晨雾被剑气彻底搅散，江面重归平静，唯有几缕血丝随波荡漾。
溪诏强压内伤，与刘楚玉、刘子业二人潜入水中，借湍急暗流遁走。冰冷江水灌入衣袍，沉重如铅，三人屏息凝神，向更深处的礁石丛游去。
刘楚玉水性不佳，青丝在水中散开，如墨色水草般浮动。她紧紧抓住溪诏的手臂，面色苍白，显然已经快要支撑不住。
刘子业游在另一侧，目光警惕地扫视四周，手中长剑随时准备出鞘。
“再撑片刻……就好。”溪诏以传音入密对二人道，指尖在岩缝间摸索，试图寻一处藏身洞穴。
突然，水流异样震动。
“哗啦！”
数道黑影如鲨鱼般从四面八方围拢而来，羽林卫的水下精锐手持分水刺，迅速逼近。他们训练有素，动作整齐划一，瞬间封锁了所有退路。
而最前方，砚清如鬼魅般穿透幽蓝江水，银白剑锋划开数道气泡轨迹，直逼溪诏后心！
“小心！”刘子业眼疾手快，袖中暗藏的短刃飞射而出，在水中划出一道银线，直取砚清手腕。
砚清身形微侧，短刃擦着他的衣袖掠过，却也因此稍稍迟滞了他的攻势。刘子业趁机挥剑斩来，剑气在水中激荡，逼得砚清不得不后退数尺。
溪诏借机转身，长剑横扫，与砚清的剑锋相撞，沉闷的金属交击声在水中回荡。然而，羽林卫已经围拢，他们手持铁索，迅速缠向刘子业和刘楚玉。
“阿玉！”溪诏怒喝一声，剑势暴涨，逼退砚清，转身就要去救。可砚清冷笑一声，剑锋一转，直刺刘子业后背！
刘子业被迫回身格挡，却被两名羽林卫趁机用铁索缠住手腕，猛地一拽，拖向深水区。
溪诏见状，顾不得许多，剑锋横扫，逼退近身的敌人，伸手就要去抓刘楚玉。
然而，砚清早已看准时机，袖中银丝如毒蛇般窜出，瞬间缠住溪诏的脚踝，猛地一拉！
“砰！”
溪诏被狠狠拽入江底，后背重重撞在礁石上，口中溢出一串气泡。他挣扎着想要起身，却见砚清的剑锋已经抵在他咽喉处，而刘楚玉和刘子业也被羽林卫擒住，铁索加身，动弹不得。
“哗啦！”
三人被拖出水面，重重摔在岸边碎石滩上。溪诏咳出几口江水，抬头时，砚清的剑尖已经抵在他的喉间。
“逃了这么久，也该到此为止了。”砚清冷冷道。
刘楚玉挣扎着抬头，眼中满是不甘：“砚清，你当真要赶尽杀绝？”
砚清目光微动，却未答话，只是挥手示意羽林卫将三人押走。
晨光下，三人的身影被拉长，江风卷着水汽拂过，仿佛在无声叹息。
黑暗是有重量的。
刘楚玉被铁链悬在刑架上时，最先感受到的就是压垮眼睑的黑暗。
四壁不断渗出腥臭的液体，在墙角汇成黏稠的水洼。她的绣鞋早被污水浸透，脚趾间缠绕着滑腻的水藻。
“溪诏……阿业……”
声音撞在长满青苔的石壁上，碎成颤抖的回音。
她的手腕被铁铐磨得血肉模糊，每一次呼吸都带动锁骨处的伤口渗血。血珠沿着素白中衣往下爬，像一只燃烧着的红烛。
一滴水突然从头顶石缝落下，正砸在她开裂的嘴唇上。她急切地仰头去接，铁链却猛地卡紧喉骨。
墙角传来“吱吱”声。
三只老鼠正在啃食她昨日吐出的血块。最大那只突然蹿上刑架，泛黄的牙齿擦过她裸露的脚踝。
她本能地蜷缩脚趾，却带动腕间铁链撕开新伤口。
剧痛让眼前炸开金星时，她恍惚看见水里浮着刘子业最爱吃的蜜饯果子。
恶臭越来越浓了。
不知是死老鼠还是她溃烂的伤口，腐味混着潮湿的霉味往鼻腔里钻。
她想呕吐，但胃里只剩胆汁，喉管像被粗粝的沙石磨过。
“咳咳……”
又一波剧痛袭来时，她咬碎了舌尖。
血顺着下巴滴在衣襟上，像一朵朵红梅。恍惚中听见有人在哭，过了很久才意识到是自己发出的声音。
那些啜泣被水牢的回声放大，变成无数个刘楚玉在黑暗里一起哭。
这样的日子，她不知过了几日，身体早已极度疲累，脑子却清醒着。
直到某日，黑暗被烛火撕裂。
刘楚玉猛地闭上刺痛的眼睛，却听见铁链哗啦作响。
“谁？”
“殿下，好久不见。”
她话刚问出口，寿寂之轻蔑的话语便传入耳中。
“又是你。”
寿寂之扯动锁链，他故意将烛台凑近，滚烫的蜡油滴在她裸露的脚背上，烫出一串红痕。
“唔……”刘楚玉疼得睁开眼睛。
见他今日穿着玄色缂丝官服，腰间玉带扣上嵌着的不是寻常明珠，而是一颗染过血的波斯琉璃。
就像他此刻盯着自己的眼神，浑浊里透着诡异的光。
“公主何必硬撑？您金枝玉叶的身子，禁得起几轮刑罚？”
她将痛呼咬碎在齿间，抬头时扯出一抹染血的冷笑：“寿大人……就这点本事？”
烛火“噼啪”爆了个灯花。
寿寂之一把掐住她下巴，强迫她看向墙角，那里堆着三具发臭的女尸，都穿着和她相似的素白中衣，脖颈处紫黑的勒痕像一条血蛇。
“殿下觉得如何？她们都因殿下而死。”
没人知道刘楚玉逃婚后，他杀了多少个与她相似的女子，哪怕只有一点点相似，他也会带回府里。
刘楚玉咒骂道：“疯子。”
“本官认为上次对殿下的惩处尚轻，故而殿下竟敢在大婚当日逃婚，此次本官为殿下准备的牢笼，可还称殿下心意？不仅如此，本官也为殿下备下一份厚礼。”
“何意？”
“殿下觉得亲情与爱情孰重？亦或两者皆重？”
“你把阿业和溪诏如何了？”
“刘子业早该命丧黄泉，如今能苟活于世，实乃侥幸。可殿下实不该钟情于碧落教主，他双手沾染的鲜血，可比本官多得多。”
说着，他还故作姿态地抬起那白皙的手腕。
“混蛋，我早该将你除之而后快。”
“只可惜，为时已晚。殿下一心渴望归隐，却始终被人蒙骗。”
“你这是何意？”
寿寂之冷笑一声：“殿下难道不知？碧落教将京城搅得天翻地覆，致使朝廷与江湖相互厮杀。这些事，溪诏岂会一无所知？殿下的好弟弟与他沆瀣一气，从未想过安稳度日，唯有殿下，一心只求安居乐业。”