话说天下大势，分久必合，合久必分。这故事，要从那秦朝末年说起。
那时候，天下乱成一锅粥，陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，各路英雄好汉纷纷响应。其中有个沛县的亭长，名叫刘邦，这人虽然官不大，志向却不小，也拉起了一支队伍，跟秦军干上了。
有一回，刘邦带着人马跟秦军主力碰了个正着，三下五除二就被打得落花流水，身边只剩了十几号亲兵，狼狈得像丧家之犬。秦军在后面紧追不舍，喊杀声震天动地。刘邦他们一口气跑到了萧县地界，眼前出现了一片连绵不绝的大山，名叫皇藏峪。
这皇藏峪，山高林密，古木参天，里面沟壑纵横，像个天然的迷宫。刘邦心想，天无绝人之路，进了这大山，或许能捡条命。他们一头扎进山里，七拐八绕，总算是把追兵给甩开了。
人困马乏，肚子也饿得咕咕叫。刘邦找了块大石头坐下，正喘着粗气，一个亲兵指着旁边一处被藤蔓遮蔽的悬崖说：“主公，您看，那里好像有个洞！”
众人拨开藤蔓，果然发现一个黑漆漆的山洞。洞口不大，仅容一人弯腰进入。刘邦心想，管他呢，先进去躲躲再说。他们点亮火把，鱼贯而入。洞里别有洞天，干燥通风，足以容纳他们这十几个人。刘邦长舒一口气，瘫坐在地上，感叹道：“真是天助我也！此地可藏兵，就叫它‘藏兵洞’吧！”
这就是皇藏峪藏兵洞的由来。
等他们在洞里安顿下来，借着火光，才发现这洞壁有些古怪。石壁上，刻着许多壁画，虽然年代久远，线条模糊，但仔细看，还能辨认出是些威风凛凛的将军形象，有的骑马射箭，有的挥舞大刀，一个个气吞山河，栩栩如生。刘邦数了数，不多不少，正好三十六幅。
“这些是何人？”刘邦好奇地问。
随行的一个老者，读过一些书，他端详了半天，摇着头说：“主公，这些画中之人，面容陌生，史书未见记载。或许是上古的神将吧。”
刘邦点点头，没再多想。他当时最大的愿望，就是能活过明天，哪有心思去研究这些古怪的壁画。后来，刘邦时来运转，得了张良、萧何、韩信这些能人辅佐，最终打败了项羽，建立了大汉朝，成了汉高祖。
他当上皇帝后，想起了当年在皇藏峪藏兵洞避难的事，感念那里的山洞救了他一命，便下旨将那座山封为“皇藏峪”，藏兵洞也成了远近闻名的胜地。
日子一天天过去，汉朝变成了三国，三国又归了晋，然后是南北朝，隋唐……数百年光阴一晃而过。皇藏峪的藏兵洞，也渐渐被赋予了各种神秘的传说。其中最离奇，也最吸引人的，就是关于那三十六幅壁画的秘密。
当地的老人都说，那三十六幅壁画，画的不是什么上古神将，而是未来将定国安邦的名将。更神奇的是，这些画是“活”的，但平时被一层石灰蒙着，看不清真面目。只要用一种特殊的法子，就能让它们显形。
什么法子呢？说来也简单，就是用新熬的糯米汤，均匀地刷在石壁上。那糯米汤又香又黏，像是能唤醒沉睡的画魂。等糯米汤干了，壁画的真容就会显现出来，谁要是看到了自己的画像，那就预示着此人将来必成大器，名垂青史。
这个传说一传十，十传百，传得神乎其神。无数怀揣着英雄梦的年轻人，都偷偷跑到藏兵洞里，背着锅，扛着米，生火熬汤，希望能从三十六幅画里找到自己的未来。可试了成百上千人，也没一个成功的。有的人刷了半天，石壁还是一片模糊；有的人虽然看到了一些影像，却根本不是自己。久而久之，大家就觉得，这不过是古人编出来哄人的故事罢了。
时间又过了几百年，到了南宋末年。
那时候，北方的蒙古大军像潮水一样涌来，南宋朝廷风雨飘摇，半壁江山都快保不住了。朝廷腐败，官军无能，倒是民间有不少热血汉子，自发组织起义军，保家卫国。
在萧县一带，就有一支义军，首领名叫石敬昶。这石敬昶原是个猎户，长得是虎背熊腰，力大无穷，性格也坚毅果敢，敢作敢当。他看不惯官军欺压百姓，更不愿见国土沦丧，就拉起了一支几千人的队伍，专门跟蒙古人打游击。
石敬昶的队伍虽然装备简陋，但个个都是不要命的汉子，凭着对地形的熟悉，倒也打了几个胜仗，在当地名声大振。可毕竟蒙古人势大，石敬昶心里也清楚，光凭自己这点人马，成不了大气候。他做梦都想成为像岳飞、韩世忠那样的名将，率领千军万马，把蒙古人赶回老家去。
有一天，他手下的一个兄弟，在受伤后被一个老药农所救。那老药农闲聊时，就跟他提起了皇藏峪藏兵洞的传说，说那洞里有“名将图”，能看出谁是天命所归的将星。
那兄弟回来后，立马把这事告诉了石敬昶。
石敬昶一听，心里顿时“咯噔”一下，像是被什么东西敲中了。他是个实在人，本不信这些神神鬼鬼的东西。可眼下，朝廷指望不上，前路茫茫，心里正憋着一股劲没处使。这个传说，就像一根救命稻草，让他心里燃起了一丝希望。
他想：“万一呢？万一这传说是真的呢？我石敬昶难道就不是天命所归的名将？我倒要去试试！”
于是，他挑了个黄道吉日，只带了两个最信得过的亲兵，悄悄地来到了皇藏峪。此时的藏兵洞，早已荒废，洞口被杂草和乱石堵了一半。三人费了好大的劲才清理出一条路，钻了进去。
洞里阴冷潮湿，蝙蝠乱飞。石敬昶点燃火把，那三十六幅模糊的壁画，在昏暗的火光下，像一个个沉默的巨人，静静地注视着他。
“大哥，真要弄那糯米汤吗？听着跟小孩子过家家似的。”一个亲兵小声嘀咕道。
石敬昶瞪了他一眼：“闭嘴！既然来了，就试试。给我生火，熬汤！”
他们就在洞口找了个避风的地方，架起锅，捡来干柴，把带来的糯米和水倒进去。很快，一股香甜的气味就在洞口弥漫开来。石敬昶亲自守着锅，用木勺不停地搅拌，直到那糯米汤熬得又浓又稠，像一锅乳白色的浆糊。
一切准备就绪。石敬昶脱下外衣，卷起袖子，深吸一口气，端起那锅滚烫的糯米汤，一步步走向洞的深处。
他的心跳得厉害，手心里全是汗。他不知道自己期待看到什么，是威武的自己，还是别人的面孔？他甚至有点害怕，万一刷出来什么都没有，那该多失望？
他走到第一幅壁画前，舀起一勺滚烫的糯米汤，小心翼翼地刷了上去。那糯米汤“滋啦”一声，热气升腾。他屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着石壁。
奇迹发生了。
随着糯米汤的浸润，原本模糊不清的石壁，竟然真的像活过来一样。线条渐渐清晰，色彩也显现出来。一个身披铠甲、手持长枪的将军形象，慢慢浮现出来。那将军面容刚毅，眼神锐利，透着一股杀伐之气。
石敬昶的心提到了嗓子眼。他凑近了看，越看心越凉。画中之人，英武不凡，但根本不是他！
他不甘心，又走向第二幅壁画，同样刷上糯米汤。很快，又一个将军形象出现了。这是一个儒将，手持令旗，风度翩翩。依然不是他。
石敬昶的额头渗出了冷汗。他继续往下刷，一幅，两幅，三幅……每一幅画，都浮现出一位神采飞扬的名将，他们或勇猛，或睿智，或沉稳，每一个都像是能扭转乾坤的人物。但没有一个，长着石敬昶的脸。
他的心，一点点地沉了下去。从一开始的激动、期待，变成了失望，最后是深深的沮丧。他自嘲地笑了笑：“石敬昶啊石敬昶，你真是个痴心妄想的傻子！天下英雄那么多，哪轮得到你一个猎户？”
他刷到了第三十五幅，画中是一个白发苍苍的老将军，目光深邃，仿佛能看穿古今。石敬昶看着那画，心里一阵苦涩。他想，自己或许这辈子，也就是个占山为王的草寇罢了。
他拖着沉重的脚步，走到了最后一幅壁画前。这是第三十六幅。他心里已经不抱任何希望，只是机械地舀起最后一勺糯米汤，胡乱地刷了上去。
他甚至懒得去看，转身就想走。
“大哥！快看！”身后的亲兵突然发出一声惊恐的尖叫。
石敬昶心里一惊，猛地回头。
只见那第三十六幅石壁上，一个清晰的身影正在缓缓浮现。石敬昶的瞳孔瞬间收缩，浑身的血液仿佛都凝固了。
那画中之人，虎背熊腰，浓眉大眼，嘴角带着一丝倔强……那不是别人，正是他自己，石敬昶！
他呆住了，简直不敢相信自己的眼睛。成了！真的成了！我石敬昶就是天命所归的名将！一股巨大的狂喜，像火山一样在他胸中爆发，他激动得浑身颤抖，几乎要大喊出来。
然而，他的狂喜只持续了短短一瞬间。
他定睛再看，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。画中的“石敬昶”，虽然是他没错，但那双眼睛，却不对劲。那双眼睛里，没有英雄的豪情，没有胜利的喜悦，只有无尽的悲凉和绝望。更可怕的是，两行鲜红的血，正从那双眼睛里缓缓流出来，划过脸颊，滴落在铠甲上，触目惊心！
那不是泪，是血！
泣血！
石敬昶“啊”地一声惨叫，连退数步，一屁股跌坐在地上，脸色惨白如纸。他指着那幅画，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
两个亲兵也吓傻了，他们从没见过如此诡异恐怖的景象。画中的人明明是他们的首领，却是一副死不瞑目的惨状。
“大哥……这……这是什么意思？”一个亲兵颤声问道。
石敬昶的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得无法呼吸。他明白了，全都明白了。这壁画，根本不是什么“名将图”，而是“催命符”！它显示的不是未来的荣耀，而是未来的结局！
前三十五幅，是真正的名将，他们建功立业，名垂青史。而他，石敬昶，虽然也位列其中，却是一个注定要战死沙场、死不瞑目的悲剧英雄！
这个发现，比让他发现画里根本不是自己，还要残酷一万倍。
他失魂落魄地爬出山洞，连滚带爬地下了山。一路上，他脑子里反复回想着那双泣血的眼睛。他想起了死去的弟兄，想起了被战火蹂躏的家园，想起了自己保家卫国的初心。
难道，这就是我的命？
回到营地，石敬昶像变了个人。他把自己关在帐篷里，三天三夜，不吃不喝。他想不通，为什么老天给了他希望，又给了他如此绝望的结局。他想放弃，想解散队伍，带着兄弟们找个山沟沟里躲起来，至少能保住一条命。
可第三天夜里，他走出了帐篷。他看着营地里一张张淳朴而坚毅的脸，看着他们眼中对自己的信任和依赖，他突然想通了。
名，利，生死，都算得了什么？既然生逢乱世，身为男儿，马革裹尸，本是宿命！就算注定要泣血而终，那也要在战场上，把该杀的敌人杀光，把该守的国土守住！与其窝窝囊囊地活着，不如轰轰烈烈地死去！
那一夜，石敬昶召集了所有的弟兄。他没提藏兵洞的事，只是拔出佩剑，指着北方，声如洪钟：“弟兄们！蒙古人占我河山，杀我同胞！我们退无可退！明日，我们便与蒙古大军决一死战！活着，我们是大宋的英雄；死了，我们是阎罗的好汉！可敢随我石敬昶，再杀一场？”
“愿随大哥决一死战！”
“愿随大哥决一死战！”
数千名汉子，振臂高呼，声震云霄。
三天后，石敬昶率领他的义军，在萧县城外，与数万蒙古精兵展开了决战。那是一场惨烈至极的战斗。石敬昶身先士卒，勇不可挡，他手中的大刀卷了刃，身上的铠甲被血染红，他就像一头受伤的雄狮，在敌阵中左冲右突。
从清晨杀到黄昏，义军越战越少，但无人后退。石敬昶自己也身中数箭，鲜血直流。他知道自己快不行了，他用尽最后一丝力气，砍倒了面前最后一个敌人，然后挺直了身躯，遥望着南方的天空，那里是临安的方向。
他的眼前，渐渐模糊。他仿佛又看到了那个阴森的藏兵洞，看到了那三十六幅壁画，看到了画中那个双目泣血的自己。
他笑了。原来，这就是我的结局。
他缓缓地闭上了眼睛，身体轰然倒下。
石敬昶和他的义军，全军覆没。但他们用生命，为南宋朝廷争取了宝贵的时间。他们的故事，在当地流传了下来。而皇藏峪藏兵洞的传说，也变得更加神秘和令人敬畏。
人们说，那三十六幅壁画，是天机，是定数。它不是来许诺未来的，而是来揭示宿命的。它告诉你，英雄的路，从来都铺满了荆棘与鲜血。想要成为那第三十六位名将，就要有双目泣血、马革裹尸的觉悟。
从此以后，再也无人敢去藏兵洞，用糯米汤去探寻什么名将图了。因为所有人都明白了，有些未来，不知道，或许才是最好的。