乾平不紧不慢地朝着李玄和裴擒虎的方向走来。
他的目光先是落在被摔在地上的李修身上，没有丝毫同情。
然后，他的目光越过众人，直接落在了李玄身上。
“李兄弟，过来做吧，正好简单喝一杯。”
听到这话，李玄心中也是微微一动。
他面上不动声色，只是微微颔首。
“多谢四殿下。”
随即，他转头看向依旧怒气未消的裴擒虎。
“虎子，松手，过来了。”
裴擒虎恶狠狠地瞪了一眼地上哼哼唧唧的李修。
又扫视了一圈那些刚才还在叽叽歪歪的世家子弟。
这才不情不愿地松开了拳头，闷闷地应了一声。
“哦。”
那股几乎要噬人的凶悍气息。
在李玄一句话下，便如潮水般退去。
这一幕，落在有心人眼里，更是平添了几分惊疑。
李玄和裴擒虎两人，在众目睽睽之下。
跟着乾平走向了偏殿最中间，也是最显眼的那几张案几。
那里，原本是乾平与几位重臣子弟的位置。
乾平随意地指了指自己身侧空着的两个位置。
“李兄弟，裴兄弟，请坐。”
“这……”
“四皇子这是何意？”
“那李玄不过一介白身，纵然诗才惊艳，怎能与皇子同席？”
“裴擒虎也就罢了，毕竟是镇北将军的公子……”
窃窃私语声再次响起，但比之前小了许多，也多了几分忌惮。
他们不明白，为何一向低调的四皇子会如此高看李玄。
甚至不惜为了他，隐隐有得罪李修背后通源商号的风险。
李修此刻终于挣扎着从地上爬了起来。
他捂着生疼的胸口，脸色惨白。
凭什么！
凭什么这个废物能得到皇子的青睐！
他李修，才是淮安侯府的希望！
可现在，他像一条被人丢弃的狗，无人问津。
而那个他一向看不起的李玄，却被四皇子请到了上座。
这种巨大的落差，让他几欲发狂。
周围那些原本还想上来搀扶他的公子哥儿们。
此刻都识趣地保持了距离。
乾平仿佛没有听到周围的议论。
他只是好整以暇地看着李玄和裴擒虎落座。
别人或许以为，裴擒虎护着李玄，不过是年少轻狂。
加上两人一同在敌国做过质子。
又同为武将家庭出身，讲究个所谓的袍泽义气。
但乾平却看得比任何人都真切。
从方才裴擒虎暴怒，到李玄开口制止。
整个过程中，裴擒虎那小子虽然凶悍如猛虎下山。
但在李玄面前，却始终带着一种不自觉的敬畏。
那不是同辈之间的尊重。
更像是一种下位者对上位者的听从。
尤其是，乾平的耳力极好。
方才在大殿之上，场面虽然盛大，但他习惯性地会留意一些细节。
他隐约听到，站在李玄身后的裴擒虎，似乎是极为不屑地低声嘟囔了一句。
而更让他在意的，是之后裴擒虎凑到李玄耳边，那个脱口而出的称呼。
“玄哥。”
乾平可以肯定自己没有听错。
这个称呼，在寻常人家兄弟间或许常见，但在他们这些世家大族。
尤其是裴擒虎这种将门之后，等级森严，规矩繁多。
能让他心甘情愿，喊哥，这李玄，绝不像表面上看起来那么简单。
李玄与裴擒虎在乾平的示意下，坦然落座。
裴擒虎有些不自在。
他不喜欢这种被人当猴子一样围观的感觉。
尤其是那些世家子弟的眼神，让他浑身不舒服。
若不是李玄示意他稍安勿躁，他怕是又要忍不住发作。
乾平亲自为二人斟满酒。
“李兄弟，刚刚的续写诗句很是不凡啊！”
乾平举杯，笑容温和。
“不知李兄弟这般豪情，师从何处？”
这话问得看似随意，实则暗藏机锋。
“四皇子谬赞了。”
“山野村夫，偶得几句歪诗，难登大雅之堂。”
“至于师从，不过是读过几本杂书，胡乱拼凑罢了。”
他这番话说得滴水不漏。
既没有否认自己的才华，也没有透露任何有用的信息。
乾平眸光微闪，心中对李玄的评价又高了几分。
“李兄弟过谦了。”
乾平笑道：“本王素来敬佩有真才实学之士。”
“李兄弟若不嫌弃，日后可常来本王府中盘桓，你我一同探讨诗词，岂不美哉？”
这是在抛出橄榄枝了。
裴擒虎在一旁听着，有些不耐烦地撇了撇嘴。
在他看来，这些文绉绉的对话。
比跟人生死搏杀还要累人。
李玄淡然一笑：“四皇子盛情，李玄愧不敢当。”
“若有机会，自当叨扰。”
乾平也不着恼，反而觉得越发有趣。
他转头看向裴擒虎，笑道。
“裴兄，今日的菜色可还合胃口？”
“这道炙烤鹿肉，乃是御厨亲手烹制，你尝尝。”
裴擒虎闻言，眼睛一亮，也不客气。
直接伸手撕下一大块鹿肉，塞进嘴里大嚼起来。
“嗯，好吃！比军营里的伙食强多了！”
他这般不拘小节的模样。
倒是让殿内紧张的气氛缓和了几分。
一些原本对裴擒虎心存畏惧的世家子弟。
见他如此憨直，心中的忌惮也消减了些许。
只当他是个头脑简单的武夫。
乾平与李玄继续有一搭没一搭地聊着。
酒过三巡，菜过五味。
殿内丝竹管乐之声悠扬。
舞女们身姿曼妙，翩翩起舞，气氛逐渐热烈起来。
就在众人觥筹交错，言笑晏晏之际。
殿外忽然传来一阵轻微的骚动。
一名内侍快步走入，来到乾平身边，低声禀报了几句。
乾平闻言，脸上露出讶异之色，随即起身。
殿内众人见状。
纷纷停下了手中的动作，好奇地望向殿门口。
只见两名侍从小心翼翼地搀扶着一位老者，缓缓步入大殿。
那老者身着素色锦袍，虽然年事已高，但一双眼睛却炯炯有神。
伴随着老者的进入，整个大殿瞬间安静了下来。
“太傅大人！”
“学生拜见太傅！”
殿内众人，无论身份高低，纷纷起身行礼。
来人，正是当朝太傅，帝师宋濂！
宋太傅乃三朝元老，门生故吏遍布朝野。
在士林之中，更是泰山北斗一般的人物。
乾平快步迎上前去，躬身行礼。
“学生不知太傅驾到，有失远迎，还望太傅恕罪。”
宋太傅摆了摆手：“四殿下不必多礼，老夫今日不请自来，是为了一首诗。”
“诗？”乾平一愣。
殿内众人也是面面相觑。
宋太傅的目光，越过众人，最终定格在了李玄的身上。
“老夫听闻，今日有人在此作了延续了一手绝诗，不知是哪位俊杰所作？”