路浣英双膝跪地，双手紧紧攥住刘子业衣摆，眼眸中泪水如决堤之洪滚落，“陛下，绝非陛下所想，刘宋江山自始至终皆属陛下一人，路氏绝无觊觎之心。”
“哼！如此最好。朕当初留路氏，一则念及祖母，二则因路氏虽门客众多，却断不会行结党营私之举。 若是，你们当真觉得日子无趣，朕也不怕再多杀些。”
“陛下，臣妾不敢，臣妾委实不敢了。”
“皇后，朕念你身为一国之母，今日便不与你计较。但若再有下次，休怪朕不念旧情。”
路浣英双膝跪地，颓然坐倒，拉扯着刘子业的手臂瞬间无力垂落，惶恐道：“谢陛下宽宏，妾身只是一时糊涂，日后定不会再犯。”
刘子业俯身，伸手捏住她的下巴，迫使她抬头与自己对视。
他的目光冷冽如冰，“皇后，记住你的身份。朕能让你居于此位，亦能让你一无所有。你好自为之……”
言罢，他松开手，转身阔步离去，只留路浣英孤身跪地，面色苍白。
即便如此，骄傲如她，眉眼间的怨恨和不甘在这一刻尽显无遗。
殿门缓缓合上，路浣英缓缓起身，指尖深深陷入掌心，鲜血顺指缝滴落。
她低声呢喃，一双美眸中尽是狠戾：“刘楚玉……又是你，又是因你，你怎不去死……”
不久，刘楚玉被安然释放的消息如野火般迅速传遍街头巷尾，似一块巨石坠入平静的湖面，激起层层涟漪，久久难以平息。
百姓们众说纷纭，茶余饭后无不议论此事。有人慨叹皇家凉薄，骨肉相残不过一念之间；有人唏嘘权贵无情，生死荣辱皆由天子一言而定。
而那些追随刘楚玉逼宫却枉死的大臣家眷们，心中更是悲愤难平，怨气冲天。
“凭什么？凭什么她刘楚玉能安然无恙，而我们的亲人却要无辜丧命？”
一位大臣的遗孀立于公主府门前，声嘶力竭地哭喊着，声音中满是绝望与不甘。
她的夫君本是刘楚玉麾下之将，忠心耿耿，然逼宫失利后，却遭刘子业诏令斩首，尸骨未寒，而刘楚玉却能高枕无忧，依旧过着锦衣玉食的生活。
“就是，我们的亲人，为了她的野心，付出了生命的代价，可她呢？她却能逍遥法外，甚至未受丝毫惩处！”
另一位大臣的儿子也立于人群之中，眼中满是怒火与悲恸。
他的父亲官阶虽微，却忧国忧民，从不假公济私，就是这样的好官，却因支持刘楚玉，遭刘子业抄家灭族，而今仅余他一人苟延残喘，心中怎能不恨？
公主府门前，聚拢了愈来愈多的大臣眷属。他们的哭嚎声、怒斥声交织一处，仿若要将这座华美的府邸淹没。
有人捶胸顿足，有人掩面痛哭，更有人愤然高呼：“刘楚玉，你还我夫君命来！”“刘楚玉，你欠我们一个公道！”
可是，公主府的大门却始终紧闭，宛如一座冰冷的墓碑，将所有的悲恸与愤恨隔绝在外。
府内，刘楚玉端坐于揽月轩中，神色淡然，仿佛外界的喧嚣与她毫无关系。
何辑一心欲阻断外界那些流言蜚语，恐刘楚玉听到心中难受。
他命人紧闭府门，严禁下人议论此事，甚至亲自守在刘楚玉身旁，生怕她受到半点刺激。
岂料，那些言论愈发凌厉，如狂风骤雨般席卷而来，就连府中下人有时也会为那些大臣鸣不平。
虽然他们面上不敢多言，可是看向刘楚玉的神情，却有着难以消散的嫉妒与怨怼。
“阿玉，外面那些人的说辞……”何辑步入房间，眉头紧蹙，绯色瞳眸中氤氲着关切。
他走到刘楚玉身旁，轻声说道：“阿玉不必放在心上。”
刘楚玉正聚精会神地欣赏着新做的红色蔻丹，冷冷一笑，语气淡漠：“无需理会。他们不过是些蝼蚁，掀不起什么风浪。”
听到她这般说，何辑绯眸一怔，心中泛起一阵寒意。
他有些不敢相信，他的阿玉竟能如此冷血无情。
“阿玉，你真觉得这一切皆无关紧要？”
刘楚玉偏过头，目光如冰，郑重道：“慧景，别太天真。在这个世界上，只有权力才是永恒的。那些蝼蚁的生死，与我何干？”
“蝼蚁？阿玉，你从前……”何辑的声音有些颤抖，绯眸里满是不可置信。
“从前什么？从前一直拿他们当人看？”
她倏尔起身，一双美眸落在何辑身上，绕着他转了一圈，啧啧道：“何大人仙人之姿就该不食人间烟火，何苦担忧那些俗人俗物，白瞎了一副好皮囊。”
何辑闻言，心中如被刀割，脸色瞬间苍白。
他张了张口，却不知该如何回应。
眼前的刘楚玉，陌生得让他心惊。
刘楚玉见他沉默，唇角勾起一抹讥讽的笑意，缓缓走到窗边，目光投向远方，语气冰冷道：“慧景，你记住，成大事者不拘小节。那些人的死活，不过是通往权力巅峰的垫脚石。你若心软，便永远无法站在最高处。”
何辑凝视着她的背影，心中百感交集。
他蓦然意识到，自己或许从未真正洞悉过她。
公主府外的喧闹声愈发激烈。那些大臣的家眷们见府门紧闭，心头的怒火愈发熊熊燃烧。有人开始拾起地上的石块，狠狠地砸向府门，口中高呼：“刘楚玉，你出来！还我们一个公道！”
府内的下人们听到声响，皆惊慌失措，不知如何是好。何辑听到外面的嘈杂，眉头紧蹙，正欲出去平息，却被刘楚玉一把拉住。
“无需理会。”她面沉似水，说道，“由他们去吧，闹够了自然会离去。”
何辑望着她冷峻的侧脸，眼眸中泛起一丝寒意。
“阿玉，你当真……毫无所谓吗？”
刘楚玉转过头，目光锐利如刀，直刺他的心房：“所谓？我为何要有所谓？他们的亲人亡故，那是他们无能。这世间，弱肉强食，向来如此。”
“阿玉，你变了……。”
刘楚玉闻听此言，忽地笑了。
她的笑容凄美如花，眼神却冷若冰霜，令人不寒而栗：“变？我从未改变。只是慧景始终未能看透罢了。”