槐树村东头有口老井，井口丈许宽，深不见底。老辈人说这井是前朝打的，已有百年历史。井水原本清冽甘甜，全村人都靠它过活。可不知从何时起，井水渐渐变得苦涩难饮，到了近几年，竟连打上来的水都带着一股子铁锈味儿，村里人宁可多走三里地去河边挑水，也不愿再喝这井里的水。
井台四周荒草丛生，井壁上布满青苔，连井绳都朽烂了。只有村西的张老栓，偶尔还会来这儿打水浇菜园子，他说这水虽不能喝，浇地却肥得很。
这年腊月，村里吹吹打打办起喜事，新过门的是邻村李家的闺女，名叫秀娥，年方十八，许给了村中赵家的独子赵明德。秀娥生得眉清目秀，手脚勤快，过门没几天就把公婆伺候得妥帖周到，村里人没有不夸的。
转眼到了三月，春旱连天，河床见了底。村民们没处取水，只好又聚到老井旁，可打上来的水仍是又浑又涩，根本入不得口。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，秀娥就担着水桶来到井边。婆婆昨夜交代，既然河水干了，就用老井的水将就着用，多沉淀些时辰总能喝。
井台四周静悄悄的，只有几只早起的麻雀在草丛中跳跃。秀娥放下担子，将井绳系在桶梁上，慢慢将水桶坠入井中。井很深，过了好一会儿才听到“噗通”一声。
秀娥正要往上提水，忽然听见井底传来一声幽幽的叹息。
她吓了一跳，屏住呼吸细听，却又什么声音都没有了。
“怕是错觉罢。”秀娥自言自语，继续摇动辘轳。
就在这时，一个清晰的女声从井下飘来：“姐姐，帮帮我...”
秀娥浑身一颤，手中的辘轳差点脱手。她壮着胆子朝井下望去，只见幽深的井底水面上，隐约映着一张苍白的人脸。
“谁、谁在下面？”秀娥颤声问道。
“姐姐莫怕，我非活人，却无害你之心。”那声音幽幽道，“我困在这井底整整十年了，今日得见姐姐，实乃天意。”
秀娥吓得魂飞魄散，转身就要跑，却听那声音带着哭腔道：“姐姐若肯帮我，我必保佑你夫妻和睦，公婆安康...”
听到这话，秀娥停住了脚步。她自幼听老人讲些鬼狐精怪的故事，知道有些鬼魂确实因有未了心愿而滞留人间。她定了定神，颤声问道：“你要我如何帮你？”
“我生前名唤玉娘，本是镇上白家的女儿。”那声音缓缓道来，“十年前与槐树村书生柳文宣私定终身。怎奈我爹嫌贫爱富，硬要将我许配给县太爷的公子。我誓死不从，在一个雨夜逃出家门，想来村中寻文宣哥哥私奔...”
玉娘的声音哽咽了：“那夜雨大路滑，我走到这井边时不慎失足跌落...待我醒来，已是泉下之人了。”
秀娥听得入神，不禁问道：“那柳公子可知你遭遇？”
“他不知。”玉娘哀声道，“那夜他在村口老槐树下等了我整整一夜，后来听说我失踪了，发疯似的寻了三年，至今未娶。我每见他来井边徘徊，心中如刀割般疼痛，却阴阳两隔，无法与他相见。”
秀娥听得心酸，柔声道：“妹妹要我如何帮你？”
“请姐姐帮我带封信给文宣哥哥。”玉娘道，“他就住在村南头的茅草屋里。这些年来，他靠着卖字画为生，终日郁郁寡欢。”
秀娥犹豫道：“我乃新过门的媳妇，独自去陌生男子家中，恐怕...”
“姐姐放心，文宣哥哥每日清晨都会到村口槐树下读书，你可去那里寻他。”玉娘忙道，“我虽已死，却从未害过人，今日之言若有虚假，甘受雷劈之刑。”
秀娥心生怜悯，点头应允：“既然如此，我帮你便是。”
话音刚落，井水忽然波动起来，一封湿漉漉的信函缓缓浮上水面，竟一滴水也不沾。秀娥伸手接过，只见信封上工整地写着“文宣亲启”。
“多谢姐姐。”玉娘的声音渐渐远去，“来世我做牛做马，定报此恩...”
秀娥将信揣入怀中，匆忙打了一桶水，担着就往回走。一路上心怦怦直跳，既害怕又感慨。
回家后，秀娥寻了个借口出门，直奔村口老槐树。果然见一个三十多岁的书生坐在树下，手捧书卷，却目光涣散，不知在看些什么。
秀娥四下张望，见无人经过，这才快步上前，低声道：“可是柳文宣柳公子？”
书生抬起头，面露诧异：“小娘子是？”
秀娥从怀中取出信函：“今早打水时，井中有人托我带给公子的。”
柳文宣接过信，看到信封上的字迹，脸色骤变：“这、这是玉娘的笔迹！小娘子从何处得来？”
秀娥便将清晨之事如实相告。柳文宣听罢，双手颤抖地拆开信封，取出信纸。纸上只有四个娟秀的字：“来世再续。”
柳文宣痴痴地望着那四个字，忽然泪如雨下：“十年了...我寻了她十年，原来她一直离我这么近...”
他忽然站起身，向着老井方向深深一揖：“多谢小娘子传信之恩。”说罢竟大步向老井走去。
秀娥心中不安，跟在后面叫道：“柳公子要去何处？”
柳文宣却不回头，越走越快。秀娥追赶不上，只好回家去，心中惴惴不安。
刚到家中，就听见外面人声嘈杂。邻居王大娘急匆匆跑来喊道：“不好了！柳书生投井了！”
秀娥手中的水瓢“啪”地落地，摔得粉碎。
村民们闻讯赶到井边，只见井台上放着柳文宣的外衣和一双布鞋，人却不见踪影。几个壮汉赶忙打捞，可捞了半天，什么也没捞到。
“这井深不见底，怕是没救了...”老村长摇头叹息。
就在众人哀叹之际，忽然有个孩子叫道：“水！井水变了！”
大家凑到井边一看，果然，原本浑浊的井水竟然变得清澈见底，在阳光下闪着粼粼波光。张老栓急忙打上一桶，尝了一口，惊呼道：“甜！这水是甜的！”
众人纷纷尝水，果然清甜甘冽，胜过从前百倍。
是夜，秀娥梦见玉娘和柳文宣手牵手向她行礼致谢。玉娘道：“多谢姐姐成全，我二人终得团聚。此井之水，乃我夫妻泪化，饮之可保平安。”
第二天，秀娥将梦境告诉村民，大家无不称奇。老村长捋须道：“定是二人真情感动天地，泪化甘泉。此乃祥瑞之兆啊！”
此后，槐树村的老井再也没苦涩过，井水清甜无比，四季不竭。更奇的是，村里人饮此水后，百病不生，夫妻和睦，家宅安宁。村民为感恩德，在井边立了块碑，刻上“情泉”二字，年年祭祀。
而秀娥与丈夫明德恩爱有加，后来生下一对龙凤胎，孩子们尤其喜欢喝井中的甜水，长得聪明伶俐，人见人爱。
每当夜幕低垂，有村民路过老井时，仿佛还能听见井底传来细细的私语声，像是玉娘和文宣在互诉衷肠。但没人害怕，大家都说，这是守护槐树村的有情鬼，保佑着一方平安。
井台上的辘轳依旧吱呀呀地转着，打上来的每一桶水，都清甜如初，仿佛永远诉说着那个至情不渝的故事。