吴一处立于战术室核心位置，指尖轻触桌面之上交错闪烁着红蓝光点的全息投影地图，那光点仿若夜幕繁星。
“三点钟方位，即那片迷雾森林。” 他抬眸，目光投向围坐于长桌旁的数位核心成员，“此处乃是兽潮后方唯一未被重兵布防的区域。据情报小组所获信息表明，该区域怪物巡逻频率处于最低状态，而且……” 他稍作停顿，唇角微微上扬，“经系统探查功能确认 —— 至少就目前而言，此地并无高阶单位存在。”
一名身着重甲的战士微微皱眉，提出疑虑：“然而，那片森林的能见度不足三米，进入容易，想要顺利返回却极为困难。”
“正因如此，才需做好充分准备。” 吴一处手臂一挥，从空间中取出十几瓶散发着幽蓝光芒的药剂，轻轻放置在桌上，“此乃夜视药剂，服用之后，视野范围可提升两倍，药效持续时间为三十分钟。这一时间，足以支撑我们穿越这片森林。”
众人听闻，眼中顿时闪过一抹亮色。
李铁柱伸手拿起一瓶药剂，凑近轻嗅，开口道：“这味道…… 你该不会又拿我当试验品吧？”
“你不是一直自诩皮糙肉厚，无惧毒素吗？” 吴一处脸上挂着看似无害的笑容，“再者，上次你喝完隐身药剂，不也安然无恙吗？”
“我只不过是没拉肚子罢了！” 李铁柱瞪大双眼，“你那药水每次都会有副作用！”
“放心，此次的副作用仅仅是会放几个屁而已。” 吴一处神情严肃认真地说道。
瞬间，全场安静了一秒，紧接着爆发出一阵哄笑。
紧张的气氛至此稍有缓和。
待笑声逐渐停歇，吴一处才继续说道：“现在进入第二步，即人员筛选环节。”
他起身，走向墙边贴满报名者姓名与职业标签的名单板。
“此次行动绝非寻常的练级团建活动，亦非个人的表演舞台。” 他语气陡然严肃，“而是关乎生死存亡的重要任务。因此，我制定了三条硬性标准：其一，战力务必达标；其二，需具备强大的机动性；其三，必须服从指挥。”
“这是什么意思？” 有人不禁发问。
“意思就是，别妄图依靠装备优势进行碾压，更别指望凭借个人之力单打独斗。” 吴一处轻敲名单板，“此次突袭并非正面冲锋，而是强调精准打击。你们的任务是在最短时间内寻找到目标，制造混乱，而后全身而退。倘若有人自认为是孤胆英雄，此刻便可自行退出。”
现场无人行动。
“很好。” 吴一处点头表示认可，“接下来由李铁柱带队展开实战模拟测试，我会在一旁进行观察。唯有通过测试者，才有资格加入此次行动的小队。”
李铁柱站起身来，拍了拍胸膛，自信满满地说道：“来吧，让你们见识一下什么叫做‘铁柱试炼’。”
训练场上，选拔正式拉开帷幕。
参与者三人一组，随机进行搭配，要求在限时三分钟内清理所有的靶怪。每组完成测试后，李铁柱会当场进行点评，吴一处则在一旁默默记录相关情况。
部分小组配合默契，战术思路清晰，能够干净利落地完成任务；而有些小组却因沟通不畅或者战术失误，被 “靶怪” 逼得节节败退。
林骁所在的这一组表现颇为出色，他箭术精准，反应敏捷，在队友的掩护下连续命中靶怪要害，几乎没给对方留下任何喘息的机会。
“干得漂亮。” 李铁柱竖起大拇指予以称赞，“不过下次注意，别独自冲得太靠前，你是远程输出角色，并非承担防御的坦克。”
林骁点头示意，脸上洋溢着兴奋的红晕。
然而，就在他离开场地之时，吴一处留意到一个细节。
有一名落选者站在角落里，眼神阴沉地盯着林骁的背影，嘴唇微微颤动，似乎在低声咒骂着什么。
吴一处不动声色地将此人记录下来。
选拔结束后，最终确定了十二人的名单。
林骁赫然在这份名单之中。
“恭喜各位。” 吴一处看向眼前的精锐小队，神情庄重，“你们即将执行的任务，乃是本公会成立至今最为关键的一次行动。任务的成功与否，不仅关系到我们的防线能否稳固坚守，更有可能对战局产生根本性的改变。”
他稍作停顿，目光依次扫过每一个人的脸庞。
“我并不期望你们成为所谓的英雄，只希望你们都能平安归来。”
此言一出，现场顿时陷入一片寂静。
片刻之后，林骁率先高高举起右手，坚定地说道：“我愿意。”
紧接着，其他人也纷纷举起手。
“我愿意。”
“算我一个。”
“头儿，你说什么时候出发？”
吴一处微微一笑，眼角弯起一道弧线。
“今晚。”
众人听闻，神色瞬间变得凝重。
“先来看行动路线。” 他调出地图，将一条蜿蜒曲折的路径清晰标注出来，“从基地东侧出口出发，穿越迷雾森林，绕过巡逻队，最终抵达兽潮后方的临时指挥点。我们的目标是破坏其集结信号塔，干扰指挥中枢，从而为我方争取至少两个小时的宝贵时间。”
“时间紧迫，必须在黎明之前完成任务。” 吴一处指向地图边缘，“一旦天亮，兽潮主力便会察觉到异常，届时我们将陷入重重包围。”
“计划堪称完美。” 一名弓箭手微微皱眉，提出疑问，“但我们完成任务后该如何返回？”
“有两点保障措施。” 吴一处指了指地图上的两个标记，“其一，我在空间中预留了一组传送符，关键时刻可助你们瞬移回基地；其二，我会安排远程火力在西面发动佯攻，以此吸引敌方注意力。”
“你打算亲自去执行佯攻任务？” 李铁柱挑眉问道。
“我只是作为一个备选方案。” 吴一处耸耸肩，“但倘若你们遭遇麻烦，我随时有可能投身战场。”
此话一出，众人顿时精神为之一振。
“那就没什么可说的了。” 李铁柱咧嘴一笑，“咱们什么时候出发？”
“再等半小时。” 吴一处看了一眼时间，“等待夜视药剂生效，据天气预报显示，今晚风向偏北，有利于我们潜行。”
他转身走向战术室角落，从空间中取出一枚红色信号弹，递给小队长。
“记住，一旦遭遇意外情况，立刻发射这枚信号弹。我会在了望塔上密切关注你们的动向。”
小队长神情郑重地接过信号弹，点头应下。
训练场外，夜色深沉如墨，寒风凛冽呼啸。
十二名队员整装待发，披风在风中猎猎作响。
吴一处站在门口，目送他们依次走过。
林骁经过时，突然停下脚步，低声说道：“感谢你给予我这个机会。”
吴一处轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“别让我做出这个决定而后悔就行。”
少年咬紧牙关，用力点头，眼中闪烁着坚定不移的光芒。
队伍逐渐消失在黑暗之中，只留下一串脚印清晰地印在雪地上。
吴一处凝视着远方，眉头却始终未曾舒展。
战术图上，那个被他标记为 “待后续验证” 的地形异常点，此刻正微微颤动。
仿佛有某种未知的事物，正在缓缓苏醒。
他深吸一口气，转身朝着了望塔的方向走去。
风愈发猛烈，吹得火把剧烈摇晃。
而在那片漆黑的森林深处，一道模糊的身影悄然伫立，手中紧握着一枚黑色徽章。
徽章之上，清晰地刻着盟重城旧商会的标志。
此人低头看了一眼腕间的追踪装置，嘴角勾起一抹冷笑。