阿姆·特勒姆的电话，从这一天起，开始变得异常繁忙。作为联盟中最顶级的球员经纪人之一，他的人脉网络遍布各支球队的管理层，他的话语在很多总经理那里都极具分量。
他的名字，在接下来的日子里，于联盟各队的总经理办公室里被频繁提起。没有人知道达拉斯小牛队的最终目标究竟是什么。
外界只知道，那支在常规赛豪取六十七胜却耻辱出局的联盟第一，正准备在这个夏天掀起一场巨大的风暴，而阿姆·特勒姆，就是这场风暴的操盘手。
他的第一个电话，打给了西雅图超音速队的总经理办公室。
电话那头，是年轻而精明的萨姆·普雷斯蒂。超音速队正处在一个历史性的十字路口，他们刚刚在2007年的选秀大会上用榜眼签选中了一个名叫凯文·杜兰特的、拥有历史级别得分天赋的瘦长前锋。
球队的未来已经确立，他们现在最需要的，就是清理掉雷·阿伦和拉沙德·刘易斯这样的老将合同，积累更多的年轻资产和未来的选秀权，彻底进入重建期。
“萨姆，是我，阿姆。”特勒姆的声音沉稳而富有磁性，听不出任何情绪，“我有一个对我们双方都很有利的提议。我知道你们正在重建，需要未来。而我们刚刚经历失败，需要改变。一个正值巅峰的全明星侧翼约什·霍华德，一个随时能从替补席上提供二十分火力的超级第六人杰森·特里。用他们，来换取你们未来的一个不受保护的首轮选秀权，外加你们队里的一些年轻资产，比如杰夫·格林，你觉得怎么样？”
这个提议充满了巨大的诱惑力。霍华德和特里都是即插即用的全明星级别战力，任何一支志在季后赛的球队都会垂涎三尺。
但普雷斯蒂不是普通的总经理，他以冷静和长远规划着称。他敏锐地嗅到了一丝不寻常的气息。
达拉斯小牛队这是在干什么？拆散自己六十七胜的核心阵容，只为了一个未来的选秀权和一些潜力新人？
这背后一定有更大的图谋。他们不可能只是为了省钱或者简单的阵容调整。
“阿姆，你的提议很有吸引力，霍华德和特里都是非常出色的球员。”普雷斯蒂沉吟了片刻，滴水不漏地回答道，“但我需要时间考虑，也需要和我的团队进行评估。你知道，对于一支重建中的球队来说，未来的首轮签，尤其是不受保护的首轮签，意味着什么。那可能是我们的下一个基石。”
他没有立刻答应，但也没有直接拒绝。这扇门，被他留了一道缝。他需要弄清楚，小牛队到底想用这个选秀权去做什么。
挂断电话，阿姆·特勒姆没有丝毫停顿，立刻拨通了东部亚特兰大老鹰队总经理比利·奈特的电话。
老鹰队是另一类球队的典型代表：常年在季后赛边缘徘徊，不上不下，天赋满满却始终无法兑现。他们围绕着单打王乔·约翰逊和运动能力出色的前锋约什·史密斯建队，但始终无法在东部取得突破。他们的后卫线，急需一个稳定的第二得分点和更衣室领袖。
“比利，考虑一下杰森·特里吧。”阿姆开门见山，直击对方的痛点，“喷气机的速度和得分能力，正是你们需要的。想象一下，当乔·约翰逊被包夹时，有一个场均能稳定贡献二十分的超级第六人在外线接应，你们的进攻会提升一个档次。我们需要的是你们手中的高顺位选秀权，以及一些有潜力的年轻人，比如马文·威廉姆斯。”
一时间，水面之下，暗流涌动。小牛队就像一个最高明的棋手，开始在联盟的棋盘上调兵遣遣，落子无声。
他们兜售的球员都是实打实的优质资产，这让很多球队都产生了浓厚的兴趣。各种关于霍华德和特里可能被交易的流言开始在媒体上发酵，一会儿说他们要去超音速，一会儿又说老鹰队势在必得，甚至还有传言说他们可能被打包送到东部某支强队。
但所有人都猜错了方向。没有人能将这些看似毫无关联的交易接触，与远在休斯顿的那个东方巨人联系在一起。
库班和阿姆的计划，就像一座巨大的冰山，浮在水面上的只是很小的一角——兜售明星球员，而真正庞大和致命的部分——换取顶级筹码去报价姚铭，则隐藏在深不见底的海水之下。
而就在这股暗流以前所未有的速度在联盟中蔓延之时，整个计划的另一位核心人物——苏哲，已经悄然抵达了休斯顿。
他没有通知任何媒体，甚至没有告诉夏沐自己此行的真正目的，只是说去和朋友一起训练几天，调整一下心情。
他独自一人，背着一个简单的运动行囊，戴着一顶压得很低的棒球帽和一副墨镜，就像一个普通的、来德州旅行的大学生。
在机场，他没有走贵宾通道，而是混在人群中，打了辆黄色的出租车，直奔那个早已烂熟于心的地址——姚明在休斯顿的家。
车窗外，休斯顿的城市景观飞速掠过。这座城市对苏哲来说并不陌生，每次来客场比赛，他都能感受到这里浓厚的华人氛围。
但这一次，他的心情却异常复杂。他即将要做的，是去策反另一支球队的当家核心，是去动摇一位朋友在他奋斗了多年的城市的根基。这在某种程度上，近乎于一种背叛。
但这股愧疚感很快就被对胜利的渴望所淹没。他想起了诺维茨基在失利后那落寞的、像个孩子一样无助的眼神，想起了库班在更衣室里那不甘的怒吼和几乎要砸碎一切的愤怒。
为了他们，也为了自己那个遥不可及却又无比炙热的冠军梦，他必须这么做。他不能再忍受又一个充满希望却最终一无所获的赛季。
他掏出手机，找到了那个熟悉的号码，深吸了一口气，拨了出去。电话响了几声后被接起，那头传来了姚铭温和而略带一丝标志性海派口音的普通话，声音里充满了掩饰不住的惊讶。
“喂？阿哲？你……你来休斯顿了？怎么没提前说一声啊？你现在在哪儿？”
“想给你个惊喜。”苏哲对着电话笑了笑，努力让自己的声音听起来轻松一些，他看了一眼窗外的路牌，“我刚下飞机，正在去你家的路上。姚哥，有时间吗？出来聚聚，一起练练球。顺便，有件很重要的事情，我想当面和你聊聊。”
电话那头的姚铭，丝毫没有意识到，这通电话，以及接下来的这次会面，将会在多大程度上，改变他自己，改变休斯顿火箭队，乃至整个联盟的未来。
他只是单纯地为朋友的突然到访而感到高兴，还想着晚上要带他去哪家中餐厅好好吃一顿。