赵工话音未落，我心头一沉。
“记忆已植入，新王即将诞生。”
这句话，仿佛一把刀，狠狠扎进我的脊背。焚魂殿的图腾里藏了什么秘密？墨渊究竟在制造什么？机关体……真能拥有意识？
我正思索间，外头忽然传来急促的脚步声。
“昭帅！”一名斥候冲入厅内，单膝跪地，“边境急报！”
我猛地抬头：“说！”
“北境方向敌军异动频繁，已有三处哨所遭到袭击，伤亡不明！”
议事厅内众人神色骤变。
徐逸率先开口：“是哪个国家？”
“铁岭国。”斥候咬牙道，“他们打着‘清剿叛逆’的旗号，声称赤岩城收留逃亡兵士，意图扩张势力。”
陈虎怒道：“放屁！我们明明正在练兵屯田，哪来的叛逆？”
我缓缓站起身，目光扫过厅中众人。
“看来，有人等不及了。”
当夜，我召集徐逸、陈虎与赵工，在议事厅紧急商议。
“铁岭国突然发难，绝非偶然。”徐逸冷静分析，“他们挑在这个时候，恐怕不是单纯想试探我们的实力。”
“你的意思是？”我问。
“他们在等一个机会。”徐逸沉声道，“等你根基未稳、人心未定之时，发动打击。”
我点头：“我也这么认为。但他们为何选在现在？难道焚魂殿已经插手？”
赵工忽然开口：“昭帅，那批机关图腾中提到的‘新王’……会不会和铁岭国有关系？”
我皱眉：“什么意思？”
“如果墨渊逃往北境后，与铁岭国合作呢？”赵工声音低沉，“他们的机关术本就领先我们一些，再加上焚魂殿的技术支持，说不定……已经造出了不同寻常的兵器。”
我沉默片刻，随即下令：“立刻派遣精锐斥候，潜入铁岭国边境，查清敌情。”
“是！”陈虎应声而出。
“同时加强防备，各哨所提高戒备，一旦发现异常，立即传讯。”
徐逸补充：“还要安抚百姓，不能让恐慌蔓延。”
“我去。”我站起身来，“我要亲自去前线看看。”
众人一惊。
“昭帅不可轻身犯险。”徐逸劝阻。
“正因为危险，才必须我去。”我目光坚定，“我要让他们知道，赤岩城不是软柿子。”
五日后，我抵达北境边陲重镇——黑水关。
这里曾是我军旧营，如今已成为连接云泽国的重要关口。
我站在城墙之上，远眺北方。
天色阴沉，乌云翻滚，仿佛预示着一场风暴即将来临。
“昭帅。”一名将领快步走来，“敌军最近三日频繁调动，似乎有意进一步推进。”
我点头：“让他们来吧。”
这时，一名斥候策马狂奔而至，翻身下马，跪地禀报。
“报告！敌军前锋已越过界河，占领我方前沿哨塔，并留下一面旗帜！”
“什么旗帜？”我问。
“是一面黑色三角旗，上面……画着一只睁开的眼睛。”
我瞳孔一缩。
焚魂殿！
赵工脸色骤变：“他们真的来了。”
徐逸低声说道：“看来，敌人背后不止铁岭国。”
我深吸一口气，压下心中的怒意。
“陈虎！”我猛然回头。
“在！”
“你带五百精骑，今晚出发，给我摸进敌军前哨，把那面旗帜带回来。”
“明白！”
我转身看向其余将领：“所有人听令，从今日起，全军进入战备状态。任何人不得擅离职守，违者军法从事。”
“是！”
夜幕降临，风卷残雪。
陈虎率五百精骑悄然出关，消失在黑暗之中。
我与徐逸、赵工留守关内，等待消息。
直到子时，远处终于亮起一道火光。
紧接着，一声巨响炸裂夜空。
“是火药！”赵工惊呼。
我心中一动：“动手了。”
不久之后，一名浑身是血的士兵冲入城门。
“昭帅！陈将军回来了！”
我立刻迎出。
只见陈虎一身铠甲染满鲜血，手中提着一面破烂的黑旗。
他将旗帜重重摔在地上，怒吼道：“他们用的是机关弩车！”
我蹲下身，捡起那面旗帜，指尖拂过那只眼睛。
“果然……是焚魂殿的手笔。”
赵工颤声开口：“机关弩车……这东西不该出现在战场上，它们太不稳定了。”
“可他们用了。”我冷冷一笑，“那就说明，他们已经不怕失控了。”
徐逸皱眉：“昭帅，这意味着什么？”
我缓缓站起，目光如刃。
“意味着……战争，开始了。”
一支冷箭破空而来，直指我心口。