张忠脸色铁青。
当初皇后娘娘重赏之下，整个霸州风卷残云般抓了那么多白莲教徒。
现在堂堂官军却抓不到刘六、刘七兄弟？
怪只怪内办事厂被解散，他手上一时也没有得用的人手。
张忠回京复命，陆行简却没顾得上见他。
……
“京中诸事，都交给你了。”陆行简眼眸深沉。
苏晚晚却搂住他的腰：“可以不去吗？”
刀剑无眼。
何况这次是北元左翼和右翼的大冲突。
他不应该自己去的。
陆行简轻轻抚摸她的背：“别怕。”
“杨廷你也熟悉，杨一清也算你舅父，有他们帮衬，你能应付。”
“京军有英国公和张咏提督，你不用担心。”
苏晚晚心情极其复杂。
历代皇帝里，像他这么爱亲自跑到边疆指挥战事的，也只有太宗皇帝。
他比以前有进步，现在会跟她说一声去向。
“等我回来。”
“那衍哥儿怎么办？”苏晚晚艰难地开了口。
陆行简拧眉。
脸色有点难看。
要给衍哥儿正式的皇子身份，这事估计得和文官们好好掰扯。
柳溍刚倒台，朝中诸事不稳，还处于动荡中，并不是个好时机。
“等过了年再说。”
“那，你早点回来。”苏晚晚只得妥协。
好在现在已经腊月了，等正月的正旦节，他这个皇帝必须要露面祭拜祖先和见群臣。
无论如何都得回来。
衍哥儿站在门口怯生生地问：“爹爹要去哪？”
陆行简走过去把衍哥儿抱起来，“爹爹要去打坏人。”
“可以带我去吗？”衍哥儿睁着大眼睛，认真地看着父亲。
陆行简：“……”
苏晚晚：“……”
陆行简笑着摸了摸衍哥儿的脑袋：“你小子，有出息。”
“爹爹要去的地方很冷，还很危险。”
“你现在太小，还不能去。”
“等你长大些，爹爹带你一起去打坏人！”
苏晚晚嗔怪：“怎么一天到晚都是打坏人？他这个年纪，就是好吃好睡长身体，学知识学本领。”
陆行简把苏晚晚揽进怀里，“你娘说得对。”
“得长到像爹这么高这么结实，才能去打坏人，知道了？”
衍哥儿用力点头，“嗯！”
陆行简额头轻轻碰了一下衍哥儿的额头：
“爹不在家，你是家里的男子汉，好好吃饭睡觉，好好保护你娘。”
衍哥儿看看苏晚晚。
见母亲微笑看着自己，心中豪情万丈：“知道了！”
阳光透过明瓦落在三人身上，把一家三口的影子投射在地上。
光柱里灰尘在飞扬。
一切都如此温馨美好。
临别时，陆行简不让她出坤宁宫，拉着她的手，顿了顿还是道：
“萧彬，前一阵回京了。”
苏晚晚挑眉，“哦。”
心脏却猛跳了一下。
陆行简悄悄松了口气，“就是把安化王送回京城那次。”
他有点难以启齿：“他确实能干。”
“后来又回了宁夏帮着稳定局势。”
“等过了年，我再把他调回蔚州卫。”
苏晚晚面色如常：“嗯。”
她不敢表露出任何异样。
生怕把萧彬拼死挣得的军功，又在皇帝的猜忌和嫉妒中给霍霍没了。
陆行简仔细打量着她脸上的神色，捏了捏她的脸，转身离开。
他和晚晚成亲也快三年了。
这几年风雨飘摇，共同经历磨难。
他终于心里踏实许多，对萧彬的芥蒂也消散了不少。
……
苏晚晚在起居室怔怔坐了很久。
宫人急匆匆来报：“衍圣公夫人回京归宁，在霸州驿站遭遇强盗侮辱，被害身亡！”
苏晚晚半天没反应过来，“衍圣公夫人？”
宫人急切地点头，神色紧张：“就是李首辅家的嫡女。”
苏晚晚脸色变了。
宫人更加紧张，感觉嘴巴干巴巴的。
“李阁老子女缘薄。几个子女，只剩这一丝嫡亲血脉，只怕承受不住这个打击，娘娘还是尽快安抚。”
苏晚晚紧蹙眉头，“可知道害他们的强盗是谁？可抓起来了？”
“说是一群响马盗，以刘七为首，杀人的那个叫杨虎，和刘七的兄长是同门师兄弟……”
听到“刘七”二字，苏晚晚顿觉眼前发黑。
刘七为人虽然闲散不羁，可品行还不错，不曾做下这种奸杀妇女的恶事。
刘七是她的人。
她与李东谦之前因为李兆先一事本就有过节。
如果添上这桩奸杀女儿之仇，只怕梁子再也解不开了！
她赶紧下令。
一方面派人去给衍圣公夫人安抚赐祭。
另一方面，让人赶紧去找刘七等，把杀人凶手杨虎等抓捕归案。
……
此时，首辅李东谦家一片哀嚎。
李东谦的母亲麻太夫人听闻噩耗，直接晕了过去。
妻子朱夫人怔怔，半滴眼泪也没落。
朱夫人是成国公之女，外祖父曾是礼部尚书，出身高贵，生了两儿一女，没想到唯一长大成人的女儿也被害身亡。
死得还如此凄惨、见不得光。
朱夫人甚至不像普通妇人那样嚎啕大哭。
只是面无表情地吩咐：“调查清楚，杀人者何许人也？”
属下信誓旦旦：“是皇后娘娘的人！”
“那杨虎和刘六是霸州武林泰斗张老爷子的徒弟，都跟着刘七贩过马，为官府补过盗！”
“今年他们抢了柳溍的私产，柳溍施压当地官府，他们的家人被官府抓走，死伤无数。”
属下痛哭流涕，“这帮人却被赦免回了家，杨虎性子暴虐，不仅烧了县衙，还把下榻在驿站的衍圣公夫人一起杀了！”
朱夫人捂住胸膛，脸色惨白得没有一丝血色，看向丈夫李东谦。
她的声音冰冷绝望，眼神如淬了毒的刀。
“杀子之仇，你忍下了。”
“辱女杀女之仇，你也要忍？”
“如今你膝下没有半点血脉，现在高兴了？”
李东谦颓然地垂着双肩，好像一下子老了十来岁。
他已经有六十四岁，再也生不出儿子。
因为膝下无子，现在只好过继了一个一个孩子养在名下。
这些年的运筹帷幄，争权夺利，换来的生前身后名，好像都没了意义。
李东谦整个人木然地往外走，脚步踉跄。
“我还有公事要处理。”
出门的时候，差点被门槛绊倒。
好在小厮及时扶了他一把，没扑面倒地。