魔都的钢铁丛林在年关将近时终于泄出几缕柔软。鳞次栉比的玻璃幕墙间，不知何时悄然点缀上星星点点的红，像凝固的爆竹碎屑，又似寒冬里悄然迸出的花苞。寰宇前沿科技研究所巨大的穹顶下，平日蜂巢般的忙碌已然冷却，只剩下创研七组办公室泄出一点人声与微光。
合金长桌冷硬的反光被四碗氤氲着热气的汤圆柔和了边缘。韩裔、吴德、冯璃，还有刚刚摆脱病床不久的李纲围桌而坐。汤圆的甜糯气息在空气中浮动，勾着人的食欲。吴德和李纲正嬉闹着，年轻的声音撞在金属墙壁上，带着回响。
“纲子，还是你的眼光毒辣，开荤一开便开出个邪祟，春宵一夜度过的怎么样啊？”吴德挤眉弄眼，促狭地用手肘撞了撞旁边的李纲。
李纲脸上还带着大病初愈的苍白，精神却不错，笑嘻嘻地狡辩：“你懂什么？我那是以身入险，深入邪祟老巢，想只身剿灭那玩意儿，懂不懂什么叫孤胆英雄？”
韩裔慢条斯理地吹着勺子里滚烫的汤圆，闻言抬起头，镜片后的目光带着了然的笑意，慢悠悠插刀：“哦？~孤胆英雄？”他故意拖长了调子，“那为何我和胖子破门冲进去的时候，正看见那玩意儿扭曲的爪子，捏着把寒光闪闪的合金匕首，都快怼到你眼皮子底下了？啧，看来我们还是去早了点儿，坏了你‘大展身手’的好时机。”他语气里的调侃像细针，精准地戳破了李纲的牛皮。
“那是我大意了！没有闪…”李纲梗着脖子，还想嘴硬挽回一点“英雄”颜面。
“啪嗒。”
一声轻响，是瓷碗底轻轻磕碰合金桌面的声音。三人循声望去，只见冯璃面前已然放着一个空碗。原来在他们嬉笑斗嘴的间隙，这位七组实际上的大姐头早已心无旁骛地解决了自己那份汤圆。她用餐巾纸细致地擦了擦嘴角，抬眼扫过三个瞬间安静下来的“小孩”，语气里带着一丝无奈，却又像熨斗般抚平了方才的喧闹：“快吃。汤圆的最佳食用时间是在出锅后的十分钟内。再泡下去，膨胀发软，口感就糟蹋了。”那清冷的声线仿佛带着某种指令。
仿佛被按下了开关，刚才还像斗鸡似的三人立刻手忙脚乱地端起碗，也顾不上烫，囫囵着把软糯的团子往嘴里扒拉，勺子碰着碗沿叮当响，活像一群被大人催促着吃饭的顽童。
冯璃看着他们这幼稚又急切的模样，紧绷的唇角几不可察地松动了一下，一丝极淡的笑意如同投入冰湖的石子，漾开几圈微澜，很快又归于平静。她站起身，拿起搭在椅背上的米白色羊绒大衣，边穿边交代：“我今晚的飞机，回赣省老家过年。你们三个，”她特意顿了顿，目光在三人脸上逡巡一圈，带着点警告的意味，“安分守己，别又给我捅出什么篓子，捅出什么邪祟来。创研七组今年光是采购实验所用特种防护服的开支，就已经占到总经费的百分之六十了。”那“百分之六十”被她咬得格外清晰。
三个埋头苦吃的脑袋立刻小鸡啄米似的点起来，含混不清地叠声应着：“好…知道了冯璃姐…放心…”
办公室里只剩下呼噜噜吞咽汤圆的声响。冯璃整理好围巾，顺手拿起桌上的个人终端，指尖在光屏上飞快滑动，查阅着魔都飞往赣省的航班信息。一声极轻、几乎淹没在咀嚼声里的叹息溢出唇边，带着点认命般的烦恼：“唉~回家又该被催婚了…”
这低语轻如蚊蚋，却精准地刺破了汤圆的热气，瞬间攫住了三人的耳朵。吞咽的动作齐齐顿住。吴德第一个抬起头，眼睛瞪得溜圆，像发现了新大陆，惊奇地脱口而出：“嗯？冯璃姐还会被催婚？”那语气，仿佛听见了实验室的装置突然开始跳踢踏舞。
冯璃搭在门把手上的手顿住了。她转过身，脸上那点无奈的笑意加深了些，带着点认命般的自嘲，又仿佛被勾起了某些遥远的思绪：“呵，奔三的人了。我爸妈倒没老家那些邻居重男轻女的老思想，家里就我一个‘黄花女’……”她微微歪了下头，眼神投向窗外高楼缝隙里灰蒙蒙的天空，像是在对虚空说话，“可黄花放久了，不也总要败么？回去，左邻右舍，亲戚长辈，那话头……东一句‘眼光别太高’，西一句‘差不多得了’，拐着弯，抹着角，听得人脑仁疼。”
吴德一听，那点没心没肺的劲儿又上来了，汤圆还没咽下去就笑嘻嘻地接茬，眼神在李纲和冯璃之间暧昧地瞟：“冯璃姐，要我说啊，你和纲子不正好？一个爱科研如命，一个刚从‘邪祟’堆里爬出来还惦记着搞研究，志同道合嘛！内部消化一下，多省事！”他话里话外全是少年人不知天高地厚的促狭。
空气骤然凝固。
“吴德！”韩裔和李纲几乎是同时低声喝止，声音不高，却带着刀锋般的冷硬。韩裔的眼神锐利地刺向吴德，李纲更是瞬间涨红了脸，尴尬得恨不能把头埋进汤碗里。
然而，出乎意料地，冯璃并没有动怒。她只是轻轻笑了一声，那笑声里带着一种看透世事的包容，也带着一丝难以跨越的距离感，目光扫过三个青春勃发却显然稚气未脱的脸庞。
“你们这群十六七岁的孩子，懂什么？”她的声音恢复了平素的冷静，却又多了一种语重心长的穿透力，目光似乎穿过了他们，投向某个更深远的地方，“婚姻，远不是你们想象里一本证书、两个人住在一起那么简单。”
她微微吸了口气，办公室里只剩下她清晰而沉静的声音，如同在陈述一组精密的实验结论：
“那是要用生命去赌上一生的事。好的婚姻，”她顿了顿，每个字都像被仔细斟酌过，“是两个真正成熟的个体，基于爱、尊重和责任，自愿缔结的伙伴关系。它应该像一个安全的港湾，但绝不该抹杀任何一个人的棱角；它需要双方持续的付出，但绝不能以牺牲自我为代价；它能品尝到最甜的蜜糖，也必须能共同扛住最猛烈的风雨。”
她的目光缓缓扫过三个屏息凝神的男孩，带着一种近乎解脱的了然：
“它不是去寻找一个完美无缺的人，而是在漫长的岁月里，学会用一双发现完美的眼睛，去欣赏那个虽然浑身缺点，却始终愿意和你并肩跋涉、不离不弃的人。”她的声音低了下来，却更显分量，“婚姻最好的状态，是彼此支撑着成为更好的自己，又各自保留独立的光芒；是心里有了安稳的着落，灵魂却依然享有飞翔的自由。”
“你们三个，”她最后轻轻摇了摇头，唇角勾起一抹淡得几乎看不见的弧度，转身拉开了办公室的门，“有一个算一个，成年了吗？这年纪，给我当儿子还差不多。行了，再跟你们扯下去，航班真要误了。”话音未落，那抹干练的身影已消失在门外，只留下一阵冷冽的空气和门轴轻微的吱呀声回荡。
韩裔率先打破沉默，他放下勺子，勺柄碰在碗沿发出清脆的“叮”一声。他转向吴德，眉头依然微蹙着，声音不高，却带着组长特有的分量：“吴德，你这张嘴，什么时候能把把门？那股子嘻嘻哈哈的劲儿，也得分分场合，看看对象。”他顿了顿，目光扫过冯璃那只空碗，语气沉缓，“冯璃姐跟谁结婚，什么时候结，那是她自己的事，她的家事。轮不到我们，更轮不到你，在这里指手画脚，开这种没轻没重的玩笑。”每一个字都像小锤，敲在寂静的空气里。
吴德自知理亏，缩了缩脖子，小声嘟囔着辩解，试图缓解尴尬：“哎呀，韩哥，我这不是…大过年的，开个玩笑活跃下气氛嘛…再说了，李纲他长得也…唔！”
他后半截话被硬生生堵回了喉咙里——李纲眼疾手快，几乎是带着点恼羞成怒的力道，用筷子闪电般夹起自己碗里一个硕大的芝麻馅汤圆，精准地、结结实实地塞进了吴德那张还欲喋喋不休的嘴里。
“闭嘴吧你！吃你的！”李纲没好气地低吼，耳根的红晕还没完全褪去，又因为这番动作而重新烧了起来。
吴德猝不及防，被滚烫软糯的汤圆堵了个正着，烫得他龇牙咧嘴，手忙脚乱地想把那团甜蜜的“凶器”吐出来，又怕浪费了食物，只能鼓着腮帮子，狼狈地呼呼吹气，发出呜呜噜噜的怪声。
韩裔看着吴德那副滑稽又可怜的样子，再看看李纲强作镇定却掩不住窘迫的脸，嘴角终于绷不住，向上弯起一个细微的弧度。他摇摇头，重新拿起自己的勺子，搅动着碗里已经有些温吞的汤水。窗外，魔都的灯火如同永不疲倦的星河，冰冷而恒久地流淌。研究所巨大的阴影笼罩着他们这方小小的空间，那些昂贵的实验防具无声地堆在角落里，在灯光下泛着冷硬的光泽。年关的红，终究只是这庞大科技堡垒外，一层转瞬即逝的、单薄的装饰。
汤圆的甜味还在舌尖残留，冯璃那句“黄花放太久可就败了”的叹息，却像一粒微小的冰晶，无声无息地沉淀下来，沉入这由合金、数据和未解之谜构筑的深潭底部。办公室重新安静下来，只剩下吴德努力对付口中汤圆的吸溜声，以及窗外遥远城市永不衰竭的、冰冷的脉动。
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当婚姻被标价成奢侈品，忠诚被折算为期货，而真心在交易市场上沦为不良资产时，人性便在契约里签下了灵魂的贱卖书
当肤色成为爱情的汇率牌价，灵魂便在跨国婚恋市场上完成了自我殖民
当女性用子宫对冲种族地位差价时，
她们亲手将《妇女解放宣言》钉死在
21世纪人口买卖的电子合同上