吴刚把镖局的营业执照弄丢了，酒侠、红霞连续找了三天都没找到。
第四天早上，失魂落魄的吴刚一个人沿着江边漫无目的地走着。这时对面走来一个光头大汉，这人方脸大眼，走路带风。两人擦肩而过后，那人突然哼起山歌：五湖四海我为家，十二月土成梅花......徐增眼睛一亮，赶紧转身追上去喊道：这位大哥请留步！
那人停下脚步转过身。吴刚抱拳行礼：请问大哥怎么称呼？
我叫若梅，有事？
我是吴刚，不小心把镖局执照弄丢了。如果大哥知道下落，请指点一二，这份恩情我一定铭记在心。
呵？你还想开镖局？口气不小。这样吧，能打赢我，执照原样奉还。要是打不过，我劝你回山上再练几年。
我只是镖局里跑腿的小角色，哪敢和您动手，还请高抬贵手。
既然敢开镖局，总该是能镇得住场面的高手。不知道你是能三拳打遍江湖，还是两掌吓退绿林好汉？今天特地来领教！
开镖局是为了结交武林朋友，靠的是江湖道义，不是逞强斗狠。在您面前哪敢卖弄，还请多多包涵！说完深深鞠了一躬。
少说废话，打赢我就还你执照。
我认输还不行吗？实在不敢冒犯。求大侠看在江湖道义份上，把执照还给我吧，这份恩情我一定报答！
少废话！要打就赶紧动手，不打我可走了！
吴刚实在忍不下去了，心想这人摆明了非要打架不可。既然兄台执意要较量，那就斗胆领教几招。
若梅一个箭步上前，手掌直取吴刚左肩。吴刚侧身躲过，使出一招关公挑袍反击。两人你来我往过了十几招，吴刚使出泰山压顶时，被若梅用猴王献桃击中手肘，踉踉跄跄连退五六步才站稳。
若梅大笑道：哈哈...我慕名而来，还以为能护铜棍、削青莲的吴刚是多厉害的人物，原来不过如此。就你这点本事，也敢开镖局？真是不自量力。连我这样的无名小卒都打不过，还想在江湖上混？真是笑话！说完转身就要走。
吴刚自从下山后一直顺风顺水，自以为是名门高徒，没想到今天被人这样羞辱。他呆呆望着若梅离去的背影，心想：这人说话虽然难听，但确实比我厉害。而且他气度不凡，刚才交手时也点到为止，不像坏人。可他为什么要偷我的执照？
吴刚赶紧追上去喊道：兄台请留步！
若梅停下脚步回头说：怎么？不服气？要不你拔剑，我空手在一百招内夺不下你的行道剑就算我输，执照立刻还你。
吴刚恭敬地行礼说：不是的。兄台武功比我强十倍，我是真心想交你这个朋友，希望能得到指点。
若梅点点头说：好吧，执照还你。你要记住：别以为武功高就能横行江湖，天下能人多的是。谦虚谨慎才能走遍天下，骄傲自大寸步难行。说着从怀里掏出执照扔给吴刚，继续说：武林各派本是一家，后来才分出不同门派。俗话说：尺有所短，寸有所长。不要因为师门就骄傲自满，更不要用自己的长处去比别人的短处。要像你师父那样——博采众长，明辨是非，不仅要武功高强，更要心地善良，这样才能在武林中立足。记住了！说完抱拳飞身离去。
吴刚望着若梅离去的背影，知道追不上了，便单膝跪地抱拳行礼，心里暗暗感激：这位大哥的教诲让我受益匪浅，我一定牢记在心，永生不忘。
回去后，吴刚把这事告诉了酒侠和红霞。两人都说这肯定是位武林同道，故意来试探吴刚武功，防止他骄傲自满。可惜对方不肯透露真实姓名，连见多识广的酒侠都没听说过若梅这号人物，只能以后再慢慢打听。
没过多久，东方于和兰普也陆续到来。大家商量后决定，六月初六正式开张镖局。五月二十八日这天，所有人都搬进了新建的镖局大院。
这座镖局气派非凡：一丈多高的青砖围墙，朝南的朱红色大门上挂着金字黑底的牌匾，写着“行道镖局”四个大字。
开业前，大家在议事厅商量分工。酒侠提议：咱们按镖主、镖师、镖目、镖手来分级。众人都同意。经过三位前辈商议，决定由吴刚和红霞担任正副镖主，东方于坐镇总部，酒侠负责对外业务，兰普管理所有镖师和镖手。总共十一位核心成员。
当时明朝的纸币已经没人敢用，商人运送金银都得靠镖局保护。镖局按货物价值、路程远近收费，延误或丢失都要赔偿。但行道镖局立下规矩：贪官污吏不保，土豪劣绅不保，给朝廷的贡品也不保。
开业后生意特别好，第一单就是送往贵阳和成都的大买卖。六月十二日，由吴刚带队，六位镖师带着六十多名好手上路。这支镖队有三十辆马车和八十匹驮马，兰普举着镖旗在前面开路，酒侠随时策应，其他人各司其职，长长的队伍在山间大道上绵延半里多地，好不威风。
一行人赶路时，酒侠对沿途的安排了如指掌——哪里该歇脚，哪里该投宿，哪里要递拜帖，哪里需登门拜访，何时该快马加鞭，何时可放慢脚步……这些江湖规矩他都门儿清。
走了十多天，他们到了湖北樊城，住进荆州饭店。晚饭时分，兰普、丫凡和钟虎在后院看守镖车，酒侠、吴刚和周青龙则坐在柜台旁的桌子吃饭。这时，一个身材高大的和尚走进店里。他闭着眼睛，双手合十对账房先生念道：阿弥陀佛！
账房先生连忙起身拱手：这位大师，您大驾光临，不知是来化斋饭、化缘，还是想住店？
和尚说：贫僧法号至明，云游四方，如今想在风云岗建个落脚的地方，特来化缘，望施主行善积德，慷慨解囊。
账房先生客气道：好说好说，小店多亏佛祖保佑，生意还算顺利。只是最近买卖冷清，实在拿不出太多银两，惭愧得很。今日愿捐五两银子，还望大师别嫌少。
和尚摆摆手：哪里哪里，施主捐多捐少都是心意，都是与佛有缘之人。稍后请在缘簿上留个名字。
风云岗是镖队第二天必经之地。这和尚面露凶相，眼神阴狠。酒侠一眼看出他不怀好意——所谓“醉翁之意不在酒”，这至明和尚分明是冲着劫镖来的。酒侠假装不知，故意问道：大师是专门来化缘的吗？
至明和尚合掌笑道：哈哈……施主果然是个明白人。
酒侠接着问：不知建庙需要多少银子？
黄金十万两。至明报出的数目，正好是这次镖队押送的全部财物价值。这叫“点镖”，意思是“我要劫的就是你这趟镖的全部钱财”。
酒侠装作听不懂，客气地说：“我们镖局刚开张，日后还得仰仗佛祖保佑，按理该多捐些银子表心意。可这是头一趟走镖，还没赚到镖银，手头实在紧巴。先捐二十两银子略表心意，等这趟镖成了，一定专程回来补上。还望大师别嫌弃。
和尚生气地说：哼！原来是宁愿死也不肯出钱的吝啬鬼！我不是要饭的乞丐，你们这样打发我，简直是在侮辱佛祖！
周青龙听不下去了，猛地站起来：你刚才不是说捐款多少都随缘吗？怎么现在要强抢了？
你叫什么名字？
周青龙。
你敢保证你说的话算数？
江湖人讲的就是道义，说出的话绝不反悔。你有什么要求就说吧！
我们寺庙需要十万两黄金，希望镖局能慷慨解囊。
我们镖局只是帮人押送钱财，自己哪有这么多闲钱？这事绝对办不到。
和尚冷笑道：今天好言相劝是给你们机会，明天动起手来，你们可别后悔。
周青龙大笑：哈哈...原来你只是个送信的，
和尚说：不，我是乌鸦，专门来报丧的。
谁派你来的？
等到了黄河边，你们自然就知道了，现在问也没用。
明天在哪里见面？
今天交出镖银，大家相安无事。否则明天风云岗就是你们六个镖师的葬身之地。
送信的别太狂妄，你想带什么回去？
我倒要领教你们的拳脚功夫。
既然你自找苦吃，那就前面带路吧。你前脚走，我们后脚就到。
好，有种的就跟我来！和尚大步走出客栈，往东郊走去。
吴刚连忙提醒：三师兄！他是想试探我们的虚实，我们不要暴露真实实力。
周青龙点点头，但还是气呼呼地跟了出去。
酒侠说：吴刚，你跟去看看，我去找你兰普叔商量一下。
至明和尚走到城东无人的地方，转身说：你们这些小辈不是我的对手，叫吴刚出来见我！
周青龙不屑地哼道：你还是好好准备挨揍吧！说完就冲上去打出一记直拳。至明左手格挡化解攻势，同时右脚上前一步，右手斜着劈下。周青龙立即蹲下身子，左手护在胸前，右手像举鼎一样向上顶，同时右脚偷袭对方下盘。空明急忙后退，左腿猛踢周青龙后背。周青龙招式落空背对敌人，赶紧向前扑倒，双脚向后蹬去。至明跳开躲避，周青龙趁机翻身站起。
两人都摆出防守姿势互相盯着对方。突然空明上前一掌斜刺，周青龙左手格挡，右手狠狠劈下。空明突然发力向上猛推，把周青龙打得倒退了好几步。
至明冷笑道：就你这点本事也敢出来丢人？快叫吴刚出来说话！
吴刚走上前拱手问道：大师认识我吗？
不认识。
那我们有过节？
从无往来。
那大师一直找我，到底有什么事？
受朋友所托，来找你要回月钩龙齿剑，顺便报削发之仇。
吴刚心想：果然和青莲道人有关。于是说：至明大师！既然约好明天比试，今天何必再打？天色不早了，您还是先回去休息吧。
至明也不想继续纠缠，合掌说：阿弥陀佛！明天中午风云阁见。
我一定准时赴约。
至明说完就转身离开了。
青莲道人去年三月初八在关子庙比武输了，心里憋着一股气。他花了半年时间跑遍九岛十三山，请来四十多位号称江湖高手、隐世高人的帮手，今年二月十八齐聚金陵西北静安镇的天王庙。这庙里有三十三个武艺高强的和尚，住持通善和尚和青莲道人、水中月、李正都是好朋友。
这群高手里最厉害的有两位：一位是104岁的红枫老人，辈分最高，是青莲他们的师叔；另一位是跟山道长，之前从王府逃出来的张静正是他的徒弟，这次也碰巧在庙里遇见了师父。
当晚众人在方丈禅房开会，商量三月初八对付吴刚的事。红枫老人慢悠悠地说：我们和行道剑一派的仇不共戴天！我三师兄死在鹤亮剑下，四师兄被鹤亮打败，衡山用行道剑杀了我七师兄，还砍断我结拜兄弟红云的腿。现在吴刚又用行道剑杀了我徒孙，抢走我们清光教的镇派宝剑月钩龙齿剑，还削了青莲的头发。更不知道峨嵋三老中的谁打死了我师侄李正......这次新仇旧恨一起算！杀吴刚就像踩蚂蚁一样简单，但我们不仅要他的人头，更要夺回宝剑，要鹤亮、衡山的人头，要把两支行道剑都抢过来！
这时张静插话说：按理说在座都是长辈，我不该多嘴。但我在行太师叔那里听说过大庾岭的事，在金陵也和吴刚交过手，所以说说我的看法。青莲师叔武功比徐增高十倍，上次输就输在行道剑上。现在吴刚明知我们要对付他，还敢提前来金陵杀人闹事，肯定有备而来。我建议先派人打探他的行踪，所谓知己知彼才能百战百胜。三月初八的约战我们可以不去，这叫兵不厌诈。等他放松警惕时突然袭击，以有备攻无备，必胜无疑。
红枫摸着胡子连连点头，笑着说：不愧是通天锦囊，说得很有道理，这个计策可行。
张静为了显摆，慢悠悠地说：我查清楚了，这趟镖要送十万两黄金去贵阳和成都。他们可能走两条路：
1. 江南线：经安徽、江西、湖南到贵州
2. 江北线：经合肥、信阳、樊城进四川。
我猜他们会走江北线。我的计划是设两道关卡：
第一关：在汉水边的风云岗明抢
派我大哥、表姐夫等高手埋伏
表姐夫的羽毛铁扇刀能对付行道剑
如果镖局老一辈不在，我们必胜
就算老一辈在，也能试探虚实
第二关：巴山暗劫
请祖师爷坐镇巴山
若第一关失败，就在这里全歼镖队
第三路：官府配合
-利用镖局在南京的仇家关系
以官府名义查封镖局捉人
第四路：偷袭老巢
趁镖局主力外出时端他们老窝
最后我还要去请更多高手助阵，到时候就算鹤亮、衡山再厉害也必死无疑！
张静口若悬河地说了一大通计划，大家都连连称赞。这计划简直完美无缺，太妙了！
离风云岗七八公里远的地方有个曾家寨，寨主是曾家三兄弟——曾风、曾雷、曾雨。他们都是青光教教主水中月的徒弟，也是刘全的师弟。这三兄弟专门干些杀人越货、抢劫商旅的勾当。这次张静的大哥张坤和表姐夫童子卿来到寨子里，说要联手在风云岗劫镖，帮曾氏三兄弟的师兄师叔报仇，三兄弟自然满口答应。
童子卿来头不小，他是武林泰斗韩世雄的亲侄女婿兼徒弟。但这人性格古怪，下手特别狠毒。他的独门兵器叫\"铁羽扇\"，看起来像把大羽毛扇，实际上是用九十九根钢条做的扇骨，每根钢条上藏着两百根带毒的小钢针。这些针能单发也能齐射，只要按下机关，毒针就会飞射而出。这把扇子本身也刀枪不入，是件难得的宝贝。童子卿在黑道混了几十年，却从不提自己师父的名号。因为韩世雄是德高望重的正派宗师，最看不惯徒弟这种阴毒作风，早就写信警告童子卿不许在外打着他的名号，也不准再认他这个师父。
张坤虽然是张静的亲哥哥，但两人完全不是一路人。张坤从小跟着正直的舅舅学武，性格刚正不阿，特别看不惯弟弟和妹夫童子卿的所作所为。劝了几次没用后，干脆和他们断绝关系。张坤得了舅舅真传，靠着一双\"神拳\"名震江湖。这次是因为好友通善写信请他帮忙报仇（通善的大师兄鹰头被人杀了），他才来到静安天王庙。但一到就发现红枫这群青光教的人都不是好东西，连亲弟弟和妹夫都不搭理，就想着赶紧帮朋友报完仇，早点离开这群恶人。
根据探子报告，镖队已经到达樊城，于是他们派至明前去下战书。
第二天，兰普骑着胭脂火龙驹，手举镖旗在前面带路。长长的镖队进入风云岗山区，走到半山腰时，来到一片光秃秃的黄泥岗地。突然，前方出现两百多人挡住了去路。只听\"嗖\"的一声，一支响箭直射向镖旗。兰普眼疾手快，侧身一挥大旗，响箭擦着旗子飞了过去。兰普举起镖旗在空中画了个大圆圈，然后放平旗子横在马前。后面的镖师们\"啪啪啪\"甩出三声响鞭，镖队立刻散开，排成\"二\"字形的阵势：前排是八十四匹马，后排是三十辆镖车。所有镖师都亮出兵器，严密守护着镖车。酒侠大步走到队尾压阵，吴刚、周青龙、丫凡、钟虎迅速聚集到镖旗两侧。兰普见阵型摆好，重新举起镖旗。
对面两百多人大多穿着短打衣衫，扎着头巾，拿着长矛、钩镰、棍棒和绳索。一个手持护手钩的大个子走出来喊道：喂！行道镖局的小崽子们，识相的就滚个人出来！
丫凡见他说话这么难听，顿时火冒三丈，\"唰\"地拔出玉环宝刀说：师兄，让我去。
吴刚低声嘱咐：虽然今天这架非打不可，但他们可以不讲理，我们却不能失了礼数。五弟，你要小心。
丫凡慢慢走上前，拱手行礼道：请问英雄尊姓大名？今日拦路，有何指教？
那人歪着脖子斜眼打量丫凡，忍不住笑道：哈哈哈...原来是个小毛孩。你不在家玩捉麻雀、斗蟋蟀，跑到这儿来干什么？快滚开！叫个管事的出来。
丫凡最讨厌别人说他小，一听这话就来气。但想起师兄说要先礼后兵，只好压着火气说：我们镖局初次走镖，本为寻师访友、结交天下武林同道而来。按理应该登山拜访，入庙行礼。只是我年纪小不懂事，冒用了镖师名号，不知天高地厚，没能提前来拜见请教。俗话说大人不记小人过，还请看在江湖道义份上，高抬贵手放我们过去。若有什么指教，还请明示。
曾雷心想：这小屁孩顶多十四五岁，居然敢说自己是镖师？看来行道镖局真是没人了，看我不给他点颜色瞧瞧！
曾雷转头对手下大喊：来人！把给镖局准备的大礼抬上来！只见二十多个壮汉吭哧吭哧抬来六口白棺材，整整齐齐摆在他身后。
曾雷嚣张地说：老子是曾氏三雄的老二曾雷！今天手头紧，特地来借镖银。识相的就用黄金把这六口棺材装满，再把吴刚那小子留下，其他人可以滚蛋。要是不答应，正好用这六口棺材把你们六个镖师埋在这儿！
丫凡强压着火气，陪着笑脸说：曾二爷，我们镖局哪儿得罪您了？要是有啥过节您直说，我替我师兄吴刚给您赔不是。
少废话！\"曾雷不耐烦地挥挥手，老子要找的是徐增，再不让开，我这对护手钩可要见血了！
见曾雷油盐不进，丫凡\"唰\"地把宝刀横在胸前，上前两步冷笑道：曾雷！我给你脸是看在江湖规矩的份上，可不是怕砍不动你的脖子。到底是你那破钩子厉害还是我的宝刀快，咱们手底下见真章！要是你赢了，镖银归你；要是输了，就叫你们老大出来说话！
曾雷气得哇哇大叫：小兔崽子找死！说着双钩就朝丫凡腰间剪来。只见丫凡灵活地一矮身，宝刀像金龙摆尾般\"咔嚓\"两声，直接把曾雷的双钩削成两截。紧接着一个后空翻跳出老远，笑嘻嘻地收刀入鞘：曾雷！把你那挠痒痒的破铜烂铁扔了吧，让小爷教教你什么叫真功夫！
曾雷看着断成两截的兵器，吓得腿都软了，连退好几步才站稳，心脏扑通扑通直跳。没想到这小家伙居然要徒手过招——明明长得像个顽童，行事却有大侠风范，这反差把在场所有人都震住了。
这时曾家三兄弟里武功最好的老三曾雨跳了出来，他手里的十三节钢鞭可不怕宝刀，大声喝道：小兔崽子别狂，三爷来会会你！
丫凡大喝一声来的是什么人？小爷的宝刀不杀无名之辈！
对方回道：我是你三爷爷曾雨！看招！说着哗啦一声甩出十三节钢鞭，朝丫凡斜劈过来。丫凡侧身用刀格挡，刀鞭相撞发出\"当啷\"巨响，鞭子前四节被打弯，正好缠住了宝刀。曾雨趁机用力一拽，丫凡力气不如他，刀被硬生生扯脱手掉在地上。
丫凡一惊，左手突然甩出个白色小球砸向曾雨面门。其实曾雨本可以躲开，但他故意不躲，右手继续挥鞭横扫，左手接住飞来的白球——结果发现是个素馅包子，粘得满手都是。就在曾雨愣神的工夫，丫凡又连发三枚飞镖。曾雨慌忙跳开躲避，丫凡趁机捡回了宝刀，得意地笑了。
这下彻底激怒了曾雨。他再次冲上前，举鞭朝丫凡头顶劈下。丫凡灵活闪避，同时挺刀直刺。曾雨侧身躲开，鞭子还没收回就反手抽打。丫凡预判到他的招式，双脚猛地蹬地腾空而起，鞭子从脚下扫过。人在半空，丫凡左手剑指直点曾雨穴位，右手宝刀斜劈，右脚还同时踢向曾雨要害。这一招三式快如闪电，曾雨急忙后仰倒地翻滚。只听\"哎哟\"一声，曾雨的钢鞭脱手飞出，正好落在丫凡脚边。
原来丫凡这招暗藏杀机：他嘴里还含着一颗银珠，专门等对方躲闪时发射。曾雨翻滚时，银珠正中他后背。丫凡落地后捡起钢鞭扔还给曾雨，抱拳说了声\"得罪\"，便潇洒地跳回自己队伍。
这时，一位中等身材、灰布长衫、须发花白的老者大步走出。他是武林中赫赫有名的\"神拳\"张坤。他让过狼狈的曾雨，慢悠悠走到场中拱手道：在下张坤，受朋友所托来劫这趟镖。想请吴刚出来比试拳脚功夫。
周青龙早就按捺不住，跃跃欲试，连忙对吴刚说：让我去会会他！
吴刚提醒道：这人一身正气，不像坏人，三师兄小心点。
周青龙点点头，在下周青龙，特来讨教。
张坤笑而不答，摆出\"大鹏展翅\"的起手式。周青龙缓缓推出一掌，张坤左手护胸，右手如\"火中取栗\"般抓向他的手腕。周青龙知道对手厉害，急忙收手换招，同时飞起左脚踢向对方小腿。谁知张坤突然蹲身，一掌拍向他的脚背，另一手作势要抓他手腕，逼得周青龙连连后退。
十几个回合后，张坤闪身一掌按在周青龙肩头，一股大力推得他踉跄前冲。眼看要摔倒时，又被张坤抓住衣领一提，这才站稳。张坤退后两步拱手：\"承让了。说完望向镖旗方向，等着下一位对手。
观战的吴刚和丫凡都大吃一惊。吴刚说：这人武功高出我们十倍，但武德很好，不像歹徒。我去会会他。
丫凡拦住他：万一是伪装呢？还是我先去试探。说着缓步上前，单膝跪地行礼：晚辈丫凡，拜见前辈！
张坤对丫凡很有好感，连忙躬身还礼。
丫凡诚恳道：晚辈奉师命下山历练，方才见前辈武功已臻化境，特来求教。
令师是？
家师青城。
难怪你身手不凡。请！张坤随意站着，连起手式都没摆。
丫凡虚晃一脚，随即闪到左侧出掌。张坤从容接招，只守不攻。三十多招过后，丫凡发现对方根本是在让着自己，正想收招致谢，不料稍一分神就被扣住手腕脉门。危急关头，丫凡猛然低头，脑后辫子如铁棍般劈向张坤肩膀。
电光火石间，张坤顺势下压他手腕，反手抓住辫梢笑道：这绝招力道不错，但用得太急。记住，对手未乱时慎用此招。说着松开手，去请吴刚来吧。
丫凡红着脸，但态度特别真诚地抱拳行礼说：丫凡永远记得今天您教我的道理。以后我一定专门上门请教。说完就转身跳回队伍里去了。
躲在镖车后面的酒侠急得满头大汗，但他知道自己出去也帮不上忙，根本不是张坤的对手。
吴刚看到丫凡又败下阵来，暗想这次肯定要栽跟头了。他只能硬着头皮上前，恭敬地行礼说：吴刚冒昧，不知道哪里得罪了前辈，特地来请教。
张坤伸出手说：吴大镖头，久仰大名！
吴刚明白张坤是要比试内力，虽然知道自己不是对手，也只能伸手相握。两人手掌相握的瞬间，吴刚立刻运起全身功力，手掌像铁钳一样用力。可张坤的手指却像棉花一样柔软，又像泥鳅一样滑溜，竟然从吴刚掌中滑了出去，让吴刚大吃一惊。突然，张坤用两根手指捏住吴刚的虎口，轻轻一拉，吴刚就站不稳往前倾，再一推又让他恢复原样。张坤松开手后退一步，笑着说：嘿嘿，果然名不虚传，功力深厚。不如这样，你拿出你的行道剑，我们在地上画个直径两丈的圈子，谁都不能出圈。如果一百招之内我空手夺不下你的剑，就算我输，镖车随便你们通过。要是我夺了你的剑，你们就得把镖留下。
吴刚的虎口平时连锤子都打不痛，刀都砍不伤，刚才被张坤三根手指一捏，却像被烧红的铁钉扎进去一样，疼得钻心。他偷偷看了眼，发现手背上还留着两个清晰的手指印。他知道就算按张坤说的画圈比试，自己也未必能赢。更何况对方空手，自己用剑，就算赢了也不光彩。
正当吴刚左右为难时，突然看见远处树林里有个人飞奔而来，老远就喊：我也来凑个热闹！吴刚仔细一看，正是之前偷走他们执照的那个\"岩梅\"。这下吴刚心更凉了。