望舒一脸郑重，眼神坚定，道：“我们目前的修为实在太低，面对帝后，我们毫无还手之力；对上神族大佬，甚至连逃跑的机会都没有。日后如何解救我们的子民？！而且，倘若山谷深处真的遗有魂晶，想要复活他们，也得有雄厚的魂息作为支撑才行！不要犹豫了，就从谷口开始，剔除其中的凶厉之气，抓紧时间炼化魂息！”
周昭阳神色凝重，点了点头，道：“好。” 他稍作停顿，又接着说道：“若想加快速度，我让分身和分体都出来帮忙。”
望舒只有一道分身，周昭阳的分身和分体却有近三十道，且分身和分体还各自拥有分身。众人同时运起噬天诀，仿若饕餮现世，疯狂地吞噬着浓郁的魂息，速度快得惊人。起初，众人将剔除出来的凶厉之气直接抛弃，周昭阳后来发现，凶厉之气也是一种能量，更是炼制毒丹的绝佳辅助材料。于是，他吩咐众人，将剔除出来的凶厉之气也集中保存起来。
随着众人不断地吞噬魂息，他们的魂息逐渐变得厚重起来。达到一定程度时，众人运用万魂大法再次进行分身。当分身数量达到上千时，整个山谷的魂息几乎被吞噬殆尽，露出一个阴气弥漫的深洞。
望舒放出神念，小心翼翼地探入洞中。不多时，她收回神念，脸上露出欣喜之色，道：“这处山洞有不少阴风石，说不定能够保存不少魂晶，我们进去找找看！”
就在此时，周昭阳敏锐地察觉到了异动。他眼神瞬间警惕起来，立刻将分身和分体全部收入小府空间，然后对望舒传音道：“我察觉到有空间波动，似乎有人要过来，你先进入空间！”
望舒迅速将分身收入体内，随即进入了空间。周昭阳则掐诀隐身，仿若融入周围的环境，躲在了一块巨石后面。
只见空间泛起一阵波动，仿若平静的湖面被投入巨石，谷口外面连续显现出四道身影，清一色的女子，分别是两个婆婆和两名少女。四人皆身着统一的服饰，脸上蒙着黑巾，浑身缭绕着黑气，显然是修习魂功的人族修士。
“咦？！” 白发婆婆惊讶地叫出了声，声音尖锐，道：“这里的魂息竟然被人收走了？！”
另一位头发枯黄的婆婆，仔细感知四周，眉头紧皱，说道：“究竟是谁如此大胆？！竟敢跑到我们魂神族的地盘来收魂息？！”
白发婆婆又感知了一会儿，脸色变得十分凝重，道：“气息并不杂乱，来者的人数应该不多。能够收走这么多凶煞之气，此人定然不是等闲之辈！小青，最近发放了多少块通行玉牌？”
名叫小青的少女答道：“高婆婆，最近来领取通行玉牌者都是本殿弟子，一共有八十七块。此处，有三块玉牌没有收回！”
高婆婆追问道：“是什么原因导致玉牌没有收回？”
小青答道：“有两位弟子的命牌碎裂，他们的通行玉牌要么遗失，要么被人夺走。还有一块，殿主赏送给了阵神族的玉媚公主。”
高婆婆放出神念，仔细探察周围，道：“玉媚公主不修习魂功，她来这里的可能性不大！出了意外的那两人是什么修为？”
小青回答道：“一人是小神境高阶，另一人是大神境初阶！”
高婆婆沉默片刻，说道：“倘若这两人是被杀身亡，那么凶手的修为应该在大神境以上。难道是凶手拿了玉牌，偷偷潜入了此地？”
高婆婆说到这里，取出传讯玉简，发出一道神念，向上头请示封闭此星。很快，指令便传了回来。她随即取出一件黑色的号角形法宝，掐诀启动。只见天空亮光一闪，护星大阵瞬间启动，仿若一张巨大的天网，将所有进出此星的通道全部封闭。
周昭阳因为有神秘之域作为退路，所以见此星被封闭，他并不慌张。他给望舒发了一道神念：“我听这几个人的谈话，没有令牌似乎无法出入。你之前杀了她们的人，有没有夺到她们的通行玉牌？”
望舒回了一道神念：“这里是我前世未登基前的领地，护星大阵大多沿用了以前的阵法。我只需稍加破解，就能自由出入，何须令牌？”
周昭阳恍然大悟，又传去一道神念：“她们封闭了出入通道，下一步肯定会大规模地搜索范围。我想暂时退出神域。”
望舒答道：“她们总共也就数十人，如何能搜出我们？只要我们小心隐藏，不会有什么危险。等她们离得远一些，我们抓紧时间行动，看看洞内是否还有保留下来的魂晶…… 倘若有机会，最好能生擒一些人，我需要一个新身份。”
高婆婆四人从谷口进入，逐渐朝着洞口处走去。小青放出神念察看了一会儿，不由自主地打了个冷颤，退后两步，面露惧色，道：“高婆婆，里面阴森可怕，咱们还是走吧。”
高婆婆嘲笑道：“小青，你怕什么？怕鬼吗？咱们专修魂功，要是胆子这么小，日后的前程可不会好到哪里去！”
吉婆婆一向沉默寡言，她探出神念观察了一会儿，心中突然涌起一股不祥的预感，神色紧张地说道：“高长老，这地方有些不对劲！咱们不如先退出山谷吧！”
高婆婆开玩笑道：“吉长老，你可是以胆大出名，难道连你也怕鬼？”
吉婆婆正色道：“咱们魂神族人，怎么会怕鬼？只是不知为何，我总有一种强烈的不祥预感！”
见吉婆婆不像是在开玩笑，高婆婆收敛笑意，皱着眉头说道：“此星储存了无数罗刹族人的魂息，他们生前与我们为敌，死后这些魂息也不愿为我们所用。炼化它们时极为费力，而且收获甚微，得不偿失，所以大家都不太愿意来此。仅此而已，难道还能滋养出什么强大的阴物不成？”
吉婆婆神色凝重，缓缓开口道：“我曾翻阅过诸多与这颗星辰相关的典籍秘卷。罗刹族掌握着无数玄奥奇异的秘法，他们本有机会逃脱此地，却选择在此慷慨赴死。族中长辈推测，他们极有可能是在以生命为代价进行献祭！尽管采集此星的魂息所付出的代价远超过收获，但几位老祖仍执意让族人不断炼化这星魂息。我们虽不清楚罗刹族人献祭的真正目的，但能确定的是，一旦献祭成功，那股力量必将无比强大，连老祖们都对此心怀忌惮，可想而知其中的凶险。如今我们仅有四人，即便会合在此星历练的其他族人，也不过数十人。若真有大凶阴物出现，我们毫无还手之力，只能向宗门求援。在援兵赶到之前，说不定会遭受难以估量的损失。万一损失过于惨重，我们回去又该如何向宗门交代？”
高婆婆却满脸不以为然，眼神中透着一股无畏的霸气，大声说道：“我走在前面开道，你们跟紧我，咱们倒要看看里面到底有没有那所谓的大凶之物！” 说罢，便如离弦之箭般独自向前疾驰而去。
吉婆婆向来对自己的直觉深信不疑，本想极力说服众人暂时退走。可看到高婆婆如此不管不顾，心中不禁犯难。她暗自思忖，若是此时带着弟子先行离开，日后该如何面对高婆婆？万一高婆婆师徒遭遇意外，自己又该如何向宗门解释？无奈之下，吉婆婆长叹一声，说道：“都跟上。注意拉开距离，遇到突发情况，也好有个照应。”
众人沿着山谷向内进发，高婆婆敏锐地察觉到四周的魂息极为淡薄。她凝神静气，放开神念仔细探查，竟惊喜地发现山谷内藏有大量阴风石。阴风石乃是炼制阴性法宝的珍稀材料，这一发现让高婆婆顿时喜上眉梢，她急忙转头向众人喊道：“里面有许多珍贵的阴风石，大家动作快点！”
对于寻常修士而言，阴风石或许并非特别珍贵，就如同炼器师珍视炼器材料，炼丹师看重灵材灵草一样。而吉婆婆等人皆是魂修，一听到有如此罕见的阴性材料，心中立刻燃起熊熊渴望，纷纷加速前进，很快便追上了高婆婆。
高婆婆率先抵达洞口，她并未贸然闯入，而是小心翼翼地放出神念，全神贯注地查探洞内情况。吉婆婆随后赶到，轻声问道：“可有异常？” 高婆婆眉头紧锁，神情凝重地说道：“虽未察觉到他人气息，但洞内阴森恐怖，煞气冲天，怕是藏有阴煞凶物，大家务必打起十二分精神！”
此时，两位弟子匆匆赶来。四人围成一个小圈，步伐谨慎地向洞内挪动。就在这时，一声巨响突然炸响，原来是小青不慎触发了阵盘。刹那间，四人便陷入了阵法的重重包围之中。
“不好，我们中了埋伏！” 吉婆婆脸色瞬间变得煞白，她急忙取出一件防御法宝，将四人笼罩在其中。然而，这阵法变幻莫测，眨眼间便冲破了法宝的防御，锋利的阵法利刃将四人紧紧包围。