伙计一路小跑，不多时便将新来的账房先生带了过来。
此人名叫赵六，身形瘦削，眼神闪烁，一看就让人觉得不太靠谱。
苏小棠不动声色地打量着他，心里已经有了七八分猜测。
“赵六，最近三个月的香料采购记录，都是你经手的？”苏小棠开门见山地问道，语气虽平淡，却带着一股无形的压力。
赵六额头上渗出细密的汗珠，支支吾吾道：“是…是的，苏掌柜。”
“这些香料的价格，为何比以往高出许多？”苏小棠步步紧逼，眼神如鹰隼般锐利。
赵六脸色愈发苍白，眼神飘忽不定，不敢直视苏小棠的目光。
“这…这小的也不清楚…许是…许是市场行情波动…”
“市场行情波动？”苏小棠冷笑一声，“我天膳阁与多家供应商合作多年，从未遇到如此大幅度的价格波动。你当我是三岁小孩，这般好糊弄？”
赵六吓得浑身一哆嗦，扑通一声跪倒在地。
“苏掌柜饶命！小的…小的也是被逼无奈…”
“被逼无奈？”苏小棠挑了挑眉，“说！是谁逼你？”
赵六犹豫片刻，最终还是招供了。
原来，他收了刘掌柜的贿赂，故意抬高香料采购价格，从中牟利。
苏小棠听罢，心中怒火中烧，却也暗自庆幸自己及时发现真相。
她当即辞退了赵六，并连夜重新整理所有财务记录，准备向官府提交澄清材料。
与此同时，陆明渊也传来消息，称那位权贵已下令暂停对刘掌柜的支持，因其行为过于激进恐引发民愤。
这简直是天赐良机！
苏小棠她联合陈阿四和老厨头，推出一系列限量版高端菜品，命名为“天膳珍馐”。
这些菜品不仅用料考究，而且烹饪技法独具匠心，每一道都堪称艺术品。
“龙肝凤髓”以珍稀食材为主料，配以秘制酱汁，入口即化，回味无穷；“瑶池仙酿”以多种名贵药材精心酿制，香气扑鼻，沁人心脾；“九转金丹”则以独特的造型和口感，让人眼前一亮，赞不绝口。
这些限量版菜品一经推出，便迅速吸引了大批食客，甚至连京城一些达官贵人也慕名而来。
天膳阁门庭若市，生意火爆，与门可罗雀的鸿福楼形成了鲜明对比。
刘掌柜见状，恼羞成怒，竟派人趁夜潜入天膳阁纵火。
幸好苏小棠提前设防，在厨房和库房都安装了报警装置。
火势刚一起，警报声便响彻夜空，惊动了巡逻的士兵。
纵火犯当场被抓，刘掌柜的阴谋也随之败露。
王书生则协助苏小棠整理出一份详尽的证据清单，包括刘掌柜买通行贿、散布谣言、恶意竞争等违法行为。
苏小棠将这份清单递交官府，并通过陆明渊的关系确保案件得到公正审理。
官府随即查封鸿福楼，刘掌柜被捕归案，等待他的将是法律的严惩。
正当众人欢欣鼓舞，以为危机彻底解除时，苏小棠却收到一封匿名信，信中只有一句话：“不要得意太早，好戏还在后头。”
苏小棠心头一紧，一股寒意涌上心头。
她立刻联想到那位权贵，猜测对方可能会采取更隐秘的手段报复。
她缓缓走到窗前，望着夜空中闪烁的星辰，喃喃自语道：“看来，这场战斗才刚刚开始…”
突然，她像是想起了什么，猛地转身，
“来人！”
苏小棠深吸一口气，仿佛要将这满城的喧嚣都吸入肺腑。
“我要做一道菜，”她语气坚定，眼神中闪烁着奇异的光芒，“一道足以让所有人铭记的菜！”
于是，她一头扎进了天膳阁的后厨，开启了疯狂的实验模式。
辣椒、花椒、八角……各种香料在她手中如同精灵般跳动，锅碗瓢盆奏响了激昂的交响曲。
苏小棠仿佛着了魔一般，完全沉浸在自己的世界里，对外界的一切都充耳不闻。
她不断地尝试，不断地推翻，不断地创新，一次又一次地挑战着自己“本味感知”的极限。
三天三夜，苏小棠几乎没有合眼。
她整个人瘦了一圈，脸色也有些苍白，但眼神却更加明亮，仿佛蕴藏着星辰大海。
终于，在第四天的清晨，一道全新的菜品诞生了！
这道菜名为“七星耀月”，以七种珍稀食材为主料，辅以数十种香料，经过复杂的工序烹制而成。
它色泽金黄，香气扑鼻，还未入口便已让人垂涎欲滴。
最神奇的是，这道菜的摆盘如同夜空中的星辰，七颗“星星”围绕着一轮“明月”，散发着迷人的光芒。
新品发布会定在三天后。
消息一出，整个京城都沸腾了。
天膳阁门前人山人海，挤满了想要一睹“七星耀月”真容的食客。
发布会当天，苏小棠身穿一袭素雅的衣裙，站在台上，脸上带着自信的笑容。
“感谢各位的光临，”她声音清脆，却带着一股不容置疑的力量，“今天，我要向大家介绍天膳阁的最新招牌菜——七星耀月！”
随着她的话音落下，服务员将“七星耀月”端上了台。
顿时，一股浓郁的香气弥漫开来，全场鸦雀无声，所有人都被这道菜的绝世风姿所震撼。
苏小棠拿起筷子，夹起一颗“星星”放入口中。
一股奇妙的滋味瞬间在舌尖绽放，仿佛宇宙星辰的精华都融入了这道菜中。
她闭上眼睛，细细品味着这美妙的滋味，脸上露出陶醉的神情。
“太好吃了！”不知是谁喊了一声，打破了现场的寂静。
紧接着，掌声雷动，赞叹声此起彼伏。
“人间美味！简直是人间美味！”
“这道菜，绝对是天膳阁的巅峰之作！”
“苏掌柜，您真是烹饪天才啊！”有人甚至飙起了英文。
苏小棠微微一笑，再次开口说道：“感谢大家对天膳阁的支持。我知道，最近发生了一些事情，有些人想要诋毁天膳阁，想要打垮我们。但是，我想告诉他们，正义终将战胜邪恶，光明终将驱散黑暗！天膳阁不会被打倒，我们会一直坚持下去，为大家带来更多更美味的佳肴！”
此言一出，全场哗然。
许多人开始窃窃私语，猜测苏小棠究竟掌握了什么关键信息。
那些曾经诋毁天膳阁的人，此刻都低下了头，不敢与苏小棠的目光对视。
发布会结束后，苏小棠站在天膳阁门前，望着熙熙攘攘的人群，心中百感交集。
她知道，这场战斗才刚刚开始。
那位权贵的报复，或许才刚刚拉开序幕。
但她并不畏惧，因为她有“本味感知”这把利器，更有无数支持她的朋友。
她相信，只要自己坚持下去，就一定能够战胜一切困难，守护住天膳阁，守护住自己的梦想！
夜幕降临，华灯初上。
天膳阁灯火通明，如同夜空中的一颗璀璨明珠。
苏小棠站在窗前，望着远方的夜空，眼神坚定而深邃。
更大的风暴，或许正在酝酿之中……但她已经做好了准备，迎接挑战！