镇北关，大雪初晴。
帅府的气氛，却比风雪最盛时，还要凝重。
李琼的卧房内，所有北境军的高级将领，李显扬、周平、以及几位神机营和重骑营的统领，全都屏息静立，脸色难看。
在他们面前的床榻上，李琼半靠着，盖着厚厚的狐裘，脸色苍白得没有一丝血色。
他的呼吸很轻，每一次咳嗽，都仿佛要将肺都咳出来，让一旁的齐嫣然心疼得直掉眼泪。
就在半个时辰前，一骑快马，闯入了镇北关。
马上的人，是赵勇的亲卫，他身中数箭，凭着最后一口气，将那份从魔鬼泪谷带回来的日志和玉盒，交到了李显扬手中，便昏死过去。
当那份记录着龙烬石秘密的日志，在众人面前被展开时。
整个房间的空气，都仿佛凝固了。
“龙烬石，燃之可生奇火，熔炼钢铁，无坚不摧。”
李显扬的声音，因为极度的震惊而变得干涩。
“若能用此石，打造一支万人的重甲骑兵，天下谁可抵挡。”
所有都是沙场宿将，他们比任何人都清楚，这句话背后，代表着什么。
那代表着无敌。
代表着一场足以颠覆现有所有战争模式的，恐怖的军事革命。
“皇帝，好大的手笔！”周平咬牙切齿，从牙缝里挤出几个字。
他们终于明白了。
皇帝处心积虑，不惜动用龙骧卫，也要染指魔鬼泪谷，其真正的目的，根本不是什么续命的草药。
而是这支足以横扫天下的，无敌之师！
“拓跋雄也知道了。”齐嫣然的声音带着一丝颤抖，她看着那名亲卫身上的伤口：“赵勇他们，在谷底遭遇了黑风部落的伏击，死伤惨重，如今生死未卜。”
这个消息，如同一块巨石，压在每个人的心头。
一个野心勃勃的皇帝，在暗中铸造屠龙之刃。
一个虎视眈眈的草原枭雄，也窥见了这把刀的锋芒。
而北境夹在中间。
一旦让任何一方，成功掌握了龙烬石的开采和锻造之法，那么北境军引以为傲的神臂弩和重甲，都将变成一堆笑话。
到那时，等待他们的，只有被碾碎的命运。
议事厅内，一片死寂。
所有人都感到了前所未有的压力，一种末日将至的窒息感。
他们下意识地，将目光投向了床榻上那个虚弱的男人。
他是他们的主心骨，是北境的定海神针。
可现在，这根神针，似乎也到了油尽灯枯的边缘。
李琼没有说话。
他只是静静地听着，那双深邃的眼睛，看着房梁，谁也不知道他在想什么。
许久。
他缓缓地，伸出了一只手。
那只手，苍白，瘦削，甚至还在微微颤抖。
“扶我起来。”
他的声音，沙哑，却带着一种不容置疑的力量。
“夫君！”齐嫣然的眼泪瞬间决堤：“你的身体……”
“扶我起来。”李琼重复道，目光扫过在场的每一个人。
李显扬和周平对视一眼，立刻上前，一左一右，小心翼翼地将李琼从床上扶起。
当他的双脚，重新踏在坚实的地面上时。
所有人都看到，他的身体，晃了晃。
但他，站住了。
“甲来。”
他吐出两个字。
李显扬愣住了。
“将军，您的身体……”
“我说，甲来！”
李琼的声音，陡然提高，那股久违的，属于北境战神的铁血煞气，猛然爆发！
在场的所有将领，身体都是一震，下意识地挺直了腰杆。
齐嫣然看着丈夫眼中那重新燃起的，如同星辰般璀璨的光芒，她擦干眼泪，转身，从架子上，取下了那件绣着麒麟的玄铁战甲。
她亲自，一片一片地，为丈夫穿戴起来。
甲胄冰冷而沉重。
穿在李琼那消瘦的身体上，显得有些空旷。
但当最后一块护心镜扣上时。
所有人都感觉，那个无所不能的北境之主，回来了。
李琼没有再让任何人搀扶。
他一步一步，走得很慢，但每一步，都无比坚定。
他走到了那副巨大的，挂在墙壁上的疆域地图前。
他的目光，没有看京城，也没有看北境。
而是落在了那片广袤无垠的，代表着草原的区域上。
他的手指，在那片区域上，轻轻划过。
从黑风部落，到白羊部落，再到更远方的，那些大大小小的游牧势力。
“皇帝想要龙烬石，但他远在京城，鞭长莫及。”
“拓跋雄也想要龙烬石，他近在咫尺，野心勃勃。”
李琼的声音，恢复了往日的冷静与锐利，仿佛在陈述一件与自己无关的事情。
“他们都以为，自己是棋手。”
“但他们都忘了，这片草原，谁说了算。”
他转过身，目光如刀，扫过在场的每一位心腹爱将。
“传我将令。”
“第一，命周平，立刻带人驰援赵勇，不惜一切代价，把他和剩下的兄弟，活着给我带回来。告诉他，他是我们北境的英雄。”
“是！”周平虎目含泪，重重捶胸领命。
“第二，命李显扬，以我的名义向草原所有部落发出邀请。”
“就说，我李琼，要在镇北关，召开一场英雄大会。”
“所有部落的首领，只要来了，每人赠送一百套我们北境最新式的铠甲，一千支神臂弩的弩箭。”
“什么？”李显扬大惊失色，“将军，这是资敌啊！”
把北境军赖以生存的装备，送给那些潜在的敌人？
“这不是资敌。”李琼的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度：“这是在告诉他们，谁才是草原的王。”
“拓跋雄不是想整合草原吗？那我就先把他，从草原孤立出去。”
“我要让所有部落都看看，跟着我李琼，有肉吃。跟着拓跋雄，只有死路一条。”
“第三。”李琼的目光，转向了窗外，那片属于黑石矿场的方向。
“去请影过来。”
他的声音，变得幽深而危险。
“皇帝的刀断了。拓跋雄的刀，也该磨一磨了。”
“我要让这片草原，在冬天里，烧起一把大火。”
“一把足以将所有人的野心，都烧成灰烬的大火。”
他站在地图前，身披玄甲，苍白的脸上，燃烧着疯狂的战意与算计。
那不是一个病人。
那是一尊从沉睡中苏醒的，执掌生死的战争之神。