“这是……” 陈阿婆枯树皮般的手指死死攥住我的手腕，浑浊的眼珠几乎要瞪出眼眶，指甲深深掐进我皮肉里，“你听！牛棚东南角那干草堆下，有铁链拖拽的声音！” 她脖颈上的青筋随着颤抖突突跳动，潮湿霉味混着老人特有的气息喷在我脸上，“那不是牛蹄声，是三十年前被活埋在下面的老黄牛，它的魂儿…… 回来索命了！”
我的心猛地一沉，紫薇剑在手中微微发烫，剑柄上的纹路仿佛化作游蛇缠绕掌心。蟒天凤的斩妖剑自动出鞘三寸，剑身上符文流转如星，与地下隐隐透出的气息共鸣，“这股怨气，比那牛魔王还要古老三分。”话音未落，牛棚东南角的干草突然无风自动，细碎的尘土扬起，隐约露出半截锈迹斑斑的铁链，在月光下泛着暗红，像是浸过血。
桃木剑划破空气的锐响还没消散，那截 “人手” 突然在地上抽搐着蜷缩起来。指关节处的鳞片纹路越来越清晰，像刚从水里捞出来的蛇蜕，在月光下泛着湿冷的光泽。我后退半步，剑锋斜指地面，掌心的冷汗已经浸透了剑柄上的红绸。
“任师傅，这到底是啥玩意儿？” 郝大民的声音从牛棚门口挤进来，带着哭腔的颤音撞在篱笆墙上，又弹回来砸在我后颈，“看着比耗子还瘆人！”
我没敢转头，死死盯着那截不断变形的人手 —— 它的指甲正在以肉眼可见的速度变长，尖端渗出暗红的血珠，滴在泥地上发出 “滋滋” 的声响，像强酸腐蚀着地面。“别出声。” 我的声音压得极低，紫薇剑在帆布包里轻轻震颤，“这东西在认主，你一说话就把阳气泄出去了。”
“认主？” 郝大民的皮鞋跟在地上蹭出半寸深的沟，“它要认谁当主子？”
话音未落，那截人手突然弹起半尺高，五指张开成爪状，指甲缝里的黑泥簌簌落下，露出底下泛着青黑的皮肉。更骇人的是它的掌心，赫然印着个模糊的牛头印记，正随着抽搐微微发亮。
老黄牛在院当心发出一声悠长的哞叫，这次的声音彻底变了调，像个女人被掐住喉咙的呜咽。我眼角余光瞥见它的前蹄正在变形，蹄壳裂开道道缝隙，露出里面类似人指的骨骼，在月光下泛着惨白的光。
“是被附在牛身上的邪祟在借体化形。” 蟒天花的声音突然钻进我耳朵，带着蛇信吐动的嘶嘶声，“这截人手是它的法器，用来勾连阴阳两界的怨气。”
阴阳镜不知何时悬浮在牛棚梁上，镜面射出的白光将那截人手照得透亮。我看见它的骨骼里缠着无数细小的血丝，像无数条红线在拉扯，而那些血丝的尽头，隐约连着老黄牛的蹄子。
“黄小花，能不能看出这邪祟的跟脚？” 我握紧桃木剑，指节因为用力而发白。
黄小花的声音带着一丝凝重，像浸了冰水的棉线：“有点像百年前的‘血尸煞’，但又多了牲畜的戾气。你看它掌心的牛头印，应该是被人用邪术炼化过的。”
“邪术？” 郝大民突然拔高声音，“我叔年轻时候跟过邻村的马阴阳学过几天画符，难道是他……”
他的话没说完就被一声震耳的牛哞打断。老黄牛突然弓起脊背，脖子上的鬃毛根根倒竖，皮肤下像是有无数条小蛇在窜动，鼓起一道道扭曲的青筋。更可怕的是它的眼睛，原本的牛瞳已经完全消失，取而代之的是两个旋转的黑漩涡，里面不断涌出细小的血珠，顺着脸颊往下淌。
“它要动手了！” 蟒天凤的斩妖剑突然从帆布包中射出，剑锋擦着我的耳畔飞过，在半空中划出一道青蓝色的光弧，“任珊，用你的血混朱砂，破它的护体怨气！”
我立刻咬破舌尖，一口精血喷在桃木剑的剑身上。原本泛黄的桃木突然泛起红光，纹路间渗出细密的血珠，像活物在呼吸。那截人手似乎感受到了威胁，突然发出刺耳的尖啸，朝着老黄牛的方向飞去，在空中留下一串血红色的轨迹。
“拦住它！” 我朝着刚冲进牛棚的张玉龙大喊。他的桃木剑正噼啪闪着电光，闻言立刻挥剑劈出一道雷网。雷网刚触碰到血线，就发出 “轰隆” 一声爆响，无数细小的电蛇顺着血线窜向老黄牛，在它身上炸开朵朵火花。
老黄牛疼得前蹄腾空，却没后退半步。它张开嘴，露出两排参差的獠牙，嘴角淌下的涎水在地上积成小小的血洼。当那截人手飞进它嘴里的瞬间，整个院子突然刮起一阵黑风，风中裹挟着无数细碎的骨头渣，打在脸上像针扎一样疼。
“陈实！灵能屏蔽场开到最大！” 我踩着篱笆跳上牛棚顶，帆布包里的天蓬尺自动飞出，落在我手中泛着金光，“天师虎，用清心咒护住郝大民！”
柴房方向传来机器的嗡鸣，一道淡蓝色的光罩突然笼罩住整个院子。老黄牛撞在光罩上，发出沉闷的巨响，光罩剧烈震颤，表面浮现出无数电网状的纹路。陈实的声音通过微型耳机传来，带着电流的滋滋声：“任姐，这邪祟的灵能指数突破 2000 了！屏蔽场最多撑十分钟！”
我低头看向院中的老黄牛 —— 它正在光罩内疯狂冲撞，每撞一下，体型就膨胀一分。原本油亮的黑毛开始脱落，露出底下青灰色的皮肤，皮肤表面裂开无数细小的口子，涌出的不是血，而是黑色的雾气，在它周身凝成个巨大的茧。
“它在蜕皮化形！” 天师虎的拂尘突然从半空落下，白毛扫过我的肩头，带着淡淡的檀香，“这是血尸煞的进化形态，等它破茧而出，就会变成刀枪不入的牛魔王！”
黑雾凝成的茧在光罩内不断膨胀，表面浮现出无数扭曲的人脸，像是有无数冤魂被包裹在里面。那些人脸的嘴巴一张一合，发出意义不明的嘶吼，混合在一起形成刺耳的噪音，震得牛棚的木梁簌簌发抖。