朱富继续说道：“若你提前出城，万一惊动了官兵，他们临时改变计划，岂不是弄巧成拙？”
韩伯龙恍然大悟：“你是想让我们顺势而为，一举全歼沂州府夜袭的部队？”
朱富点头：“沂州府城墙坚固，硬攻代价太大，伤亡也会很重。
如果我们能趁对方夜袭失败，顺势打开局面，岂不是事半功倍？”
韩伯龙深以为然：“说起来，关于官兵夜袭山寨的消息不知为何已在坊间流传，这其中定有蹊跷。”
朱富补充道：“你不妨告知寨主，做好相应准备。”
韩伯龙目光微凝：“莫非沂州府内有官员意图归顺我们梁山？”
朱富未置可否：“我已命人调查散布消息之人。”
……
黄昏时分，夕阳隐没，西城门缓缓开启。
都监黄魁率领四位提辖，指挥五百骑兵、三千步兵悄然离城，向三十里外的梁山营地发起突袭。
站在城楼上的召忻目送队伍远去，脸上浮现出一抹冰冷的笑意。
不久，一名亲信家丁快步上楼汇报情况。
有人在酒馆和客栈打听官军夜袭的秘密，被庄客察觉。
庄客示意要除掉对方，但召忻却摇头制止，认为这些人若被发现，反而是有利的棋子。
主仆正交谈间，西城方向传来 * 动，召忻派庄客查探，很快得知城门守卫被收买，放陌生人上了城墙，然而那人竟顺着绳索溜出了城。
召忻对梁山探子的机敏赞叹不已。
与此同时，在沂州府的一处宅院内，朱富得知夜袭计划泄露源于召忻家，但他不清楚黄魁抢走功劳的事情。
他认为召忻此举是心虚的表现，想为自己留条后路。
朱富冷笑：“此人先前为了军功不惜杀害百姓，现在又想投靠我们。”
探子建议立刻联系召忻，朱富却认为不必急躁。
他判断，若今晚梁山顺利歼灭夜袭的官军，届时官军元气大伤，再拉拢召忻便水到渠成。
沂州府城的防御使是位掌控城防的重要人物。
若是能得到他的支持，我们攻打沂州城就会轻松许多。
就在沂州府即将迎来大战之际，蒙阴县召家村的村民得知梁山派兵攻打的消息。
“原来赵寨主真的来了。”
一向口无遮拦的薄荷脱口而出问道：
“我们要不要去帮赵寨主？”
“胡说八道什么！”
玫瑰急忙捂住她的嘴，
“那是梁山匪徒！”
“我们现在是正经百姓，怎能助纣为虐！”
“你这话要是传出去，会给我们和老太公惹麻烦的！”
薄荷这才意识到，她们已离开梁山，有些话确实不该再随意讲。
“那该怎么办？”
薄荷低声问。
“还能怎么办，各自安好就是。”
桂花看着高粱说道，
“别糊涂了！”
“虽然梁山曾救过老太公，但这份恩情在独龙岗时就已经偿还。”
“如今在这里得罪了召家。”
“召忻还在沂州府做了官。”
“稍有不慎被他抓住把柄，他定会报复胭脂山的事。”
“真会这样？”
薄荷惊讶道，
“那次若不是娘子手下留情，召忻早就死了。”
“他还有脸找茬？”
“事后为了军功，他与阮其祥联手，将安乐村的人全当成贼寇 ** 。”
玫瑰没好气地说，
“这种人怎会在意面子？”
“娘子，玫瑰说得对。”
桂花也提醒道，
“召家公子绝非宽容之辈，还是小心为妙。”
“放心，我会留意的。”
高粱轻轻点头，“梁山那边依着桂花的意思，就别管了。
照赵寨主的计划，攻打沂州府城，梁山应该不会吃亏。”
几人正说着话，忽然庄客进来禀报，说召家有人来访，邀请高太公一同饮酒。
“我爹呢？他怎么说？”
高粱追问。
“太公已经答应了。”
庄客答道。
“也好，常言道冤家宜解不宜结。”
高粱沉思片刻，“我们高家在召家村本是外来的，能与召家和好总归是件好事。”
于是，高粱没有阻止，让父亲前往召家赴宴。
但高太公这一去，直至后半夜仍未归。
高粱担心父亲出事，立刻带着丫鬟和庄客赶往召家查看。
“高家娘子，我家老太公不在家，”
召家的人回道，“两个多时辰前，我家老太公带高太公出门了。”
“临走时，老太公留下一封信，说等高娘子来了，让我们交给您。”
高粱皱眉接过信，才看了一眼，便眼前发黑，几乎站立不稳。
这信上寥寥数语，大致意思是高太公已被召家人带到沂州府城。
若高粱想保父亲平安，需去沂州府助召忻守城。
如明日天亮高粱未能赶到，高太公性命堪忧！
桂花和佛手搀扶着面色铁青的高粱，玫瑰拾起掉落在地的信纸，粗略一看，也勃然变色，“召忻这个禽兽！”
“当初在胭脂山，娘子你不该放过他的！”
薄荷疑惑地问起来。
玫瑰简要讲述了信中的事情，高家众人顿时愤慨不已。
“早知道如此，当初就应该跟阿秀娘子一起投奔猿臂寨了。”
薄荷脱口而出。
“现在说这个还有什么意义？”
桂花皱眉瞪了她一眼，转向高粱问道：“娘子怎么看？真的要去沂州府城帮召忻对抗梁山吗？”
“我若不去，召忻岂会放过我爹？”
高粱苦笑着说，“我又怎能做不孝之人，眼睁睁看他受害？”
“只是担心召忻会提出更多无理要求。”
玫瑰忍不住提醒道。
“即便这次按他要求行事，接下来又该怎么办？只要太公在他手中，他必然不会就此罢休，这岂不是没完没了？”
“可总不能置太公于不顾吧？”
佛手无奈地说。
“我们虽无办法，但别人未必如此。
娘子，我们在山上时就听说梁山在山东各地有密探。”
“先带我们去沂州应付召忻，私下里派人向赵寨主求援。
查出太公的下落，再设法救他出来，娘子不就能摆脱召忻的控制了吗？”
“这主意不错，可赵寨主会答应帮忙吗？上次我们不告而别，他会不会因此怪罪娘子？”
桂花担忧地问。
“这点你大可放心。”
玫瑰自信一笑，“只要娘子亲笔写信，赵寨主看了必定愿意相助。”
“既然如此，事不宜迟，快去取纸笔。”
高粱也被说服了。
等纸墨备齐，高粱急忙给赵言写下一封信，将自己的处境详尽陈述。
信末，她略作迟疑，仍提笔写道：若赵言肯施以援手，事后她愿投身水泊，为梁山效力。
高粱书信写毕，将其交付给家中亲信。
吩咐道：“此行我携桂花、佛手、薄荷及玫瑰前往沂州府城。”
“务必亲手将信交予赵寨主。”
她叮嘱。
庄客未曾去过梁山，心中难免忐忑，“那位赵寨主真的可信吗？”
薄荷主动请缨，“我曾见过赵寨主，我去的话，必能无误。”
高粱苦笑摇头，“本也想让你去，可召忻那家伙知道你们常伴左右，若这次出城少了你们中的任何一个，他都会怀疑我们是在寻求外援。”
桂花安抚道：“太公生病时，就是我们带他去梁山治愈的。
赵寨主为人宽厚，梁山纪律严明，如实告知详情，必能得到援助。”
“明白！”
庄客点头接过信，随即快步离去，连夜赶往沂州府附近的梁山军营。
与此同时，高粱牵挂父亲安危，带着四位侍女直奔沂州府城。
……
此刻，距沂州府城三十里外的梁山营地，一场大战迫在眉睫。
韩伯龙从沂州府城墙脱身后，疾驰三十里，抢在官军前抵达梁山军营。
赵言等人得知官军计划夜袭的消息后，不禁相视而笑。
“寨主，各位大哥，你们为何发笑？”
韩伯龙疑惑地问。
林冲笑着说道：“韩兄弟，你有所不知，即便你不来报信，我们也已做好准备伏击官军。”
“寨内早已知晓官军夜袭的计划？”
韩伯龙一脸惊讶。
“韩兄弟，这夜袭正是我们的计谋。”
孙安笑着解释，“白天琼英主动去沂州府劝降，也是故意为之。”
“原本我们想引出防御使召忻，没想到他没来，倒是都监黄魁上钩了！”
韩伯龙点点头：“原来如此，我还担心山寨没防备，会被官军重创呢。
看来他们白跑一趟了。”
赵言笑着将韩伯龙拉到座位上，说道：“自沂州府城封锁后，探子也无法了解城内情况。
你快给大家讲讲，也好让大家心中有数！”
韩伯龙答应一声，喝了一口酒，简要介绍了沂州府城内的现状：“这次黄魁带兵夜袭，如果我们能击败他，城内就只剩召忻一个将领了。”
孙安皱眉道：“从安乐村的情况看，这人手段毒辣，恐怕不好对付。”
韩伯龙又想起酒店和客店中突然传来的夜袭消息，急忙说道：“我和朱富怀疑，这是否是某位官军将领想投奔梁山，故意散布的信息。”
“若有志士愿投奔梁山，这岂不是美事一桩？”
秦明激动地说道，
“如能与之取得联络，在明日攻城之时，或许能内外夹击，一举夺下沂州府城。”
“局势未明，切莫盲目乐观，”
孙安提醒道，
“官军内部素来纷争不断，拆台之事屡见不鲜。”
“此次夜袭消息泄露，或许只是某些人不愿看到黄魁成功，故意为之。”
“孙安兄所言极是，”
赵言点头附和，
“若沂州府城内真有 ** 归顺，自然最好不过。”
“但我们不能仅依赖此事。”
“明日围城，随机应变！”
“眼下，先将这支夜袭的官军彻底剿灭……”
沂州府都监黄魁，
率领部下赵龙、钱飞虎、孙麟和李凤鸣四位提辖，
统率五百骑兵、三千步兵，
人不言语，马不发声，
一路谨慎前行。
酉时启程，直至丑时才抵达梁山营寨附近。
“都监大人，再过半刻，天便亮了。”
赵龙望着不远处寂静无声、仅有几名哨兵值守的梁山大营，
压住内心的兴奋说道，
“黎明将至，正是守备松懈之时！”
“大人，机不可失！还请速下命令！”
其余三人也齐声催促，
“都监大人，还请速做决断！”
“大人，这是难得的机会！”
“若拖延下去，一旦梁山察觉我们的意图，夜袭必然功亏一篑！”
……
黄魁本有些迟疑，
面对这片黑暗中的静谧大营，
总觉得背后似乎潜伏着某种危险，
漆黑的夜如同一头巨兽，
隐约透出令人不安的气息。
这难道真是梁山设下的圈套？
黄魁心中忐忑难安，
最终却在众人的劝说下勉强下定决心，
犹豫片刻后，……
黄魁举手发令：
“骑兵听令，立即突袭梁山大营！直捣中军核心！”
“步兵随后跟进，边战边烧，焚毁贼寇营寨！”
随着他的号令，提辖赵龙率五百沂州府骑兵率先朝梁山营地疾冲而去。
其余三位提辖和黄魁亲自率领三千步兵紧随其后，涌入梁山营地。
……
赵龙率五百骑兵冲入梁山大营后，直奔中军主营。
斩杀梁山首领，大破敌军！
这一触即发的显赫功勋，令赵龙热血沸腾，斗志昂扬。
他冲锋在前，指挥骑兵在梁山营地纵横驰骋，迅速逼近中军大帐。
“梁山匪首赵大郎！纳命来！”
赵龙怒吼一声，手中朴刀划破营帐。
然而，眼前的空旷营寨让赵龙心中一沉。
为何不见人影？梁山首领又在何处？
这时，前来攻打其他营帐的骑兵也急匆匆赶来报告：
“赵提辖，各营皆为空帐，仅置草人，毫无活人踪迹。”
“什么？”
赵龙愣住片刻，随即醒悟，高声下令：
“不好！我们中计了！速撤离梁山大营！”
听到喊话，骑兵们惊慌失措，纷纷调转马头准备逃命。
但此刻，紧跟在后的步兵队伍刚入营地，后方仍有六七百人在外。
骑兵发现营地无人时，前队步兵已察觉异样，急忙向外撤离。
而步兵后队对营地内状况浑然不知。
夜袭疑云
继续遵循先前的指令，部队向营地推进。
一边要撤退，一边又要前进，整个沂州府的官兵瞬间陷入混乱。
黄魁也混在步兵中骑行，因位置较高视野更广，他发现不远处的骑兵正全力突围，立刻意识到今晚的突袭很可能是个圈套。
正当黄魁准备喝止士兵撤出梁山营地时，黑暗中突然传来密集的梆子声。
紧接着，梁山大军从周围的密林草丛中冲出，喊杀声震天。”
果然中计了！召忻这人害我！\"黄魁怒吼一声，顾不上指挥，挥鞭驱赶挡路的士兵，仓皇逃命。
与此同时，冲至近前的梁山士兵忽然停下，随即无数弓箭手拉满弓弦，点燃的火箭齐射而出，目标竟是自家军营！营内早已备好易燃物，火箭落下不久，营地四处便燃起大火，火光映红了半边夜空。
复仇之夜
眼见烈焰逼近，沂州府的官兵慌忙四散奔逃。
被困在内部的骑兵不顾袍泽情谊，挥舞长枪和马刀攻击昔日的战友，只为开辟生路。
步兵们自然不甘束手就擒，纷纷反击。
不过片刻工夫，已有上百官兵倒在血泊中。
局势骤然恶化，战场上一片混乱。
整个营地内，除了熊熊燃烧的烈焰，就是弥漫四周的惨叫声。
被困的官兵试图突围而出，然而营地外的同伴因未能及时入内，已被梁山士兵团团包围。
看着背后火势愈发猛烈，这些步兵只得硬着头皮朝梁山军发起冲击。
梁山的军队从容应对，迅速在营外布下盾墙，将所有沂州府的官兵困于其中。
盾牌间的空隙中插入尖锐的长枪，形成一道仿若刺猬般的防御阵型，不少猝不及防的官兵被刺出累累伤痕。
“杀！杀！杀！”
梁山士兵高呼呐喊，敲击盾牌，逐步缩小包围圈。
被困的官兵被长枪逼迫，步步后退，直至 ** 到燃烧的大营边缘，进退两难。
此时，梁山的盾阵后方，赵言与众头领冷眼旁观这一幕。
李逵 ** 上身，面对火焰兴奋狂笑：“烧得好！继续用力，把这些官兵统统烧成灰烬才痛快！”
林冲观察周围沉默的头领，又瞥见远处哀号的官兵，迟疑片刻后走向赵言：“首领，时候到了，该下令招降了。”
“招降？为何要招降？”
黑旋风听到这话立即反驳：
顿时怒不可遏，厉声道：“这些沂州府的废物害死了阿秀姑娘！今日就算烈火不留情面，我也定要亲手斩杀他们，为阿秀姑娘 ** 雪恨！”
“铁牛所言极是！”
琼英附和，满腔愤恨，“阿秀妹妹与她的乡亲们，皆因这些官军而丧命，我们绝不能袖手旁观！”
此话出口，群雄沉默，无人应答。
以往，面对敌方士兵，梁山好汉通常选择招降，然而今次，安乐村 ** 让所有人深陷怒火，无人愿意轻饶这些沂州府的兵卒……
林冲虽仍在梁山落草，但因赵言介入，至少未遭家破人亡、骨肉分离之苦。
他现下虽仍为草寇，但生活安宁，家庭美满，心中已无太多怨恨。
见众人无动于衷，他轻叹一声，劝道：“各位兄弟，当初屠戮安乐村的不过五百禁军，而此处有三千多沂州府军。
若将他们全部剿灭，沂州府必震怒，届时城防激烈抵抗，只会徒增我方伤亡。”
“何不先招降这批官军？”
林冲建议，“之后再对涉事者另行处置。
如此一来，日后攻城时，守军或许会有所顾忌，不会拼死顽抗。”
话音未落，李逵怒吼打断：“招降？这些害死阿秀姑娘的恶人，有何资格留命？”
琼英随之附议：“兄长，阿秀妹妹的血仇，我们绝不能置之不理！”
“寨主，”
孙安瞥了林冲一眼，
“林教头所言甚是，不可因一时冲动行事！”
……
梁山众头领逐渐分成两派，一方支持李逵和琼英，主张对刘慧娘及安乐村的事做出回应；另一方则认同林冲与孙安的看法，认为不应将沂州府的官兵一概而论。
双方争论良久，最终都将视线投向了赵言。
“吵够了吗？”
赵言扫视了一圈众人，又望向不远处的战场。
留在军营外的沂州府士兵已被梁山军的盾阵逼至熊熊烈火边缘，而困于营火中的骑兵与其他官兵仍在拼命突围。
到此刻，梁山军已击毙的官军不足百人，但因自相残杀而亡的官军却已近千！
“依林教头所言，立即招降沂州府的官兵！”
赵言下令道，“等全部招降后，立刻让他们自辨身份，将所有去过安乐村的士兵挑出！”
“哥哥！为何要放过这些家伙！”
李逵立刻站出来反对。
“道理林教头方才已经讲明，”
赵言轻描淡写地说，“况且，真正的罪魁祸首是阮其祥！”
“此人现在仍藏身于沂州府城中。”
“今日饶了这些官兵，明日攻破沂州府城，就能抓到他，为阿秀 ** ！”
“这……”
铁牛被提醒后怔住了，“哥哥不说，我都差点忘了阮其祥这厮。”
“既如此，我听哥哥吩咐！”
“那你呢？”
赵言转向琼英。
“兄长都这般说了，我又如何反驳！”
琼英闷哼一声。
“好了，莫气了，”
赵言安抚道，“待招降完沂州府官兵，把那些祸害过安乐村的士兵挑出来后，”
“明日，押至沂州府城下，由你和铁牛亲自处置！”
\"也让那些官兵亲身体会一下，冒犯梁山、欺压百姓的后果！\"
\"多谢兄长！\"
听到这句话，琼英满意地点了点头。
……
燃烧的营地前，一众沂州府的官兵面对逐渐逼近的梁山盾阵，眼神中充满了绝望。
但比起背后的熊熊烈焰，盾阵虽是威胁，却至少留有生路。
许多官兵紧握手中的武器，准备殊死一搏时，梁山士兵组成的盾阵忽然改变了口号。
他们拍击盾牌，高声呼喊：\"投降免死！\"
投降就能活命？梁山的提议让刚振作起来的官兵再次犹豫。
一鼓作气、再而衰、三而竭，短短几秒的迟疑，就让他们的勇气荡然无存。
随着第一个士兵扔下长枪，忐忑地走向梁山队伍，其他人纷纷效仿，接连不断的官兵放下武器，选择投降。
营地外的官兵大片投降，梁山盾阵随即开辟出一条通道，放这些缴械的士兵通行。
没了障碍，被烈火炙烤的官兵也纷纷逃离大营，见到外面的梁山战士后，立即弃械投降。
……
半个时辰后，处理完降兵的孙安向赵言报告：
\"寨主，共计两千一百六十二人投降，其中包括两百多名骑兵。”
剩余的一千四百多名官兵，真正死在我们手中的不足两百人。
大部分都在混乱中丧命，有的葬身火海，有的则死于同僚之间的争斗。
那官军的将领呢？赵言问道，领军的都监黄魁又在哪里？
这位黄都监运气不佳，在官兵内斗时被推入火堆，活活烧死了。
孙安笑着答道。
他手下的四个提辖，钱飞虎和李凤鸣死于乱军之中，只剩下赵龙和孙麟幸存。
寨主，这两人该如何处理？
这两人口碑如何？
赵言随口问。
这个事我已向韩伯龙兄弟打听过，孙安回答道，不管是黄魁还是他的四个提辖，都只是善于阿谀奉承之辈，并无真正的本领。
先暂时看管着吧，赵言沉思片刻说道，待攻下沂州府城后，将这两人与其他官员一起当众公审。
若无罪，便直接释放；若有罪但不至于 ** ，就送去青云山挖矿。
对了，想起安乐村的事，这些士兵中有去过安乐村的吗？
挑出来了，共三百零六人，孙安思索了一下说，我问过投降的士兵，之前去过安乐村的士兵这次也都参与了夜袭。
其余两百多人大多已在混乱和大火中丧生。
嗯，把这些人都绑好，单独看守起来，赵言叮嘱道，后天全部押送到沂州府城下执行。
虽然这里距离沂州府城仅二三十里，但为了埋伏夜袭的官兵，梁山的战士们一夜未眠。
赵言自然不愿手下弟兄带疲倦作战，于是打算先找个新地方扎营，等士兵们休整一天后再进攻沂州府城。
……
换了营地后不久，赵言刚躺下休息，就被身边的卫士唤醒了。
“寨主，门外有一位自称来自召家村的男子求见。”
“召家村？”
赵言懒洋洋地起身，愣了一下才记起，那正是高粱生活的地方。
难道这位镜面高粱，有事情要找他？
“带他进来吧。”
片刻后，两名侍卫领着一名穿着庄客服饰的男子入内。
那男子见到正中坐着的赵言，立即跪拜行礼：“小人拜见梁山大王！”
“大王？”
赵言忍俊不禁，“你是召家村的人？有何贵干？”
“回禀大王，我是召家村高家的庄客。”
男子连忙从怀中掏出一封书信，“我家主人命我呈交给大王。”
侍卫接过信件仔细查验，确认无误后递到赵言面前。
赵言拆开一看，刚读了几句，眉头就皱了起来：“召忻果然不是善类，竟做出这种事。”
阅毕信件，赵言让侍卫带庄客下去歇息，并派人请来韩伯龙，将信交给他。
“没料到，召忻这般狡诈。”
韩伯龙看完信同样摇头，“高粱曾为父亲来梁山求医，上次攻打独龙岗时，他们主仆也出过力。”
赵言说道：“既然她求助于我们，我们自当出手相助。”
“那位高家庄客还在外，你去问问高太公的模样特征，然后派探子在蒙阴县及沂州府周边仔细寻找，看能否找到高太公的下落。”
“寨主放心，我这就安排。”
韩伯龙拱手告退……
梁山方面派出探子……
四处寻访高太公的踪迹时，高粱带着桂花、薄荷、佛手和玫瑰四名丫鬟抵达了沂州府城。
自梁山派兵来攻的消息传来，城门早已紧闭，禁止百姓出入。
绕城一圈后，眼见无法进城，众人对着城墙大声呼喊。”
何方女子，如此喧哗！”
城墙上的守军满是不悦，喝道，“若非念及你们是女子，早射箭驱赶了。”
“速速离开，这里即将开战，你们这时候跑来，莫非要送命不成？”
“喂，你胡说什么？”
薄荷气愤地跺脚，“女子又如何？若在城外，我定斩你！”
“快找召忻，是他让我们来的！”
守城士兵本欲回骂，但提到召忻之名，终是不敢怠慢，急忙奔向城楼报信。
自黄魁率军出城夜袭后，召忻便未曾下城楼，一直在等候消息。