林沐水行色匆匆，一刻也不敢耽搁，留下传音符印便直奔守备总队而去。
客栈房间内，龙茵推开窗，望着楼下川流不息的人群，眼中闪着兴奋的光芒。
“青木城果然名不虚传，比我们那儿可气派多了！”
李风灵看着窗外车水马龙的街道，微笑接话。
“三日后便是神武院招生的日子，我们初来乍到，还是先熟悉一下青木城，顺便打探些消息。”
“好啊好啊！”
龙茵一听要逛街，顿时来了精神，眼睛闪闪发亮。
“我听说青木城有个‘万宝楼’，里面什么奇珍异宝都有，比青石镇那小地方可气派多了！我们去开开眼界！”
林月瑛斜倚在窗边，闻言桃花眼一挑，嘴角勾起一抹戏谑的笑意。
“哟，龙大小姐这是又手痒了？”
“你是想去淘宝捡漏，还是想看看有没有什么稀罕的玩意儿，好让你那几件宝贝不至于太孤单？”
“你管我！”
龙茵哼了一声，下巴一扬。
“本小姐乐意！总比某些人，就知道偷偷摸摸，见不得光强！”
“我这叫低调，懂吗？”
林月瑛不以为意，反而笑得更欢。
苏瑶在一旁抿嘴轻笑。
李风灵无奈地摇了摇头，这两个人，真是走到哪里都能吵起来。
“好了，就去万宝楼看看吧。”
李风灵做了决定。
“顺便看看有没有适合瑶瑶修炼的灵药。”
万宝楼不愧是青木城最有名的交易场所。
楼高九层，气势恢宏。
一踏入其中，便被眼前的景象所震撼。
宽敞明亮的大厅内人头攒动，摩肩接踵。
各种法器、丹药、符箓、灵材、功法秘籍，乃至奇特的妖兽卵、罕见的灵植，
分门别类地陈列在晶莹剔透的玉石柜台之中，散发着各色宝光，令人目不暇接。
空气中弥漫着浓郁的灵气与各种药材、金属的混合气息。
这里的繁华，远非青石镇甚至青川城可比。
李风灵四人穿梭在人群中，只觉得眼花缭乱。
“乖乖，这才是大地方啊！”
龙茵看得两眼放光。
她一会儿摸摸这柄寒光闪闪的宝剑，一会儿又拿起那块晶莹剔透的灵石端详，活像一只进了米仓的老鼠。
她们也听到了不少关于此次青木神武院招生的议论。
“听说了吗？这次神武院只招三百名弟子，可报名的怕是有几万人！”
一个穿着华贵的中年修士压低声音对同伴说道。
“何止啊！据说连隔壁紫金之域、南边的灵雾之境都有不少天才闻讯赶来，都想挤进神武院这块金字招牌下！”
“可不是嘛，各大世家子弟早就摩拳擦掌了，各种灵丹妙药、神兵利器都准备齐全了，就等着一鸣惊人呢！”
龙茵听到“天才云集”四个字，好胜心顿时被激了起来。
她撇了撇嘴，小声嘀咕。
“哼，一群没见过世面的家伙！”
“等本小姐出手，让他们瞧瞧什么才是真正的天才！无尽之海龙家的名头，可不是白叫的！”
林月瑛则在一旁看似随意地闲逛，
实则暗中观察着周围的人群，留意是否有血煞教的探子，或者其他可疑的迹象。
青木城是青木之地的核心，血煞教在此处必然有所布置。
苏瑶对那些打打杀杀的法器不感兴趣，反而被一些角落里售卖的药草和灵植吸引。
她能清晰地感知到那些植物中蕴含的奇特生命能量。
“风灵姐姐，你看这株草，它里面的灵力好温暖……”
她指着一株通体翠绿、叶片上带着点点金色斑纹的小草，小声说道。
李风灵走过去细看，认出那是“暖阳草”，一种对生命系灵力有温养效果的灵植。
她温和地为苏瑶讲解着各种灵植的特性，并挑选了几株药性温和、对苏瑶目前修炼有益的灵药买了下来。
苏瑶捧着那些灵药，小脸上露出了开心的笑容。
在万宝楼三楼的一个偏僻角落，她们发现了一个不起眼的小摊位。
摊位上只摆着几卷泛黄的竹简和一些零散的玉符，
摊主是个须发皆白、形容枯槁的老者，正闭目养神，对周围的喧嚣充耳不闻。
摊位前挂着一块木牌，上书“万事通”三个歪歪扭扭的小字。
李风灵心中一动，上前几步，客气地问道：“老人家，请问您这里可有关于青木神武院招生的详细消息？”
那老者缓缓睁开浑浊的双眼，打量了李风灵一眼，声音沙哑地开口。
“神武院招生，无非三关。一测天赋灵根，二考实战对决，三验心性品行。千年规矩，概莫能外。”
“那……可有什么需要特别注意的地方？或者，是否有其他途径？”
李风灵追问。
老者嘿嘿一笑，露出几颗焦黄的牙齿。
“小姑娘倒是机灵。”
“公开考核自然公平。”
“但世家大族，名门之后，若手持长老院或某些大人物的推荐信，往往能走‘优先通道’，或是在某些环节获得‘加分’。”
“具体内容嘛，每年都可能有所变化，毕竟神武院的心思，谁也猜不透。”
“多谢老人家指点。”
李风灵道了谢，留下几块灵石作为报酬。
老者收下灵石，又重新闭上了眼睛，仿佛刚才什么也没发生过。
傍晚时分，四人满载而归（主要是龙茵买了不少新奇的小玩意儿），回到了青竹居。
“明日我们先去神武院的报名点探探情况，熟悉一下环境。”
李风灵提议道。
其他三人自然没有异议。
入夜，万籁俱寂。
林月瑛悄然来到客栈后院的僻静角落。
她指尖暗影之力流转，一道比之前在青石镇外更为复杂的加密讯息无声无息地融入夜色之中。
讯息中，她详细汇报了已顺利抵达青木城，
并将以“林月瑛”的身份参加神武院考核，借此机会深入探查风灵镯与神武院之间可能存在的联系。
同时，她也提及了诡心堂血河在青石镇的覆灭，巧妙地暗示此事与她无关。
她只是一个冷眼的旁观者，顺便收集了一些情报。
片刻之后，一道冰冷的回应穿透夜幕，直接印入她的脑海：
“可。神武院鱼龙混杂，亦有吾教棋子，谨慎行事，勿暴露。”
林月瑛心中猛地一凛。
教主在神武院之中，竟然也安插了棋子！
另一间房内，李风灵盘膝而坐，运转《御风诀》。
丝丝缕缕的风元素之力被吸入体内，滋养着她的灵根。
她隐隐感觉到，手腕上的风灵镯似乎比之前明亮了少许，镯身星图上的光点也更加清晰。
尤其是在靠近青木城中心区域，特别是神武院方向时，这种感觉会更加明显。
苏瑶则在李风灵的旁边，安静地坐在窗前。
她闭着眼睛，小巧的鼻翼微微翕动。
她能清晰地感应到，从青木城中心，隐约是神武院的方向，传来一股微弱却极为精纯的木系灵能波动。
那股波动带着勃勃生机，让她感到莫名的亲切与向往。
龙茵的房间里，则传出“叮叮当当”的轻响。
她正小心翼翼地擦拭着她的宝贝碧海龙纹簪，口中还念念有词。
“哼，什么青木疙瘩，等本小姐到了神武院，定要让你们知道什么叫真正的火焰！烧得你们屁滚尿流！”
一夜无话。
第二日清晨。
四人简单用过早饭，便一同前往青木神武院外围设立的招生咨询点。
还未靠近，便见前方广场上已是人山人海，喧嚣鼎沸。
放眼望去，尽是年轻的面孔，其中不乏锦衣华服、佩戴着家族徽章的世家子弟，个个气息不弱，神情倨傲。
显然，这些人都是冲着神武院招生而来的。
咨询点前排起了长长的队伍，几名身着神武院执事服饰的弟子正在维持秩序，不时高声解答着各种问题。
“报名时间为明日辰时至酉时，过期不候！”
“凡年龄超过二十二岁者，或修为未达感悟初期者，不予报名！”
“严禁在报名区域寻衅滋事，违者取消报名资格，并逐出青木城！”
就在李风灵她们随着人流缓缓向前移动时，一道充满怨毒的目光锁定了她们。
李风灵眉头微蹙，循着感觉望去。
只见人群中，张宇那张令人厌恶的脸庞赫然在列。
此刻，他正站在几名衣着更为华丽、气息也明显比他更强的青年身边，对着他们低声说着什么，不时用怨毒的眼神瞥向李风灵她们。
其中一名身材高瘦、鹰钩鼻的青年听完张宇的低语，
转过头，用一种极为轻蔑和不屑的目光，懒洋洋地扫了李风灵等人一眼。
他嘴角勾起一抹讥讽的弧度，仿佛在看几只不自量力的蝼蚁。
龙茵何曾受过这等眼神，当即柳眉倒竖，便要发作。
李风灵伸手按住了她，轻轻摇了摇头，示意她稍安勿躁。
“跳梁小丑而已，不必理会。”
李风灵低声道。
林月瑛则是饶有兴致地打量着那鹰钩鼻青年，嘴角噙着一丝玩味的笑意。
看来，这青木神武院的门，还没进，麻烦就先找上门了。