阴阳盘域的天地，像被劈开的太极图，一半沉在墨色的幽光里，一半浮在金色的暖阳中。域内散落着无数青铜盘，盘面皆呈圆形，分黑白两面：黑面刻“阴”，纹着月、水、柔云，泛着温润的幽光，触之如握寒玉，藏着收敛、滋养的意；白面铸“阳”，雕着日、火、劲石，透着炽烈的金光，抚之如触烙铁，含着生发、刚健的力。
域中央的“本源阴阳盘”最是浑成，盘径五丈，黑面的阴纹会随月华流转凝出玄水，白面的阳纹能应日精腾起真火。盘心嵌着颗“太极珠”，珠内一半是玄水绕成的阴鱼，一半是真火聚成的阳鱼，鱼眼处各藏着一点对方的色——阴鱼眼是金阳，阳鱼眼是玄阴，玄水与真火交缠，既不熄灭，也不冻结，像在说“阴是阳的藏，阳是阴的显”。盘下的“两仪坪”上，生着“刚柔草”，草茎左半墨黑如阴，右半金亮如阳，墨黑处藏着韧劲，金亮处含着柔劲，风吹过时，左摇右摆却不断，藏着“阴中含阳，阳中藏阴”的妙。
“这盘子……摸着凉热掺半，倒不烫手。”李二牛一只手按黑面，一只手抚白面，玄水的凉里渗着点真火的暖，真火的烫里裹着点玄水的润，“就像俺们村的两口井，阴井的水凉（阴），浇菜最养根；阳井的水暖（阳），洗手最解乏。要是光用凉井浇地，菜苗得冻着；光用暖井，夏天菜又蔫得快。”
可盘域的边缘，铜盘却透着偏颇。东边的盘，黑面阴纹亮得发黑，玄水凝得快溢出来，把盘面泡得发锈；西边的盘正相反，白面阳纹烧得发白，真火腾得快把盘边烤化，盘面裂着细纹。
“东边是‘执阴者’，西边是‘执阳者’。”青年器灵的声音混着玄水的幽鸣与真火的爆裂声，“他们把太极珠都快炼得失衡了。”
东边的执阴者们身披黑袍，对着黑面打坐，手里捧着玄水，说“柔能克刚，刚则易折”，见了真火就泼玄水，连太阳照过来都要支起黑伞，怕“阳火伤了阴柔”。他们的脸白得像纸，却还在说“收敛才是长久道”，有人冻得发抖，也不肯靠近半点阳火，硬说“暖是虚浮，寒才扎实”。“阳是凶煞！”为首的黑衣老者舀起玄水，往白面泼去，“阴能藏万物、养生机，阳只会烧尽、耗散，要那烈阳何用？”
西边的执阳者们赤着上身，对着白面练功，周身绕着真火，喊“刚能破万柔，柔则无骨”，见了玄水就用真火烤，连月亮升起来都要骂“阴气沉沉，晦气”，怕“阴水泄了阳气”。他们的皮肤红得像炭，却还在说“刚健才是真丈夫”，有人烧得脱皮，也不肯沾半点玄水，硬说“凉是懦弱，烫才有力”。“阴是糟粕！”为首的赤膊汉子引着真火，往黑面烧去，“阳能生万物、破阻碍，阴只会冻结、凝滞，留那寒水何益？”
两拨人一照面，执阴者就泼玄水灭执阳者的真火，骂“莽夫不知柔”；执阳者就引真火烧执阴者的黑袍，吼“懦夫不懂刚”。本源阴阳盘的黑面玄水积得快漫过盘沿，把太极珠的阴鱼泡得发胀；白面真火腾得快裹住盘心，把太极珠的阳鱼烧得发焦。太极珠里的玄水与真火不再交缠，反而相互冲撞，玄水遇真火“滋滋”冒白烟，真火碰玄水“噼啪”溅火星，把盘域的空气搅得又寒又烫，让人皮肤发紧。
“这哪是阴，是把自己冻成了冰坨，连血都快凝了；哪是阳，是把自己烧得像火炭，连皮都快焦了。”李二牛拽过石熊，往盘域中央走。那里的铜盘，黑面玄水里浮着点金阳，不那么寒；白面真火里裹着点玄阴，不那么烫。有人用玄水淬火（阴中用阳），让铁器更坚韧；有人用真火温酒（阳中用阴），让酒气更绵长。“俺村的铁匠说，打铁得用猛火（阳）烧红，再用冷水（阴）淬硬，光烧不淬，铁是软的；光淬不烧，铁砸不开。这阴阳啊，就像捶和砧，捶是阳，得有劲儿；砧是阴，得够稳，少了哪个，都打不出好铁。”
石熊凑到本源阴阳盘旁，用爪子舀了点白面的真火，滴进黑面的玄水里，玄水的寒气散了些，阴鱼不再发胀；又用爪子掬了点黑面的玄水，洒在白面的真火上，真火的炽烈收了些，阳鱼不再发焦。太极珠里的玄水与真火重新交缠，玄水裹着真火的暖，真火带着玄水的润，珠身的裂纹渐渐收住。
“阴是阳的根，阳是阴的芽，根藏在土里（阴），才能养出芽（阳）；芽冒出土（阳），才能护着根（阴）。”柳如烟望着缓过来的刚柔草，墨羽灵雀衔来滴玄水（阴），又叼来簇真火（阳），玄水滴在真火上，火没灭，反而腾起更稳的焰；真火燎过玄水，水没涸，反而泛出更活的波。“你看，阴没了阳的生，是埋在土里的死根，发不了芽；阳没了阴的藏，是晒在地上的枯芽，活不成。该柔时藏着刚的劲，别成了软泥；该刚时裹着柔的润，别成了脆石，刚柔相成，才算懂得天地的真机。”
拓跋晴儿的闪电貂窜到执阴者身边，雷光在他们的黑袍上打了个闪。黑袍的寒气散了些，黑衣老者捧着玄水，突然发现水里映着金阳的光，他试着用玄水去浇冻僵的刚柔草，草竟抽出点绿芽——原来阴里藏着阳的生，也没那么寒。“光躲在凉里，连草都养不活，阴着有啥用？”她望着老者，“阴时带点阳的生，才藏得扎实；不然，冻成死冰，啥也护不住。”
执阳者那边，钱多多的寻宝鼠从怀里掏出块被真火烤热的铁，又蘸了点玄水，铁“滋”地冒起白烟，变得更硬。小家伙把铁递给赤膊汉子，又指了指被真火烤焦的刚柔草，草根处藏着点玄阴的润，还没全死。汉子捏着铁，突然用真火去温玄水，水热了些，他舀起来喝了口——原来阳里藏着阴的润，也没那么烫。“光烧得通红，不淬成硬铁，刚着有啥劲？”钱多多敲着算盘，“阳时存点阴的藏，才刚得长久；不然，烧成灰烬，啥也破不了。”
陈浩天走到本源阴阳盘前，盘沿的裂纹正随着阴阳的极端拉扯扩大。他将聚散种的光注入太极珠，让“阴”的温润与“阳”的炽烈找到相成：阴时，带三分阳的生，别让藏变成僵；阳时，存三分阴的藏，别让生变成耗。
太极珠彻底亮起，阴鱼与阳鱼转成完整的太极，阴中含阳，阳中藏阴，玄水与真火融成既不寒也不烫的暖光。执阴者们不再一味泼玄水，学着用阴养阳，发现“藏是为了更好地生”；执阳者们不再一味烧真火，试着用阳护阴，明白“生是为了更好地藏”。本源阴阳盘的裂纹慢慢愈合，黑面的玄水映着金阳的光，白面的真火裹着玄阴的润，像块刚淬好的铁，既有阴的韧，又有阳的硬，刚柔相济。
“这是‘阴阳种’。”执阴者与执阳者同时从太极珠的暖光里拾起颗种子，种子一半是玄水绕的阴纹，一半是真火聚的阳纹，中间缠着道黑白相抱的鱼线，像根连接刚柔的筋，“藏着阴阳盘域的平衡：阴时含阳生，别让温润成僵死；阳时存阴藏，别让炽烈成耗散。阴阳从不是刚与柔的对立，是一物的两面，该柔时藏劲，该刚时带润，刚柔相成，才算悟得透天地的真机。”
小不点将阴阳种放进布袋，六十四颗种子的气息在袋里流转，阴的润与阳的暖缠在一起，像块刚出炉的玉，既有寒的清，又有火的温，透着生生不息的妙。
盘域深处的星辉里，隐约能看到无数“道器炉”，炉的一面刻着“道”（无形之理），一面铸着“器”（有形之用），炉火烧得正旺，烟柱分两缕，一缕化“理”，一缕凝“用”，透着“体与用”的合一之道。