不几日，宫中就传出了大皇子被陆婉宜日日责备，不得安生的消息。
令人惊讶的是，所有人再次见到大皇子时，都为他的改变而吃惊不已。
只因他竟再一次将所有的骄傲与跋扈敛去，变成了单纯赤诚的小孩儿模样。
这样的大皇子，慕卓宁上一回见，还是刚刚重生回来时，皇上给二位皇子选娘的时候。
他变得唯唯诺诺，低调沉默，陆婉宜说什么，他就做什么。
让他用功读书，他就挑灯夜战到三更半夜。
让他刻苦习武，他就在校场练到站都站不起身。
他的变化，所有人尽收眼底。
果不其然，很快，大皇子就再次在宫中偶遇了齐嫔。
只是所有人都不知道，这一次并非齐嫔的安排，而是大皇子主动为之。
齐嫔看着眼前不过几天不见就瘦了一圈的大皇子，心疼不已。
她忍不住抚着大皇子的脸颊，叹道。
“这是遭了什么罪。”
“我原先听到宫里的传闻，还未敢全信。”
“如今见了你，才知传闻竟是真的？”
面对齐嫔的质疑，大皇子不置可否。
但他的沉默，仿佛是默认，让齐嫔已认定了结论。
“就是因为你在水患中，未得你父皇认可，”
“她如今就让你不顾身体，只顾用功吗？”
大皇子这才开口。
“齐嫔娘娘误会了。”
“母亲并未逼我做些什么。”
“是我技不如人，不得父皇赏识，”
“笨鸟先飞的道理我懂，如今我只有比常人多花出十倍用功，方能略成长些。”
齐嫔一脸欣慰，再难掩心疼。
“那你也不能不顾自己身子。”
“我都听说了，才九岁的孩子，”
“就日日用功，夜不能寐。”
“在校场上习武，也奋不顾身。”
“你正是长身体的时候，怎么能如此顾此失彼？”
“宜嫔也太没个思量！”
大皇子听齐嫔又提到陆婉宜，慌忙否认。
“不，母亲并无半点不是，是儿臣不争气，害母亲担忧生气。”
他声音渐渐低了下去，眼神闪烁，似有惧意。
这番模样，更坐实了陆婉宜苛责他的传言，让齐贵人一时怒不可遏。
“你是个实诚孩子，不忍说你母亲的不是，这是你的孝心。”
“但我冷眼旁观，这事确实是你母亲做的不地道。”
“少不得，还得我与她说道一番。”
大皇子一听，慌忙出声拦住了齐嫔。
“娘娘不可，母亲确实并无不是，都是一心为儿臣着想的。”
“你若此去诘问，可让儿臣以后如何自处？”
齐嫔见大皇子一脸为难，心里一软。
“也罢，总之，我是见不得你受苦的。”
“日后若有所需，只管来找我，我替你出头。”
齐嫔走后，大皇子一个人站在后宫的连廊下，眼神从清澈无辜，逐渐变得浑浊阴暗。
这次治水之事，是他天真了。
没想到不但寸功未获，还遭人诟病。
连太师一派，也因此差点要放弃他。
此时他若再不自救，凭他什么天命之人，尚且不知道还能不能活下一条命去。
藏拙装弱，便是他自救的法子。
大皇子回到陆婉宜宫中时，已是傍晚，晚膳已经传了上来。
他一进殿，就看见陆婉宜脸色铁青，坐在一桌子已经冷掉的饭菜旁。
大皇子心中‘咯噔’一下。
近来他佯装退让，陆婉宜就立刻得寸进尺。
想来也是曾被他压抑太久，心中的愤懑无从释放。
“还知道回来，等你等的饭菜都凉了。”
陆婉宜‘啪’的一巴掌拍在膳桌上，靠边的一只碟子应声落地，‘咔嚓’碎成了几块。
“说，去哪了？”
陆婉宜厉声问道。
大皇子应声跪了下去，但却一脸坚毅道。
“儿臣只是去了御花园中闲逛。”
“闲逛？”
“闲逛能逛这么长时辰？”
“我让你用功读书习武，你不过应付了几天，就又懈怠了吗？”
近来陆婉宜时时想起上一世，二皇子在她身边的日子。
那孩子虽一直与她不亲，却事事出色，又心思缜密。
若不是有上一世的记忆，陆婉宜是怎么也不会相信，眼前的大皇子会是那天命所归之人。
从前看他虽嚣张跋扈，但到底有些皇子的气度。
如今不过一次失意，却变得软弱不堪，竟连唯一的优点也没了。
可既然他就是天命之人，她心里焦急，希望他能更出色些，又有什么错？
他为何还要背着她偷懒，去寻那齐嫔？
“既如此，晚膳你也别吃了，回房思过吧。”
“什么时候想明白了，再吃饭。”
据说，这一夜，大皇子甚至并未回房，而是在正殿跪了一夜。
第二天一早陆婉宜起来，惊见大皇子还跪在那里，才忙不迭叫人送他回房。
此时，大皇子双膝都已跪得失去了知觉。
紫萱殿中，慕卓宁和二皇子听着绿芊的禀报，心中百转千回。
“母亲，您说大哥与宜嫔，怎么会闹到如今这般模样？”
二皇子不解地问道。
他眼中的大哥一向自视奇高，怎么会因为治水之事被打击至此？
而宜嫔虽与大哥不似母子般亲密，倒也没必要将事情做得如此之绝。
整件事，都透着一股诡异之感。
慕卓宁笑道。
“你只见事情的表面，却不知后头却是有人有意为之。”
二皇子心头有些微动，却不敢确认。
“母亲的意思是？”
慕卓宁知他所想，点点头，道。
“你猜得不错，这就是你大哥的手笔。”
二皇子一脸惊异，他只是不懂，大哥为何如此？
即使宜嫔作为母亲并不完美，但那也是母亲，为何要用这样的法子，害她日后被打入尘埃？
但慕卓宁却是懂的。
若是大皇子，他是能做得出来这种事的。
可惜陆婉宜似乎并未察觉。
慕卓宁叹了口气，不由得想起上一世，大皇子也曾如孺慕孩童，趴在她怀中撒欢。
她正是因为被那孩子纯真的表象所欺骗，才对他付出真心。
乃至她后来不惜一切代价，为保他性命，助他登位。
可到最后，她才发现，大皇子是没有心的。
他六亲不认，所有人都是他野心之路上的踏脚石。
“珏儿，这就是我为什么总是教你，”
“任何事不能只看表象，”
“必定要多想几步。”
“你且看着，这后宫大约又要因你大哥，而掀起不小的波澜。”