片刻功夫，李琼抱拳，深深一揖，这才转身大步离去。
魏征看着他消失在帐门的身影，这才冲着身旁的副将挥了挥手。
“今日之事，谁也不许声张，听清楚了吗？”
“另外，你离去之后，立马通知手下，今天谁也没有见到过这些人，都给我把嘴封死了！”
他声音不高，却带着不容置疑的威严。
副将躬身应是，脸上却带着几分疑惑。
“将军，您既然担心那炮灰营的张猛找麻烦，为何方才不直接将李琼拿下？”
“如此一来，岂不是一了百了？”
魏征冷哼一声，转过身，重新看向沙盘，眼神却有些飘忽。
“他若真是个畏罪潜逃的孬种，我魏征第一个不饶他。”
“但……”
他顿了顿，语气中竟带上了一丝不易察觉的复杂。
“祁连山烽火台，那是什么地方？”
“九死一生！”
“这小子，带着他那帮残兵败将，明知山有虎，偏向虎山行。”
“单凭这份胆气，这份担当，老子也不能让他们寒了心！”
副将闻言，眼中闪过一丝了然，随即又浮现担忧。
“可将军，此事若是被张猛那厮知晓，捅到大都护那里……”
“恐怕您要担上不小的干系！”
魏征嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“张猛？王胡？”
“哼，炮灰营那帮酒囊饭袋，也敢在我锐锋营面前聒噪？”
“再者说……”
他眼中闪过一丝精明。
“李琼他们去了烽火台，能不能活着回来，尚且两说。”
“万一他们都死在了百蛮子手里，又有谁知道我们今日见过？”
“到时候，死无对证！”
副将恍然大悟，心中对自家将军的深谋远虑更是佩服。
“将军英明，末将明白了！”
“传我将令！”魏征沉声道。
“对于李琼那队人，所需物资，务必配备齐全，不得有丝毫克扣！”
“尤其是粮草和御寒之物，给足他们！”
副将心中一凛，立刻应道：“是！末将这就去办！”
他知道，将军这是动了惜才之心，也是在为这些人多争取一分活命的机会。
……
半个时辰后，锐锋营外。
李琼带着那五名被扣的兄弟，身后跟着几辆装满了粮草、肉干、箭矢、冬衣的骡车，终于与李显扬、张龙等人汇合。
“琼哥！”
“兄弟们！”
先前还愁云惨淡的众人，此刻尽皆喜形于色。
尤其是那五个被救回来的弟兄，更是激动得热泪盈眶。
“琼哥，我就知道你不会丢下我们！”
李琼拍了拍他们的肩膀，眼中也带着暖意。
“自家兄弟，说什么丢下不丢下。”
“检查物资，清点人数，我们即刻出发！”
“目标，祁连山烽火台！”
众人齐声应和，士气高昂。
凛冽的寒风依旧，但每个人的心中，都燃起了一团火。
队伍重整，沿着崎岖的山路，朝着祁连山顶峰艰难跋涉。
夕阳西下，残阳如血。
就在天色将暗未暗之际，一座孤零零矗立在山巅的烽火台，终于出现在众人眼前。
那烽火台通体由巨石垒砌，饱经风霜，墙体上布满了刀劈箭砍的痕迹，透着一股苍凉与悲壮。
“到了！”
李显扬喘着粗气，脸上露出一丝疲惫的兴奋。
众人精神一振，加快了脚步。
然而，当他们踏入烽火台内部的残破院墙时，眼前的景象，却让所有人的笑容瞬间凝固。
遍地尸骸！
残破的甲胄，断裂的兵刃，散落的白骨，层层叠叠，触目惊心！
空气中弥漫着一股难以言喻的腐朽与血腥气息。
“这……这是……”
一名年轻的炮灰脸色煞白，双腿不受控制地颤抖起来。
“娘的，这里到底死了多少人！”
张龙也倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
恐惧，如同瘟疫般在人群中蔓延。
就在众人心神剧震，几乎要被这地狱般的景象吓破胆之际。
“都给老子打起精神来！”
李琼一声怒喝，如同平地惊雷，炸响在众人耳边！
他目光如电，扫过每一个面带惧色的人。
“看看这些骸骨！”
“他们也曾是活生生的人，也曾想过建功立业，衣锦还乡！”
“但他们现在是什么？是一堆无人收敛的枯骨！”
“为什么？”
“因为他们不够强！因为他们不够警惕！因为他们把命丢在了这里！”
李琼的声音越发严厉，带着一股不容置疑的威慑。
“不想变成他们这样，就给老子把心提到嗓子眼！”
“从现在开始，这里就是我们的战场，也是我们的坟场！”
“要么活下去，要么跟他们一样，变成一堆白骨，被风沙掩埋！”
众人被他一番话震得心神摇曳，脸上的恐惧渐渐被一股狠厉取代。
是啊，怕有什么用？
来到了这里，除了拼命，别无选择！
李琼见状，神色稍缓。
“李显扬！”
“在！”
“立刻带人清理出一片空地，加固营防，修补破损的箭垛和了望口！”
“张龙！”
“属下在！”
“你带人检查水源，清点我们剩下的所有物资，尤其是幽冥火和箭矢，严格看管！”
“其余人，分批警戒，轮流休息！”
“今夜，谁也不准睡死！”
“是！”
众人轰然应诺，先前弥漫的恐惧与颓废一扫而空，取而代之的是一股破釜沉舟的决绝。
李琼看着重新振作起来的众人，黝黑的眸子里闪过一丝满意。
他走到烽火台的边缘，眺望着远方连绵起伏的群山，以及山脉之后那片属于百蛮的广袤土地。
风更冷了。
但他的心，却比任何时候都要炽热。
五万军功，恢复自由。
这条路，注定布满荆棘与鲜血。
但他李琼，绝不会倒下，这次，自己一定要带着手下的兄弟们，在这里创造出一个奇迹来！
另外……之前营救的那位郡主大人，可是开口承诺过。
若是郡主大人，直到曾经营救她的那帮人的遭遇，是不是会出面袒护呢？
想到跟郡主结下善缘，李琼的心底安稳了许多。
不管怎么说，这也算是一张暗牌，就是不知道，什么时候才能发挥作用了。