正午，玉陀寺佛堂。
几台纺纱机静立在佛像前，木质机身映着从窗棂透进的微光。
刘长安站在机器旁，姑娘们远远站着，目光躲闪——昨天他伫立在血泊中的身影还在眼前挥之不去。
“都过来。”刘长安的声音不高，却让所有人肩头一颤。
他拿起棉花，引线、踏板，动作干净利落。纺车发出规律的咔嗒声，棉絮在他指间化作细密的纱线。姑娘们悄悄抬眼，看着那双沾过血的手此刻正轻柔地梳理着棉花，仿佛昨天只是一场噩梦。
“手稳，心静。”他停下动作，目光扫过众人，“这纺车织出的布，比香火实在。”
一阵沉默后，红袖园的小草咬着牙慢慢走了出来。她走到纺车前，手指止不住地发抖。
刘长安什么也没说，带着她引线、踏板。他的掌心粗糙，动作却异常稳定。
“自己试。”
小草笨拙地模仿着，纱线断了又续。第四次，一段完整的纱线终于在她手中成型。她盯着那根纱线，眼眶突然红了。
“我……织出来了。”
其他姑娘慢慢围拢过来，生涩的纺车声此起彼伏。
她们的眼神从恐惧到专注，指尖的动作从颤抖到平稳。当第一匹粗布在众人手中诞生时，有人悄悄抹了抹眼角。
刘长安始终抱臂立在阴影里，直到看见小草已经开始教同伴引线，他才几不可察地点了点头。
小草抬头时，正好撞见他眼中一闪而过的温和。她愣了愣，随即露出这两天天来的第一个笑容。
佛堂里的纺车声正渐渐变得连贯，孙有才的身影出现在门廊的阴影里。他快步走到刘长安身侧，低声耳语了几句。
刘长安的眉头倏地蹙紧，他转头看向那些目光看向他的姑娘们，声音陡然提高，斩断了刚刚建立起来的宁静：
“手别停！”
姑娘们被这声喝令惊得一颤，纷纷抬头。
“都把熟练度提上来。”他的目光扫过一张张年轻却饱经风霜的脸，“别再做着嫁入大户人家的梦。这一亩三分地，哪儿来那么多大户人家？”
他顿了顿，语气沉凝，字句砸在每个人的心上，“想想清楚，你们不只有十六岁，还有二十六，三十六，四十六！有个实实在在吃饭的手艺，才饿不死，才活得下去！”
话音未落，他已转身，与孙有才大步流星地踏出佛堂，将一屋子的纺车声和若有所思的寂静留在身后。
两人脚步不停，径直下了山，朝着李家村的方向赶去。
刘长安找到正在村口大树下抽烟的赵世玉：“抓到九龙寨的探子了？”
“嗯。”赵世玉吐出一口烟圈，“幸亏安排了明暗哨。打断一条腿，就都招了。”
“都清理干净了？”
“李家村两个，玉陀寺两个……按口供核对过，应该没有漏网之鱼了。”赵世玉深吸一口烟，将烟头踩灭，“叫你下来，是要定个方案——九龙寨这个钉子，必须在三天内拔掉。眼看就要抢种玉米，我们耗不起人手。”
刘长安会意，跟着他走进屋里。
屋内，六名警察和法通和尚早已等候。赵世玉径直走到桌前，铺开地图：
“情况很明确：九龙寨有四百匪众，据险而守。我们的村民短时间内形不成有效战斗力。”
他的手指重重落在山寨位置：“但有个突破口——寨里三当家，是知县安插的棋子。如今知县的侄子死在玉陀寺，那个贪赃枉法的老东西，本来也在清除名单上。”
“那些放回去的官吏已经带回消息，三天后官兵会进山剿匪。”赵世玉冷笑，“我会安排这位知县大人，‘殉职’在剿匪路上。”
他环视众人：“这样一来，平山县就将彻底掌握在我们手中。”
“至于九龙寨内部，”他继续分析，“三当家是知县的人，五当家也和他们一伙。我的计划是挑起内乱——等知县一死，对三当家威逼利诱，让他当这个内应。”
刘长安追问：“具体怎么操作？”
“身怀利器，杀心自起。”赵世玉目光锐利，“给刀给粮，他们本就因分赃不均积怨已久，之前全靠知县压着。只要稍加挑拨，让他们狗咬狗……我们就能以最小代价端掉这个匪窝。”
“不过……”他顿了顿，语气沉稳：“这步棋只是锦上添花。即便不成，我们也有备用方案，安插人人下药也好，炸药开山也罢。但若三当家肯配合，村民们就能活着回家收玉米。”
“当然。”赵世玉眉头微皱：“只是利用罢了，四百的匪徒我一个也没打算放过，实在不行拿着现代化武器直接平推过去，只不过那样的话动静太大了，我们人手不够，容易让人跑掉。”
刘长安拿起桌上那叠关于知县的调查资料，人脉网络与政治黑料详尽得令人心惊。他的手指突然停在某一行，语气带着难以置信：“这位知县的管家，竟然与知县夫人有一腿？消息靠谱不？知县本人知道不？”
“知县尚被蒙在鼓里。”赵世玉嘴角微扬，“是昨日那些官吏为自保写下的供词。我反复核对过，八成属实。”
刘长安托着下巴，眼中闪过精光：“若这位管家与知县在身材、年龄上相仿……我或许有个绝佳的主意。”
“细说。”赵世玉倾身向前。
“我能让管家，‘变成’知县的模样。”
赵世玉瞳孔骤缩，瞬间会意：“你是说……？”
赵世玉先是一怔，随即抚掌大笑：“妙啊！我明白了！”他兴奋地搓着手，“若真如此，整个计划就能天衣无缝……”
孙有才在一旁听得目瞪口呆：“我的老天……兄弟，你究竟有多少件‘鸣器’？”
“不过是鸣器的功能特殊些。”刘长安淡然补充，“此事确实可行。毕竟知县暴毙必会引起上头彻查，多一事不如少一事。”
“早知你有这般手段，我也不必绞尽脑汁布局了。”赵世玉苦笑着摇头，“当务之急是要先接触那位管家。现在，我们来敲定剿灭九龙寨的部署。”