陈默在昏沉与刺骨的寒冷中挣扎。意识像破船在惊涛骇浪中起伏，每一次沉浮都带来更深的疲惫和那挥之不去的、实验室无影灯下怨毒双眼的幻影。
“陈默！醒醒！看着我！” 苏瑾焦急的声音穿透了冰层般的麻木。她用力搓着他冰冷僵硬的手臂，又端来一碗滚烫的姜汤，小心翼翼地喂进他颤抖的嘴唇里。滚烫的液体滑过喉咙，带来一丝灼痛，也勉强唤回了一点知觉。他剧烈地咳嗽起来，每一次震动都牵扯着胸口那冰冷的烙印，痛得他眼前发黑。
“眼…眼睛…”他嘶哑地挤出几个字，声音破碎不堪，“实验室…灯…阿莱娜…她的眼睛…看着我…恨…”
苏瑾的心猛地一沉。第二次召回带来的信息比第一次更具体，也更恐怖。她看着陈默胸口那清晰、冰冷、如同活物般搏动蔓延的暗蓝色印记，已经覆盖了大半胸膛，正向肩胛和肋下侵蚀，心中焦急万分。时间在飞速流逝。
“坚持住，陈默！”她深吸一口气，仿佛下定了某种决心。她小心翼翼地从自己脖子上解下那条磨损的红绳，将那个深褐色的木雕护身符捧在手心。木雕在昏暗的光线下显得异常古朴，表面布满细密到肉眼几乎难以分辨的刻痕。
“这是我祖父留下的，”苏瑾的声音低沉而严肃，带着一种追忆的沉重，“他咽气前，死死抓着我的手，把这个塞给我，只断断续续说了几句话：‘若…若遇雾中鬼船索命…此物…或可…暂阻邪祟…’ 他当时眼睛瞪得极大，充满了无法言喻的恐惧，‘但…根源…在‘血珊瑚礁’之下…切记…切记！莫近午夜！莫近午夜啊！’ 说完就…” 她顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，“他走得极不安详。他的日记里关于‘玛丽亚号’和‘血珊瑚礁’的部分，都被他亲手撕掉或涂抹了，残留的只言片语里，只有‘怨气冲天’、‘不该被打扰’、‘沉船的眼睛在看着’这些让人毛骨悚然的话。”
“‘血珊瑚礁’…”陈默重复着这个名字，冰冷的血液似乎因为这个名字而微微躁动。之前拼凑的信息里，“玛丽亚号”沉没的大致区域在他们脑海中浮现，而“血珊瑚礁”——一个在航海图上标注为危险暗礁区的地方，就在那片海域的边缘！
“就是它了！”苏瑾眼中燃起一丝希望的火苗，但随即被更深的忧虑覆盖，“这是目前唯一的、指向性明确的线索！但…我们只有四天了，陈默。” 她看着陈默虚弱不堪的状态，又看了看手中这枚小小的、来历不明的护身符，巨大的风险压得她几乎喘不过气。
“必须…去…”陈默挣扎着想坐起来，牙齿仍在打颤，但眼神里是破釜沉舟的决绝。
苏瑾点点头，不再犹豫。她试探性地，将手中温热的木雕护身符轻轻按在陈默胸口那冰冷的印记中心。
嗡——
一股微弱却无比清晰的暖流，如同初春解冻的溪水，瞬间从接触点涌入陈默冰封的躯体！那深入骨髓的寒意仿佛被烫了一下，暂时退缩了少许。更明显的是，那如同心脏般搏动、带来剧痛的印记，其频率竟然明显地缓和了一瞬！虽然冰冷感依旧存在，但这短暂的缓解如同沙漠中的甘霖，让陈默几乎呻吟出声。
同时，在如此近的距离下，两人都看清了护身符上的细节。那些细密的刻痕，赫然是极其古老、扭曲的符文！其风格与他们之前在幽灵船幻象中看到的船舱符号、以及阿莱娜幻影皮肤上闪烁的纹路，如出一辙！而在木雕的中心，并非实心，而是镶嵌着一粒比芝麻还小的、暗红色的晶体。它不像宝石般璀璨，更像是一滴凝固了无数岁月的血，在昏暗光线下散发着幽暗、不祥，却又带着某种奇异生命力的微光。
祖父的遗泽，南洋的符文，凝固的血滴，指向“血珊瑚礁”的遗言…线索在此刻串联，指向那片被诅咒的海域。
没有时间休息了。陈默强撑着坐起，尽管身体如同灌了铅，但胸口的微暖和那唯一的线索点燃了他求生的意志。“走…去‘血珊瑚礁’…”