咱们这清河县自古以来就出能人巧匠，要说最奇的，还得数面塑艺人王巧手。这王巧手五十来岁，无儿无女，就靠着捏面人的手艺过活。他捏的面人可不一般，不论是神仙佛祖，还是飞禽走兽，个个活灵活现，更奇的是，坊间传言他捏的面人到了夜里能活过来。
这话可不是空穴来风。有早起的邻居说，天还没亮透时经过巧手作坊，隔着窗户隐约看见些小人在桌案上走动，还把作坊收拾得干干净净。等天亮再去瞧，只见面人好好摆在架子上，作坊里一尘不染，扫帚抹布都归置得整整齐齐。
“不过是乡亲们说笑罢了。”每当有人问起，王巧手总是笑眯眯地这么回应，继续揉搓手中的面团。
这年开春，清河县突然闹起了瘟疫。先是东村张老汉发热呕吐，不出三日就卧床不起，接着就像野火燎原，一传十，十传百，县里郎中们束手无策，药铺里的药材都快见底了。
王巧手也染上了，躺在冷清清的作坊里发着高烧。迷迷糊糊中，他看见架子上自己年前捏的孙思邈药王像似乎动了一下。
“莫不是烧糊涂了...”巧手自言自语道，挣扎着起身，却看见那药王面人竟真的走了过来，手中不知何时手中多了一根面捏的金针，照他额头轻轻一刺。
说来也怪，这一针下去，王巧手顿时觉得浑身轻松，烧也退了，病也好了。他惊得坐起身来，只见那药王面人已回到原位，一动不动。
“多谢药王老爷救命之恩！”王巧手连忙磕头，心里明白了七八分。
当晚，王巧手强撑着虚弱的身子，点亮油灯，和面调色，照着药王的模样捏起面人来。他一边捏一边念叨：“若能救乡亲们于瘟疫，我王巧手就是累死也值了。”
一连三天三夜，作坊的灯就没灭过。王巧手不吃不喝，赶制出上百个药王面人。每完成一个，他就托邻居放在染病村民家门口，嘱咐他们诚心供奉。
奇事发生了——凡是供奉了面人的家庭，病人的症状第二天就开始好转，不出三五日就能下床走动。
一传十，十传百，王巧手的“药神面人”名声大噪。乡亲们提着鸡蛋粮食来谢他，都被他婉拒了。
“是药王显灵，我不过是个捏面人的。”王巧手说着，眼睛却不由自主地瞟向架子上那个最初救他的药王面人，只见那面人嘴角似乎微微上扬，像是在笑。
瘟疫渐渐平息，王巧手的名声却传到了县太爷赵德柱耳中。
这赵德柱是个贪官，平日里变着法子搜刮民脂民膏。听说王巧手有这本事，他眼珠一转，计上心来。
次日，县衙派了两个差役，把王巧手“请”到了县衙。
“巧手啊，听说你捏的面人能治病救人，可是真的？”赵德柱摸着山羊胡，眯着眼睛问。
王巧手躬身回答：“老爷明鉴，是药王显灵，小人不过是沾了点光。”
赵德柱笑道：“既然如此，你给本官捏几个财神面人如何？让咱县衙也沾沾财气。”
王巧手心里明白，这赵德柱是想借面人敛财，便推辞道：“老爷，面人只能治病救人，求财恐怕不灵验。”
赵德柱脸色一沉：“怎么，能给百姓捏，不能给本官捏？莫非是瞧不起本官？”
王巧手连忙摆手：“小人不敢，只是...”
“不必多说！”赵德柱一拍惊堂木，“限你三日之内，给本官捏出十个财神面人，否则治你个欺瞒之罪！”
王巧手无奈，只得应下。回到作坊，他愁眉不展，对着面团发呆。
“这财神面人捏是不捏？”他自言自语，“若是捏了，助长了贪官的贪念，岂不是造孽？若是不捏，那赵德柱定然不会放过我...”
正当他发愁时，架子上那个药王面人突然开口说话了：“巧手勿忧，尽管照常捏便是。”
王巧手又惊又喜：“药王老爷，您终于开口了！”
药王面人笑道：“我等受你精气滋养，早已有了灵性。那赵德柱作恶多端，气数将尽。你按他说的做，我们自有安排。”
有了药王面人这番话，王巧手心下稍安，便开始捏起财神面人来。他手艺本就高超，不出两日，十个金光闪闪的财神面人就完成了。
赵德柱见到面人，喜笑颜开，当即命人将面人摆在县衙大堂，每日焚香叩拜，指望财源滚滚。
谁知怪事发生了——自打财神面人进了县衙，赵德柱每晚做噩梦，不是梦见金银变石头，就是梦见自己被百姓唾骂。更奇的是，县衙银库里的银子开始对不上账，明明账面上记着收入，清点时却总是短少。
赵德柱恼羞成怒，认定是王巧手搞的鬼，又派差役把他抓来。
“好你个王巧手，竟敢用妖术戏弄本官！”赵德柱怒吼道。
王巧手一脸茫然：“老爷明鉴，小人实在不知发生了何事。”
赵德柱正要动刑，忽见大堂上的财神面人似乎眨了眨眼，吓得他魂飞魄散，以为是错觉。定睛再看时，面人又好好的了。
“滚！把这些晦气面人也带走！”赵德柱心虚，下令将王巧手押入大牢，并扣下了药王面人作为“罪证”。
当晚，月黑风高，县衙大牢里却热闹非凡。
王巧手被关在牢房中，忽见墙角钻出一个小面人，正是他平日里捏的孙悟空模样。
“大圣，你怎么来了？”王巧手又惊又喜。
孙悟空面人嘻嘻一笑：“老孙来救你出去呗！”说罢，从身上拔根毫毛，变成一把钥匙，打开了牢门。
与此同时，县衙书房里，赵德柱正对着药王面人破口大骂。突然，那面人活了过来，一跃而起，手中金针直指赵德柱眉心。
“贪官！你可知罪？”药王面人声如洪钟。
赵德柱吓得瘫软在地：“妖、妖怪啊！”
药王面人冷笑道：“你贪赃枉法，欺压百姓，今日便是你的报应！”说罢，金针一闪，赵德柱只觉头痛欲裂，昏死过去。
第二天清晨，王巧手正在作坊里担心面人们的安危，忽见一群面人浩浩荡荡回来了，为首的药王面人手里还捧着一本账册。
“这是赵德柱贪赃枉法的证据。”药王面人说，“已有人将它送到知府衙门了。”
果然，不出三日，知府派来差役，在赵德柱家中搜出大量赃银赃物。赵德柱被罢官问罪，清河县百姓无不拍手称快。
新上任的县官是个清官，得知王巧手和面人们的事迹后，不但没有为难他，还亲自题了一块“妙手仁心”的匾额送给他。
从此，王巧手继续用面塑手艺帮衬乡亲。谁家孩子夜里哭闹，他就送个笑脸娃娃；谁家老人寿辰，他就捏个寿星贺喜；谁家有什么难处，他也尽力相助。
而面人们夜里活动的奇事，也成了清河县公开的秘密。有人说，在月圆之夜，能从王巧手作坊的窗户看到里面小人们忙碌的身影，还能听到细微的说笑声呢。
王巧手活到九十高龄，无疾而终。他死后，作坊里的面人都不见了踪影。有人说它们化作了灵气，守护着清河县的一方水土。
每逢瘟疫流行或是灾年荒月，总有人声称看到淡淡的光影在夜间行走，所到之处，病痛消退，困难化解。于是百姓们自发在王巧手故居前建了一座小庙，供奉的不是神佛，而是一个正在捏面人的老者塑像。