考官阅卷是封闭式的，没有人提前知道卷子的主人是谁，科举考试考的也不仅仅是四书五经。
每届科举考官出的考题都不一样，有些写民生，有些写社稷，一篇《策论》考的绝不止纸上谈兵，更多的是需要绝对丰富的见闻和对民生、人性的深刻了解，对国家存在的弊端提出针对性的改革政策，以及心胸、格局、眼界和智慧各方面出色，才能让人心服口服。
而一个常年受到欺压且几乎足不出户的人，仅凭着书里的那点知识，他是怎么做到的？
萧祁凰沉默间，对这个季微云生出了好奇：“他性情如何？”
祁渊道：“季微云性子较为怯懦隐忍，可能是常年受欺压的缘故，考中之后，在府里待遇稍微好了一点，但也只是不再挨打而已。”
顿了顿，“他在礼部做事，平日里低调沉默，该做的事情不含糊，不过因为位卑言轻，寻常也不会多管闲事。”
萧祁凰嗯了一声：“他一家人都住在京城？”
“季家是京城寒门，没落官宦之家。”祁渊表情平静，“季家祖上曾出过高官，但到了这一代已经凋零，只是季夫人还保留着高官世家主母的规矩。季家人丁不旺，也请不起太多的奴仆，所有的规矩都用在了季微云身上。”
“他何时休沐？”这个问题问出口，萧祁凰很快摇头，“罢了。稍后跟顾明望谈过之后，本宫去季家宅子里见见这个季微云。”
既要用一个人，就要对他有全面的了解，不但了解他的本事，还要了解他眼下的处境。
折子上还有其他一些人名。
萧祁凰却没有继续问下去，今天时间有限，见见顾明望和季微云足够了，其他人以后慢慢了解。
她漫步在花园里：“本宫应该抽时间多出去走走的，一个小小的京城就能体现世间百态——有人富贵荣华，纸醉金迷，有人贫困潦倒，食不果腹；有人高高在上，草菅人命，有人如蝼蚁般活着，朝不保夕。天子脚下，有人拿着鸡毛当令箭，废物都想圈个三分地做太上皇。”
她说完，突然想到那个冠冕堂皇的国师，忍不住冷冷一嘲：“还有那些滥用私权之辈。”
祁渊垂眸未语。
“想要有才之人死忠，要么给他还不了的恩，要么施以他无法反抗的威压……这个季微云，需要的是有人拉他一把。”
祁渊蹙眉：“他如果真的胆小怯懦——”
“不，他韧性很强。”萧祁凰缓缓摇头，“能在嫡母和兄长常年打压之下，学得一身才华，考得新科头名，绝不是胆小怯懦之人能做到的，他只是无力反抗，所以暂时隐忍罢了……他有还有其他亲人吗？”
“他的姨娘……”祁渊语气微顿，“也就是他的生母还活着，所以季家嫡母才能拿捏他。”
萧祁凰沉默片刻，带着些许嘲弄：“越是无能之人，越喜欢握着一点小小的权力，最大限度地为难旁人，并自以为这是他们的本事。”
祁渊正要说什么，忽然转头朝回廊上看去。
一个侍卫匆匆而来。
“长公主殿下，大将军！”侍卫单膝跪地，双手呈上一封情报，“湛将军送回来的消息。”
萧祁凰接过来展开，随即蹙眉：“中州府布政使纪荣畏罪自杀。”
信上说湛青梧赶到纪府时，府里已经挂上白幡，灵堂前一片哭泣哀嚎。
纪家对外的说法是做了错事，无地自容，为了不牵连家人，愿以死赎罪。
然而这个说法显然是无稽之谈。
纪荣涉嫌欺君和结党营，是全家抄斩的罪名，他一人之死就想保住全家？
这显然不可能。
丧事尚未结束，纪家上下全部被包围捉拿，从纪家府邸里查抄出来的银子比户部尚书贪得还多——继欺君和结党营私之后，又多了一项贪墨巨大的罪名。
至于杏花阁里那些少女……
湛青梧的折子先送回来，是因为中州那边还有很多后续问题等着处理。
这些少女该如何安置，是一件让人头疼的事情。
萧祁凰命人备马，随即转身往外走去。
骑马抵达宫门口，正好看见明月和一个男子从宫门走出来，男子年纪轻轻，穿着一身六品官服，姿态从容，犹如闲庭信步。
萧祁凰翻身下马，没等明月行礼，就抬手摆了摆：“你们先在这里候着，我去见皇上，有要紧事儿。”
“是。”
萧祁凰往重华宫走去。
情报送到御前，萧晏宸看完之后，冷声道：“纪荣身为地方最高官员，知法犯法，罪不可赦！祁凰，你明日一早去往中州一趟，让祁渊协助听令，将纪家满门抄斩，纪家男丁尸体悬挂于城门暴晒，给当地百姓一个交代！”
顿了顿，“暗查青州一事可以暂缓。”
萧祁凰领命：“臣妹遵旨。”
她没有耽搁，很快命祁渊出城调集精锐。
出了宫门，萧祁凰看向顾明望，没有过多打量，亦未曾多问，只道：“你回家跟家里人告个别，收拾几件衣服，明日跟本宫一起去中州。”
说完又补充一句：“今晚早点睡，明天要早起。”
顾明望整个人还是懵的。
明月只说长公主要见他，没说要他去中州，但长公主一副公事公办的语气，显然容不得拒绝。
他思索须臾，决定遵从长公主的命令，很快坐上自己的马车回了府。
萧祁凰和明月回到长公主府，开始收拾行囊，祁渊则出城去安排明日启程的兵马，今晚会留宿军营。
“此次去中州是为了办案，一切从简。”萧祁凰吩咐，“不要带太多累赘之物。”
明月点头：“是。”
卯时开城门。
他们寅时就得起身，今晚能睡三个时辰。
丑时是人睡得最沉的时候。
萧祁凰迷迷糊糊之中，总感觉到有人站在床前，她眼睛微微掀开一条缝，果不其然看到了一个人。
一身白衣清冷，于黑夜里像个阿飘。
萧祁凰想都没想到，身体在床上灵活一跃而起，一脚狠狠踹了过去。
砰！
动静惊动了隔间的明月，她极快地端着灯进来：“殿下，怎么了？”