一路行至寝宫，推开门，只见褚渊正站在窗前，背对着她，身影显得瘦削而孤寂。
“褚大人，”刘楚玉轻声唤道，语气中夹着一丝复杂的情绪，“看来今夜，你我皆无法逃脱这命运的安排。”
褚渊缓缓转过身，目光深邃而平静。
他望着刘楚玉，嘴角微微扬起，露出一抹淡淡的笑意：“殿下，臣早已料到会有今日。只是未曾想到，陛下竟会如此逼迫于你。”
刘楚玉走到他身旁，目光透过窗棂，望向那漆黑的夜空，轻声叹道：“法师自幼便心思深沉，如今更是变本加厉。他以为这样便能逼我就范，却不知我早已心如止水。”
褚渊沉默片刻，低声道：“若是连殿下都没办法，今夜我们便会困在这里，不知阿玉打算如何？”
“我的决定怎样都不重要，如今要看陛下的意思。”
褚渊轻笑一声，目光如炬地盯着刘楚玉，“阿玉与陛下因何事闹得如此地步？”
刘楚玉故意试探道:“褚大人当真不知？还是……”
“大概猜出些端倪，却不敢断言，所以才问阿玉。”
“褚大人不妨说来看看。”
“莫不是陛下对你存有不该有的心思？”
“哈……姑父还是多考虑自身吧！陛下的心思我何能看出。”
刘楚玉随口糊弄过去，却不知更加重褚渊心中所想。
褚渊柔柔笑着，“若是以我的死换阿玉清白，这买卖倒也划算。”
“我的清白？似乎……早已荡然无存。这千古骂名怕是永世无法抹去了。”
褚渊:“这世道只是胜者的天下，败者永远都是肮脏龌龊的。且这天下间，哪有不犯错的圣人，只要无愧于心就足够。”
褚渊的话，看似教导刘楚玉，无形之中也有规劝自身的意思。
“姑父教导的是，所以？”
褚渊坚定道:“以我之命，换阿玉一命。”
我甘之如饴……
“不必如此，你我皆心知肚明，忤逆他的旨意只会令更多人深陷险境。既然他执意要看这场闹剧，那便如他所愿！”
褚渊眼神微微颤动，似有千言万语欲言又止，但最终还是选择了缄默。
“殿下当真如此决定？”
“毋庸置疑。”
褚渊双眸闪烁着坚定的光芒，嘴角挂着一抹难以消散的笑意，“臣……领命。”
言罢，他徐徐靠近刘楚玉，健硕的臂膀将她紧紧拥入怀中，微凉而温润的唇缓缓贴近她的朱唇。
刘楚玉曾一直坚信自己深爱着褚渊，只因褚渊给予她的触动无人可及。
时至今日方才醒悟，往昔的情愫已如岁月般沉淀，冷却，深埋于心底。
眼角的泪水不由自主地滑落，滴入嘴中苦涩难耐，她轻声呢喃：“是我连累了你。”
从未料到风华绝代，克己复礼的褚渊，竟会因她堕入地狱。
“阿玉可什么都没逼迫我，谈何连累？”
“皆因我年少无知，过于倚仗姑父，钦慕姑父才情，致使阿业心生误会，令仿若谪仙的姑父遭受此等屈辱。”
“未曾想我在阿玉心中竟是如此重要，我还道阿玉对我厌恶至极，避之唯恐不及。”
时至今日，他每每忆起生日宴上刘楚玉冷漠的态度，仍会心如刀绞。
寝宫内，烛火闪烁，映照着两人朦胧的身影，殿外之人，目不转睛地凝视着。
“噗……”蓦然，一道猩红的鲜血溅洒于地，褚渊俊美的唇角沾满血污。
“姑父！”
刘楚玉骇然失色，急忙扶住他。
“姑父，你怎么了？”
他面色惨白，微笑着擦拭着唇角的血迹，“无妨，阿玉无需忧心。”
“你竟说无妨？究竟发生何事？”
褚渊：“陛下在迫使我下定决心呢！”
“所以，阿业对你下毒了？”
褚渊嘴角轻扬，笑容却未达眼底，“正是，此不过是警告罢了，倘若不从，怕是性命难保。”
刘楚玉双眸微眯，凝视着屋外晃动的身影，“那姑父还迟疑什么？”
她身形一晃，亲昵地坐到褚渊腿上，双臂环绕着他宽厚的脖颈，“今夜之过，阿玉愿一力承担，绝不牵连姑父，还望姑父垂怜。”
朱唇轻启间，两颗心仿佛已然紧密相连。
“彦回……彦回……”
寝宫外，近侍严密监视着屋内的一举一动，丝毫不敢松懈。
与此同时，重华宫内。
刘子业坐在龙椅上，手中把玩着一枚玉玺，神情阴晴不定。他的目光不时瞥向殿外，似乎在等待着什么消息。
王公公小心翼翼地走上前，低声道：“陛下，公主府那边……一切按您的吩咐进行。”
刘子业的嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝疯狂：“很好，朕倒要看看，阿姐究竟能撑到何时。”
王公公犹豫片刻，终究还是忍不住问道：“陛下，您为何非要如此逼迫长公主？她毕竟是您的亲姐姐……”
“亲姐姐？”刘子业猛地站起身，手中的玉玺重重砸在案几上，发出刺耳的声响。
他的双眸猩红，声音中充满了愤怒与不甘：“她若是真当朕是弟弟，又怎会一次次违逆朕的旨意？朕给了她一切，她却始终不肯接受朕的心意！既然如此，那便别怪朕心狠手辣！”
王公公被刘子业的暴怒吓得不敢再多言，只能低头退到一旁。
刘子业重新坐回龙椅，目光阴冷地望向殿外，喃喃自语：“阿姐，你终究会明白，这天下只有朕才能护你周全。你若不肯接受朕，那便只能与朕一同沉沦……”
夜色深沉，公主府内一片寂静。
幽暗的夜色中，两道身影渐渐模糊，仿佛融入无尽的深渊之中。
翌日，刘楚玉思虑再三终是决定与刘子业见上一面。
不曾想，刘楚玉早早进宫，等了一个晌午也没见到刘子业的影子。
她有些心灰意冷，没了来时的耐性。
“唉……”
她原以为阿业会有千万种发泄怒意的方式，却独独没料到，他会避之不见。
就在刘楚玉思考之际，身后一个熟悉的声音响起，带着几分戏谑与嘲讽：“阿姐，怎么这么早就来了？朕还以为你会多睡一会儿呢。”
刘楚玉猛然回头，见刘子业正站在殿门口，脸上挂着一抹似笑非笑的神情。
他的目光在她身上扫过，仿佛在审视一件物品，令她感到一阵不适。
“陛下，”刘楚玉压下心中的不安，微微行礼，“我有要事相商，故早早前来。”
刘子业缓步走近，目光依旧紧紧盯着她：“哦？阿姐有何要事，竟如此急切？”