---
剧痛，如同烧红的钢针，狠狠刺进沈默的左臂深处，然后猛地炸开！那根本不是皮肉被撕裂的锐痛，而是某种更深层、更恶毒的东西在疯狂撕扯、啃噬他的骨头和筋脉。
“呃啊——！”
一声短促的、几乎被自己咬碎在牙关里的闷哼冲了出来。沈默眼前猛地一黑，视野边缘炸开一片片扭曲的猩红雪花。巨大的冲击力让他整个人向后踉跄，脊背重重撞在身后冰冷坚硬的神龛底座上，震得五脏六腑都在翻腾。腥咸的液体涌上喉咙，被他死死咽了回去。
咬住他的那张脸，离他近在咫尺。是村东头的张木匠。平日里老实巴交、沉默寡言的一个汉子，此刻脸上却只有一种彻底被兽性吞噬的狰狞。他的眼睛浑浊得像两潭死水，眼白部分布满了蛛网般的黑紫色血丝，瞳孔缩成了针尖大小的一点，里面燃烧着纯粹的、非人的饥饿。涎水混着黑色的粘稠液体，从他咧开的嘴角不断滴落，落在沈默被咬住的手臂上，发出轻微的“滋啦”声，腾起一丝丝带着腐烂甜腥气的白烟。
沈默能清晰地感觉到那两排牙齿嵌在自己小臂骨头上的可怕摩擦感，还有那喉咙深处发出的“嗬嗬”低吼，如同破旧风箱在疯狂抽动，贪婪地吞咽着涌出的血液。
他猛地抬起还能活动的右脚，用尽全身残存的力气，狠狠踹在张木匠的胸口！
“嘭！”
一声闷响，带着骨裂的脆声。张木匠干瘦的身体像一捆被巨力抛飞的枯柴，向后倒飞出去，撞翻了供桌上几盏摇曳的油灯。灯油泼洒出来，沾上破旧的黄幔帐，“呼”地一下腾起一片幽绿的火苗。那火焰的颜色诡异得瘆人，非但没有驱散祠堂的阴森，反而将那些扭曲的神像影子投在墙壁上，疯狂舞动，如同无数伺机扑下的妖魔。
沈默根本顾不上看张木匠的死活，剧痛和一种难以言喻的、源自生命本能的巨大恐惧攫住了他。他死死捂住左臂的伤口，温热的液体正不受控制地汩汩涌出，透过指缝，淌湿了他的衣袖和前襟。他低头看去——
不是鲜红。
是墨绿！粘稠得如同沼泽深处沉淀了千年的淤泥！那墨绿色的液体带着一种令人作呕的滑腻感，从伤口深处不断渗出，还隐隐散发着类似腐烂内脏被烈日暴晒后的腥甜气味。
更可怕的是，伤口周围的皮肤，正以肉眼可见的速度，变得僵硬、发黑，如同被投入烈火焚烧过的焦炭！皮肤下的肌肉在不受控制地痉挛、扭动，仿佛有无数条冰冷的毒虫在皮肉之下疯狂钻行！整条左臂的骨头发出令人牙酸的“咯咯”声，似乎在某种巨大力量的挤压下缓慢变形、增生！
“不…不…”沈默的嘴唇剧烈颤抖着，牙齿磕碰在一起，发出“嘚嘚”的声响。冷汗瞬间浸透了他的后背，彻骨的寒意从脊椎骨一路窜上天灵盖。他想挪动身体，想逃离这散发着死亡气息的角落，但身体却像被钉在了原地，只剩下不受控制的战栗。祠堂里弥漫的灰尘和朽木气味，此刻混合着伤口的腥甜腐烂味，形成一种令人窒息的、绝望的毒雾。
就在这极致的痛苦和恐惧几乎要将他意志撕碎的边缘，一个微弱却无比清晰的热源，陡然在他左手拇指的根部苏醒！
是那枚玉扳指！
它仿佛突然被投入了滚烫的熔炉，温度在瞬间飙升！那灼热感并非来自外部，而是从扳指内部最深处，如同沉睡亿万年的火山核心被骤然唤醒，猛地喷发出来！滚烫！尖锐！像一根烧红的铁钎，狠狠捅进了沈默拇指的指骨！这股突如其来的剧痛，甚至暂时盖过了左臂伤口那恶毒的啃噬感。
“嘶——！”
沈默倒抽一口冷气，本能地想要甩脱这枚带来新痛苦的扳指。然而，他的拇指，连同整个左手，此刻都像是被无形的铁水浇筑过，僵硬得无法弯曲分毫，只能被动地承受着那玉质内部越来越狂暴的灼烧。
扳指本身也在变化。那原本温润古朴的羊脂白玉，此刻从内里透出一种极其微弱、极其不稳定的青白色光芒，如同暴风雨前夜、云层深处偶尔一闪而逝的惨淡电光。光芒流转，玉质内部似乎有极其细微、极其复杂的纹路在隐约浮现、游动，带着一种古老而沉寂的韵律，仿佛一头被惊醒的洪荒巨兽，正隔着无尽岁月的尘埃，投来冷漠而审视的一瞥。
就在这诡异的灼热感与手臂上蔓延的冰冷僵麻感激烈交锋、几乎要将沈默的意识撕裂成两半的瞬间——
“哇——！”
一声尖锐到足以刺穿耳膜的婴啼，毫无征兆地从祠堂最深处、那片被浓重阴影和破碎神像笼罩的角落里炸响！
那不是寻常婴儿饥饿或委屈的啼哭。那声音里充满了怨毒、痛苦和一种令人毛骨悚然的贪婪。尖锐的音波像无数把冰冷的小锉刀，狠狠刮过沈默的耳膜，直钻进他的脑髓深处，带来一阵阵剧烈的眩晕和恶心。紧接着，是第二声，第三声……此起彼伏，层层叠叠，如同打开了地狱的某个角落，放出了无数被折磨了千百年的怨灵！
沈默的心脏被这恐怖的声浪攥紧，几乎停止了跳动。他猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯向声音的来源。
祠堂最深处的黑暗，如同粘稠的墨汁般蠕动起来。
一个……两个……三个……无数个小小的、轮廓模糊的影子，从那些倾倒的神龛底座下、从布满蛛网的腐朽梁柱后面、甚至是从冰冷地砖的缝隙里，蠕动着爬了出来！
是婴儿！或者说，是婴儿形态的东西！
它们的皮肤呈现出一种死尸般的青紫色，上面布满了暗红色的、仿佛干涸血痂般的斑块。小小的身躯瘦骨嶙峋，肋骨根根分明地凸起在薄薄的皮肤下。本该是天真无邪的脸庞上，却只有一片诡异的平坦——没有眼睛！本该是鼻子的地方，只有两个细小的黑孔。没有嘴唇，只有一道裂开的、布满细密尖牙的缝隙，正随着那刺耳的啼哭不断开合，淌下粘稠的、带着浓烈尸臭味的涎液！
它们爬行的姿态也极其怪异，四肢着地，动作却带着一种令人反胃的僵硬和不协调，像是关节被强行扭曲过的提线木偶。它们的目标无比明确——就是祠堂中央，这个散发着新鲜血肉气息的活人！沈默！
“哇——！” “哇——！”
凄厉的啼哭如同索命的号角。那些青紫色的尸婴，如同嗅到了血腥的蛆虫，争先恐后地从阴影里、从角落里、从一切能藏匿的缝隙中爬出，汇成一股令人头皮发麻的、散发着浓郁尸臭的潮水，朝着沈默的方向疯狂涌来！它们细小的利爪刮过冰冷的地砖，发出令人牙酸的“沙沙”声，速度竟快得惊人！
恐惧瞬间淹没了沈默。他挣扎着想站起来，但左臂的剧痛和那诡异的僵麻感如同沉重的枷锁，让他动作迟缓。他下意识地向后挪动，脊背紧紧抵住冰冷的神龛底座，粗糙的木刺扎进皮肉也毫无所觉。右手在身边胡乱摸索着，只抓到一块碎裂的瓦片。这微弱的“武器”在汹涌而来的尸婴潮面前，显得如此可笑和绝望。
跑！必须跑出去！
这个念头如同闪电劈开混沌的脑海。他强忍着左臂撕裂般的剧痛和僵硬，用右臂撑地，艰难地想要爬起来。视线扫过祠堂那扇沉重、布满灰尘的木门——那是唯一的生路！
然而，就在他挣扎起身，目光扫向门口方向的刹那，一股难以言喻的、仿佛源自灵魂最深处的巨大恐惧感，如同冰冷的毒蛇，猛地缠住了他的心脏，瞬间勒紧！
祠堂深处那片最为浓重、仿佛连烛光都无法穿透的黑暗里，一个比其他尸婴大上足足一圈的轮廓，缓缓地、无声地分离了出来。
它同样有着青紫的皮肤和暗红的尸斑，但体型更像一个两三岁的幼童。它的头颅异常硕大，比例失调得诡异。最令人魂飞魄散的是它那张脸——在原本该是眼睛的位置，并非一片平坦，而是裂开了两道狭长的、如同被粗糙缝合过的口子！在那两道口子的深处，两点猩红的光芒如同烧红的炭火，骤然亮起！那不是眼睛，更像是通往炼狱的窗口，充满了纯粹的、对生命血肉的贪婪和毁灭欲！
“嗬……”一声低沉、如同砂纸摩擦喉咙的嘶鸣，从它咧开的、布满细密尖牙的口中发出。这声音不大，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压过了所有尸婴刺耳的啼哭。那些原本疯狂涌向沈默的小怪物们，动作齐刷刷地一滞，仿佛被无形的鞭子抽打了一下，本能地向两边退缩，让开了一条直通沈默的道路。
那硕大头颅的尸婴，咧开的嘴角似乎向上扯动了一下，形成一个极其惊悚的“笑容”。两点猩红的光芒牢牢锁定了沈默，如同死神的凝视。它没有像其他尸婴那样爬行，而是以一种与其庞大头颅完全不符的、鬼魅般的速度，四肢着地，如同巨大的、畸形的蜘蛛，无声而迅猛地扑了过来！
太快了！快得只在沈默视网膜上留下一道青紫色的残影！浓烈到令人窒息的尸臭味扑面而来，那腥风带着地狱般的寒意，瞬间就将他笼罩！
完了！
这个念头如同冰冷的铁锤，狠狠砸在沈默的意识上。他甚至来不及挥动手中那无用的瓦片，只能眼睁睁看着那张布满尖牙、流淌着尸涎的血盆大口，在自己眼前急速放大！那两点猩红的光芒，如同深渊的入口，要将他的灵魂彻底吞噬！
就在这千钧一发、死亡的气息已经舔舐到沈默鼻尖的刹那——
“嗡——！”
一声奇异的、仿佛来自远古洪荒的低沉嗡鸣，毫无征兆地在他左手拇指根部炸响！声音并不宏大，却带着一种难以言喻的穿透力，瞬间盖过了祠堂内所有的啼哭、嘶吼，甚至盖过了沈默自己心脏狂跳的擂鼓声！
嗡鸣响起的瞬间，那枚滚烫的玉扳指，骤然爆发出前所未有的强烈青光！
那光芒不再是之前微弱闪烁的不稳定状态，而是如同积蓄了亿万年的火山，在这一刻轰然爆发！青白色的光芒纯净、炽烈、带着一种古老而威严的气息，如同实质般从扳指内部喷涌而出！光芒瞬间吞噬了沈默的整个左手，并沿着他扭曲变异的左臂向上蔓延！
“呃啊——！”沈默发出一声混合着剧痛和惊愕的嘶吼。
这光芒带来的并非温暖，而是一种极致的、仿佛要将灵魂都点燃的灼痛！尤其是那被咬伤的伤口处，墨绿色的黏液在青光的照射下，竟然如同活物般剧烈地翻腾、尖叫（虽然无声），冒出大股大股腥臭的黑烟！伤口周围焦黑僵硬的皮肉在光芒中发出“滋滋”的声响，仿佛正在被无形的火焰净化。
更奇异的是，在这纯粹而霸道的青光笼罩下，沈默那正在扭曲、僵硬的左臂，那被非人力量侵蚀的变异进程，竟然被硬生生地遏制了！一种冰冷的、顽固的、源自伤口的恶毒力量，与这灼热的、神圣的青光，在他手臂的每一寸血肉、每一根骨骼中展开了惨烈无比的拉锯战！那感觉，就像有无数根烧红的钢针和无数根冰冷的毒刺，同时在手臂内部疯狂穿刺、绞杀！极致的痛苦让他眼前阵阵发黑，身体不受控制地剧烈痉挛。
这突如其来的剧变，似乎也震慑了那头扑至眼前的硕大头尸婴。它那两点猩红的凶光猛地一缩，如同被强光刺伤。扑击的动作出现了一丝极其细微的迟滞，那张开的、布满利齿的巨口，距离沈默的面门，只差不到半尺！
就是这转瞬即逝的迟滞！
沈默那被青光笼罩、正承受着非人痛苦的左手，仿佛被一股源自扳指内部的、古老而狂暴的意志所驱使，完全不受他本人的控制，猛地向上挥出！
动作僵硬、扭曲，带着一种怪异的、如同提线木偶般的滞涩感，却快如闪电！
“嗤——！”
被青光包裹的左手，五指张开，带着一种玉石俱焚的决绝，狠狠地、精准无比地拍在了那硕大头尸婴平坦的、没有五官的脸部正中央！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
沈默的瞳孔骤然缩成了针尖大小，映照着眼前超乎想象的一幕。
他的手掌与尸婴那张恐怖的脸接触的瞬间，玉扳指上爆发的青光骤然收缩、凝聚，亮度瞬间提升到了极致，仿佛一颗微型的青色太阳在他掌心炸开！扳指那温润的玉质表面，无数道比发丝还要纤细千百倍的金色纹路，如同沉睡的龙蛇被彻底惊醒，骤然浮现、游动、交织！
这些纹路古老、繁复、玄奥到了极点，充满了难以言喻的秩序与力量感。它们不再是第三章时那模糊的、一闪而逝的影子，而是清晰地烙印在青光的核心，如同活着的金色符咒！
“嗡——！”奇异的嗡鸣声再次拔高，带着一种涤荡邪秽的凛然威严。
“嗷——！！！”
那硕大头尸婴发出了它出现以来第一声，也是最后一声真正意义上的惨叫！那声音凄厉得如同万千厉鬼同时被投入熔炉，充满了无法理解的巨大痛苦和湮灭前的绝望！
在纯粹青光和金色符文的双重照耀下，它那青紫色的、布满尸斑的硕大头颅，如同烈日下的冰雪，又像是被投入强酸的蜡块，以肉眼可见的速度开始消融！
嗤嗤嗤——！
浓密的、带着刺鼻硫磺和焦臭味的黑烟，从它被沈默手掌按住的地方猛烈升腾而起！坚硬的颅骨、腐败的皮肉、猩红的眼状裂口、布满利齿的大嘴……所有的一切，都在那青金色的光芒中迅速分解、气化！没有血肉横飞，没有骨断筋折，只有最彻底的湮灭！
这个过程快得令人窒息。仅仅一个呼吸之间，那刚刚还凶焰滔天、仿佛无可阻挡的恐怖尸婴，连同它那标志性的硕大头颅，就在沈默眼前，彻底蒸发殆尽！
原地只留下几缕迅速消散的恶臭黑烟，以及一个被灼烧出的、边缘微微发亮的焦黑印记，烙印在冰冷的地砖上。
死寂。
祠堂内陷入了一片绝对的死寂。
那些原本蠢蠢欲动、发出凄厉啼哭的尸婴们，仿佛被一只无形的巨手扼住了喉咙，所有的声音戛然而止。它们僵硬地停在原地，青紫色的小身体微微颤抖着，那张没有五官的、平坦的脸庞，齐刷刷地“望”向沈默那依旧燃烧着青白色光芒的左手，尤其是那枚流转着金色符文的玉扳指。
空气中弥漫着一种源自本能的、深入骨髓的恐惧。不是对沈默，而是对他手上那枚散发着古老威严气息的扳指。
沈默也僵在原地，保持着左手前伸的姿势，大口大口地喘着粗气。冷汗如同小溪般从他额角、鬓边疯狂淌下，滴落在冰冷的地砖上。左臂上那冰火交织、撕裂灵魂般的剧痛仍未平息，伤口处墨绿色的黏液在青光的压制下虽然不再大量涌出，但依旧在皮肤下顽固地蠕动，与扳指的力量激烈对抗。每一次对抗都像有电钻在钻凿他的骨髓。
他看着自己依旧被青光笼罩的手，看着那枚变得陌生而又无比熟悉的玉扳指，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。震惊、茫然、劫后余生的虚脱，以及一种难以言喻的、对这股突然觉醒的力量的敬畏和……恐惧，交织在一起，几乎将他淹没。
刚才那一击，根本不是他的意志所为！是这枚扳指！是它内部那股沉睡的力量，在感受到致命邪秽的威胁时，自行爆发了！
这到底是什么东西？祖父留下的，难道真的不仅仅是一件古董？它……它在吸收什么？沈默的指尖传来一种极其微弱、极其隐晦的“吮吸”感，仿佛扳指正透过他的皮肉，从那湮灭的尸婴残留的邪气中，汲取着某种难以名状的能量。
他猛地缩回手，如同被烙铁烫到。青光随着他意识的退缩和剧烈波动的情绪，如同潮水般迅速消退、收敛，重新隐没回那枚古朴的扳指之中。玉质恢复了温润，表面的金色符文也黯淡下去，重新隐没，仿佛刚才那惊天动地的一幕从未发生。
但沈默知道，一切都不同了。他的左臂依旧传来阵阵变异带来的僵麻和刺痛，伤口隐隐作痛，墨绿的黏液似乎被暂时压制，却并未根除。而那枚扳指，此刻安静地套在他的拇指上，却像一枚沉睡的雷霆，随时可能再次炸响。
祠堂内的死寂并未持续太久。那些被震慑住的尸婴，在扳指光芒收敛后，似乎从极致的恐惧中缓过一口气。它们小小的身体再次不安地扭动起来，口中发出压抑的、如同幼兽呜咽般的低鸣。对活人血肉的渴望，似乎再次压过了对那神秘力量的恐惧。它们开始试探性地、一点点地重新向沈默所在的位置聚拢，青紫色的身影在幽绿的烛光下晃动，如同鬼影幢幢。
沈默的心再次提了起来。他背靠着冰冷的神龛底座，右手紧紧握住那块碎裂的瓦片，指关节因为用力而发白。他的目光警惕地扫过那些缓缓逼近的尸婴，大脑在生死压力下以前所未有的速度疯狂运转。
必须想办法！扳指的力量不可控，刚才的爆发更像是应激反应。手臂的伤在恶化，虽然被扳指暂时压制，但那股阴冷僵麻的感觉正沿着肩膀向上蔓延。再拖下去，不用这些尸婴动手，他自己可能就会变成张木匠那样的怪物！
他的视线如同探照灯，在狼藉的祠堂内焦急地扫视。打翻的油灯引燃的黄幔帐还在燃烧，散发出焦糊味和幽绿的光。破碎的供桌、倾倒的神像、散落的腐烂贡品……目光掠过地面，掠过那些冰冷、布满灰尘和污渍的古老地砖……
突然！
他的视线猛地定格在自己脚下——刚才被那硕大头尸婴扑击时，他挣扎后退，左脚无意中重重地踏在了一块靠近神龛底座的地砖上！
那块地砖……不对劲！
借着幽绿跳动的火光，沈默清晰地看到，那块原本应该和其他地砖一样平整、蒙尘的青石地砖，此刻竟以他左脚踩踏的位置为中心，向下微微凹陷了极其细微的一线！而在这条凹陷的缝隙边缘，似乎露出了……金属？
不是泥土！是一种暗沉、带着铜锈的金属光泽！
沈默的心猛地一跳！一个念头如同闪电般劈开迷雾！
机关？暗格？
他顾不上逼近的尸婴，几乎是扑倒在地，右手的瓦片被他当作工具，疯狂地去刮擦那块凹陷地砖周围的灰尘和干涸的污垢。瓦片边缘与坚硬的地砖摩擦，发出刺耳的“嘎吱”声。
“快！快啊！”沈默心中狂吼。他能感觉到身后尸婴的低鸣声越来越近，带着一种失去耐心后的焦躁和贪婪。
灰尘和污垢被刮开，露出了更多。那不是一整块青石！那块“地砖”的厚度明显比其他地方薄得多，更像是一块覆盖板！覆盖板的一侧边缘，果然镶嵌着一道极其细窄、极其隐蔽的暗金色金属边！刚才他无意中的踩踏，似乎触动了某个极其精妙的承重机关，让这块覆盖板微微下沉，露出了缝隙！
希望！绝境中的一丝微光！
沈默眼中爆发出强烈的求生欲。他丢掉瓦片，将右手的手指死死抠进那露出的金属缝隙边缘！入手冰凉坚硬，带着铜器特有的质感。他咬紧牙关，用尽全身力气，不顾左臂传来的撕裂痛楚，狠狠向上撬动！
“嘎嘣！”
一声沉闷的机械弹动声响起！那块覆盖板猛地向上弹起半寸，露出了下方一个黑黢黢的方形洞口！
一股比尸婴身上更加浓郁、更加古老、仿佛沉淀了千万年腐朽与阴郁的霉味，混合着一种难以形容的、类似金属锈蚀和某种香料彻底腐败后的混合怪味，猛地从洞口里喷涌而出！
沈默被这气味呛得一阵咳嗽，眼泪都差点流出来。但他动作丝毫不敢停顿，双手抓住覆盖板的边缘，用尽全力将它掀开！
“哐当！”
沉重的石板被他掀翻在一旁，发出巨响。
一个约莫一尺见方的暗格，暴露在幽绿摇曳的火光之下。
暗格底部，静静地躺着一个长方形的物体。
通体由暗青色的青铜铸就，表面覆盖着一层厚厚的、墨绿色的铜锈，如同凝固的毒血。铜锈之下，隐约可见极其繁复、极其古老的云雷纹和兽面纹浮雕，透出一种难以言喻的狞厉与沧桑。那正是一个青铜匣！尺寸不大，却异常厚重，散发着沉重的历史感和一种令人心悸的压抑气息。
匣子没有锁，只在合缝处似乎被厚厚的锈迹和某种早已干涸的、暗红色的物质（像是朱砂混合了其他东西）紧紧封死，仿佛自埋入之日起，就从未打算再开启。
沈默的目光，第一时间就被匣子正面，那被厚厚的铜锈和暗红封泥半掩着的几个凸起的铭文牢牢吸引！
那文字古老、扭曲、充满了力量感，如同刀劈斧凿。沈默从未学过这种文字，但诡异的是，当他的目光接触到那铭文的瞬间，一种源自血脉深处的、极其模糊的悸动感传来，仿佛有低沉的回响在他灵魂深处震荡，让他瞬间“读懂”了那几个字的意思！
“以——血——饲——玉——万——邪——辟——易——！”
八个大字，每一个都像沉重的战鼓，狠狠擂在沈默的心坎上！
以血饲玉！万邪辟易！
轰隆！
如同九天惊雷在脑海中炸开！沈默浑身剧震，仿佛被无形的电流贯穿！
所有的碎片，在这一刻被这八个血淋淋的古字，粗暴而精准地串联了起来！
第三章！祖父临终前，枯槁的手死死攥着他，浑浊的眼睛里爆发出最后一点奇异的光，气息微弱却异常清晰地嘱咐：“默儿…扳指…祠堂…血…关键…记住…血是钥匙…” 当时他悲痛欲绝，只当是老人临终的呓语，那“血”字更是让他以为是祖父担心他受伤。如今回想，那眼神里分明是未尽的、沉重的托付和警告！
还有那本垫桌脚的、几乎被虫蛀烂的残破家谱！扉页上用劣质墨汁写着几行模糊不清的祖训，其中一句断断续续就是“…玉灵通幽…非血不苏…镇…守…”，当时只以为是古人故弄玄虚的迷信。现在想来，那“血”字，与匣子上的“饲血”，祖父口中的“血是钥匙”，指向同一个惊悚的真相！
这枚玉扳指，根本不是什么传家宝！它是法器！是镇压之物！是这座祠堂，或者说祠堂之下所禁锢的恐怖邪气的核心锁钥！
而“血”，尤其是他沈默的血，是唤醒它、驱动它的唯一媒介！
难怪！难怪被咬伤后，他的血混着那墨绿的黏液流出时，扳指会突然发烫！难怪当那最恐怖的尸婴扑来，他左手的伤口迸裂，更多的血液沾染到扳指时，那股沉寂的力量会如同火山般轰然爆发！
“饲血”……沈默低头看向自己依旧在隐隐作痛、流着墨绿粘液的左臂伤口，一股冰冷的寒意瞬间席卷全身。这伤口，这被邪气侵染的变异之血……难道也是扳指力量的一部分来源？它是在净化邪气，还是在……汲取？
这个念头让他不寒而栗。
就在这时！
“哇——！”
一声饱含着无尽怨毒与贪婪的尖利啼哭，如同淬毒的匕首，再次刺破了祠堂短暂的死寂！
是尸婴！它们被沈默掀开石板、发现青铜匣的举动和声响彻底刺激了！尤其是青铜匣暴露在空气中后，那股古老腐朽的气息似乎激起了它们某种刻在骨子里的、源自被镇压岁月的狂怒！
恐惧暂时被抛到了九霄云外！对活人血肉的贪婪，对那象征着镇压之物的青铜匣的本能憎恨，如同沸腾的岩浆，瞬间冲垮了它们仅存的一丝忌惮！
如同打开了地狱的闸门！
所有停滞的尸婴，发出了比之前更加狂暴、更加歇斯底里的尖啸！它们小小的身体爆发出惊人的速度，青紫色的影子化作一道道索命的残影，从四面八方，如同决堤的污秽洪水，朝着暗格旁的沈默疯狂扑来！尖利的爪子闪烁着寒光，布满细密尖牙的口器大大张开，流淌着腥臭的涎液！
这一次，没有任何迟疑，没有任何试探！只有彻底的疯狂和毁灭！
生死，只在刹那！
沈默瞳孔骤缩成针尖大小！尸婴的尖啸和扑来的腥风如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。那无数张裂开的口器，流淌着粘稠的尸涎，带着浓烈的死亡气息扑面而来！
左臂的伤口在剧痛中抽搐，变异带来的僵麻感正如同冰冷的藤蔓，顽固地向上攀爬，试图侵蚀他的肩膀。大脑在极度危险下反而陷入一种诡异的空白，只剩下心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都牵扯着全身的痛楚。
跑？无处可逃！门被尸潮堵死，祠堂如同巨大的石棺。战？右手的碎瓦片在汹涌的尸婴狂潮面前，比一根稻草还要可笑。
唯一的生路，唯一的变数，就在他流血的左手，在那枚沉寂下去、却又蕴藏着毁灭性力量的玉扳指上！
“血…钥匙…以血饲玉…”祖父临终的嘱托、青铜匣上冰冷的铭文、第三章家谱扉页的残句，如同三道惊雷，在沈默空白的脑海中连环炸响！
没有时间思考！没有时间恐惧！
沈默猛地发出一声如同濒死野兽般的嘶吼，那不是绝望的哀鸣，而是将最后一切赌注压上的疯狂！
“啊——！”
他不再压制左臂的剧痛，反而借着挣扎起身的动作，狠狠地将左臂伤口撞向旁边神龛底座一处尖锐的木刺！
“噗嗤！”
锋利的木刺深深扎入本就翻卷的皮肉！难以形容的剧痛让沈墨眼前一黑，几乎晕厥过去。比之前更加粘稠、颜色更加深沉、混杂着墨绿黏液和暗红色泽的血液，如同被挤压的浆果，猛地从伤口处飙射而出！
滚烫的、带着他生命气息和被邪气污染的血液，如同瓢泼，瞬间浇淋在左手拇指根部那枚古朴的玉扳指上！
滋啦——！
血液与玉质接触的刹那，如同滚油泼雪，发出刺耳的声响！一股浓烈的、混合着血腥、焦糊和奇异檀香（仿佛来自扳指内部）的怪味猛地腾起！
嗡——！！！
那枚沉寂的玉扳指，在沾染到沈默鲜血的瞬间，仿佛一头被彻底激怒的远古凶兽，发出了震彻整个祠堂空间的恐怖嗡鸣！这一次的声响，比之前任何一次都要宏大、都要狂暴！无形的声浪如同实质的冲击波，以沈默左手为中心猛地扩散开来！
扑在最前面的几只尸婴，被这狂暴的声浪正面击中，如同被无形的巨锤砸中，青紫色的小身体猛地一滞，体表的尸斑瞬间变得焦黑，发出“噗噗”的轻响，随即竟如同脆弱的瓷器般，哗啦一下碎裂开来，化作一滩滩冒着黑烟的腥臭黏液！
然而，这仅仅是开始！
玉扳指不再是散发青光，而是……燃烧！
纯净、炽烈、带着无上威严的青白色光焰，如同液态的火焰，从扳指内部轰然喷薄而出！瞬间将沈默的整个左手，连同半条左臂都包裹其中！光芒之盛，甚至压过了祠堂内所有幽绿的烛火和燃烧的幔帐，将整个空间映照得一片惨白！
在这极致的光焰核心，扳指的表面，那玄奥繁复的金色符文再次浮现！但这一次，它们不再是简单的游动，而是如同活了过来！符文扭曲、拉伸、组合，在青白色的光焰中疯狂旋转、升腾！最终，竟在沈默左手前方尺许处的虚空中，凝结成一个直径约一尺的、缓缓旋转的、完全由金色符文构成的复杂圆环！
这符文圆环散发着一种古老、神圣、却又带着无匹杀伐之气的恐怖威压！仿佛能沟通天地法则，敕令万邪伏诛！
“万邪…辟易…”沈默看着眼前这由自己鲜血点燃、由玉扳指具现而出的神圣杀器，口中无意识地喃喃念出那青铜匣上的铭文。他的脸上没有欣喜，只有一种被巨大力量裹挟的、近乎麻木的震撼。左臂上，伤口在光焰的灼烧下发出更加剧烈的“滋滋”声，墨绿的黏液疯狂蒸发，剧痛钻心，但那向上蔓延的僵麻变异感，竟被这狂暴的光焰暂时死死压制住了！
“哇嗷——！”尸婴的狂潮并未停止。前方的同类湮灭，并未让后面的退缩，反而激起了它们更深的凶性。更多的青紫色身影，踏着同类的尸液，发出更加凄厉的尖啸，悍不畏死地扑向那光焰中的人影，扑向那旋转的金色符文圆环！
沈默的眼中，最后一丝犹豫和茫然被彻底烧尽，只剩下冰冷的决绝。他不再去想这力量的代价，不再去想祖父的嘱托背后意味着什么。活下去！是此刻唯一的信念！
他喉咙里发出一声低沉的咆哮，如同受伤的孤狼。那被青白色光焰包裹、仿佛有千钧之重的左手，随着他意志的催动，猛地向前一推！
“给我……开！”
那悬浮于空、缓缓旋转的金色符文圆环，如同接到了最高指令的战车巨轮，骤然加速！带着碾碎一切邪祟的煌煌神威，朝着汹涌而来的尸婴狂潮，狠狠碾压过去！
金光所至，如同沸汤泼雪！
“噗！噗！噗！噗！”
密集得令人头皮发麻的湮灭声瞬间响起！
冲在最前面的尸婴，无论大小，无论速度多快，只要被那金色符文圆环的光芒边缘扫中，身体便如同被投入了无形的强酸熔炉，瞬间冒出浓烈的黑烟，在凄厉到不似生物的短促尖嚎中，迅速消融、瓦解！连一滴脓液都未曾留下，彻底化为乌有！
金色的符文圆环并非静止，它在沈默意念的艰难催动下，缓慢却无可阻挡地向前推进。如同一把烧红的巨大烙铁，狠狠按进了一片污秽的冰面。所过之处，留下一条由焦黑印记和迅速消散的黑烟构成的“净道”。
然而，操控这股力量对沈默而言，负担沉重得超乎想象。每推进一寸，都感觉像是用血肉之躯在推动一座大山！左臂的伤口在光焰的灼烧下痛彻骨髓，鲜血仍在不断渗出，被那贪婪的扳指吸收，转化为光焰和符文的力量。他能清晰地感觉到自己的生命力、甚至是某种更本质的东西，正随着血液的流失和力量的挥霍，被快速抽走！眼前阵阵发黑，耳鸣嗡嗡作响，身体摇摇欲坠。
尸婴的数量太多了！仿佛无穷无尽，不断从祠堂的各个黑暗角落涌出，前仆后继。符文圆环虽然威力无比，但推进的速度实在太慢。很快，就有尸婴凭借着速度和数量，从圆环碾压范围的边缘、上方，甚至贴着地面，如同灵活的毒虫般绕了过来，直扑沈默本体！
一只尸婴从右侧梁柱的阴影里闪电般弹出，细小的爪子带着腥风，直抓沈默的咽喉！另一只则贴地疾行，张开布满利齿的口器，狠狠咬向他的脚踝！
“滚开！”沈默目眦欲裂，右手紧握的瓦片本能地挥出，狠狠砸向扑向咽喉的那只！
“咔嚓！”瓦片碎裂。尸婴被砸得一个趔趄，跌落在地，但立刻又嘶叫着爬起，再次扑来。而脚下那只，已经狠狠咬住了他的裤腿，尖利的牙齿甚至刺破了皮肉，带来一阵钻心的刺痛和冰冷僵麻感！
分心！剧痛！失血！
多重打击下，沈默对符文圆环的操控瞬间出现了一丝紊乱！
嗡——！
那向前推进的金色符文圆环猛地一颤，光芒出现了极其短暂的闪烁和暗淡！虽然瞬间又稳定下来，但推进的势头却为之一顿。
就是这一顿！
几只体型较大、速度最快的尸婴，抓住了这转瞬即逝的机会！它们发出刺耳的尖啸，身体猛地蜷缩，然后如同蓄满力的弹簧般弹射而起，竟然险之又险地从那符文圆环上方光芒相对薄弱的区域，悍然突破！
青紫色的影子如同索命的飞镖，带着浓郁的尸臭和死亡气息，从半空中朝着已经有些站立不稳的沈默，当头扑下！
完了！沈默心头一凉。右手的瓦片已碎，脚踝被死死咬住，左臂操控着沉重的圆环无法及时回防，身体因为虚弱和剧痛而迟钝……真正的绝境！
就在这意识都仿佛要陷入黑暗的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微、却又无比清晰的震颤，不是来自狂暴的玉扳指，而是来自他脚下——来自那暗格中静静躺着的青铜匣！
仿佛沉睡了千万年的心脏，被外界狂暴的能量和浓郁的血腥邪气所刺激，极其微弱地……搏动了一下！
紧接着，一股难以言喻的吸力，猛地从暗格深处传来！目标，赫然是沈默身上逸散出的、混合了他自身血气、邪气污染以及玉扳指光焰能量的复杂气息！
这股吸力并非针对沈默的身体，更像是一种对特定能量场的共鸣和牵引！
奇妙的变化发生了！
那枚正在疯狂燃烧沈默生命和血液的玉扳指，似乎被这股来自同源（镇压之物）的吸力所触动。它表面流转的金色符文猛地一亮，仿佛接收到了某种信号。包裹沈默左臂的狂暴光焰，如同找到了一个宣泄口，竟分出了一缕极其精纯、凝练的青白色光流，如同受到指引的灵蛇，倏地向下，瞬间没入了暗格之中，注入到那青铜匣的表面！
“锵——！”
一声清越悠扬、仿佛龙吟九天般的金玉交鸣之音，骤然从暗格深处响起！声音不大，却带着一种涤荡寰宇、震彻灵魂的纯净力量！
这声音响起的刹那，时间仿佛再次被按下了暂停键。
整个祠堂内，所有疯狂扑击、尖啸的尸婴，如同被施了定身法，动作瞬间僵直！它们那没有五官的平坦脸庞，齐刷刷地“望”向暗格的方向，小小的身体筛糠般剧烈颤抖起来！那并非恐惧，更像是一种源自被镇压本源的、无法抗拒的、深入骨髓的……臣服与战栗！
就连扑到沈默头顶、爪牙几乎要触及他头皮的那几只尸婴，也如同被无形的锁链捆缚，凝固在半空，只剩下喉咙里发出意义不明的“咯咯”声。
沈默也被这突如其来的清音和尸婴的异状惊呆了。他下意识地低头看向暗格。
只见那布满铜锈的青铜匣，在吸收了一丝玉扳指分出的精纯光流后，表面厚厚的墨绿色铜锈，竟如同春日融雪般，以肉眼可见的速度迅速消褪、剥落！露出了下方暗沉、厚重、泛着幽冷金属光泽的青铜本体！
更惊人的是，那些被剥落的铜锈并未消散，而是在一股无形的力量作用下，围绕着青铜匣缓缓旋转，如同星环。而在匣子正上方，那被暗红封泥覆盖的合缝处，一点极其微弱、却无比纯粹的金芒，如同种子发芽般，顽强地穿透了封泥的阻隔，透了出来！
那点金芒虽然微弱，却带着一种与玉扳指同源、却又更加古老、更加深邃的威严气息！仿佛匣中之物，才是真正的核心！
就在这时，异变再生！
或许是那点金芒的透出，或许是青铜匣本身气息的泄露，沈默左手拇指上那枚玉扳指，突然爆发出前所未有的渴望与……悸动！
扳指内部的力量不再狂暴外放，反而变得极度内敛、凝聚，所有的青白色光焰和金色符文都收缩到极致，形成一团高度压缩、剧烈旋转的能量核心。一股强大到无法抗拒的牵引力，猛地从扳指内部爆发出来！
这股力量并非针对外界，而是死死锁定了沈默本人！尤其是他受伤流血的左臂！
“呃！”沈闷哼一声，感觉自己的左手，连同整条左臂，完全失去了控制！仿佛被无形的巨手抓住，被那玉扳指的力量强行拉扯着，朝着暗格的方向，朝着那青铜匣正上方透出金芒的位置，狠狠地按了下去！
“不！”沈默心中骇然，但身体根本无力反抗。
噗！
他那流着墨绿与暗红混杂血液的手掌，连同那枚燃烧着内敛光焰的玉扳指，被这股巨力狠狠按在了青铜匣上！不偏不倚，正按在那点透出金芒的位置！
嗤——！！！
如同烧红的烙铁按进冰水！
三种力量——沈默那蕴含邪气的变异之血、玉扳指内狂暴的净化光焰、青铜匣中透出的古老威严金芒——在这一刻，以沈默的手掌为媒介，以那点金芒为核心，发生了难以想象的激烈碰撞与……交融！
沈默的左手瞬间失去了所有知觉，仿佛被彻底湮灭。他只能看到，自己手掌覆盖之处，青铜匣表面那暗红色的、粘稠如血的封泥，在三种力量的冲击下，如同活物般剧烈地沸腾、翻滚、发出“滋滋”的尖叫！一股庞大到无法形容的意念洪流，混合着无数破碎的画面（狰狞的邪魔、崩塌的山岳、燃烧的城池、悲壮的祭祀…）和混乱的低语嘶吼，顺着他的手臂，狠狠冲入他的脑海！
“啊——！！！”沈默发出凄厉到不似人声的惨叫，头痛欲裂，七窍瞬间渗出血丝！身体如同狂风中的落叶般剧烈颤抖，随时可能崩溃。
而那点被手掌按住的匣中金芒，在吸收了血液、光焰和封泥的能量后，骤然膨胀！
咔嚓！
一声清晰的、仿佛某种亘古封印被强行撕裂的脆响！
青铜匣的盖子，在沈默手掌的按压下，在三种力量的冲击下，猛地向上弹开了一条缝隙！
一股难以形容的气息，如同沉睡了亿万年的洪荒巨兽，缓缓睁开了眼睛……