庐江的冬夜，寒风如刀，刮过城头残破的旌旗，发出呜咽般的悲鸣。太守府内室，灯火昏黄，药味与血腥气混合，凝滞得让人喘不过气。刘晔依旧昏迷在榻上，脸色灰败，气息微弱得如同风中残烛。太史慈如同沉默的礁石，守在榻边，布满血丝的虎目警惕地扫视着黑暗。陆逊趴在案几上，面前摊着画满霹雳车改进图纸的竹简，小小的脑袋一点一点，终是抵不过疲惫，沉沉睡去。
死寂中，一阵急促而虚浮的脚步声由远及近，打破了内室的压抑。
“将……将军！” 一个浑身裹满泥泞冰碴、几乎看不出人形的斥候，连滚带爬地扑倒在门口，声音嘶哑干裂，带着长途亡命奔波的极度虚弱和深入骨髓的恐惧，“北……北面……官渡……官渡急报！”
太史慈霍然起身，一步跨到门口，如同铁钳般的大手将那斥候提了起来：“说！官渡如何？！”
那斥候被太史慈的煞气一激，反而回光返照般清醒了几分，眼中流露出巨大的惊恐和绝望：“败了……败了！曹司空主力……在乌巢……中了袁本初十面埋伏！淳于琼那狗贼烧了……烧了粮草！大军断粮……被……被团团围困在冰原上！死伤……死伤惨重啊！”
“什么？！” 太史慈如遭雷击！尽管刘晔昏迷前呓语已让他有所预感，但亲耳听到这噩耗，依旧心神剧震！官渡若败，曹操覆灭，北方格局将彻底倾覆！这天下……
“还……还有！” 斥候喘着粗气，声音带着哭腔，“荀……荀令君！他带着几千残兵……死守鄄城断后！被……被袁绍大将文丑、张合数万大军……围得铁桶一般！鄄城……已成冰原死地！荀令君他……他怕是……” 斥候再也说不下去，只是绝望地摇头。
鄄城！荀彧！冰原死地！
这几个词如同冰冷的铁锥，狠狠凿在太史慈的心上！他猛地回头看向榻上昏迷的刘晔，主公昏迷前那声“荀令君”的悲鸣，此刻如同惊雷在他脑海中炸响！
就在这时！
“报——！！！” 又一个声音在府外响起，尖锐而急促！
一个身着黑色劲装、风尘仆仆却眼神精悍的汉子，在守卫的引领下，快步走入内室。此人气息沉稳，显然武功不俗，腰间悬挂着一块不起眼的黑色令牌，上面刻着一个古朴的“校事”二字。
曹操密使！校事府的探子！
密使目光锐利地扫过内室，在昏迷的刘晔和虎视眈眈的太史慈身上略一停留，随即从怀中掏出一封火漆密信，双手奉上，声音低沉而快速：“奉司空急令！官渡战局危急，荀令君困守孤城，危在旦夕！司空命刘子扬先生，即刻尽起庐江之兵，火速北上，突袭袁绍侧后，为鄄城解围，接应司空主力突围！此乃司空亲笔手令！”
太史慈接过密信，入手沉重。他并未拆看，只是死死盯着那密使，声音如同寒冰：“北上？解围？庐江此刻自身难保！周瑜十万大军虎视眈眈！我家主公重伤昏迷！如何北上？！拿什么去救？！”
密使面色不变，语气却带着不容置疑的强硬：“司空有言，此乃军国存亡之秋！刘子扬既为汉室宗亲，更曾受司空厚恩！值此危难，理当摒弃前嫌，共赴国难！庐江之围，司空料定周瑜经霹雳之威，必不敢再轻举妄动！子扬先生当以大局为重！若贻误军机，致使荀令君与主力有失……” 他话未说尽，但眼中的威胁之意已昭然若揭。
“放屁！” 太史慈勃然大怒，须发戟张，恐怖的煞气瞬间爆发，压得那密使脸色一白，连退两步，“曹阿瞒自己中了埋伏，损兵折将，倒有脸来命我家主公差点拼掉性命守住的庐江去救他？！还要去救那围得铁桶一般的鄄城？！他当我家主公是什么？！是他曹家召之即来挥之即去的走狗吗？！”
“将军息怒！此乃司空之令！” 密使强自镇定，手已按上腰间刀柄。
内室气氛瞬间剑拔弩张！
就在这僵持之际。
“呵……咳咳……”
一声虚弱至极、却带着无尽嘲讽的冷笑，突兀地在榻上响起。
太史慈和密使同时一惊，猛地转头望去！
只见昏迷的刘晔，不知何时竟微微睁开了眼睛！那双眼睛依旧布满血丝，瞳孔涣散，却燃烧着一种冰冷的、近乎疯狂的火焰！他挣扎着想要撑起身体，却力不从心，只是微微侧过头，染血的嘴角勾起一个极其讽刺的弧度，目光如同淬毒的冰锥，刺向那曹操密使。
“救……曹孟德？” 刘晔的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着浓重的血腥味和彻骨的寒意，“代价呢？”
密使被刘晔这双眼睛看得心头一寒，硬着头皮道：“司空言道，若子扬先生肯出兵解围，既往不咎！待击退袁绍，必表奏天子，封侯拜将！庐江……亦可由先生永镇！”
“封侯？拜将？永镇庐江？” 刘晔仿佛听到了天大的笑话，喉咙里发出嗬嗬的怪响，牵动着伤口，又是一阵剧烈的咳嗽，鲜血从嘴角不断溢出。他艰难地抬起那只一直死死扣在胸前玉玺上的手，颤抖地指向密使。
“告……告诉曹阿瞒……” 刘晔的声音断断续续，却字字如刀，带着一种不容置疑的决绝，“想……想要我刘晔……出兵……可以……”
他喘息着，涣散的目光死死盯着密使，仿佛要将他灵魂都看穿：
“拿荀文若……来换！”
“我要他荀彧……荀文若……毫发无损……活着……到我面前！”
“否则……就让他……和他的霸业……一起……葬在……官渡的……冰原上吧！”
话音未落，刘晔仿佛耗尽了最后一丝力气，身体猛地一软，再次陷入昏迷。但那只指向密使的手，依旧倔强地悬在半空，如同一个冰冷的审判。
密使脸色瞬间变得极其难看！刘晔的条件，简直是痴人说梦！在十面埋伏之中，从数万大军围困的冰原死地里毫发无损地带出荀彧？这怎么可能？！他嘴唇动了动，还想说什么。
“滚！” 太史慈一声炸雷般的怒吼，煞气如同实质的狂潮席卷而去！密使被震得气血翻腾，脸色煞白，再不敢多言，深深看了一眼昏迷的刘晔和杀气腾腾的太史慈，咬牙转身，快步消失在黑暗之中。
内室再次陷入死寂。太史慈看着刘晔昏迷中依旧紧蹙的眉头和染血的嘴角，心中如同压着万钧巨石。主公这条件……无异于彻底撕破脸了。
就在这时！
“呃！” 昏迷中的刘晔身体猛地一颤！他那只扣在玉玺上的手，瞬间如同被烙铁烫到般蜷缩了一下！
怀中那沉寂的玉玺，毫无征兆地变得滚烫无比！一股灼热的气流如同毒蛇，瞬间钻入刘晔的识海！
一幅画面强行挤入！
漆黑的江面上，无数巨大的楼船阴影如同浮出水面的巨兽，正无声无息地、借着夜色的掩护，向着庐江水寨的方向，悄然逼近！船头人影幢幢，刀锋的寒光在月色下若隐若现！
周瑜！楼船集群！夜袭！就在今夜！
“敌袭——！！！”
几乎在玉玺示警的同一刹那！庐江城外，凄厉到变调的警锣声和示警的火箭，如同被点燃的导火索，瞬间撕裂了死寂的夜空！