次前来，一是为了调查驱尸魔，二是因为葛洪的传承记忆让赢牧意识到，这片百越之地远比想象复杂，连达到陆地神仙境界的葛洪都对其怀有敬畏。
“太子，是否生火？”墨翟寻来干柴，低声询问。
赢牧略作思考道：“无需生火，此地潜藏未知危险，生火只会暴露目标。”
墨翟认同，遂未点燃篝火。
四人围坐，以干粮充饥后各自入定修行。夜深，月色映照下，四周迷雾仿佛被点亮，不再那般漆黑。
赢牧自修炼中醒来，望见不远处水潭旁似有水波荡漾，不由好奇。恰在此时，鬼谷子亦走近，顺着赢牧目光望去。
“太子，何事发生？”鬼谷子轻声询问。
赢牧摇头：“无事。”话音未落，白雾深处忽起微风。
轻风拂过，白雾翻滚而来，直逼水潭。
铃音骤起
清脆的铜铃声自风中飘来，萦绕于嬴牧耳畔。初闻似真，细听却又恍若虚幻。
“先生可曾闻铃声？”嬴牧皱眉询问。
鬼谷子摇头，然而神色却显几分凝重。
“殿下，此风颇为诡异……”
墨翟与逍遥子被二人的对话唤醒，低声问：“殿下、先生，发生何事？”
嬴牧复问：“尔等可曾听见铃声？”
二人相视片刻，均摇头示意不知。
“奇哉……”
话音未落，铃声再度响起！
“听闻！”墨翟惊呼，确实在方才风声中捕捉到一丝铃音。
然鬼谷子与逍遥子面露难色，二人竟未曾听见。
嬴牧缓缓起身，目光投向迷雾深处，沉声道：“故弄玄虚！出来！”
鬼谷子大惊，迅速拔剑，警惕地立于嬴牧身旁。墨翟与逍遥子亦起身，分立两侧，注视前方。
“呵呵……遇高人矣……”
嬴牧话毕，迷雾间传来轻笑。
“殿下……”
嬴牧未言，自怀中取出两颗丹药，分别递给鬼谷子与逍遥子。
“尔等中毒，速服！”
中毒？！
鬼谷子与逍遥子大惊，何时中招？
若己中毒，缘何嬴牧与墨翟安然？
“原来如此！”鬼谷子瞧向逍遥子，再望嬴牧，瞬悟其意。四人之中，嬴牧与墨翟以锦布遮面，而他与逍遥子因胡须不便，已除去。
吞药片刻后，鬼谷子顿觉通体舒畅，感官也愈发敏锐。
“现身吧。”
“若所料不错，阁下便是驱尸魔？”
嬴牧冷言。
铃声又作。
迷雾中，一奇异之椅浮现眼前。
“一位宗师巅峰，一位宗师后期……至于两位……”声音阴柔，“实力应相近。”
铃音回荡，迷雾渐散，驱尸魔显现于四人面前。
其端坐于四具僵尸抬举的椅上，身后更有十余僵尸随行。
驱尸魔在宝座上缓缓起身，四名僵尸恭敬地放下座椅。他手持挂着铜铃的木杖，缓步走 ** 阶，目光扫过众人。
“你们几个，不过是一群跳梁小丑。”驱尸魔轻笑，斗篷下的眼神透出一丝贪婪，“倒是你们几个，真是难得的珍宝。”
赢牧冷眼相对，墨翟和逍遥子的修为一目了然，鬼谷子与他却毫无惧色。驱尸魔不仅擅长操控僵尸，更精通使蛊之术，实力已达大宗师初期，丝毫不逊于血衣侯。
“哦？是吗？”鬼谷子上前一步，“这种宵小，何须太子动手？”
话音未落，他身形暴起，直扑驱尸魔而去。先前驱尸魔对赢牧的无礼举动已令他怒火中烧。
“老匹夫，我不与你缠斗。”驱尸魔挥袖一笑，“上吧。”
“小心他的蛊！”赢牧急声提醒。
驱尸魔挥手间似有暗器飞出，鬼谷子手中长剑瞬间燃起火焰，熊熊烈焰陡然暴涨十余丈！
驱尸魔大惊失色，鬼谷子的实力显然远超预期。
“你是大宗师巅峰？”鬼谷子冷笑，“如今才知，太迟了！”
长剑划破虚空，直取驱尸魔。剑锋所至，僵尸如稻草般折断。
“老头，看你能撑多久！”驱尸魔怒吼，木杖插入地面，诡异符文四散。
无数蛊虫自驱尸魔体内涌出，钻入地下。方圆数里内，泥土翻动，枯骨涌现，甚至有动物残骸苏醒。
赢牧见状，眉心微蹙，心中暗忖：此人若用于战场，后果不堪设想。
绝不能让他活命！
鬼谷子察觉到驱尸魔的棘手，索性不再理会其他事物，猛然跃起直奔驱尸魔而去！
“老家伙，算盘打得不错啊！”
驱尸魔见鬼谷子攻来，轻笑一声，脚尖点地，迅速后撤。
身为用蛊的高手，他不愿与鬼谷子这般宗师级强者正面交锋。
驱尸魔离去后，其所在之处顿时涌现大量虫群。
这些蛊虫齐齐朝鬼谷子扑去。
鬼谷子眼中寒光一闪，挥动火焰长剑。
轰！
烈焰瞬间吞噬了所有蛊虫。
然而，还未等他放松，诡异之事突发！
无数蛊虫竟从火海中冲出，直逼鬼谷子。
少数在火焰中被焚毁，发出爆裂声。
鬼谷子立即准备挥剑再击。
“嗯？”
忽然，脚下剧痛袭来，鬼谷子面色骤变！
他急忙跺地跃起，刚离地便见原地冒出无数甲虫。
鬼谷子脸色阴沉，低头查看脚底。
远处，赢牧叹息摇头。
应对这类怪异手段，仅凭修为高低显然不够。
“先生，请回吧。”
赢牧取出小布包，内有淡黄药粉。
他抓了些撒入火焰，滋声响起，白烟弥漫。
眨眼间，蛊虫尽被烟雾覆盖，大批死亡。
鬼谷子见状大喜，欲追驱尸魔。
刚起步，左脚忽感麻木，整条腿似不受控。
难道又中蛊毒？
这是鬼谷子的本能反应。
蛊虫尽灭，赢牧三人靠近鬼谷子。
“太子……”
鬼谷子神情凝重。
未能击杀驱尸魔，自己却再度中毒，面子上过不去。
赢牧苦笑递上百草丹，“幸好备了此药。”
鬼谷子服下后，墨翟询问是否继续追赶。
望向驱尸魔远去的方向。
赢牧稍作思索，再度取出那包黄色药粉，均匀洒在三人身上，叮嘱道：“小心行事，这驱尸魔非同小可。”
待一切就绪，待鬼谷子体内 ** 解除后，四人循着驱尸魔离去的方向追踪而去。
夜至中天。
赢牧等人深入千云山腹地，一路追寻驱尸魔的痕迹。墨翟环顾四周浓密的毒瘴，欲言又止时，前方突现奇景！
一道幽光骤然闪现，几人面前似有模糊身影浮现。
“鬼兵借道！”鬼谷子低呼，神情骤变。
鬼兵借道？此话令赢牧三人面色微沉。
随即，果然如鬼谷子所言，幽光中涌现出无数披甲骑士的虚影，自迷雾中疾驰而出！
这些虚影栩栩如生，却又分明不是活人。
墨翟与逍遥子面露惊恐，鬼谷子急拉赢牧一把：“殿下速避！”
赢牧略退半步，余光仍紧盯鬼兵动态。
细察之下，他发现这是支百人规模的骑兵队，铠甲风格难以辨认。因距离遥远，看不清面容。
鬼兵速度极快，不过片刻便消失不见。
鬼谷子松了口气。
“先生曾见过鬼兵借道？”赢牧皱眉追问，“这些鬼兵究竟是什么？”
“世上真有鬼魂存在？”他不解发问。
鬼谷子淡然一笑：“老夫也无法解答殿下疑问。”
但他坦言：“确有所闻，亦亲眼目睹过。”
相传，每次鬼兵借道出现，附近村庄便会莫名遭瘟疫侵袭，无人幸免。
说到此处，鬼谷子神色凝重：“上一次鬼兵借道，已是三十多年前。”
据传，韩王当年运送军资前往新郑，途经山谷时遇鬼兵借道。
三千押运士兵虽未当场丧命，却在数年后相继离奇死亡，无一存活。
听罢，赢牧三人不禁毛骨悚然。
“先生，此事万不可玩笑！”墨翟在一旁显得十分不安，急忙出言提醒。
鬼谷子苦笑一声道：“太子面前，我怎敢妄言？”
听闻此话，嬴牧略作沉思，仍对此事存疑。
“去看看吧。”
说着，他径直向外走去。
“太子！”
鬼谷子大惊失色，但嬴牧已迈出脚步，他也只能紧跟其后。
身后，墨翟与逍遥子对视一眼，同样决定跟随。
几人来到先前鬼兵现身之处，小心翼翼地观察四周。
“嗯？”
嬴牧低头查看地面，发现一些泛着微光的粉末，眉间微蹙。
随后，他注意到粉末旁有几处浅浅的脚印，泥土尚新。
“有人来过……”嬴牧轻声说道。
难道真是……
“太子，会不会是驱尸魔？”嬴牧站起身，拍掉手上的尘土。
“不清楚。”他回应。
“太子，前面有人！”远处，逍遥子低呼。
嬴牧闻声立刻奔向声音来源。