正午时分，队伍抵达一处干涸的河床。根据鹿族侦察兵的说法，这里曾经是\"泣血河\"的支流，传说河水中融入了上古妖神之战时流下的神血，因而得名。
\"河怎么会干涸？\"灰狐蹲下身，拨弄着龟裂的河床泥土。
年长的鹿族侦察兵——一只名叫苔蹄的雄性摇摇头：\"不是自然干涸。三百年前，据说有位大妖在此与仇敌交战，一击蒸发了整条河流。\"
青鳞的尾巴不安地拍打地面：\"我们真的要继续深入吗？裂隙行者已经明确拒绝了...\"
竹竺没有立即回答。他注意到河床对岸的岩壁上有些奇怪的符号，像是被某种巨爪刻上去的。走近细看，那些符号竟在阳光下微微发光，形成一组复杂的图案。
\"这是...某种地图？\"他轻声自语。
苔蹄凑过来，鹿眼突然睁大：\"不，这是警告！古妖族文字，意思是'沉睡者之墓，擅入者永眠'。\"
就在这时，竹竺的印记突然剧烈刺痛！他本能地扑向苔蹄，将老鹿推开。下一秒，一道银光从岩壁射出，擦着竹竺的后背掠过，在他毛发上留下一道焦痕。
\"隐蔽！\"青鳞大喊，蛇族战士立刻散开寻找掩体。
竹竺滚到一块巨石后，小心地观察那道银光的来源。岩壁上的符号现在完全亮起，形成一个完整的圆形图案——那分明是一个精心设计的防御阵法！
\"不是自然形成的...\"竹竺恍然大悟，\"这是某个大妖领地的边界标记！\"
灰狐从另一块石头后喊道：\"那我们绕过去？\"
\"恐怕不行。\"苔蹄的声音颤抖着，\"看前面...\"
干涸的河床前方，景象开始扭曲。空气像水面一样波动，逐渐显现出原本被隐藏的真实景象——一座横跨整个山谷的巨型石门！门扉紧闭，上面雕刻着无数栩栩如生的妖族形象，有些甚至连博学的苔蹄都叫不出名字。
最令人毛骨悚然的是，门前整齐排列着数十具干尸。从服饰判断，他们来自不同时代、不同种族，甚至还有几具穿着商宇宙早期探险队制服的人类尸体！
\"擅闯者...\"青鳞咽了口唾沫，\"这就是下场。\"
竹竺却注意到一个细节：所有尸体都保持着跪拜姿势，双手捧着什么。他小心地靠近最近的一具——某个古代狼族干尸，发现它手中捧着一块闪着微光的晶体。
\"妖晶...\"苔蹄惊呼，\"最纯净的妖力结晶！\"
竹竺突然明白了：\"这不是警告，是...考验。那些想进入的大妖领地者，必须献上珍贵的妖晶作为通行证。\"
\"但我们没有这种东西啊！\"灰狐绝望地说。
竹竺沉思片刻，突然有了主意。他转向青鳞：\"蛇族不是保存着黑牙族长的一片逆鳞吗？\"
青鳞警惕地后退一步：\"那是族长的信物！传说中蕴含着蛇族先祖的力量...\"
\"正是因为它蕴含古老力量，才可能被认可。\"竹竺解释道，\"我们不需要进去所有人，只要派一个代表。\"
争论持续了几分钟，最终青鳞不情愿地交出了那片漆黑的鳞片。它被保存在一个骨制小盒中，即使隔着容器也能感受到其中蕴含的强大妖力。
\"我去。\"竹竺接过盒子，\"你们退回河床另一端等待。如果三小时内我没回来...就立刻返回狐族营地。\"
青鳞想反对，但最终只是点点头：\"小心。那扇门给我的感觉...非常不好。\"
竹竺独自走向巨型石门，每走一步都能感觉到空气中增加的阻力，仿佛穿过一层层看不见的薄膜。当他终于站在门前时，手中的骨盒已经烫得几乎拿不住。
按照观察到的仪式，他单膝跪地，高举骨盒。片刻之后，盒中的黑鳞自动浮起，散发出幽幽黑光。石门上的雕刻突然\"活\"了过来，那些石质妖族形象纷纷转头看向竹竺，无形的目光重若千钧。
最中央的一个巨大雕像——一个半人半蛇的女性形象缓缓开口，石质的嘴唇纹丝不动，声音却直接在竹竺脑海中响起：
\"何人胆敢打扰影月大蛇的永眠？\"
竹竺强忍着精神上的压迫感：\"狐族族长竹竺，为妖族存亡之事求见！\"
\"谎言。\"那声音冰冷地回应，\"你身负异界印记，非纯血妖族。献上祭品，然后滚开。\"
黑鳞的光芒突然变得刺眼，然后...啪的一声碎裂成粉末！竹竺感到一阵剧痛从印记处传来，仿佛有火焰在灼烧他的大脑。
\"等等！\"他咬牙坚持，\"我知道第一代妖族分裂的真相！知道你们为何选择沉睡！\"
石门上的所有雕像同时静止。漫长的几秒钟后，那个女声再次响起，这次带着一丝微妙的波动：
\"有趣...一个混血儿竟敢声称知晓禁忌历史。进来吧，异界之子。但记住——直视影月者，永世沉沦。\"
伴随着沉重的轰鸣，巨型石门缓缓开启一条缝隙，刚好容一人通过。里面漆黑一片，连阳光都似乎被吞噬。竹竺回头看了眼远处的同伴们，深吸一口气，踏入了那片黑暗...
刹那间，天旋地转。他感觉自己被分解成无数粒子，穿过一条由记忆和时光构成的隧道。当感官重新组装时，他发现自己站在一个不可思议的地方——
那是一片悬浮在虚空中的破碎大陆，天空中悬挂着三轮颜色各异的月亮。远处，几条山脉般巨大的蛇形生物正在云层间游弋；近处，无数半透明的古老妖族幽灵飘荡在废墟间，对竹竺的到来毫无反应。
而正前方，一座由黑水晶构成的宫殿巍然矗立。殿前台阶上，一个身着黑袍的女性身影正背对他站立。当她缓缓转身时，竹竺看到了此生难忘的景象：
那\"女性\"有着美艳绝伦的上半身，但腰部以下是覆盖着月光色鳞片的蛇尾。她的面容既年轻又古老，双眼没有瞳孔，只有两轮缩小的月亮在其中缓缓旋转。最令人不安的是，她的影子——那影子有七个头部，每个都在做着不同的动作！
\"欢迎来到记忆之境，异界之子。\"影月大蛇的声音同时从七个方向传来，\"这里是历史被遗忘的角落，也是真相埋葬之地。\"
竹竺强迫自己保持镇定：\"尊敬的大蛇，我—\"
\"我知道你为什么来。\"影月大蛇的一个头部影子突然伸长，几乎贴到竹竺脸上，\"你想联合古老大妖对抗天外来客。但你可知道，我们为何要帮助背叛者的后裔？\"
竹竺感到一阵眩晕，无数陌生的记忆碎片突然涌入脑海——他看到远古时代的妖族大陆统一而繁荣；看到第一代大妖们共同建造通天塔试图重返天界；看到背叛、内战和毁灭...
\"那...那是什么？\"他艰难地问道。
\"真实的历史。\"影月大蛇的所有影子同时回答，\"第一代妖族本就是被流放的天界生物。我们尝试回归，却被自己的后裔背叛——你们这些血脉稀薄的妖族祖先害怕失去权力，联合异界来客摧毁了通天塔！\"
这个真相如雷霆般击中竹竺。原来妖族的起源如此复杂，原来古老大妖们的隐世并非自愿，而是被后裔背叛后的失望之举！
\"但现在情况不同了！\"他急切地说，\"军事部要灭绝所有妖族，不分古老还是现代！\"
影月大蛇突然笑了，那笑声让整个记忆之境都在颤抖：\"愚蠢的孩子，你以为我们不知道外界发生了什么？裂隙行者、熔岩巨像、霜语者...所有古老大妖都苏醒了，只是不屑于介入你们的蝼蚁之争。\"
竹竺的心沉了下去。如果所有古老大妖都持这种态度...
\"不过...\"影月大蛇的一个头部影子突然凑近，用蛇信般的影子轻触竹竺的印记，\"你体内的异界力量很有趣。它正在与你的妖血融合，产生某种...突变。\"
竹竺愣住了：\"什么意思？\"
\"意思是，你可能是数千年来第一个真正意义上的新妖族。\"影月大蛇的七个影子同时做出不同的表情，\"既有古老血脉的潜力，又能适应异界法则。这或许就是为什么裂隙行者放你活着离开...\"
竹竺突然明白了那些古老大妖的真正意图！他们不是不关心妖族的存亡，而是在等待——等待一个能够承载他们力量的容器，一个能够融合新旧妖族的桥梁！
\"您...您愿意帮助我吗？\"他小心翼翼地问。
影月大蛇的所有影子突然合而为一，化作一个正常的人类影子。她的实体也第一次完全转向竹竺，眼中的月亮停止旋转。
\"帮助？不。\"她的声音突然变得无比清晰，\"但我会给你一个机会。通过考验，你将获得影月之力；失败，则成为记忆之境又一个徘徊的幽灵。\"
没等竹竺回应，影月大蛇突然张开双臂。她的黑袍如翅膀般展开，露出下面无数蠕动的影子触须！整个记忆之境开始扭曲变形，三轮月亮同时变成血红色...
\"考验很简单。\"她的声音开始变得遥远，\"面对你最恐惧的记忆，然后...超越它！\"
黑暗如潮水般涌来，吞没了竹竺的意识。在完全陷入黑暗前的最后一刻，他仿佛听到影月大蛇的轻语：
\"让我们看看，异界之子，你到底是妖族的救星...还是又一个可悲的背叛者...\"