号角声撕裂清晨的寂静，黑衣人如幽影般从林中窜出，刀光闪烁间已有数名守军倒地。
“杀！”我一声令下，早已埋伏在两侧的骑兵如猛虎下山，冲入敌阵。陈虎手持长枪，一马当先，所到之处敌人纷纷溃退。
我站在高处，目光紧锁那名身形高瘦、左臂缠着黑布的男子——正是密探回报中那位铁岭国工匠！
他似乎察觉到我的注视，转身便逃，却被徐逸早一步封住退路。
“跑什么？”徐逸轻笑一声，手中折扇轻点地面，脚下步伐诡异莫测，“你这一身机关术，可值不少史鉴值。”
我快步上前，拔剑直指其咽喉：“你是铁岭国的工匠？”
那人咬牙不语，眼中却闪过一丝惊惧。
“别浪费时间。”我冷声道，“要么合作，要么死。”
沉默片刻，他终于开口：“你们……到底是谁？”
“我们是谁不重要。”徐逸合上折扇，眯起眼，“重要的是，你想不想活着离开玄启大陆。”
那工匠神色挣扎，最终低头道：“我叫鲁工，是铁岭国机枢院逃出来的匠师。他们……他们在京城打造了一种新型机关兽，可以夜行、潜伏、无声无息地接近城墙……”
我心头一震。
“他们想用它做什么？”
“攻城。”鲁工低声道，“目标是玄启边关重镇——雁门关。”
我与徐逸对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的判断：必须立刻行动。
“带他下去，严加看管。”我对亲兵下令，“徐逸，召集所有将领，半个时辰后议事。”
“遵命！”
……
议事厅内，众将肃然而立。
我扫视一圈，沉声道：“铁岭国已开始行动，机关兽即将完成。我们必须在它投入使用前，掌握更多情报，并提升战力。”
“将军说得对。”一名年轻将领站出，“属下听闻边境有位隐士，擅长奇门遁甲，若能招揽，必助我军一臂之力。”
“不错。”另一人附和，“还有北境游侠儿郎，个个骁勇善战，若能收编，定成精锐。”
我点头：“很好。从今日起，全军设‘招贤馆’，凡有志之士，不论出身，皆可来投。”
“将军英明！”众人齐声应道。
“不过……”我话锋一转，“权臣不会坐视不理。他们已经开始阻挠我们的招募计划。”
果然，不多时便有斥候来报：京城方面派出使者，四处拉拢可能投奔我们的能人，甚至不惜以官职利诱、武力威胁。
“哼。”我冷笑一声，“那就让他们看看，什么叫真正的‘礼贤下士’。”
……
接下来的日子里，我在各城设立擂台，广邀江湖豪杰前来比试，胜者可直接面见主将，获封要职。
消息一出，四方震动。
擂台上，刀光剑影，血雨腥风。有人为名而来，也有人为仇而至。但凡真才实学者，我都一一接见，亲自交谈。
直到那一天，擂台上出现一个身材魁梧、满脸虬须的大汉。
他一上台，连败十余名对手，无人能挡。最后，他站在擂台中央，环顾四周，朗声道：“陆昭可在？我陈虎特来拜会！”
我起身走下高台，直视他双眼：“你就是陈虎？”
他咧嘴一笑：“正是。听说你正在招贤纳士，我便来试试。”
“你为何而来？”我问。
“因不满朝堂腐败，辞官归隐。”他抱拳，“但我心中仍有热血，愿随将军征战沙场，建功立业！”
我盯着他良久，终是点头：“好。从今往后，你便是我军前锋统领。”
陈虎单膝跪地，抱拳大喝：“誓死效忠！”
这一刻，全场沸腾。
……
然而，权臣的反击也随之而来。
他们派出杀手，试图刺杀我方新招募的谋士；更在民间散布谣言，说我意图谋反，煽动百姓抵制我军。
“他们怕了。”徐逸分析道，“因为他们知道，人才才是决定胜负的关键。”
“所以我们要更快。”我握紧拳头，“把真正的人才吸纳进来，组建属于我们的班底。”
于是，我们在夜间秘密行动，接引那些被朝廷监视的工匠、谋士、武将。
其中，最令人惊喜的是鲁工带来的消息——他曾在铁岭国参与机关兽设计，如今愿意协助我们破解其弱点。
“只要你给我足够的材料和人手，”他说，“我能造出克制它们的武器。”
我望向远方，心中燃起一股前所未有的斗志。
战争，才刚刚开始。
就在这时，一名斥候急匆匆跑来：“报告将军！京城方向传来消息——权臣已派心腹前往雁门关，疑似提前部署机关兽！”
我猛地站起身，眼中寒芒一闪：“看来，是时候给他们一点颜色瞧瞧了。”
“将军打算怎么做？”徐逸问。
我嘴角微扬：“当然是——”
“围魏救赵。”