天蒙蒙亮，小厨房的灶火就已燃起。沈母系着围裙，亲自守着砂锅，里面炖着给女儿补身子的老母鸡药材汤，浓郁的药香混合着鸡汤的鲜美，弥漫了整个小院。
“娘，您歇着吧，让张妈妈来就好。”沈月薇挺着肚子，被春桃扶着走进来。
“歇什么？娘就乐意给你炖！”沈母头也不抬，用勺子撇去浮沫，“你怀着我的金孙（女），吃得好才有力气生！文松那臭小子呢？太阳晒屁股了还不起来练字？” 沈母嗓门洪亮，穿透力十足。
话音刚落，厢房门“吱呀”一声，沈小弟沈文松顶着一头乱毛，睡眼惺忪地探出头，哀嚎：“娘！这才什么时辰！我在书院天天早起，休沐日还不许我多睡会儿！”
“休沐日就能睡懒觉了？”沈父威严的声音从正房传来，他背着手踱步出来，板着脸，“一日之计在于晨！过来，把昨日的《劝学篇》背给为父听听！”
沈文松小脸一垮，求救地看向姐姐。
沈月薇忍着笑：“爹，文松难得回来，让他多睡会儿吧。再说，他书院课业辛苦……”
“辛苦？我看他就是想偷懒！”沈父瞪眼，“你大哥像他这么大时，天不亮就起来读书了！快过来！”
沈文松磨磨蹭蹭地挪过来，小声嘟囔：“大哥是大哥，我是我嘛……爹，要不我给您泡壶新到的龙井？润润嗓子再背？”
“少贫嘴！”沈父作势要敲他脑袋，眼底却藏着笑意。
林清婉从隔壁小院过来，正看到这一幕，抿唇轻笑：“沈伯父早，伯母早，月薇妹妹早。文松弟弟这是……又惹伯父生气了？”
沈文松像看到了救星：“清婉姐姐！快救我！我爹又要考我背书！”
小院里顿时充满了笑声和沈文松夸张的讨饶声，连廊下挂着鸟笼里的画眉都跟着啾啾叫起来，驱散了清晨的薄凉。
午后，阳光正好。沈母拉着沈月薇在花厅里说话，手里拿着一件刚做好的大红婴儿肚兜，上面绣着栩栩如生的麒麟。
“瞧瞧，娘的手艺还没丢吧？这麒麟眼睛用的是金线，保准我外孙（女）穿上虎虎生威！”沈母满脸骄傲。
“娘的手艺自然是顶好的！”沈月薇爱不释手。
“哼，你娘眼里就只有外孙（女）了！”沈父在一旁的躺椅上假寐，闻言酸溜溜地哼了一声，“我这老头子，连件新褂子都没捞着。”
沈母嗔他一眼：“你这老头子，跟自个儿外孙（女）争什么宠？你那柜子里新做的褂子还少？文柏，你说是不是？”
正坐在一旁看账本的沈文柏抬起头，一本正经：“父亲，母亲说得对。您的新褂子，上月刚做了两件。”
沈父被儿子拆台，气得吹胡子瞪眼：“你们娘仨合起伙来欺负我老头子！”
众人大笑。沈月薇依偎在母亲身边，感受着这份久违的、带着甜蜜拌嘴的温暖，心中无比踏实。
另一边，林清婉和春桃在廊下架起了绣绷。林清婉绣工极好，正在绣一方精致的兰草帕子。春桃则笨拙地学着绣一朵小花。
“清婉姐姐，你这叶子怎么绣得这么活？我绣的像烂菜叶……”春桃苦恼道。
林清婉轻笑，耐心地指点她下针的角度和丝线的配色。阳光透过枝叶洒在她们身上，娴静美好。沈文柏偶尔从账本中抬头，目光落在林清婉专注柔美的侧脸上，停留片刻，才又低下头去，嘴角噙着一丝自己都未察觉的温柔笑意。
中秋将至，院中金桂开到了极盛，甜香醉人。沈文柏带着沈文松，亲自采摘了最新鲜饱满的桂花，由张妈妈指导，学着酿桂花酒。
“二哥，这糖放够了吗？”沈文松鼻尖沾着面粉，兴致勃勃地搅拌着坛子。
“够了够了，再放就太甜了！”沈文柏小心地封好坛口，“等明年这时候，就能喝了，到时候第一坛给姐姐尝尝。”
“那我要喝第二坛！”沈文松嚷嚷。
“小酒鬼！”沈文柏笑着拍了下弟弟的脑袋。
是夜，月华如水。一家人（除了沈月薇被勒令早早休息）在院中桂树下摆了小几，吃着月饼瓜果。沈父小酌着自带的陈酿，沈母和林清婉喝着温热的桂花蜜水，沈文柏则陪着父亲浅酌。
沈文松抱着一小坛刚开封、酒味还很淡的“试验品”桂花酿，凑到林清婉身边，神秘兮兮地压低声音：“清婉姐姐，我告诉你个秘密！”
“哦？什么秘密？”林清婉含笑看着他。
“我二哥他……”沈文松挤眉弄眼，指了指正和父亲说话的沈文柏，“他书桌抽屉里，藏着你上次送他的那片枫叶！还用锦帕包着呢！我那天找弹弓不小心看到的！”
林清婉的脸“唰”地一下红透了，像染了最艳的胭脂，慌忙去捂沈文松的嘴：“文松！不许胡说！”
沈文柏似乎听到了动静，疑惑地看过来。林清婉更是羞得无地自容，狠狠瞪了沈文松一眼。沈文松则嘻嘻哈哈地抱着他的“酒”跑开了。
沈母将这一切看在眼里，与沈父交换了一个心满意足的眼神。桂影婆娑，月华流转，小院里的温情脉脉，仿佛能隔绝世间一切风雨。