前方百米外，烟尘翻滚，一道人影正从东南荒原疾驰而来。
吴一处掌心的雷光还在微微震颤，那是系统预警的余波。他没出声，只是缓缓抬手，在空中划了个圈，指了指左侧岩缝。虞媚儿立刻会意，贴着焦土边缘低身滑行，动作轻得像一片落叶扫过地面。
两人藏进岩缝，视线刚好能覆盖烟尘路径。来人穿着灰褐色斗篷，胸口别着一枚残缺的铜徽——正是余波外围成员的标识。他跑得急，靴底在碎石上打滑了好几次，怀里似乎护着什么东西，始终没松手。
“不是逃兵就是信使。”吴一处压低声音，“看他方向，和主队走的不是一条线。”
虞媚儿眯眼盯着那人脚印：“而且他没带武器，也没穿重甲。这种地形还能保持高速，说明心里有目标。”
“那就让他先过去。”吴一处嘴角一扬，“咱们不拦他，但得记住他去哪了。”
那人冲过裂谷中段，忽然拐了个弯，钻进一道隐蔽的斜坡，身影很快消失在乱石堆后。
吴一处这才从岩缝里退出来，手掌贴地，默念启动。系统界面无声展开，远距扫描模式开启，信号像水波一样向前推移。几秒后，一组热源标记浮现——单人移动轨迹清晰可辨，正朝着裂谷尽头的废弃矿坑靠近。
“果然是那边。”他收起界面，“这小子八成是去报信的。”
虞媚儿已经蹲在地上，指尖凝出一层薄霜，轻轻覆在一处鞋印上。寒气渗入泥土，原本模糊的痕迹逐渐显形，犁沟深度、步距频率一一还原。
“至少三十人列队通过。”她站起身，“还有重型器械拖行的印记，轮距宽，压痕深，应该是攻城弩的底座组件。”
“难怪他们敢搞集结。”吴一处冷笑，“不仅有人，还有家伙事。看来是打算正面硬刚了。”
虞媚儿看了他一眼：“你觉得他们会直接攻城？”
“不一定。”吴一处摸了摸下巴，“余波一向喜欢玩阴的。带攻城装备，可能是幌子，也可能是用来炸城墙薄弱点。但不管怎样，敢扎营就说明他们暂时不会动。”
“那我们现在怎么办？强闯？”
“不急。”他摇头，“现在冲进去，等于撞枪口上。先看看里面到底有多少人，守得多严实。”
他说完，再次激活系统探查，这次切换到了穿透模式。扫描范围一点点推进，为了避免信号过载引发警报，他控制得极慢，像是用一根细针在拨开迷雾。
画面终于稳定。
矿坑内部结构呈漏斗状，入口被巨岩半掩，只留一条狭窄通道。里面搭了十几顶简易营帐，篝火未熄，影影绰绰能看到人影走动。三座符文阵台分布在高处，持续释放着低频波动，和之前截获的通讯频率完全一致。
“有岗哨。”虞媚儿凑近看了一眼，“两明一暗，巡逻路线交叉，没有死角。”
“还挺专业。”吴一处挑眉，“不过……”他放大角落一处区域，“那个阵台旁边的人，站姿不太对劲。”
画面拉近，一名守卫靠在岩石边，肩膀微耸，右手一直插在怀里，像是在捂着什么。
“受伤了？”虞媚儿问。
“不像。”吴一处眯眼，“更像是在藏东西。你看他每次换岗都刻意避开其他人视线。”
“要不要下去看看？”
“别傻。”他收回系统界面，“现在下去，还没靠近就得被发现。咱们的任务是摸清情况，不是送人头。”
虞媚儿点头：“那你打算怎么搞？”
吴一处咧嘴一笑：“你忘了我还有个本事？”
他抬起手，掌心雷光一闪，随即收敛。系统开始回溯能量波动路径，将过去半小时内所有信号源进行反向追踪。几分钟后，一条完整的信息链成型——从矿坑出发，经由多个中继点，最终指向北方某处隐秘坐标。
“找到了。”他轻声道，“他们的主控节点不在这里，但这个集结点负责中转指令。只要我们能在他们完成部署前动手，就能让整个指挥系统瘫痪。”
虞媚儿眼神一亮：“你是说……切断通讯？”
“没错。”吴一处握紧拳头，“他们以为扎个营就安全了，殊不知最大的漏洞就是自以为稳了。”
他低头看了看自己的空间储物栏，快速清点物资：镇魔钉还剩七枚，麻痹药剂三瓶，雷能压缩弹两颗。足够干一票大的。
“不过得小心。”他提醒道，“这些人不是普通杂兵，刚才那个传令的连跑几十里都不带喘的，明显经过强化改造。里面守卫恐怕更狠。”
虞媚儿点点头：“所以我们不能硬拼。”
“对。”吴一处目光沉了下来，“要拼脑子。”
他重新打开系统探查，锁定矿坑西北侧的一条裂缝。那里背光，视野死角大，且距离最近的岗哨有十五米以上，适合潜伏接近。
“走那边。”他指了指，“先摸到最近的距离，再决定下一步。”
两人沿着岩壁低身前行，每一步都踩在阴影与碎石交界处，尽量减少声响。风从谷口吹来，带着一股金属烧灼后的味道，混着泥土焦糊的气息。
接近裂缝时，吴一处突然停住。
“怎么了？”虞媚儿低声问。
他没答话，而是蹲下身，手指抹了抹地面。泥土表面有一层极薄的粉末，泛着微弱的蓝光。
“魔法残留。”他皱眉，“新铺的感知粉，踩上去就会触发警报。”
虞媚儿立刻后退半步：“那怎么办？绕路？”
“不用。”吴一处从空间取出一块厚布垫，轻轻铺在地上，“咱们又不是非要走正路。”
他率先踩上布垫，一步步向前挪。虞媚儿紧跟其后，两人像踩着无形台阶般，避开了所有敏感区域。
终于抵达裂缝深处。
从这里望去，矿坑全貌尽收眼底。守卫换岗有序，阵台光芒规律闪烁，一切看似平静。
可吴一处知道，这份平静底下藏着杀机。
他调出系统最后确认一遍数据，然后转向虞媚儿，声音低得几乎听不见：
“如果我们要动手，就得在这二十四小时内。”
虞媚儿看着他：“你有计划了？”
吴一处笑了笑，正要开口——
远处矿坑通道口，那名一直藏着手的守卫突然转身，朝他们藏身的方向望了一眼。