伊甸城中心医院的特护病房里，阳光透过防辐射玻璃，在地板上投下菱形的光斑。陆沉半靠在病床上，左臂的能量绷带泛着柔和的蓝光，正在缓慢修复被黑色能量灼伤的神经。他的双腿上摊着台特制终端，屏幕上滚动着方舟数据库的加密文件，其中“心智帝国流亡舰队的能源系统”正被红色代码标注——这是他彻夜未眠的成果。
“第17次尝试破解。”陆沉的指尖在虚拟键盘上跳跃，机械义肢的关节发出轻微的嗡鸣。经过紧急修复，义肢的灵敏度恢复了80%，但每次高频操作，伤口仍会传来针扎般的刺痛。终端屏幕的右下角，云途旅游的全球网络拓扑图正在实时更新，绿色的数据流像血管般连接着128个分公司，这是苏敏特意为他开放的权限，用于分析星际信号。
突然，屏幕边缘的数据流毫无征兆地变成了黑色。
这种黑色不同于普通的故障暗屏，而是像有生命的墨汁，顺着数据脉络缓慢蔓延。黑色经过的地方，绿色数据流瞬间凝固，原本流畅的代码变成扭曲的符号，像无数只尖叫的黑色昆虫。陆沉的瞳孔骤然收缩，他认出这种频率——与恐惧之源的能量波动同源，但振幅扩大了至少百倍，带着种更古老、更暴虐的气息。
“反制程序启动！”陆沉的机械义肢迅速切换至防御模式，终端屏幕上弹出道金色的防火墙，这是他用方舟数据编写的“混沌屏障”。但黑色代码像沸腾的岩浆，轻易就灼穿了防火墙的一角，屏幕中央浮现出一行扭曲的文字：
“回收开始·心智遗产·清除异质”
“小羽！”陆沉的喊声刚落，病房门就被推开。林小羽抱着星坠音刃站在门口，女孩的额角还带着细密的汗珠，显然是一路跑过来的。她的声波感知在走廊就捕捉到了异常的能量波动，音刃的银蓝色光带正剧烈震颤，像在对某种威胁发出警告。
“是它的同类？”林小羽将星坠音刃贴近终端，当银蓝色光带触碰到黑色代码时，屏幕上突然爆发出刺眼的光芒。光带与代码产生激烈的共振，黑色表面浮现出无数细小的星图碎片，这些碎片在震颤中逐渐拼凑出一个模糊的星域轮廓——那里没有任何已知的恒星标记，只有片吞噬光线的黑暗。
“未知星域。”陆沉的机械义肢按住不断抖动的终端，他的另一只手飞快敲击键盘，将共振产生的频率记录下来，“代码的源头在这里，距离地球至少500光年。”他调出星际联盟的标准星图，发现这片星域在所有公开资料中都是空白，像被刻意抹去的疤痕。
程起的身影出现在病房门口，传承之匙在他掌心流转着金色的光。当他走进病房时，钥匙突然自动悬浮，金色光带投射出一幅全息影像——漆黑的星云中，数十艘纺锤形战舰正在缓慢移动，舰体表面覆盖着与黑色代码相同的扭曲符号。最庞大的旗舰舰桥上，一个由纯能量构成的人形轮廓正注视着星图，星图上标注的红点，赫然是地球和心智帝国逃亡舰队的坐标。
“噬星者。”程起的声音带着初代双脉者的冰冷，传承之匙的光带在影像上划过，浮现出更详细的信息，“方舟数据库的隐藏文件里提到过，他们是专门猎杀心智文明的游牧种族，以吞噬心智能量为生。”他的手指点向旗舰的标志，那是一个正在吞噬恒星的黑色漩涡，“这个标志，与逃亡舰队坐标旁的警告符号完全对立。”
林小羽的星坠音刃突然发出清越的嗡鸣。银蓝色光带穿透全息影像，在病房的空气中画出一道弧线，弧线经过的地方，黑色代码的蔓延速度明显减慢。女孩闭上眼睛，声波感知顺着代码的脉络延伸至宇宙深处，她“看到”那些纺锤形战舰的内部，没有驾驶舱，没有生物，只有不断翻滚的黑色能量，这些能量正通过某种装置，转化为战舰的动力。
“他们不是生物。”林小羽睁开眼，声音带着难以置信的凝重，“是由纯粹的负面心智能量构成的集合体，恐惧之源对他们来说，可能只是...食物残渣。”
苏敏的全息通讯突然在病房中央展开，她的背景是云途旅游的全球指挥中心，屏幕上正播放着星际联盟的紧急通报。“刚刚收到夜枭的加密信息。”苏敏的脸色异常严肃，她调出一份伤亡报告，上面记录着近三个月内突然消失的7个低等文明，“这些文明都掌握基础的心智技术，毁灭前都检测到过相同的黑色代码。”
报告的附件里，一段模糊的监控画面显示某颗绿色星球的最后时刻——黑色代码像暴雨般覆盖大气层，地面的心智能量塔瞬间失控，喷发的能量没有扩散到宇宙，反而被某种无形的力量牵引，汇聚成一道黑色光柱，最终整颗星球都化作死寂的岩石。
“他们在‘收割’心智能量。”程起的传承之匙突然收紧，金色光带在影像上圈出旗舰的能量核心，“恐惧之源的能量波动之所以能吸引他们，是因为这是宇宙中最‘浓郁’的负面能量信号。”他看向陆沉，“能反向追踪吗？我们需要知道他们的舰队规模。”
陆沉的机械义肢突然插入终端的扩展接口，义肢表面的蓝光与终端的金色光带融为一体。“混沌频率可以做到，但需要用方舟数据当诱饵。”他的嘴角勾起一抹冷冽的笑，手指在键盘上敲下一串复杂的指令，屏幕上的黑色代码突然停止蔓延，反而开始收缩，像被某种力量吸引，“我要让他们以为，已经破解了我们的防御系统。”
当黑色代码凝聚成一个拳头大小的漩涡时，陆沉将一段加密的方舟数据注入其中——这段数据包含部分心智武器的基础原理，足以引起噬星者的兴趣。同时，他将一个微型追踪程序伪装成数据碎片，悄无声息地附着在代码上。“追踪器用的是星坠矿的共振频率，他们的能量无法检测到。”
黑色漩涡在屏幕上盘旋三秒，突然化作一道流光消失。终端恢复了正常的绿色数据流，但陆沉的另一个屏幕上，一个小红点正在缓慢移动，红点的轨迹清晰地指向太阳系的边缘。
“找到了！”陆沉的声音带着抑制不住的兴奋，他放大红点周围的星域图，发现那里是片看似普通的陨石带，陨石的分布规律却异常规整，像刻意布置的屏障，“先遣队已经到了，伪装成柯伊伯带的陨石，正在监控地球的能量波动。”
林小羽的星坠音刃突然指向窗外，银蓝色光带与天空中的某个点产生共鸣。“他们在扫描星坠山脉的信标。”女孩的声波感知捕捉到微弱的探测波，这些探测波的频率与攻击7个低等文明的能量炮完全一致，“信标的光芒暴露了我们的位置。”
程起的传承之匙突然爆发出强光，金色光带穿透病房的玻璃，与星坠山脉的方向产生共鸣。“我让信标暂时进入休眠模式。”他的手指在钥匙表面划过，调出一份防御预案，“苏敏，启动云途的‘地脉伪装系统’，用旅游车的能量信号制造假的心智波动，干扰他们的探测。”
苏敏的全息影像立刻调出全球车队的分布图：“已经在执行了。北非分公司的车队正在模拟恐惧之源的能量波动，南美洲的导游在用声波喇叭播放反向频率，他们会以为我们还在清理残余的恐惧能量。”她的手指点向屏幕上的红点，“需要通知星际联盟吗？”
陆沉的终端突然弹出一段新的解码信息，这是追踪器传回的第一份数据。“别通知。”陆沉的眼神变得锐利，“先遣队的数据库里提到，星际联盟有他们的‘合作者’，正是这个内鬼提供了7个文明的坐标。”他将一段加密通讯记录投射到空中，记录中联盟高层与噬星者的对话清晰可见，“他们在等待我们主动暴露防御部署。”
病房里陷入短暂的沉默，只有终端的嗡鸣和星坠音刃的震颤在空气中交织。窗外的伊甸城正在阳光下苏醒，重建的钟声悠扬地回荡，没人能想到，一场比恐惧之源更可怕的威胁，已经潜伏在太阳系的边缘，像耐心的猎手，等待着最佳的猎杀时机。
陆沉的机械义肢轻轻抚摸着终端屏幕上的红点，他的另一只手在键盘上敲下一串指令——这是给云途网络的加密指令，要求所有星际观测设备转入隐蔽模式。“我们有方舟数据，有逃亡舰队的坐标，还有他们不知道的底牌。”黑客少年的眼中闪烁着自信的光芒，“先遣队想当诱饵？那我们就陪他们玩玩。”
程起的传承之匙缓缓落下，金色光带在陆沉的终端上形成一道保护屏障。他看向林小羽，女孩的星坠音刃已经恢复平静，但银蓝色光带中多了一丝不易察觉的黑色纹路——那是与代码共振留下的印记，也是新的预警信号。
“游戏开始了。”程起的声音平静却带着不容置疑的力量，“但这次，猎人会变成猎物。”
病房外的走廊里，护士推着治疗仪器走过，阳光在地面的光斑随着她的脚步移动。没人注意到，陆沉终端屏幕上的红点旁边，悄然多出了一个绿色的追踪标记，这个标记正顺着数据流，缓慢地向黑色代码的源头靠近——那是地球文明，对黑暗发出的第一声反击。