宿舍门在身后合拢，将外面实验室的冷光与气味隔绝。
九霄站在自己那间狭小的宿舍中央。
空气里是合成织物洗涤后残留的碱性气味，混合着一丝不易察觉的、属于他自己身体的疲惫气息。
与“独眼巨人”车间那令人敬畏的宏大相比，与赫拉克那充斥着绝望与失败气味的破败居所相比，甚至与阿基里斯那间代表着精密计算和冷酷权力的实验室相比，这里都显得无比逼仄、简陋，像个临时安置的盒子。
墙壁是单调的米白色，床铺是制式的金属架，唯一的窗户外是永远不变的、由建筑群切割出的灰色天空。
但他此刻并不在意这些。
他走到床边坐下，老旧的金属床架发出轻微的、抗议似的“吱呀”声。
一种难以言喻的、近乎滚烫的激动感，正从他胸腔深处翻涌上来，冲击着他因为疲惫和连番变故而有些麻木的神经。
成功了…
这个念头带着一种灼热的甜美，在他的意识里盘旋。
他不仅摆脱了赫拉克那个潜在的、致命的陷阱，更重要的是，他抓住了这个机会，搭上了托帕这条线。
战略投资部的最高主管。
星际和平公司真正的权力核心之一。
他现在是她的部下了。
虽然名义上只是因为前任主管阿基里斯的意外死亡而被“接管”，但这其中的意义天差地别。
从一个在底层挣扎、随时可能像消耗品一样被丢弃的实习研究员，一跃成为公司金字塔顶端人物的直属人员。
这中间的层级跨越，几乎比得上一次短程空间跃迁。
他知道这仅仅是个开始。
但毫无疑问，这是他加入星际和平公司以来，迈出的最关键、最成功的一步。
一丝抑制不住的笑意爬上他的嘴角，牵动着因为紧张而有些僵硬的面部肌肉。
这不是伪装，不是算计，而是发自内心的、混合着劫后余生的庆幸、巨大成就感以及对未来无限可能的憧憬。
战略投资部…托帕的部员…
这意味着什么？
他将有机会接触到公司运作的更深层面。
那些决定着星系资源归属、文明商业价值评估、甚至影响着无数人生死的冰冷数据和残酷决策。
他将有机会更近距离地观察、了解这个横跨宇宙的庞大商业帝国，它的脉络，它的规则，它的弱点。
这是一个巨大的进步。
然而…这还远远不够。
他脸上的笑容如同潮水般缓缓退去，眼神重新变得深沉、锐利。
兴奋感冷却下来，取而代之的是更加冷静的思考和一种隐隐的紧迫感。
星际和平公司，这个庞然大物。
内部盘根错节的权力网络，各个部门、各个派系之间永恒的利益博弈，隐藏在“共同繁荣”口号下的冷酷倾轧和无情淘汰。
赫拉克的下场就是最清晰的警告。
在这个庞大的、以利润和效率为最高准则的体系里，弱小就意味着被吞噬，被分解，被彻底抹除存在的一切痕迹。
仅仅成为托帕的部下，拥有一个“天生命途行者”的（虚假）身份，是不足以保证安全的。
他需要力量。
真正的、不依赖于任何人、只属于自己的力量。
需要变得更强。
强大到足以在这片冰冷的商业星海中站稳脚跟，不再任人摆布。
强大到足以保护自己想要保护的，追求自己内心深处真正的目标，无论那目标是什么。
而通往强大的捷径，或者说，他目前所知的唯一途径…
九霄闭上了眼睛。
宿舍里那点微弱的光线和声音被隔绝在外。
他的意识向下沉，穿过疲惫的身体，穿过纷乱的思绪，沉入那片只有他自己能够抵达的精神空间。
那个神秘的、赋予他奇迹般能力，却又处处透着诡异和未知的存在——模拟器。
这是他最大的秘密，最深的恐惧，也是他现在唯一的、能够抓住的依仗。
每一次模拟，都是一次赌博，一次穿越不同世界、体验不同身份、学习未知能力的旅程。
每一次回归，都可能带着力量的增长，但也可能…付出难以预料的代价。
冰冷的、没有任何人类情感波动的机械合成音，如同来自另一个维度的指令，突兀地在他意识深处响起，精准而稳定。
【模拟器系统正在启动…】
熟悉的感觉。
每一次这声音响起，都像是一次灵魂被抽离又重塑的序幕。
一段全新的、不可预测的命运即将展开。
生与死的界限将变得模糊，唯有变得更强，是永恒不变的目标。
【模拟目标：苍城仙舟。】
机械合成音继续播报，不带任何感情色彩，如同宣读一份既定的实验计划。
苍城仙舟…
这个名字九霄并不陌生。
在公司那浩如烟海、真假难辨的信息库里，他曾偶然瞥见过关于它的零星记录。
一艘属于仙舟联盟，却早已迷失在星海深处的巨大罗浮。
一座漂浮在宇宙中的、曾经辉煌而充满生机的城邦。
根据那些残缺不全、语焉不详的历史碎片记载，这艘仙舟在其原本的航线上，遭遇了某种名为“倏忽”的可怕灾祸。
一种能够扭曲时空、带来毁灭与疯狂的星神秘孽。
而它的最终结局，似乎更加悲惨。
被“帝弓”岚所指派的“巡猎令使”，代号“罗侯”的存在，彻底吞噬。
所有的生命，所有的文明，所有的记忆，都归于死寂。
在星际和平公司的档案里，苍城仙舟被标记为“历史遗骸 - 类别Ω”，意味着具有极高的研究价值，但也伴随着无法估量的危险。
而现在，模拟器将他送往那里。
【任务列表如下：】
机械的声音没有任何停顿，冰冷地列出此次模拟需要达成的目标。
【一、 教会镜流剑术，让她成为苍城第一剑。】
【二、 阻止倏忽对苍城仙舟的入侵，确保仙舟本土士兵（非玩家力量）阵亡率不超过20%。】
【三、 改变苍城仙舟被‘罗侯’吞噬的命运。】
三个任务，如同三座沉重的大山，压在了九霄的意识之中。
镜流？苍城第一剑？
阻止倏忽入侵？还要控制伤亡率？
改变被令使吞噬的命运？