在用一番极具煽动性的言语点燃了球员们的斗志后，唐·尼尔森并没有就此罢休。他深知，光有士气和一套疯狂的核心战术，还不足以扳倒小牛那样的庞然大物。
他像一个最严谨、最偏执的科学家，在确定了跑轰这个大胆的实验方向后，开始废寝忘食地为这个计划填充每一个微小的细节，寻找那块能让整个计划完美闭环的、最后的拼图。
“光有速度和三分还不够，”夜深人静，球员们早已离开，办公室里只剩下尼尔森和他的首席助教拉里·哈里斯。
尼尔森指着战术板，声音恢复了冷静和沙哑，“埃弗里不是傻瓜。他或许会在第一场比赛被打个措手不及，但最晚到第二场，他就会反应过来。他会毫不犹豫地换下移动缓慢的丹皮尔，用更小、更灵活的阵容来应对我们。他可能会让德克去顶五号位，让运动能力出色的约什·霍华德去打四号位，甚至会增加杰里·斯塔克豪斯和德文·哈里斯的上场时间。到那个时候，我们的身高劣势会彻底暴露，我们的篮板会被完爆，比赛会变成一场真正的乱战。”
拉里·哈里斯忧心忡忡地点头，他补充道：“是的，唐。小牛队的阵容弹性是他们强大的另一个原因。斯塔克豪斯是个乱战高手，德文·哈里斯的速度不输给联盟任何人。一旦他们也跟着我们提速，我们的优势就不那么明显了。”
“所以，我们需要一个x因素。”尼尔森的目光，穿过战术板上那些星光熠熠的名字，最终落在了角落里一个几乎被遗忘的年轻球员的照片上。
照片上的男孩，面容还略显稚嫩，身形瘦削，眼神中带着一丝迷茫和不羁。他就是球队的二年级后卫——蒙塔·埃利斯。
埃利斯在2005年次轮第40顺位被勇士选中，以闪电般的速度和犀利的突破闻名，但本赛季他的表现并不稳定，投篮选择糟糕，防守端更是形同虚设，在球队中的战术地位也比较边缘，时常被尼尔森摁在板凳上。
“蒙塔？”哈里斯的眉头紧锁，充满了不解，“唐，我承认他的速度很快，但他的防守和比赛经验都还极度欠缺。在季后赛这种每一个回合都至关重要的比赛里，派他上场，风险太大了。他可能会成为小牛队攻击的突破口。”
“我不需要他的防守，更不需要他的经验。”尼尔森斩钉截铁地打断了他，“我只需要他身上的一样东西——速度。纯粹的、不讲道理的、让所有防守阵型都失去意义的速度。”
他将埃利斯的照片，从角落里拿出来，贴在了拜伦·戴维斯照片的旁边。
“当拜伦需要下场休息时，或者当对手的防守开始适应拜伦那种力量型冲击的节奏时，我就把蒙塔派上去。他就像一把淬了毒的、没有刀鞘的尖刀。他的任务不是杀伤，而是制造混乱。他的速度，甚至比小牛队的德文·哈里斯更快，连苏哲那种级别的防守者，也未必能完全跟上他的第一步。他上场之后，可以进一步撕裂对手轮转阶段的防线，为斯蒂芬·杰克逊和杰森·理查德森创造出更多的、意想不到的空位机会。他就是我们第二阵容的涡轮增压发动机，是我们保持全场四十八分钟高速运转的最后一块拼图。”
将蒙塔·埃利斯提上主要轮换，并且赋予他极高的战术自由度，这是尼尔森整个疯狂计划中，最后一步，也是最出人意料的一步。他要用极致的速度，将小牛队彻底拖入他们最不熟悉、最厌恶的泥潭之中，让他们在无休止的折返跑中崩溃。
战术已经制定完毕，球员们也已摩拳擦掌。奥克兰的上空，一场针对联盟第一的完美风暴，正在悄然酝酿。
与此同时，达拉斯的媒体和球迷们，对此还一无所知。
小牛队在结束了短暂的庆祝和休整后，也开始了对季后赛的备战。训练馆里，气氛严肃而专注，但更多的是一种王者之师的从容。
埃弗里·约翰逊同样在观看勇士队的比赛录像，但他得出的结论，却和唐·尼尔森截然不同，甚至可以说是完全相反。
“他们是一支典型的神经刀球队，”约翰逊对他的教练组说道，他的语气沉稳而自信，“他们的进攻极度依赖拜伦·戴维斯的即兴发挥，防守纪律性很差，场均失分是联盟最高的球队之一。他们的三分球很不稳定，顺的时候能投死任何对手，不顺的时候也能用一连串的打铁投死他们自己。”
“所以，我们的策略很简单。”他指着战术板，用战术笔在内线画了一个大大的圆圈，“发挥我们的内线优势。用德克和丹皮尔在低位去惩罚他们矮小的内线，不断地制造杀伤。用我们严密的、联盟顶级的防守体系，逼迫他们陷入阵地战。只要把比赛的节奏降下来，拖进我们熟悉的绞肉机模式，他们就没有任何机会。拜伦·戴维斯虽然冲击力强，但我们的防守轮转和内线协防足以限制他。”
至于苏哲，约翰逊给他的任务是：“苏，对上他们，你的错位优势会非常明显。无论是对上杰克逊还是理查德森，你都可以利用你的身高和节奏变化去惩罚他们。同时，在防守端，要利用你的身高和臂展，去干扰他们的外线出手。这轮系列赛，对我们来说，是一次很好的演练，演练我们如何在季后赛中始终保持专注和执行力。”
整个小牛队，从教练到球员，都充满了自信。这种自信，来源于他们67胜的辉煌战绩。
来源于他们冠绝联盟的攻防实力，来源于他们对自身体系的绝对信任。他们尊重对手，但他们更相信自己是不可战胜的。
国内的舆论更是乐观到了极点。各大体育门户网站的头条，都被诸如《王者之路开启！苏哲季后赛前瞻》、《实力碾压！小牛晋级毫无悬念，唯一悬念是横扫或4:1》之类的标题占据。
球迷论坛里，大家讨论的焦点，已经不是小牛队能不能赢，而是能赢几分，苏哲能拿到怎样华丽的数据。
“兄弟们，我已经请好假了，准备通宵看苏神表演了，预测第一场30+大胜，三节打卡下班！”
“勇士那帮刺头就是来搞笑的，不够苏神和司机打半场的。心疼老尼尔森，要被自己的徒弟剃光头了。”
“只求别横扫，给老尼尔森留点面子吧，毕竟是司机的恩师。4:1，主场赢一场，算是仁至义尽了。”
远在国内的夏沐，每天都会把这些球迷的留言和媒体的报道截图、整理好，打包发给苏哲看，为他加油打气。
苏哲看着这些满怀期待的文字，心中温暖的同时，也保持着一份职业球员的警惕。他总觉得，事情可能不会像大家想象的那么简单。
唐·尼尔森，那个狡猾的、从不按常理出牌的疯狂科学家，绝不会就这样束手就擒。
达拉斯的上空，飘着一层由自信、乐观和期盼交织而成的迷雾。所有人都沉浸在这片迷雾中，期待着一场预料之中的、酣畅淋漓的大胜。
他们并不知道，在那片迷雾之外，一头被低估到极致的、饥饿的野兽，正悄悄地亮出了它最锋利的獠牙。