宋青书凭高而望，发现靠近崖壁的一处独立水牢。那里背靠陡峭山崖，前临深水，仅有一条狭窄的跳板与主寨相连，易守难攻，定是关押重要人质的绝地。那里不时有巡逻水匪路过，显然是关押了什么要犯。
“好一个龙潭虎穴。”宋青书深吸一口带着水腥的凉气，眼神锐利如剑。他此行为策反大计而来，本不欲节外生枝，但“焦公礼之女囚于鄱阳水寨”这句话，却像烧红的烙铁烫在他心头。焦公礼倒也是条好汉，在江南武林素有侠名，其冒死点燃火龙炮轰玄冥战船，令人钦佩。眼下其女落难，他武当弟子若袖手旁观，何颜面对侠义二字？更何况他早就听说这水寨行径卑劣，劫掠良善，无恶不作，亦为江湖所不齿。今日既然装上了，便顺手为民除害吧。想到这里，他脚尖一点，身形恰如乳燕投林，掠过看守巡逻，直奔向水牢而来。
那巡逻水匪隐约中感觉似有飞鸟掠过，黑夜里也不在意。宋青书飞身跃上桅杆，那处传闻中的水牢就在眼前——一个半沉入水、由粗大原木和铁条构筑的囚笼，一半在水下，一半露出水面，湿滑的石壁上生满墨绿的苔藓，腥臭扑鼻。囚笼只有一扇沉重的铁栅门，门上一把硕大的铜锁。一条仅容一人通过的湿滑跳板，连接着囚笼与主寨船体。
宋青书内功早已臻化境，周身数丈飞花落叶皆洞察于心，他在桅杆上却听囚笼内传来铁链拖动的哗啦声，伴随着一个虚弱却倔强的女声：“...…休想！我爹...…何等的英雄...…岂会向尔等匪类低头！”
“嘿嘿，小娘皮，嘴硬是吧？”一个粗嘎的声音淫笑道，“焦公礼这老儿八成是死在江上啦！......哈哈，明王还吩咐大家好生关照，说是要等那焦公礼回来，嘿嘿......大江之上火油烧船，谁人能活？等大当家回来，看你还硬不硬气！听说大当家最喜欢你这种烈性的雏儿…...啧啧，细皮嫩肉的，到时候别哭爹喊娘！”接着是猥琐的哄笑声，显然不止一人看守。
宋青书心头一凛，怒火暗生。心道这少女果然是焦公礼女儿，他身形如鬼魅般掠出无声地落在水牢外侧，透过粗大木柱的缝隙向内望去。只见一个身形窈窕的少女被铁链锁在角落，一身鹅黄衣衫早已污秽不堪，多处破损，露出带着血痕的肌肤。她长发散乱，遮住了部分面容，但那双眼睛在昏暗的油灯光下却亮得惊人，充满了不屈和愤怒。她身边围着三个持刀的水匪，为首那个疤脸汉子正伸手欲去捏她的下巴。
宋青书眼中寒光一闪，“无耻之徒！”右手手指一挥，一阳指“星河倒卷”直射向那疤脸汉子。一道细微无声却凌厉的破空传来。正中那水匪后颈的“风池穴”！
另外两个水匪见他伸手忽然顿住，淫笑声忽然消失，诧异道：“李大哥，怎么啦？”一水匪正要伸手去拉，忽地身子一震，原来后心、天柱穴接连中指，两人连哼都没哼出来便倒地身亡。
“谁？！”另一汉子又惊又怒，猛地转身拔刀。不料就在他转身的刹那，一道青影如同撕裂夜幕的闪电，从水牢顶端疾射而入！剑光乍起，清冷如秋水长天！那牢笼粗大的原木在他剑下直如腐絮，只见他右手长剑一挥，左手跟着一掌拍出，已将牢笼破开，跟着长剑一闪已奔那汉子脖颈而来。
宋青书人剑合一，剑尖直刺那水匪汉子咽喉，快得不可思议。那汉子只觉眼前青光一闪，喉咙处便是一凉，所有的怒吼和惊惧都哽在了那里，半点声音也发不出来，鲜血狂喷而出，庞大的身躯轰然倒地。
一切发生在电光火石之间。那少女惊骇地看着眼前突然出现的陌生男子，他一身青衫飘飘若仙，紧贴在身上勾勒出挺拔的身形，脸上神情冷峻，却掩不住那份清俊与此刻眼神中慑人的锋芒。他手中长剑犹在滴血，剑身如一泓秋水，映着跳动的油灯光。
“焦姑娘，莫怕！在下武当宋青书，特来救你！”宋青书语速极快，声音沉稳有力，带着一种安定人心的力量。他一步抢到焦婉儿身前，长剑挥向锁住她手脚的铁链。
“当！当！”两声脆响，火星四溅。倚天剑竟硬生生斩断了碗口粗的铁链！
“姑娘身体可还好？”宋青书长剑还鞘问道。
那姑娘躬身道“小女子正是焦婉儿！多谢宋公子相救，不知我父亲......”
“跟我走吧！”宋青书一把拉起还有些发懵的焦婉儿。“此地不宜久留，先离开此地再说不迟。”
忽听有人喊道：“有人劫牢！”“不好了，要犯被劫了，快抓住他们！”原来适才那那汉子临死之前拉动了牢中警卫绳索，那里连着铃铛。
尖锐的哨音划破夜空，整个黑蛟寨瞬间沸腾！脚步声、叫骂声、兵器碰撞声如同沸水般炸开。无数火把从主寨涌出，沿着那条狭窄的跳板向水牢扑来，更有水性好的水匪直接从船上跳入水中，向这边包抄。
跳板狭窄，一次仅容两三人通过。宋青书将焦婉儿护在身后，面对汹涌而来的水匪，眼神冰冷如霜。
“跟紧我！”他低喝一声，不退反进，迎着最先冲上跳板的两个悍匪冲去！
倚天剑在他手中仿佛活了过来。一招“白鹤亮翅”，剑光如匹练般横扫，两个水匪的钢刀被齐齐削断，胸口血花迸现，惨叫着跌入深水。紧接着“拨云见日”，剑尖连点，又将后面挤上来的三人逼退，剑锋精准地刺穿手腕，废其兵器。宋青书冷哼一声：“谁还敢来送死？”
武当剑法，以柔克刚，以静制动，此刻在宋青书手中却充满了凌厉无匹的杀伐之气！狭窄的跳板成了他天然的屏障，一夫当关，万夫莫开！他身形闪转腾挪，剑光缭绕周身，每一次出剑都必有斩获，或伤敌手腕，或刺敌腿脚，或直接封喉！惨叫声、落水声不绝于耳，鲜血染红了跳板和下方的湖水。
但水匪人数实在太多，悍不畏死地往上涌。更有人开始放箭！几支冷箭“嗖嗖”地从主寨方向射来，擦着宋青书和焦婉儿的身体飞过，钉在木柱上嗡嗡作响。
“真是不知死活！”宋青书心念电转。他猛地格开一把劈来的鬼头刀，左手闪电般探出，抓住一个水匪的腰带，运足内力将其当作沙包般狠狠砸向后面涌来的人群，随后剑交左手，一记“亢龙有悔”怒吼而出，掌风所过之处，直如大型车祸现场，冲在前面的几名悍匪被掌风击出丈余，连带着后面的被砸在地上，鲜血狂奔，惨不忍睹。
宋青书提气叫道：“尔等还不知死活么！”眼见宋青书犹如杀神在世，一众匪徒暂时逡巡不敢向前。
忽地一个矮胖子叫道：“放跑了张王要犯，大家都得死！谁敢退后，死！”说着挥刀在后面叫嚣，在他鼓动之下，匪徒又开始蠢蠢欲动，忽见眼前一花，却见宋青书不知何时竟然已从人群中穿过来到那矮胖子身边，“那你就先死吧！”那胖子一怔，钢刀尚未挥出，只觉胸口一凉，倚天剑已然透胸而过。忽然青衫一闪，消失，宋青书又出现在独木板靠近水牢的一侧，仿佛从未离开过一般。那矮胖子张嘴却发不出任何声音，扑通一声栽倒在地。
众匪徒一时怔住，纵使这些亡命之徒刀口舔血生涯早已见惯了各种惨状，仍然被惊的不寒而栗。“鬼！他是魔鬼！”终于有匪徒喃喃道，一众匪徒却感同身受，一股凉气自脚底忽地传遍全身，终于忍不住撒腿四散奔逃。
宋青书一拉焦婉儿，飞身越过独木板，见有停留或意图组织匪徒逃跑的，当即一阳指点到，或降龙十八掌遥遥击到，一众匪徒再不敢停留，争先恐后四散奔逃而去。
宋青书亦不愿再多造杀孽，只是追杀试图组织的匪徒头目，直到乱糟糟再也看不出谁是首领为止。
宋青书揽着焦婉儿，在船板上脚尖轻点，借力几个起落便已到达岸边。焦婉儿在水牢中浑身湿透，鹅黄衣衫紧贴身上，勾勒出单薄而倔强的轮廓，月光下脸色苍白如纸，唯有那双眸子，依旧亮得惊人。
“宋…...宋少侠...…”她喘息稍定，挣扎着起身，对着宋青书盈盈一拜，声音虽虚弱却清晰，“铁锁帮焦婉儿，谢过少侠救命大恩！若非少侠仗义出手，婉儿今夜...…今夜怕是…...”想起水牢中那疤脸汉子的污言秽语，她眼中闪过一丝后怕与羞愤，随即被更深的恨意取代。
“焦姑娘不必多礼。”宋青书连忙侧身避开，他适才冲入水牢衣衫尽湿，长发贴在额前，却自有一股清朗之气，“路见不平，拔剑相助，乃我辈本分。更何况焦帮主侠名远播，宋某敬仰已久。只是…...”他剑眉微蹙，“姑娘如何落入那‘黑蛟寨’之手？令尊铁锁帮在江南抗元多年，根基深厚，何人敢如此放肆？”
焦婉儿闻言，眼中恨意更浓，贝齿紧咬下唇，几乎要渗出血来：“是张士信！”
“张士诚之弟，张士信？”宋青书心中一凛，此行目标正是张士诚集团，未料先与其弟结下梁子。
“正是此獠！”焦婉儿恨声道，“家父焦公礼，虽身在江湖，却心怀家国。元廷暴虐，视我等汉人为猪狗。去岁，元廷水师督造‘玄冥铁甲战船’欲横锁长江，其势汹汹。家父暗中联络江南抗元义士，欲寻机毁之。两个月前，张士信派人欲让我父同他联合，家父虽碍于诚王之名未强硬回绝，却知这这张士信阴险毒辣，便婉拒了他。谁料他竟然派人悄悄劫掠我来，意图逼迫我父亲......”
她声音哽咽，带着巨大的悲痛，“最终家父被逼无奈，答应他前往护送婚船。可陈友谅、张士信貌合神离，双方交战在所难免，听那些匪徒说......”
“唉！”宋青书长叹一声，“令尊此举，堪称壮烈！舍身取义，毁元廷利器，功莫大焉！”
焦婉儿强忍悲痛，颤抖问道：“如此说来，我父亲......已然殉国？”
宋青书点点头：“焦姑娘节哀顺变。令尊高义，天地共鉴！令尊为国捐躯，乃我辈楷模。那张士信为一己私欲，行此下作之事，实乃自毁根基。姑娘放心，宋某既已插手此事，定不会坐视不理。”
宋青书心道张士信此举，阴险卑劣，与其兄张士诚昔日的“轻财好施，颇得民心”的“侠王”形象，已然相去甚远。这更印证了张士诚集团内部的分裂与腐化，也让他此行策反潘元绍的可能性大增。
焦婉儿看着眼前这个浑身湿透、眼神却清澈坚定的青年，心中涌起一股暖流和莫名的信任。她用力点点头：“宋少侠大恩，婉儿无以为报。少侠此行，可是要往高邮（平江）？”
“正是。”宋青书也不隐瞒，将受命欲图策反张士诚手下大将，以瓦解其抵抗意志的意图，简要说明。他目光落在焦婉儿身上，“方才听姑娘在牢中曾言，似乎听到水匪头目与人交谈，提及潘元绍？”
焦婉儿精神一振，这正是她急于告知的关键：“不错！我被囚之时，那疤脸头目曾得意忘形，对其心腹言道：‘张九四（士诚）这老儿，守着苏杭那点富贵就知足了，哪比得上他女婿潘元绍看得明白？潘驸马私下里跟咱们大当家喝酒时，可没少抱怨他老丈人优柔寡断，坐失良机！说什么…...什么陈友谅、朱元璋已成气候，再跟着张九四，怕是死路一条…...’他还说，潘元绍似乎在暗中接触一些…...行踪诡秘的商人。”
“潘元绍…果然有异心！”宋青书眼中精光一闪。焦婉儿提供的消息，价值千金！不仅证实了潘元绍的动摇，更点出了他私下接触外人的举动，这很可能就是他在寻找退路！
“宋少侠，婉儿虽女流之辈，但自幼随父习武，也略通江湖门路。高邮城内，尚有家父昔日安插的暗桩，可提供掩护与消息。少侠若信得过，婉儿愿助少侠一臂之力！一来报救命之恩，二来…...也要为家父，为铁锁帮，向张士信讨个公道！”焦婉儿语气坚决，眼中燃烧着复仇与助力的火焰。
宋青书看着眼前这个刚经历生死大劫、家仇未报却依然坚韧聪慧的少女，心中感佩。她熟悉当地情况，又有暗桩相助，确是极大的助力。略加思索道：“好！那便有劳焦姑娘了！事不宜迟，我们需尽快入城。”