在那艘摇摇晃晃、颠簸不定的船上，徐新秋已经度过了难熬的三四天时光。每一日都仿佛被无尽的波涛所吞噬，令他头晕目眩，胃里翻江倒海。而如今，这艘船终于缓缓地停靠在了一个宁静的小县城岸边。
按照船家原本的计划，他们需要在此处稍作停留，以便补充一路上所需的各类物资。待一切准备就绪后，便一路朝南进发，直达宁州。
对于徐新秋来说，此时此刻最让他感到无比幸福的事，莫过于能够将自己的双脚踏踏实实踩在坚实的土地之上。那些被困在船上的日子，对他而言简直就是一种活生生的折磨。
尽管有周泷悦调配的药物可以缓解晕船之苦，但随着服用次数的逐渐增加，他的身体似乎也开始慢慢产生适应性，药效所能维持的时间变得越来越短暂。
“天啊！从这儿到宁州居然还要再走上三四天的路程……照这样下去，我恐怕真的要死在这半路上！”刚刚还沉浸在踏上陆地喜悦中的徐新秋，仅仅兴奋了一小会儿，当他回过神来想到前方尚未走完的旅途时，不禁悲从中来。他满脸哀怨地望向那艘即将再度启航的船只，眼神之中流露出深深的绝望与痛苦。
站在一旁的曹清萸和陈松成听到徐新秋这番抱怨，不约而同地向他投来了白眼。这几天以来，他俩每天都不得不忍受着徐新秋那没完没了的哀嚎声，其精神上所承受的折磨丝毫不亚于徐新秋本人。
“好了，等会儿去城里的药铺找找看有没有什么别的药，换换药兴许就能好一些呢。”曹清萸走到徐新秋身边，指着不远处的药铺说道。
“也罢，所言甚是。”徐新秋微微颔首，随后将目光投向周围，只见来来往往大多是船上的人员。陈松成他们两人想必也不会遭遇什么麻烦事。于是，徐新秋稍作停顿后，便独自一人朝着药铺的方向行去。
和春堂在这座小镇上已经营多年，可谓是历史悠久。其老板向来以和蔼可亲着称，平素里更是乐善好施，救助过众多穷苦百姓。正因如此，和春堂在镇上一直拥有极好的声誉与口碑。
这位老板作为一名医者，对医术自然有着颇高的造诣。而除了治病救人之外，他还有个独特的癖好——热衷于搜集各种珍稀罕见的药材。为此，他时常孤身一人深入荒山野岭、幽深密林之中寻觅奇珍异草。然而天有不测风云，一次采药途中，不幸发生意外，致使他左腿折断，从此留下了终生残疾。
即便遭受如此重创，但老板依旧坚守初心，每日清晨卯时都会准时打开店门开始营业，日复一日，风雨无阻，数十年来未曾有过丝毫懈怠或变更。然而令人诧异的是，今日和春堂却是大门紧闭，透过门缝向内张望，屋内竟空无一人！
就在这时，旁边一位路过的老者好心提醒道：“年轻人呐，你来得可真是不凑巧哟！这和春堂在此几十年了，以往天天都按时开门迎客，唯独今日不知何故闭门谢客，偏巧就让你给赶上了！”
“不会吧……”徐新秋满脸苦涩地笑了笑，嘴里喃喃自语着。他静静地伫立在那扇大门前，心中充满了疑虑和不安。尽管如此，他仍然怀着一丝希望，再次抬起手轻轻地敲了敲门。然而，让他感到惊讶的是，当他的手指触碰到门板时，竟然没有感受到任何阻力——这门根本就没有上锁！
徐新秋眉头微皱，转头看向身旁的大爷，问道：“大爷，这种情况正常吗？”大爷同样一脸困惑，伸出手挠了挠自己那已经变得稀疏的头发，然后缓缓地摇了摇头，回答道：“不应该呀。按说不该没锁门啊。”听到这话，徐新秋犹豫片刻后说道：“既然这样，那我还是进去看看吧。”
就在徐新秋刚刚踏入门槛的时候，突然感觉到一股凉飕飕的风从背后袭来。紧接着，只听见“砰”的一声巨响，身后的大门竟然自动关上了！这突如其来的变故让徐新秋吓了一跳，他心里暗暗叫苦：“难道我真的遇到什么麻烦事了不成？”
不过很快，他便强迫自己冷静下来，并深深地叹了口气。随后，他集中精神，将全身所有的感官都充分调动起来，将自身的感知能力提升到了极限。
时间一分一秒地过去，四周依旧安静得可怕。徐新秋全神贯注地等待着可能出现的危险，但令他感到奇怪的是，想象中的袭击始终没有降临。渐渐地，他的双眼开始适应了周围的黑暗环境。借着微弱的光线，他小心翼翼地用目光扫视着整个药铺内部。结果发现，这里面居然异常整洁，丝毫看不出有遭遇过什么意外或者混乱的迹象。
徐新秋向内走去，目光扫过一排排的药柜，居然与路邈房间里的药柜不遑多让，各种徐新秋听都没听过的药材，还有许多名贵的药材就这样摆在外面。正当徐新秋惊叹的时候，脚下却忽然踩空，从地上不知谁开的洞口掉了下去。
“不是吧，这到底是谁干的好事啊！简直就是丧心病狂嘛，居然在屋子里面挖这么大一个坑！”徐新秋一边捂着疼痛难忍的屁股，一边忍不住破口大骂起来。可是除了他自己愤怒的声音在洞内不断回响之外，似乎还隐隐约约地夹杂着一些其他奇怪的声响，而且在不远处好像还有一丝微弱的光亮透过来。
徐新秋强忍着屁股上传来的阵阵剧痛，缓缓地睁开了双眼。只见就在自己前方不远处，竟然有四五个蒙着脸、看不清面容的神秘人正手持兵器，将被紧紧捆绑在一根粗壮柱子上的两个人给团团围住了。
看到如此惊险的一幕，徐新秋心中暗叫不好，当下也顾不得许多，连忙转过身去准备开溜：“哎呀，我只是碰巧路过，各位好汉继续忙你们的哈，我就先告辞咯，哈哈哈......！”说着，他脚下生风般地就要往洞口跑去。
可谁知就在这时，一个听起来十分耳熟的声音突然从身后传了过来：“陈兄！真的是陈兄您呐！快来救救我们啊！”