长睫低垂，在眼下投下一小片脆弱的阴影，随着清浅的呼吸微微颤动。毫无防备的睡颜，纯净得像初融的雪，将周遭的简陋都映衬得温柔起来。
一种近乎贪婪的渴望攫住了萧策。
鬼使神差地，他艰难地抬起未受伤的右臂，指尖在虚空中，极其缓慢地描摹着那近在咫尺的眉眼轮廓。
指腹明明空悬着，却仿佛能感受到那份细腻温软的触感。
他的目光痴缠地流连在那张脸上，眼底翻涌着浓得化不开的痴迷与痛苦——爱意像藤蔓疯长，却找不到攀附的出口，只能无声地灼烧着自己。
慕容临湘的睫毛几不可察地颤了颤。她根本没睡着，从萧策指尖抬起的那一刻，她的心就狂跳如擂鼓。
那目光如有实质，滚烫地烙在她脸上，让她几乎要屏住呼吸。她清晰地感觉到那道视线在自己眉眼、鼻梁、唇瓣上流连忘返，带着一种近乎绝望的珍视。
就在那描摹的指尖几乎要触碰到她鬓角的刹那，慕容临湘缓缓睁开了眼。
萧策猛地缩回手，快得像被火燎到，狼狈地别开脸，脖颈僵硬。
他喉结艰难地滚动了一下，声音因重伤初醒和竭力掩饰而异常沙哑，带着一丝不易察觉的狼狈：“…宁公子既醒了，何必装睡？”
慕容临湘坐直身体，毫不闪避地迎上他试图躲闪的深邃眼眸。
她眼中没有初醒的懵懂，只有一片清亮锐利的光，直直刺向他刻意筑起的冰墙，声音带着一丝慵懒，却字字清晰，直击要害：“萧兄昏迷时说的话…呃！…可还作数？” 她目光落在他紧抿的薄唇，意有所指。
空气骤然凝固。
萧策的身体瞬间绷紧。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的激烈情绪被一种近乎认命的平静取代。
那平静之下，是卸下千斤重担的疲惫，更是坠入无底深渊的决然。
他看着宁霖，声音低沉，却带着斩钉截铁的力量，清晰地砸在两人之间：“字字真心。纵遭天谴…我亦无悔。”
暧昧与那禁忌的、带着毁灭气息的甜蜜，无声地弥漫开来，将萧策的心填满。
从他做出决定的那一刻，他就想好了，哪怕死后无法面对列祖列宗，无法给大业一个继承人，他也无怨无悔。
他这一生好累，从一出生便被赋予了太多使命。
他只想放纵这一次，至于大业想要的继承人，他也可以过继一个吧！
他心里明明白白的知道，属于他们的时代已经过去了，可那些旧臣依旧不想放手。
这个继承人是谁并不重要，那只是一个旗子而已。
他悲哀的闭了闭眼，但庆幸的是，他遇到了此生所爱，他从未敢想的念头，一经解禁便炸开绚烂夺目的烟火，燃烧了他整个生命。
*
竹屋里的空气从此变得粘稠。喂药成了每日的仪式。
慕容临湘端着温热的药碗坐到榻边。她舀起一勺深褐色的药汁，轻轻吹了吹，递到他唇边。
萧策的目光不再掩饰。
那目光滚烫，带着劫后余生的珍视和深藏的爱恋，沉沉地胶着在她脸上。
每一次她的靠近，都像投入他心湖的石子。
他看着她低垂时如蝶翼般颤动的长睫，看着她白皙修长、执着瓷勺的指尖，看着她近在咫尺的、仿佛带着清幽竹香的呼吸…
喉结不自觉地上下滚动，吞咽的动作变得异常艰难。他所有的感官都被无限放大，捕捉着她最细微的动作和气息，却又被强大的理智死死压制着，不敢流露出丝毫的逾越。他甚至刻意沉默，生怕一开口，那汹涌的情感便会冲破堤防。
慕容临湘清晰地感受着那目光的重量和温度。
喂药的动作被她放得极慢，瓷勺边缘与碗壁相碰，发出细微却清晰的“叮”声。她
看着药汁缓缓滑入他口中，目光追随着他滚动的喉结，再缓缓上移，落在他紧盯着自己唇瓣的深邃眼眸上…一丝恶作剧般的得意和掌控感悄然爬上心头。让你之前装冰山！
然而，当她目光不经意扫过他依旧苍白的脸颊，扫过衣襟下隐隐透出的、包裹着狰狞伤口的纱布，再对上他眼底深处那极力压抑的痛苦挣扎时，那点小小的得意瞬间被更为尖锐的心疼和怜惜淹没。她喂药的动作不自觉地放得更轻柔了些。
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夜渐深，竹屋内只余一盏如豆油灯。
“竹床狭窄，便于照料。”萧策的声音在昏暗中响起，带着不容置疑的意味，也带着一丝不易察觉的试探。
慕容临湘没有反驳，只安静地在床榻外侧躺下。两人之间隔着微妙的距离，能清晰地听到彼此的呼吸。
黑暗中，时间被无限拉长。身侧传来均匀绵长的呼吸声，仿佛已沉入梦乡。萧策却睁着眼，身体的疼痛远不及心头的煎熬。那近在咫尺的气息像羽毛，一下下撩拨着他紧绷的神经。终于，一种孤注一掷的冲动攫住了他。
他极其缓慢地侧过身，带着万分的犹豫和孤注一掷的决绝，右臂抬起，带着细微却无法抑制的颤抖，轻轻、轻轻地搭上了身侧人纤细的腰侧。然后，小心翼翼地，带着一种近乎虔诚的力道，将那个温热的身躯缓缓拥入怀中。
慕容临湘愣了一瞬，清晰地感受到了腰间手臂的重量和温暖，更感受到了那坚实臂膀下细微却真实的、无法控制的颤抖。
那颤抖泄露了他所有的紧张与渴望。
黑暗中，她犹豫了片刻，然后，仿佛在睡梦中无意识地调整了一下姿势，更舒服地、毫无缝隙地窝进了那个宽阔滚烫的怀抱里，甚至发出一声极轻、极满足的喟叹般的轻哼。
这细微到几乎可以忽略的回应，却如同投入滚油的火星！
萧策浑身猛地一震！呼吸瞬间变得粗重而灼热，圈在她腰侧的手臂骤然收紧，像溺水的人抓住唯一的浮木，将她更紧密、更用力地箍进自己怀里。
他滚烫的脸颊深深埋进她颈窝柔软微凉的发丝间，贪婪地、近乎窒息地汲取着属于她的气息——那清冽的竹香混着淡淡的药草味，此刻成了他唯一的救赎。
一声悠长、满足到了极致却又痛苦到了极致的叹息，从他紧贴着她颈侧皮肤的喉咙深处溢出。