周昭阳点头应道：“那就打扰前辈了！”
百草次祖带着周昭阳走进屋内，脸上略带惭愧，道：“前些年我离开宗门，遭遇了些麻烦，被困多年。脱困后历经辗转，才得知东岛已迁至此处。回到宗门后，却发现早已物是人非，我便将占据此地的散修遣散，一直在此隐居。屋内简陋，陛下身份如此高贵，还望莫要见笑。”
周昭阳笑着说道：“无妨，所谓苦修，若不能吃苦，又谈何修行？我此番入世，正是为了感悟心境，吃些苦、受些累，对我而言大有裨益，前辈不必挂怀。”
百草次祖闻言，眼中闪过一丝诧异，问道：“陛下这是要晋级了？！”
周昭阳点了点头，道：“我晋升到长生境大圆满已有一些时日，只是心境有所欠缺，故而特地入世感悟，希望能顺利晋升神境！”
百草次祖即便城府极深，此刻也不禁瞪大了双眼，满脸震惊。他活了无数岁月，阅历极为丰富，可晋升斩灵境也不过是近些年的事。他曾听闻斩灵境之上，还有入道境、仙境、古境、道境、虚无境、长生境等高阶境界，这些还是上次被困时，听一位修为跌落的大能所言。他愣在原地许久，才回过神来，感叹道：“短短几十年，你便晋升到长生境大圆满了？与陛下相比，我们之间简直如同仙凡有别，让我这老头子深感汗颜！”
周昭阳唇角微扬，笑意中透着几分悠然与从容，缓缓说道：“修士寿命悠长，修为晋升过快未必是好事。只要持之以恒，修为自然会慢慢提升。前辈这几十年，不也从结丹境晋升到斩灵境了吗？在常人眼中，这晋升速度堪称神速。前辈可有什么奇遇？！” 他的目光中闪烁着好奇的光芒，仿佛要透过对方的言语，探寻那神秘经历背后的真相。
百草次祖苦笑着，脸上的皱纹似是承载着岁月的沧桑，缓缓开口道：“其实那是一场劫难，只是我因祸得福，侥幸得到他人指点，晋升速度才得以加快，仅此而已。与陛下相比，实在没什么可值得炫耀的。” 那话语中，既有对过往劫难的感慨，又有对自身成就的谦逊。
周昭阳微微颔首，神情若有所思，说道：“人若一生顺遂，便会失去前进的动力，修为就会停滞不前。唯有历经诸多劫难，增长见识，提升心境，修为才能快速长进。” 说到此处，他神色陡然一凝，眼中闪过一丝疑惑，问道：“咦，以你消失的时间来推算，你遭劫的地方是在梦冥群岛那片区域吧？那时皇巫族和五大门派尚未出世，那片区域的修炼环境极为恶劣，高手稀缺。你当时是结丹修为，谁敢动你？”
百草次祖长叹一声，声音低沉，道：“我活的时间长，知晓不少旁人不知的秘密。那年恰逢西海一百二十年一次的大潮，对旁人而言，不过是去海边观赏难得一见的巨潮，可我却知道一个秘密。每逢这样的大潮，西海海眼便会显露，可进入其中的秘境，有福之人可得大福缘。”
周昭阳目光灼灼，追问道：“前辈所说的西海，可是之前西岛以西的西海？”
百草次祖轻轻点头，神情肃穆，确认道：“正是。西海海眼，我以前去过几次，收获了不少好处。那次我前往西海，顺利找到了海眼，进入其中探寻一番，虽说也有所收获，但远未达到我的预期。于是，我转到传送古阵那里，犹豫许久后，决定冒险一试。”
周昭阳不禁双目圆睁，心生好奇，急切地问道：“海眼里竟然有传送古阵？它通往何处？”
百草次祖神色凝重，解释道：“那传送古阵，是我第二次进入海眼时发现。古阵旁边立着一块古老的石碑，乃是海族着名强者龙王所立，上面刻着几行小字：‘此阵连通之处，与数界交接，强者无数。本界修士实力孱弱，传送过去，凶多吉少！慎之！’”
周昭阳好奇地问道：“前辈所说的龙王，可是东海龙王？”
百草次祖再次点了点头，说道：“正是东海龙王。我听闻过他的大名，见他立碑警示，一直不敢踏入传送古阵。可最后这次，收获甚微，我一时动了念头。那里有龙王设下的封禁，不过并非对内，而是对外。我费了一番周折，破除了禁制，通过古阵传送过去，见是一处不大的山洞。山洞内有一具残骸，我在残骸旁捡到一件空间法宝，查看里面的玉简，才知死者是许城一位着名修士，乃是紫云阁的一位高辈老祖。他来到此界后，遭到他人追杀，身受重伤，施展秘术逃到此地，最终支撑不住而亡。从这位老祖的玉简中，我还得知了不少秘密，这才知晓许多传言中的大能，有不少都死在这处连接之地。当年立碑警示的龙王，也是在此地受了重伤，回去后不久便伤重而亡。”
周昭阳点了点头，好奇心愈发浓重，眼神中满是探寻的渴望。
百草次祖接着说道：“我看完玉简，心中犹豫不决。但好奇心作祟，极想出去看看。我走出山洞，只觉眼前一花，已被困于阵中。我在阵中遇到了不少人，修为高的有仙境、古境、道境，甚至还有虚无境大能。这些大能急于破阵，并未屠杀我们这些低阶修士，而是将我们当作苦力。我因对阵法颇为精通，受到了些许优待。坚持多年后，我终于找到一处阵隙，逃了出来。之后我小心翼翼地寻找出路，幸亏我在山洞内留了后手，一年后探测到信号，又花了一年时间，才找到山洞，最终得以逃脱。”
周昭阳问道：“你出来后，见地貌大变，打听到东岛迁到了这里，便找了过来，是吗？”
百草次祖点了点头，脸上露出一丝复杂的神情，说道：“那些年的日子，犹如在地狱中受刑，不过心境确实提升了不少，还得到了不少大能的指点，修为晋升很快。如今回想起来，有些因祸得福的味道。”
周昭阳又问道：“那儿的修士都是来自九屿吗？”
百草次祖摇了摇头，神情严肃，说道：“除了我，再没遇到一个九屿人，他们都来自外界，有人族、魔族、妖族、海族。我听人说，那个大阵还曾困住过来自神域的神，甚至还有来自魔域的魔神！”
周昭阳大为震惊，瞳孔微微收缩，说道：“听闻神魔界分为两域，一为神域，一为魔域，只有两条途径可进入，一是渡劫升天，二是通过轮回台。这究竟是什么地方，竟然能连通神魔界？！”
百草次祖摇了摇头，无奈地说道：“只是传言罢了，究竟连通何处，具体情况我也不清楚。”
周昭阳问道：“前辈可有兴趣再去一趟？”
百草次祖苦笑着摇头，脸上满是心有余悸的神色，道：“我好不容易从那儿逃出来，如今只觉得静修才是最大的幸福。那个鬼地方，我发誓再也不会去了！” 说完，他双手快速结印，凝聚出一个晶莹剔透的魂包，递向周昭阳，说道：“这里面是我相关的记忆，倘若你要前往，我的这些经历或许能派上用场。”
周昭阳接过魂包，从怀中取出一瓶丹药，笑着递给百草次祖，道：“你身为百草宗老祖，若有意愿，可回返百草宗。日后若遇麻烦，可报阳皇或巫皇之名。我留你一道神念，危急时刻，能召唤巫皇一次。这瓶丹药，是供长生境修士服用的。你修为尚低，一粒丹药便能泡出一大缸丹液，服用时需要点滴摄取，随着修为提升，再逐步增加用量。这瓶丹药，足够助你晋升仙境！” 言罢，他周身光芒一闪，身影陡然消失不见。
百草次祖愣了片刻，缓缓望向西海方向，喃喃自语道：“当年若寻到他，夺舍成功，如今的我是否也能达到这般高度？不过，他福缘深厚，夺舍成功几率渺茫，若真找到他，对我而言，说不定反而是场大祸。世间之事，福祸难测，又有谁能说得准呢？”
……
梦冥群岛。
梦冥群岛所在区域，往昔称作北海。曾经此地灵气平平，然而，只因皇巫岛与梦冥群岛现世，灵气仿若被唤醒，瞬间等级提升至上岛。此次改造计划，被列为第三等，将被炼化并入巫仙界。
周昭阳从百草次祖口中偶然得知传送古阵的消息，当即通过特殊秘术给巫皇传去信息，叮嘱他切勿动梦冥群岛周边区域，还需派人严密守护。随后，他身形一闪，通过传送阵抵达梦冥群岛。只见他如同一道流光般御剑前往西海。炼化百草次祖赠送的魂包后，他凭借着敏锐的感知，辨明方向，朝着海眼所在之处进发。
以周昭阳如今的修为，只需轻轻一掌，便能让这片区域灰飞烟灭，区区西海根本无法阻挡他前进的脚步。他顺利进入海眼，一眼便寻到那块古老的石碑。然而，他并未立刻启动古阵，而是神色谨慎地祭出阵盘，口中念念有词，一道道禁制从阵盘之中飞出，将周边严密防护起来，仿佛给这片区域披上了一层坚固的铠甲。